Первая кампания (СИ)
У отведённой князю Норому палатки стоят сахсары Руяна, бдят. Один у входа, ещё четверо вокруг палатки. У каждого в руке фонарь. Руян внял моим предостережениям — усилил охрану лагеря, нашего дорогого гостя, а заодно и всех големов, как и припасов.
Помоги себе сам, тогда и боги не оставят твои усилия без внимания, присмотрев сверху. А положившись лишь на леди Удачу, не удивляйся, что она демонстрирует тебе отнюдь не лицо.
Кивнув сахсарам у палаток, я прошел чуть в сторону, где днём стояли маги. Это самая высокая точка холма. С неё открывается отличный вид на долину, наш лагерь и стоянку големов. Именно последнее меня интересует больше всего.
На стоянке царило спокойствие, как и в лагере. Горели костры, стражники не спали возле огня, а патрулировали периметр. Немного понаблюдав за их работой, я плотнее запахнул китель на груди и развернулся в обратную сторону.
Спать надо, а не по лагерю шастать. Вдруг завтра новый бой, а я усталый?
Краем глаза уловив что-то неправильное, причудливую тень между палаток, разворачиваюсь, выхватив «Стража».
Странная фигура не двигается. Но очень похожа на человека, замершего в полуприсяде.
Аккуратно подхожу ближе.
Демоны! Это же просто полупустой мешок с углём, принявший странную форму. А ночь, свет луны и моя расшалившаяся паранойя дорисовала всё остальное. Хорошо, что палить и поднимать тревогу не стал.
Нет, к демонам ночные прогулки. Точно пристрелю кого-нибудь своего в темноте.
Спать и ещё раз спать. А то мерещится всякое.
* * *Утро началось с львиного рыка Руяна.
Князь бушевал. Громко выговаривая что-то на дхивальском. Часть слов знакомы — ругательства. Их в любом языке выучить проще всего. Пару раз услышал — сами на язык ложатся в трудной ситуации.
Не открывая глаз, хлопаю ладонью рядом с собой, но натыкаюсь на пустоту. Дивии нет. Незаметно исчезла под утро, как это обычно и бывает. Я упоминал, что у неё в роду был кто-то из кошачьих?
— Гарн, ты проснулся? — Руян тактично не стал заходить в палатку, остановился у входа. — Если нет, то всё равно вставай. У нас проблемы.
— Две минуты, — вздохнул я, хватая одежду.
Если Руян утверждает, что у нас проблемы — у нас проблемы. Обычно он более сдержан.
— Что случилось? — выглянул я из палатки, затягивая на поясе ремень с револьвером.
В глазах Руяна плещется удивление и гнев.
— Князь Нором пропал!
— Как это пропал? — не поверил я. Мне бы удивиться, но удивление сдохло в муках под злорадный смех паранойи. — Куда он мог пропасть?
— Хороший вопрос. Но ответа у меня нет. — Руян бросил злой взгляд на провинившихся сахсаров и процедил что-то на дхивальском. Стражи поникли ещё больше.
Надеюсь, они руки на себя не наложат, следуя старинным дхивальским обычаям и странным представлениям о чести?
— Что говорят твои сахсары, — покосился я на провинившихся. — За палаткой князя Норома пять человек присматривало. Ночью я их лично проверял!
— Ничего не видели и не слышали, — скрипнул зубами Руян. — Ни одна из смен! Вечером князь ушел в свою палатку и больше из неё не выходил. Утром захожу — палатка пустая. Такое чувство, что в ней вообще никого не было.
— К стоянке големов, быстро! — бросил я, вспомнив обстоятельства своего бегства.
Ума не приложу, как князь Нором смог бы увести у нас оруженосца или рыцаря, не разбудив весь лагерь. Я своё тёмное дело сделал под грохот взрывов и яркие вспышки. Всем было не до меня. Но практически уверен — Ринор Нором мог провернуть такой фокус.
— Можешь не спешить, — остановил меня Руян. — Первым делом туда человека отправил. Вон он обратно бежит, — он кивнул на дорожку между палаток. По ней в нашу сторону бежал смутно знакомый мне сахсар из его окружения.
Обмен фраз на дхивальстком. По крайней мере, это не ругательства.
— На стоянке всё в полном порядке, — любезно перевёл мне Руян, отпустив сахсара. — Ни одной машины не пропало. Паладин и прочие трофеи на месте.
С одной стороны, это хорошо. С другой, потеря князя Норома сравнима с потерей копья, а не отдельного рыцаря или оруженосца.
