Эволюционер из трущоб. Том 15 (СИ)

Справа вынырнули сразу две твари, рванув к Серому. Наш амбал не сплоховал. Взмахнув топором, он одним ударом укоротил по пояс сразу обоих существ. Однако, одна из тварей успела резануть Серёгу по груди, оставив глубокую царапину.
— Твою мать, — рыкнул Серый. — Осторожнее, похоже, они ядовиты!
Он рванул на себе рубаху, обнажив мускулистый торс. С первого взгляда было видно, что под кожей расползается зеленоватая сетка яда. Правда ползла она весьма медленно и с каждой секундой замедлялась ещё сильнее. Похоже, регенерация Серого отлично справляется не только с физическими повреждениями, но и с ядами.
  
Леший, чувствуя свою бесполезность, отстранился от меня, выхватил из-за спины дробовик и практически вплотную пальнул в морду новой твари. Существо остановилось, ошалело посмотрев на обидчика, как бы говоря «Ты чего творишь, ирод?». Дробь застряла под кожей твари, не в силах пробить кость, зато один глаз таки удалось ликвидировать.
Леший готовился сделать ещё один залп, но мощным ударом ноги стрикс отправил его в полёт. Тварь, заревев, прыгнула сверху на абсолюта, кувыркающегося по грязи, и зависла в воздухе.
Копьё Артёма прошило бок твари, а через мгновение древко оружия вспыхнуло ярким пламенем, сжигая стрикса изнутри. Он дёргал лапами, неистово ревел, но всё было кончено. Остальные твари отпрянули назад, поняв, что с нами не справятся.
— Не дайте им уйти! — рявкнул Леший, вытирая кровь с подбородка.
— Заткнись! — заорал я. — Держать позиции! Венера, стой рядом и никуда не отходи!
Отступление тварей было хитрым манёвром. Они хотели заманить нас в ловушку. И — нет, я не параноик. Просто я заметил движение на крыше полуразрушенного дома. Там, в тени, пряталось нечто большое. Существо, от которого исходила волна древней, первозданной магии, из-за которой моё звериное чутьё просто взбесилось и вопило об опасности.
Леший, морщась от боли, поднялся с земли. Его дробовик смотрел в темноту, готовясь выплюнуть новую порцию свинца. Я сомневаюсь, что обычное оружие поможет против того, что прячется наверху, но пусть попробует, это лучше, чем бросаться в бой с кинжалами, когда едва стоишь на ногах.
Существо шевельнулось. Огромная тень соскользнула с разрушенной стены дома, подняв волну брызг. Тварь была выше обычного человека, с неестественно длинными конечностями и искривлённым телом, словно вывернутым наизнанку. Его глаза светились тем же мертвенным светом, что и у стриксы, но в сотню раз ярче. В его глазах будто бушевал свет давно умершей звезды.
— Это вожак, — прошептала Венера, словно прочитав мои мысли. — Нужно бежать. — Её голос дрогнул.
Вожак издал протяжный вой, от которого лопнули стёкла в уцелевших окнах. Стриксы, отступившие было назад, рванули по кругу, беря нас в кольцо.
— Все ко мне! Живо! — крикнул я, активируя доминанту «Тяжкий груз».
Сила тяжести увеличилась в двенадцать раз, мгновенно впечатав в асфальт стрикс. Послышался хруст ломаемых костей и мерзкий булькающий смех. Венера прижалась ко мне, тяжело дыша. Серый и Артём прикрыли спину, Леший же целился из дробовика в вожака.
Вожак поджал лапы и прыгнул. Его движение было настолько стремительным, что я едва успел заметить размытый силуэт, несущийся сквозь ливень. В последний момент я создал каменную пику, на которую тварь налетела на всём ходу. Камень обломился, а вожак, ударившись о препятствие, нелепо кувыркнулся и приземлился точно на лапы.
Лезвие Скорби блеснуло в свете молнии, я использовал все доступные мне усиления тела, а после выскользнул из объятий Венеры. Со свистом сталь рассекла воздух и врезалась в плоть чудовища. Зловонная жижа, именуемая кровью, брызнула на асфальт и мои руки. Тварь же лишь оскалила обезображенную морду и выбросила мощную волну чистой магической энергии.
Полёт мой был красив, но недолог. Я впечатался спиной в ближайшие руины, а воздух с хэканьем покинул мои лёгкие.
