Изгой Проклятого Клана (СИ)

Если со мной что-то случится, то клан Яровых навсегда потеряет его.
Именно поэтому Руслана Северского, в чьё тело я попал, оставили в живых, несмотря на предательство его отца.
Именно поэтому его отправили на инициацию.
И именно поэтому, кто-то хотел, чтобы Руслан от неё отказался. Тот, кто дал приказ братьям Соколовым с ним разобраться.
Не вышло. А значит придётся ждать более решительных мер. Скорее всего меня попробуют убить.
А Стрельцовым я мог быть интересен как человек, которого можно взять под контроль и использовать во внутриклановых склоках.
Я широко улыбнулся.
— Да, Тимофей, я приведу любую из твоих команд к успешной инициации. Какие бы препятствия перед нами не поставили. Но у меня есть условие, — ответил я.
— Ниаких условий, Северский. Либо ты с нами, либо против нас!
Я вздохнул. — Значит, под союзником ты так же подразумеваешь раба?
Тимофей ухмыльнулся, что значило: «да, союзник — тот же раб».
Он даже не стал увиливать. Что только подтвердило мою догадку.
Его цель — взять меня под контроль.
Но это не входило уже в МОИ планы.
Так что я просто сказал: — Спасибо за чай, — и поднялся, неспешно идя к дверям.
Сделал первый шаг.
Второй.
Третий и четвёртый.
Только когда я подошёл к проходу, Тимофей воскликнул:
— Что за условие⁈
Нервы не выдержали. Эх, парень, переговорам тебе ещё учиться и учиться. Я был ему слишком нужен.
Я повернул голову в половину оборота.
— Вы не лезете в мои дела, а я не лезу в ваши. На протяжении всей инициации. При этом за ваш успех я ручаюсь.
Он поднялся из кресла. Напряжённый и уже не такой уверенный как раньше.
— Этим ты лишаешь наш союз всякого смысла! Проще будет заменить тебя на кого-нибудь из другого рода или переформировать уже готовые команды.
— Попробуй, — я пожал плечами.
Он нахмурился.
Я не отступлю, он это осознавал.
Попытка задавить меня авторитетом и запугать — провалились. Теперь Тимофею оставалось только согласиться на мои условия или реализовать свою же угрозу и сделать меня врагом.
Угрозы он во мне не видел. Пока. Но портить отношения с последним Северским ему было нельзя. Я это видел. Указания «свыше» были совсем другими.
Он в очередной раз поморщился. Вздохнул. И потёр переносицу.
— Ты не выживешь в одиночку, Северский. И я сейчас не только про тварей, которые любят человеческое мясо или про магические аномалии. За тобой ведётся охота. Единственный для тебя шанс выжить — это заручиться поддержкой кого-то сильного. Неужели ты этого не понимаешь?
— Брось, — я засмеялся. — Эти дешёвые манипуляции не сработают.
Тимофей покачал головой, но тоже улыбнулся. Пусть и едва-едва.
— Хорошо, Северский. Сделаем так: ты вступаешь в собранную мной команду и мы отправляемся на второй этап инициации. Если ты отвечаешь за свои слова и действительно так хорош, то вместе идём и на третий этап. Но если твои слова — просто трёп, то мы выкинем тебя в лапы зверью. Согласен?
Но вместо ответа я оказался рядом. Быстрее, чем он успел открыть рот снова. И уже пожимал его руку, пристально смотря в глаза.
— Согласен, господин Стрельцов. Жду не дождусь совместной работы! — сказал я.
Впервые за наш разговор я увидел в его глазах проблески страха.
* * *
После разговора Тимофей предложил мне переночевать в одном из домиков его двора.
Домики там были неплохие: чистые, светлые и с мягкими кроватями. Именно поэтому я отказался. Не хотел быть должен за комфорт.
Поэтому я отправился в местное «общежитие» — широкий просторный барак, заставленный койками. Темно, сыро и пахло как в казарме. Там ночевали бастарды и простолюдины, которые имели магический потенциал.
Но задержался я там ненадолго. Слишком много людей.
Только принял душ, взял сменный комплект формы и быстро перекусил в местной столовой. Почти безвкусной пшеничной кашей и жидким мясным рагу. Это была не та роскошная пища, к которой я привык.
