Алхимия желаний (СИ)
Древний язык учили все дети-маги с детского сада, с пелёнок. Без него магия — как слепому окружающий мир. Так что посторонний просто не поймет, что это за каракули, а маги возьмут на заметку. Именно так и скрывался наш мир под сенью немагического. Всё на виду, но в то же время скрыто от глаз.
Я зашла в скоростной лифт, нажала кнопку нужного этажа. Посмотрев в зеркало, пригладила волосы — уж больно они растрепались на ветру, так что я стала похожа на карикатурную ведьму. Проведя по волосам ладонью, решила, что сойдёт для мимолётной встречи с богатыми магами, которые даже не запомнят, как я выгляжу. Лифт звякнул, открывая двери металлической клетки. Уши все же заложило. Какой этаж? Пятьдесят второй?
Позвонила в нужную дверь и стала ждать. Ничего. Я нажала ещё и ещё. Набрала телефон заказчика, но услышала только гудки. Потом послышался поворот ключа, какие-то ещё звуки по ту сторону, и дверь, наконец, распахнулась. Интересно, у них «охранка» внутри? Потому что я не заметила ни намёка на снятие заклинания. Они же не чокнутые, чтобы жить совсем без охранки, да? Я же не ошиблась дверью?
Дверь открылась, и тут я поняла, что не ошиблась.
Я сглотнула и не смогла произнести ни слова. Руки тоже безвольно повисли вдоль тела. Секунда, две… Сердце отчаянно заколотилось в груди. В тот миг я забыла, кто я такая и вспомнила заново. Прямо сейчас я перестала быть курьером чертовой доставки суши.
— Ты! — выдохнула я потрясенно.
Я рассматривала знакомое мужское лицо — зеленые глаза, невысокий лоб, высокие скулы, слегка впалые щеки и широкие бледные губы, которые раньше часто изгибались в улыбке. Его влажные темные волосы лежали на одну сторону, будто их пригладили наспех.
Сначала маг, стоящий передо мной на пороге собственной квартиры, смотрел на меня несколько озадаченно. А потом вдруг по его лицу растеклась довольная улыбка, и осознание в его глазах говорило о многом. Обо всем.
Вспомнил.
— Кого я вижу! — сладко, восторженно пропел он.
Меня выдернули из пелены забвения, в которую я впала, едва у кого оказалась на пороге.
— Ваш заказ!
Резким движением я всунула бумажный пакет в его руку и быстро развернулась, чтобы уйти. Нет, убежать! Нажала кнопку вызова лифта. Он закроет дверь, мы разойдемся, я спущусь на пролёт ниже. Черт, где же тут лестница?!
— С каких пор ты подрабатываешь доставщиком?
Я не смотрела в его сторону, не хотела встречаться с ним взглядом. Ещё раз взгляну — и упаду в бездну. А я ещё хочу жить.
— Не твоего ума дело, — я постаралась ответить холодно и нейтрально, но вышло с нескрываемым раздражением. Почему лифт так долго едет?
— Да неужели? — скрестив руки на груди и прислонившись к железному косяку, спросил он и тут же добавил: — Жизнь так потрепала?
— Может и потрепала, — повела я плечом, соглашаясь. Действительно, доля мне выпала интересная. А вечер и того веселее.
— Может, зайдёшь? — предложил он, намекая на свою квартиру.
Я не выдержала. Кажется, лифт ехать не собирался, а сбежать прямо сейчас мне просто некуда. Я развернулась и позволила себе посмотреть на насмешливую ухмылку, горящий темный взгляд и привлекательные, до боли знакомые, черты лица.
— Зайти в твой дом? Добровольно? Никогда.
Молодой маг посерьёзнел и качнулся в другую сторону, вставая ровнее. Ещё шаг и мы оба окажемся друг к другу очень близко.
— Я не видел тебя четыре года. Ты просто пропала! А теперь находишь меня сама и приносишь в пакетике скляночки с ядом?
— Мне не интересно что там! — я ткнула пальцем в бумажный пакетик.
— Ты понимаешь, что я теперь никуда тебя не отпущу?..
Это вопрос или угроза? Мне уже начинать кричать или ещё можно уладить этот нарастающий конфликт моей свободы? Я действительно надеюсь, что он отпустит меня. Я хочу этого! Желаю.
Лифт точно не едет, я была уверена. И этому явно поспособствовал гадкий, наглый тип в дверях. Почему снова? Что за ирония судьбы? Как так вышло, что я снова стою перед ним?
