Гнев Империи III (СИ)
— Вы должны что-то сделать! — воскликнула Таня. — Вы же Дети Хлада!
— И мы делаем. Понимаю, что вы переживаете за друга, но мы действительно делаем всё возможное, чтобы помочь ему. Дети Хлада пусть и обладают большой силой, но она не безгранична, а происходящее с Ларцевым для нас большая загадка. Мы специально приглашали подклятвенного, что должен был попытаться проникнуть в его разум, но в итоге тот лишился пальцев. Они просто замерзли.
— Я хочу попробовать.
— Не думаю, что это хорошая идея. Как я уже сказала…
— Я слышал. И все же я хочу попробовать. В прошлый раз вы использовали меня в экстренной ситуации для спасения принцессы, и я вам помог, ничего не прося взамен. И меня, к слову, тогда ещё по ошибке избили тупые солдаты, когда я и так был измотан битвой. Теперь я прошу об ответной услуге. Дайте попробую я.
Волкова нахмурилась и секунд десять раздумывала над ответом.
— Нам нужно подготовиться. Нужно договориться с Михаилом Вячеславовичем относительно этого. Нужно усыпить Ларцева, транспортировать в испытательную камеру и зафиксировать.
— Не нужно. Дайте мне просто побыть с ним наедине пару минут.
— Что? Нет! Это нарушает все протоколы. Я не могу на это пойти. С меня три шкуры снимут, если с вами что-то случится.
— Ничего со мной не случится, — заверил я её. — Можете постоять за дверью, и если что-то пойдет не так, прийти мне на помощь, но уверен, что в этом не будет необходимости. Пожалуйста. Всего пара минут.
Женщина нервно дернула щекой, а затем сокрушенно вздохнула.
— Это безумие. Надеюсь, вы понимаете риски, Дмитрий Алексеевич?
— Более чем.
— Сейчас в той камере тильгримм в человеческом обличии. Он может убить вас.
— Знаю, что это прозвучит самоуверенно, но вряд ли.
— Ладно. Но лишь две минуты.
— Этого хватит.
Я залпом допил горячий чай, и вот мы уже вновь идем вниз. Таня волновалась, но знала, что я силен, так что не пыталась меня отговорить.
— Две минуты, — вновь напомнила мне Волкова. — И вообще… Может я пойду с вами?
— Нет. Чужие люди будут лишними. Я попробую достучаться до Миши, и посторонние будут мешать.
— Ладно, — сердито хмыкнула она и крутанула вентиль, что убирает металлические задвижки на двери.
Я шагнул в камеру, и дверь за спиной закрылась.
Миша при моем появлении поднялся на ноги и снова зарычал. Его тело при этом начало источать холод, отчего он стал покрываться ледяной коркой. Мне потребовалось какое-то время, чтобы осознать, что это… ледяная броня. Демон готовится к битве.
— Неужели ты та самая тварь, с которой я столкнулся внутри ледяной колонны? — я зловеще ухмыльнулся и сделал шаг вперед, выплескивая свою энергию и заставляя её окружить меня, нагревая воздух.
Я сделал шаг вперед, а демон отступил. Он чувствовал подавляющее давление и прекрасно осознавал разницу в силе. Миша взмахнул рукой, и мне в грудь ударило несколько массивных сосулек, но духовная броня выдерживала пули, и уж точно могла выдержать немного льда. Я демонстративно стряхнул ледяную крошку и рванул вперед.
Демон мгновенно выставил блок, причем стандартный, такой, какой нас учили делать на тренировках по рукопашному бою, значит что-то от Ларцева внутри ещё есть. Уже хорошо! Значит есть шанс его вернуть.
Я отлично знал, как пробивать этот блок, так что он мне не помешал. Я вцепился в ледяной “шлем”, что закрыл лицо Миши, и впечатал его голову в стену.
— Ларцев! Хватит страдать херней, просыпайся уже! — крикнул я и запустил ментальные щупы в его голову. Обычно я делал такое для заключения контракта, но это хоть какой-то инструмент для попытки выяснить, что творится с Мишей.
Как интересно…
Передо мной возникло две энергетические фигуры. Одна — явно тильгримм, вторая — Миша. Тильгримм был словно паразит, который вонзил свои зубы и щупальца в голову, шею и спину юноши. И от ледяного демона тянулась нить, уходившая куда-то далеко.