Но куда важнее, что было сытно.
После я забрался на ближайшую стену. Не попадаясь на глаза стражникам, там вскарабкался на ближайшую башню. Взбирался с внешней от крепости стороны, так что никто меня не заметил.
  
И уже на вершине башни лёг, смотря в небо. К ночи из жёлто-зелёного оно стало чёрным. В нём показались звезды и три красные луны.
Чужое небо. В этом мире я точно ещё не бывал.
Ну, не впервой. Я мирно заснул.
И так же мирно проснулся утром.
Спустился по пройденному уже маршруту и отправился на общий сбор в центре крепости.
Просторная площадь. В её центре круглый бассейн, похожий на неглубокий казан.
Здесь же я увидел своих новых соратников по команде. Впрочем, уже знакомых.
Первым был сам Тимофей. Серьёзный, собранный. Одетый в новую походную одежду, с арбалетом за спиной. Мы с ним пожали руки.
А второй — та самая девушка, которая пахла корицей. Вот она демонстративно игнорировала моё существование и смотрела куда-то в сторону.
Я в долгу не остался. Глянул на неё мельком, а потом перевёл взгляд на арбалет Тимофея.
— Я бы предпочёл огнестрел.
— Я тоже, — ответил он. — Но на инициации допустимо либо холодное, либо родовое личное оружие.
— К сожалению, — дополнил я, внутренне осуждая себя за лишние слова. Я чуть не дал понять, что совершенно не знаю правил.
— Где твоё оружие?
— Добуду.
Его глаза расширились. — Ты вздумал шутить перед выходом в Дикий мир?
Дикий мир?
А мы что, ещё не в нём? Становилось всё непонятнее.
— Ни разу. Доверься мне.
— Северский, от этого будут зависеть наши жизни!
— Доверься. Мне.
Он возмущённо вдохнул и выдохнул.
Зазвучал протяжный гудок. К построению.
Команды по трое стали строиться вокруг бассейна. На деле выглядело не как построение, а как свалка, где каждая тройка пытается занять место повыгоднее.
Люди толкались, спорили, кричали. Один раз чуть не дошло до драки между Стрельцовыми и Соколовыми.
Но беспорядок прервал мощный голос Тиграна:
— Уважаемые инициируемые, — он встал у бассейна, в сопровождении двоих гвардейцев. — Сегодня начнётся второй этап инициации. По его итогу каждый из вас, кто справится, пробудит собственную стихию. А если повезёт — сразу две!
Он бдительно обвёл глазами ряды участников. На мне его взгляд задержался; глаза неодобрительно сверкнули.
Тигран продолжил речь.
— Кто не справится — может вернуться сюда, чтобы попытаться пройти инициацию в следующем году. В случае гибели, ваши тела доставать не будут. Они станут удобрениями и пищей для зверей. Теперь к правилам. Их два: убивать других участников нельзя, объединять команды в крупные отряды более четырёх человек нельзя. Каждая команда действует самостоятельно. Подбирать одиночек можно.
Он подал знак рукой.
Из незаметных отверстий на дне бассейна хлынула жидкость. Золотистая. Она переливалась светом, будто в ней расплавился кусочек солнца.
«Ихор» — вспомнил я. Драгоценная «кровь богов» и главный ресурс этого мира.
Но ни в одном из миров Перекрёстка я не встречал его.
Тигран продолжал.
— Вас семнадцать команд, по три человека. В диком мире семнадцать тайников. В каждом тайнике — по три флакона с эликсиром пробуждения стихии. По одному на каждого участника. Ваша задача — найти один из тайников, выпить эликсир, пробудить стихию и вернуться. Если всё сделали правильно, то второй этап инициации прошли. У вас три часа.
Ихор заполнил весь бассейн.
Тигран сделал к нему шаг и вытянул вперёд камень. На камне был нарисован круг со вписанными в него символами и фигурами — магическая печать.
Она вспыхнула фиолетовым светом. Тигран положил камень рядом с бассейном. Золотистый ихор в бассейне сразу изменил свой цвет с золотистого на фиолетовый, а затем закружился в воронку.
Во все стороны пошли волны тёплой маны. И воронка с треском превратилась в круглый портал.