— Лошади? — подал я новую идею. Не на своих же двоих князь Нором удрал. И не по воздуху улетел. Конечно, расстояние до лагеря Компании не так велико. Он где-то за руинами. Но маленьким его не назовёшь. Руины Ховрана — лабиринт из разбитых домов, без опытного проводника, там легко затеряться. Но до них надо как-то дойти, миновать наши траншеи, передовые посты и секреты.
Руян задумался, отдал несколько коротких приказов. Провинившиеся сахсары рванули в разные стороны, словно испуганные зайцы. Обычно они все такие важные, слегка медлительные и вальяжные — ближний круг князя, как никак. Абы кому защищать себя любимого, а заодно и ценного пленника, Руян не позволит. Но как прижало, забегали с энтузиазмом пажей, попавших в оборот к строгому мастеру-наставнику. Понимают, что провинились. Хоть и не очень понимают, как именно.
Но это чувство у нас общее. И Руян его разделяет.
— Сейчас проверим, — добавил князь.
Я оглянулся, ища Дивию. Столько суеты, а нашей любопытной кошки всё ещё нет. Просто удивительно! Непохоже на неё.
— Что за шум? — весело поинтересовалась Дивия, появившись откуда-то сбоку, со стороны главной дороги через долину.
— Князь Ринор Нором исчез, — сухо сообщил Руян. Отлично понимая, что основная вина на его людях, он чувствовал себя не в своей тарелке. Потеря лица и прочее. Для Дхивала это очень важно.
Теперь пусть в мелочи, но он должен Дивии — князь Нором был очень ценным пленником.
— Что значит исчез? Как он мог исчезнуть⁈
Удивление на лице Дивии выглядело вполне искренним, но что-то в её облике меня смущало. Но я никак не мог понять, что именно.
— Мы выясним это, — пообещал Руян, но уверенности в его голосе не чувствовалось.
Как прикажите искать того, кто сумел ускользнуть из под усиленной охраны, не оставив следов?
Когда Руян ушел «считать» лошадей, я вновь внимательно посмотрел на Дивию, ища насторожившие меня странности.
— Что ты на меня так смотришь? — поинтересовалась она.
— Любуюсь, — соврал я. — А где ты была?
В ответ безразличное пожатие плеч. Всегда знал, что она прекрасная актриса, но ответ найден.
— Проверяла своих людей. Смотрела, как там раненые.
— Странно…
— Что странно? — почувствовав мою настороженность, насторожилась она в ответ. — Тот факт, что я забочусь о своих людях?
— Странно, что у тебя в волосах паутина. И одежда запылилась. — Сняв с черных волос крохотный белый комок, я щелкнул пальцами по рукаву роскошной рубахи Дивии. — Так где ты, говоришь, была?
Глава 24
Расторгнутый контракт
Крепко прихватив Дивию за локоть, я проводил её до своей палатки. Приглашающе приподнял полог на входе.
— Заходи. Поговорим. И поставь что-нибудь, чтобы нас не подслушали.
Думаю, Руяну не стоит знать о моих подозрениях.
Она раздражённо фыркнула, но приглашение приняла, ловко повесив на палатку нужное магическое плетение.
— Рассказывай, зачем ты помогла князю Норому сбежать, — продолжил я, проскользнув следом.
— Да с чего ты взял? — Дивия скрестила Руки на груди. — Подумаешь, паутина и пыль. Мало ли где я могла испачкаться!
— Не «мало ли где», а лишь в руинах или подземельях, — прикинул я, выдвинув свои версии и наблюдая за её реакцией. — Ставлю на подземелья. Сбегать до Руин и обратно ты бы просто не успела. Тайный ход? Где-то рядом с холмом? Прямо на холме? Мы же рыли, словно кроты. Почему не сумели его найти?
— Плохие из вас кроты, — раздраженно фыркнула она. — И рыли не там, где следует. Почему ты такой внимательный? Знаешь, это даже возбуждает.
— Оставь эти игры. Я жду ответа.
— Ладно, признаю, князь Нором сбежал не без моей помощи, — вздохнула Дивия. Отступив на шаг, она перестала изображать внезапно нахлынувший приступ страсти. — Я была ему должна за старые дела и просто вернула долг. К тому же, Ринор Нором мог сбежать без моего вмешательства. Просто вышло бы громко и вполне возможно, довольно кроваво. Без постоянного присмотра его карманные убийцы становятся совершенно неуправляемыми.