Стоп…
Эта нить мне знакома.
Это… кконтракт! Хлад! Это же контракт!
— Я тебе помогу, — сказал я Мише, и эхом позади мои слова повторило основное тело. Я протянул руку, собираясь разорвать связь тильгримма с хозяином контракта, но внезапно Ларцев повернулся и схватил руку энергетического воплощения аватара.
— Нет… Нельзя… Ты не сделаешь этого!
— Эта штука тебя убивает!
— Нет! Она дает мне силы! Если ты лишишь меня силы, то лучше смерть…
— Кретин! Ты сейчас больше на монстра похож, чем на человека. Я должен убрать эту штуку!
— НЕТ! — закричал он, и внезапно мое основное тело отреагировало на его вспышку гнева, и вместе с этим случилось что-то ещё. Что-то, чего я не понимал. Мишу поразила молния, сорвавшаяся с бури, отчего связь, связывающая тильгримма и хозяина контракта, внезапно вспыхнула, и ментальное воплощение тильгримма разрослось словно раковая опухоль, полностью поглощая Ларцева.
— НЕТ! — взревел я, и мне вторила буря позади, но не ревом гнева, а скорее хохотом, а в следующий миг меня выбросило в реальный мир. Миша оттолкнул меня, и я врезался в дверь на противоположной стороне комнаты, оставляя на той глубокую вмятину.
Выругавшись, я стал подниматься, готовясь всё закончить. Демон поглотил Мишу, его больше нет, а следовательно уже поздно пытаться его спасти. У меня был шанс, но…
Что-то не так…
В моей руке возник Меч, готовый нанести смертельный удар, но я уже не спешил. С Мишей что-то происходило. Лед вокруг него вспыхивал, пульсировал. Энергия словно кружилась в танце, а он сам кричал человеческим голосом, руками срывая с лица куски льда.
— Нет! Нет! Нет! Я не хочу… Не хочу! — его крики становились все более осмысленными.
Хлад! Я понятия не имею, что сделал, но кажется, у нас наметился серьезный прогресс в Мишиной проблеме.
Дверь позади распахнулась, на пороге появилась Волкова, мгновенно выставив между мной и Ларцевым едва заметный магический щит.
— В этом теперь нет необходимости, — сказал я ей.
И в этот момент Миша сорвал с лица последний кусок льда и посмотрел на нас. И это уже был осмысленный взгляд человека, а не зверя, разве что его глаза практически светились голубым, но теперь у меня не оставалось сомнений, что передо мной тот самый Ларцев. Ну, почти…
***
— Ты точно нормально себя чувствуешь? — спросила Волкова, пока какой-то медицинский сотрудник уже в десятый раз проверял его давление.
— Да, немного жарко, но в остальном я чувствую себя прекрасно, — ответил он. Его тело больше не покрывал лед, но вот глаза светиться не переставали, что выглядело немного жутко, особенно если он оказывался в темноте.
Нас, к сожалению, близко не подпускали, отчего мы были вынуждены смотреть на Мишу из смотровой. Он время от времени поглядывал на нас и робко улыбался. Даже один раз помахал рукой, но его то и дело отвлекали медики, берущие анализы и проверяющие его реакции.
— Дима, а что ты с ним сделал?
— Честно?
— Разумеется.
— Понятия не имею.
Таня сердито буркнула и ткнула меня локтем в предплечье.
— Я вообще-то серьезно!
— Да я тоже, — ответил ей, потирая ушиб. — С его контрактом что-то пошло не так, думаю, из-за моего вмешательства, но он выжил. Оказался в пограничном состоянии, когда он отказывался умирать, но и одним из Детей Хлада стать не мог. А я нарушил этот баланс, качнул чашу весов. Наверное…
Возможно, моя буря внесла коррективы в чужой контракт, воспользовавшись “лазейкой” в виде вспышки гнева Миши.
— Получается, он теперь полноценный маг?
— Понятия не имею, но судя по тому, как светятся его глаза, он точно не простой человек и обладает какими-то силами. Вопрос лишь какими, и насколько они велики…
Но гораздо сильнее меня волновал другой вопрос. Я только что получил подтверждение, которое не хотел бы получать. Если Истинные и Пепельные получаются путем контракта, то выходит, что их порождает Стремление. И этим Стремлением является никто иной, как сам Император, чтоб ему икалось…