— Артём! Огненный щит! — заорал Серый, беря управление отрядом в свои руки.
Пламя взметнулось над землёй, отсекая плотную волну энергии. Серый, несмотря на яд, поднял топор и ринулся в атаку. Его призрачные слуги рассредоточились по округе и добивали стрикс, которых я раздавил с помощью гравитации.
Вожак замахнулся длинной лапой, метя Серому в голову. Заревев, Серёга рубанул прямо по лапе, но перерубить её не удалось. Вожак стрикс смял Серого, словно тряпичную куклу. Древко топора ударило моего товарища промеж глаз, и он проскользил лицом по асфальту ещё пару метров.
Я уже поднимался на ноги, когда Венера очутилась за спиной твари. Её стилеты двигались с невероятной скоростью, оставляя на теле чудовища глубокие раны, увы, этого было недостаточно для того, чтобы убить вожака.
— Тебе конец! — прошипела Венера, уворачиваясь от когтистой лапы.
Пока вожак отвлёкся на Венеру, Леший с разбегу ушел в подкат и проскользил под ногами твари, нажимая спусковой крючок.
— Сила дробовика, падла! — заорал Леший, стреляя прямо в промежность чудовища.
Знаете, как говорят? «Дуракам везёт». Вот и финт Лешего сработал на ура. Дробь раскурочила причиндалы вожака и, судя по всему, перебила артерию. Зловонная кровь брызнула в лицо Лёхи, залив его с головы до ног. В следующее мгновение я очутился рядом и мощным движением срубил голову вожака.
Зашипев, существо рассыпалось пеплом, а вместе с ним стали рассыпаться и стриксы, разбросанные по округе. На месте, где стоял вожак, остался лежать Леший, покрытый чёрным пеплом, и фиолетовая жемчужина. Я посмотрел на лезвие Скорби, но на нём, увы, даже крови не осталось, лишь сероватый налёт. Провёл по нему пальцем, и стало ясно, что поглотить доминанты не выйдет.
— Любитель трусов трусил бубенцами,
Отважно трусил, вы же знаете сами!
В подкат он ушел как футболист,
И выстрелил в яйца, вот это сюрприз!
Стрикс такого явно не ждал,
Согнулся как деревце и в пепле пропал!
Торжественно выкрикнул нараспев Артём и протянул Лешему руку.
— Не знал, что ты любишь трусы в горошек, — прыснул со смеху Тёмыч, глядя на кусок ткани, выглядывающий из-под разъеденных штанов.
— Какие были, те и надел, — обиженно буркнул Леший.
— Понятно, — кивнул Артём. — Значит, отныне ты будешь известен как рядовой Стручок!
— Чего? С какого хрена я стручок-то? — возмутился Лёха.
— А как же? Трусы в горошек, бежал, сверкая своим стручком. По-моему, всё логично.
Серый, стоявший рядом, заржал в голос.
— А-ха-ха-ха! Лёха, урыл он тебя. Вернул должок, так сказать.
— Да пошел он в задницу! Сам он стручок!
Венера подошла и встала рядом со мной, качая головой.
— Вроде взрослые дяди, а ведут себя как дети, — тихо сказала она.
— И это прекрасно, — улыбнулся я.
Дождь постепенно стихал, словно природа тоже выдохнула с облегчением после уничтожения стрикс. Мы перевели дух и двинули в сторону города Черняховск. Грязь хлюпала под ногами, поднялся ветер, пробирающий до костей. Но мы шли довольные тем, что никто серьёзно не пострадал, и это было прекрасно.
Центр Черняховска был полностью разрушен. Тут и там валялись обглоданные кости местных жителей, а рядом с домом Офицеров красовался разлом седьмого ранга. Красноватый туман тускло светился в ночи, расползаясь во все стороны. Даже стоя поодаль от разлома, можно было ощутить смертельную опасность, таящуюся в нём. Мы переглянулись, и я спросил:
— Все готовы?
Ребята кивнули, а Венера взяла меня под руку. Посмотрев на девушку, я увидел широкую улыбку и горящие зелёные глаза.
— Чему радуешься? — спросил я, приподняв бровь.
  
— Знал бы ты, сколько лет я мечтала побывать в аномальной зоне. А уж тем более зачистить разлом, — выпалила она, прижавшись ко мне, словно маленькая девочка, которой пообещали купить новую куклу.
— Венера, это не увеселительная прогулка. В разломе мы запросто можем умереть, — предупредил я, нагнав в голос стали.
Но подобный голос она тысячу раз слышала от своего отца, и это её явно не впечатлило.