Внутри что-то надломилось. Наверное, внутреннее противоречие и потребность высказать всё! Обида, злость, которые я копила годами. Я ничего не сказала ему тогда, четыре года назад. Я думала, все прошло, я отпустила прошлое. Но оказалось… оно залегло на дно и теперь взметнулось вверх.
— Ты пытался купить меня! — зашипела я, рассматривая мужчину. — Воспользоваться мной! Я до сих пор вещь в твоих глазах. Ты предал меня и мое доверие…
А потом в коридоре показалась светловолосая голова. Длинные волосы уложены в идеальную косу.
— Почему так долго? Что случилось?
Я поджала губы. Продолжала смотреть на него ожидающим, злым взглядом: «Отпустишь или как?».
Кажется, его новая девушка меня буквально спасла. Напряжение между нами развеивалось с каждым вздохом. Сердце так же быстро колотилось в груди. Он смотрел на меня с недовольством. Но острый взгляд и опасный прищур говорили мне об одном — я попалась. И прямо сейчас я могу бежать, он даст мне фору. Но далеко ли?
Лифт звякнул, двери открылись.
— Чаевые оставь себе, — огрызнулась напоследок я, — твои деньги мне не нужны.
Кажется, я напомнила об этом сама себе. Не ему.
Я выбежала на улицу, жадно хватая ртом прохладный вечерний воздух. Гнев уже поутих, зато нахлынула паника. Он знает, где меня искать! Я же так хорошо скрывалась четыре года! Залегла на дно, где не найти! А тут эта дурацкая встреча… И ведь почему? Потому что я согласилась подменить неожиданно уволившегося курьера. Какая дура!
В голове его образ остался таким, каким знала его долгие годы. Темные волосы, голубые глаза, темнеющие каждый раз, когда он бывал не в духе. Колючая магия, лидерские замашки, аура свободы и вседозволенности. Ник… чертов собственник, редкостный… темный.
Я прикрыла глаза ладонью. Нужно быстрее уходить, пока он не надумал догнать меня.
Я попалась в ловушку судьбы. И решетка клетки почти захлопнулась у меня перед носом. Теперь, когда я снова мелькнула перед его взором, он точно захочет всё вернуть. Вернуть меня. Ник не отступится.
Мне нужно бежать.
На работу я возвращалась, постоянно оглядываясь. А когда добралась о работы, то с порога заявила:
— Я увольняюсь!
Всё время я шла обратно с четкой мыслью: он знает, где я работаю. Он найдет меня.
Эта нелепая случайность произошла не просто так. Кто-то из судьбоплетов пошутил. Или им заплатили! Они, бедняги, работают, потому что кто-то должен. Государство им платит за «вредность», как любым бюджетникам. Только Магические субсидии не помогают прокормить семью. Судьбоплеты ведь тоже хотят жить хорошо, вот и берут халтурку. Им-то что — скрестить пару нитей, а мне эта встреча счастья не сулила!
Нику ничего не стоит найти меня уже завтра. И я не смогу сбежать. Просто не успею.
— Ты издеваешься? — рассвирепел Сергей. — Сначала Рома, теперь ты! Кто работать будет?!
— Мне плевать.
— Ты никуда не уйдешь без отработки!
— Я просто не выйду завтра, — выдохнула я, снимая жилетку и возвращая униформу на место. Деньги передала сразу же.
— Мне что ли выйти вместо вас? — риторически спросил Сергей, уперев руки в бока.
Он даже не спрашивал, что случилось. А ведь Рома, наш уже бывший курьер, вчера чуть ли не так же сбежал от нас. Надо будет с ним поговорить.
— Это ваша компания — вы и работайте.
Мне было слишком страшно. Я забыла про обещанную двойную оплату. Я бежала домой, чтобы закрыться там на миллион замков. Но что замо́к против магии? Ничто.
Всю ночь я просидела в комнате, ожидая увидеть во тьме тень. Ник придёт за мной тихо, ему и квартирные замки ломать не нужно. Я знала его. Ник просто окажется рядом, ляжет на постель и прижмёт к себе. А потом прошепчет победно и сладко: «Попалась!».
По телу пробежали мурашки. На этих ужасающих мыслях я всё же провалилась в сон. И это были самые спокойные четыре часа за этот день.
На следующий день, в состоянии полной апатии, я все же вышла на работу. Утром я озиралась по сторонам, но не обнаружила ничего и никого подозрительного. Подумала, что если сегодня ничего не случится, то это знак. Ник не стал меня искать, не пустил своих шавок по следу, и я смогу выиграть чуточку больше времени.