Новое Начало (СИ)

— Да уж, — Старк усмехнулся, подходя к Фоксу и протягивая руку для рукопожатия. — Хотя, признаюсь честно, иногда мне становится совестно, что всё это добро мои предки собирали, я уверен, не один год, а я прочитал хорошо если пятую часть…
— У вас ещё есть время…
— Ну да, ну да… Долгими зимними вечерами, у камина, на пенсии… Кхм… Если доживу.
— Тут уж, — Фокс развёл руками, — не всё зависит от нас с вами. Вы хотели что-то мне показать?
  
— Хотел, — Старк кивнул, жестом предлагая следовать за собой.
Ещё только раздумывая о том, чтобы пригласить партнёра в «тайную комнату» своего особняка, Старк достаточно долго взвешивал все «за» и «против» — хоть Фокс и был в курсе второй личности Брюса Уэйна, обеспечив того весомой частью снаряжения, по крайней мере, на начальном этапе, в первый момент Тони всё же относился к мужчине с известными сомнением и подозрительностью. Уж очень свежи, даже несмотря на всё пережитое в прошлой жизни, были впечатления от общения с Обадайей и последствия его предательства. Хотя, надо отдать должное, Люциус Фокс до сих пор не давал даже малейшего повода для подозрения. Скосив глаза на гостя, Тони потянул на себя томик «Капитала» Маркса, с тихим щелчком открывая секретный проход, скрытый за полкой.
— