Последняя руна (СИ)

— Слава Хаосу, ты на месте! — с порога воскликнул Йон и сгрёб меня в охапку.
С того вечера, когда мы откровенно поговорили о прошлом, он прекратил разыгрывать из себя неприступного и таинственного хаотика. Оказалось, что Айгермар вовсе не гордец и не злюка. Иногда тень возвращалась, омрачая лицо с неправильными, но привлекательными чертами. Он оставался сдержан в присутствии посторонних, но понемногу приоткрывался наедине со мной. Не знаю, что нас ждёт в будущем, но сейчас мне нравилось быть рядом с Йоном.
— Что случилось? — сдавленно спросила я.
Финал фразы резко оборвался. Мы не удержались и принялись целоваться. Вот уже несколько дней любой наш разговор заканчивался одинаково приятно.
Йон нехотя, с затуманенным взором, оторвался от моих губ.
— В зверинце анимагов нашли тело.
Я охнула:
— Верика?!
Айгермар покачал головой, но задумчиво молчал.
— Кто?! — я сердито ткнула его в грудь. — Опять тянешь кота за хвост! Ой!
Йон усмехнулся:
— Кота надо бы не только за хвост дёрнуть. Стихийница со старших курсов. Олли, кажется. Каким-то образом она оказалась в вольере дракорексов.
Я вспомнила приплюснутую мерзкую голову животного, которое напало на меня как-то ночью возле общежития.
— Зубастые твари, — я в ужасе посмотрела Айгермару в глаза.
Он явно подумал о том же, что и я.
— По-настоящему зубастые, — подтвердил он. — Все клыки на месте.
Прошло несколько минут, а я всё не могла поверить, что Олли больше нет. Вчера она бушевала из-за ревности, и ничто не предвещало беды. Жутко представить, что бедняжка пережила перед смертью.
— Как она попала в зверинец? — я прижалась к Йону, чтобы отогнать от себя внезапный холод, сковавший тело.
В его объятиях я была в безопасности. Расположившись в кресле, он усадил меня к себе на колени. Уверена, что Чибити подглядывает за нами, топорщит усы от возмущения, но какая разница! Пусть Верику заботит недовольство тётушки. Верика… Куда же она подевалась?
— Хороший вопрос, — Йон, забавляясь, подул мне в макушку. — Есть рисковые ребята из анимагов. У них принято назначать свидания в зверинце. Хотят произвести впечатление. Показушники! — он фыркнул.
— Все вы, мальчики, любите покрасоваться перед девушками, — я крепче обняла его за шею.
Так уютно. Никуда не хотелось идти. Так бы и сидела весь день с моим магом Хаоса. Только за Верику тревожно. И Олли…
— Неужели котище позвал Олли в зверинец! — сомневаясь, предположила я. — Она считала себя его девушкой.
— Не только она. Все знали о них. В Академии часто видели их вместе, но Ди́ан постоянно крутился возле других студенток. Он и к Ларии подбирался.
— Из-за отца? — я хотела сама себя убедить, что никаких личных мотивов у Илбрека не было. — Он пытался заманить Ларию в лабораторию. Ему это удалось, судя по всему.
— Она считала, что решит всё сама. Ничего мне не говорила.
В тоне Йона я услышала досаду и горечь. Сердце снова сжалось от обиды. Я высвободилась из его рук и встала, но Айгермар поймал меня за талию.
— Не сердись, Руна. Иногда мне придётся произносить имя Ларии. Это не значит, что она мне более дорога, чем ты.
— Скорее бы всё разрешилось, а Лария нашлась. Не верю, что она погибла, как остальные.
Я погладила Йона по вьющимся каштановым волосам и постаралась смириться с присутствием в наших отношениях воспитанницы отца. Пока ректора не разоблачили, а Лария не появилась или не подтвердилась смерть студентки, нам от неё не избавиться.
— Вчера Олли угрожала Ди́ану раскрыть тайну. Она разозлилась, что он снова говорит со мной. Олли что-то знала.
Йон задумался на мгновенье, но тут же вскочил на ноги.
— Я должен встретиться с магистром Дромером. Позови подругу, пусть она посидит с тобой. Избегайте безлюдных мест. Лучше запритесь в комнате. Используйте руны для защиты.
— Хотела бы я знать, где моя подружка, — я пожала плечами. — Не видела Верику со вчерашнего дня. Как раз собиралась разыскивать.
Это понравилось Айгермару ещё меньше, чем все предыдущие события. Тёмные брови сошлись, между ними пролегла морщинка. Он словно разом стал старше и серьёзнее. Хотя, куда уж больше?! Мой Йон никогда не отличался легкомысленным нравом.
 
— Идём вместе, — он крепко взял меня за руку и повёл за собой.
Мы быстро прошли по всем этажам общежития, поспрашивали у знакомых о рыженькой первокурснице, даже у коменданта поинтересовались насчёт Верики. Затем несколько минут стучали в дверь её комнаты, но никто не открыл.
— Тебе лучше остаться у себя, — заявил Йон, когда мы вернулись на мой этаж. — Заклятие на дверь, и никто не пройдёт.
— Сама решу! — я возмущённо остановилась возле собственной комнаты, не желая заходить внутрь. С Айгермара станется силой запереть меня. — Верика моя подруга и искать её буду я! Тем более… Тем более кто-то уже пробрался в комнату. И магический браслет оказался не нужен!
Я перешла на шёпот, указывая на щёлочку в приоткрытой двери. Йон пошёл первым, задвинув меня к себе за спину. На первый взгляд ничего особенного в комнате не произошло, но на столе мы нашли записку.
Я не успела сунуть нос в текст, когда скрипнула дверца шкафа.
— Ходят и ходят, — сонно проворчала Чибити, шумно ворочаясь в гнёздышке.
Айгермар замер, в два шага пересёк комнату и резко распахнул створки.
— Хм, — он откашлялся, скрывая недоумение. — Ничего не хочешь мне рассказать?
— Ничего особенного, — я махнула рукой. — Просто белка. Точнее тётя!
— Тётя белка? — Йон прищурил один глаз, разглядывая меня, будто впервые видел.
— А-а! — подскочив, Чибити неожиданно завопила во всю силу маленьких лёгких. — Закрой дверь, юнец! Я же не одета!
Йон резко захлопнул шкаф. Он явно был озадачен.
— Можно поаккуратнее! — потребовала белка.
— Она такая, — я улыбнулась. — Не бери в голову. Это тётушка Верики. Лаборант Чибелла Табис.
Мой вредный маг провёл ладонью по лицу, возвращая себе невозмутимость.
— Она пропала, но не подходила для дел ректора, — отстранённо проговорил он. — Но почему она… Белка?!
— Анимаг. Обратилась, когда стала свидетелем в старой лаборатории, и не хочет превращаться обратно. Верика уже знает. Чибити скрывается от ректора.
— Ясно. Разберёмся после. Читай записку, — напомнил Йон.
Я так и сжимала в пальцах листок с кривыми краями, наспех вырванный из блокнота.
  
Глава 27
 
В новую лабораторию мы добирались бегом. Магистр Дромер сидел в своём архиве и вскочил с места, стоило нам без стука влететь в комнату. Он вопросительно уставился на нас, видимо, ожидая самого худшего. У меня дрожали руки, когда я протянула ему смятую записку. Содержание я запомнила наизусть.
«Маленькая рыжая подружка плачет и очень-очень ждёт свою умненькую подругу. Она ждёт тебя там, где обитает тёмный лаборант. Сделай, что должна. Твоё добровольное решение — жизнь для доверчивой Верики. Сегодня вечером, как только пробьёт десять, жди возле запасной лестницы на первом этаже Главного корпуса» 
— Она не пойдёт! — резко заявил Айгермар, а магистр пока не произнёс и слова. — Руна не станет участвовать в операции!
Дромер кусал тонкие губы и медленно складывал бумажку. Вначале пополам, потом снова пополам, и снова. В итоге у него в руках оказался маленький плотный шарик.
— Сделаем так… — мягко сказал магистр Дромер, запирая дверь в архив.
Следующий час мы в напряжении просидели втроём, поставив стулья в кружок и склонив головы поближе друг к другу. План магистра был прост, но Йон сопротивлялся каждому пункту, где предполагалось моё участие. Пришлось взять его за руку и так держать весь разговор, чтобы успокоить.
— Я справлюсь, — пообещала я. — Ты же будешь рядом, а потом магистр приведёт стражу. Без меня ничего не выйдет. Они хотят, чтобы я прочла надпись.
— Тебе нужно успеть разбить магический шар, — напомнил Йон. — Бросить о камни так, чтобы он разлетелся на мелкие части. Иначе я не выйду на свободу.