Невеста опального рыцаря (СИ)

Сегодня всё изменилось. Нет, кураторы не поменялись характерами. Они поменялись ролями. Теперь ежедневные занятия вела донна Грана. Альера пообещала приходить на субботние тесты.
Наскоро перекусив, студентки разбрелись по территории школы Ментальных Мастериц. Из песенных и танцевальных аудиторий была слышна музыка, а значит, кто-то просто отдыхал после тяжелого дня. Из тренировочного зала были доносились рваные удары и стоны. У всех разные способы сбросить напряжение.
Я захватила с собой блокнот для особенных записей и двинулась в библиотеку. Там меня уже ждали подруги. Среди студенток-менталисток не водилось дружбы. Потому, что найти человека, эмоции которого до мелочей не вызывают раздражение очень трудно. В нашей разношерстной компании похожих не было. Однако и отличия никого не выводили из себя. Мы жили на одном этаже, вместе ходили на занятия, в столовую и даже оккупировали полуночный кабинет в библиотеке.
Я, как обычно молчала, пока девчонки спорили. Потом подняла голову.
— Информация точно закрытая. До приезда на обучение мы не знали ни о количестве Ментальных Мастериц в Башне, ни об окончательном отборе. В современной периодике ничего не будет, как и в учебниках. Открытые секции тоже в пропасть, а к закрытым у нас нет доступа. Предлагаю искать в сказаниях о сотворении Башни, первых Мастерицах и новостных изданиях того времени. Их никто не скрывает, потому что считают выдумкой. Но мы-то теперь знаем, что искать!
И мы нырнули вглубь веков. То, что мы нашли, выглядело совершенно нереально. Только не в добрую сказку мы попали, ох, не в добрую.
Рейтинг. Риальта
Следующий день был посвящен защите. Мы работали в парах, в которых одна студентка гость, а вторая — мастер. Задачей клиента было проломить оборону и ухватить кусок эмоций или воспоминаний менталистки. Её цель — закрываясь сформировать законченную индивидуальную картинку. Своеобразный ментальный слепок. Набросок неповторимого впечатления. Через 2 минуты партнер по упражнению и роль менялись. Результаты испытаний записывались в артефакт-контролер на шее.
Через пару упражнений я потеряла счет времени. Работатала как заводная кукла в механическом салоне. Два звонка колокольчика — закончили упражнение. Один — начали следующее.
Тема ментальной картинки — весна, и, к вечеру, я возненавидела её во всех проявлениях. От проталин между елочками, согретых солнечными лучами со вкусом первого поцелуя на губах, до почти летнего зноя и похоронной процессии, которую удалось зафиналить теплой грустью по ушедшему.
Чьи это были весны я не знаю. Они слились в бесконечный красный коридор работы на грани. Сигнал — открылась, спроецировала свою весну и сквозь нее проломила сопротивление напарницы. Следующий звонок. Теперь я менталист. Ррраз — поставила глухую оборону. Два — почувствовала обрывки ощущений, картинок, звуков, запахов. Три — удерживая защиту быстро создала ментальное впечатление под названием весна. Четыре — поняла, какое чувство скрыто за картинкой гостя и оживила им бездушный набросок. Следующая!
Это было ужасно трудно. Калейдоскоп лиц, чувств, эмоций и напряжения. Кто-то, кажется, стонал. А перед глазами мигал контролер студентки напротив. К обеду мы все перестали быть людьми. Просто менталистки, заводные куклы для чувств.
Когда закончилось упражнение у меня хватило сил сесть на свое место. Руки тряслись не переставая. Чтобы скрыть дрожь я придавила артефакт-контролер обеими руками к столу. Над донной Граной загорелся рейтинг предыдущего испытания. Наши фамилии были написаны по алфавиту, но разными цветами.
Донна Грана оглядела аудиторию, махнула рукой, приглашая обессилевших занять свои места. Когда всхлипывания притихли она начала говорить таким тоном, как будто рассказывала о погоде.
— Сейчас вы видите свой основной рейтинг. Вы прошли 4 тура, сражались друг с другом 4 часа.
— Как 4?
— Неужели?
— Это противозаконно! По уложению нельзя проводить ментальные упражнения дольше 1 часа! Даже слияние автоматически разрывается через 60 минут.
 
Девочки повскакивали с мест и голосили, как ненормальные. Удержать себя в руках удалось немногим.
Донна Грана молчала, сложив руки на груди. Она смотрела сквозь нас. Казалось, что происходящее не имеет к ней никакого отношения. И она спит или читает книгу где-то на Дальнем архипелаге. Это было так неестественно, что голоса стихли и студентки вернулись на свои места.
— Результаты остальных тестовых испытаний больше не имеют значения. — Продолжила куратор: Я вас поздравляю с окончанием теста и с тем, что никто из вас не получил ментальную кому. Это первый такой случай за последние 5 лет. Я считаю, что это лучшая и единственная новость, имеющая значение. Ведь, как вы помните, тело любой степени травматизации легко восстановит медичка в лазарете. А вот разум хрупок. Запомните, как самое главное в жизни. Что бы ни случилось с вами или вашим гостем — сохраните оба разума на плаву. Чего бы вам ни стоило. Как бы ни было больно, страшно, ужасно или противно. Держите оба разума на плаву. Оба. Сегодня это всё, что я хочу вам сказать. Вас ждет обед и отдых. Продолжим завтра с теми, чьи имена написаны красным, зеленым, синим и фиолетовым цветами. Тех, кто в списке выведен чёрным, жду завтра уже с вещами. Вам вручат приглашения на работу в Ментальную Гвардию его величества.
Если бы донна Грана сказала, что мы приглашены на королевский прием, даже это не вызвало бы такого восторга. В аудитории поднялся такой гвалт радости и ликования, что девчонки посметали учебные столы. Они плакали, смеялись, прыгали и обнимались. И было из-за чего! Ментальная Гвардия — элита страны. На пол ступени ниже Высшего круга! И форма у них черная, как небо на архипелаге. Наша четверка к ним не относилась. Мы переглянулись. Тати вопросительно вскинула бровь — я пожала плечами и скосила взгляд на куратора.
— А что с остальными? — Спросила я, едва справившись с волнением.
У меня дрожали колени, и кажется сама душа. Но судьбу разноцветного списка хотелось узнать немедленно. Нас осталось всего 19 человек, я посчитала.
Но Грана махнула рукой и скрылась в толпе будущих Ментальных Гвардейцев. А мы двинулись в мою комнату отдыха — вечное место сбора нашего квартета.
Мы были измотаны и ужасно напуганы. Знали, какие у нас цвета, но не понимали, что это означает и чем грозит в будущем.
— Девочки — попыталась нас приободрить Лита: это последний тест, больше нас мучить не будут. Наша судьба уже решена, надо просто подождать.
— Еще чего! Надо что-то делать. Я послала сестре весточку, она по своим каналам попробует узнать, что означает эта цветовая линейка. Нельзя сидеть сложа руки! — Шейла всегда предпочитала действовать.
Не в её принципах опускать руки. Она опоздала на поезд в школу Ментальных мастериц. Вскочила на подножку, когда состав уже набрал скорость. Не растерялась и пока руки еще слушались, прицепила себя ремнем к поручню. Укуталась шубой с головой и продержалась на ступеньках вагона три часа. В метель. На скорости. Эта не могла просто ждать.
Я могла, но предчувствие у меня было ужасное. Тати отмечена красным. Мы с Литой синим, Шейла зеленым. Что это может значить? У меня всегда был самый высокий балл из нашей четверки, у Литы — самый низкий. Сейчас наши имена одного цвета. Как это может быть?
За ужином всё как обычно. Тати и Лита ели размеренно. Шейла не могла впихнуть в себя ни крошки. А я смела всё, что вижу: свою порцию, булочки с джемом, сухарики, оставшиеся от обеда и порцию Шейлы. Волнения переносили по-разному.
Ночью мне приснится сон. Я стояла в большом темном зале с высоким сводом. Мою руку сжимала чья-то крепкая мужская ладонь. Посреди зала из пола бил огонь неестественного фиалкового цвета. Над пламенем зажглись буквы рейтинга и моё синее имя ссыпалось в огонь. Мужчина, лица которого я не видела разочаровано произнёс «ты не прошла» и больно дёрнул мою руку. Но упала я не на пол, а в его крепкие объятия.
Проснулась от собственного крика со слезами на лице и ощущением неотвратимости будущего. А еще, узнавания. Я не видела мужчину во сне, но точно знала, что именно он поймал меня, летящую с горы, в Поворотном гадании. И от предвкушения грядущей встречи с ним сердце в груди замерло на несколько секунд, чтобы потом пуститься вскачь с невероятной скоростью.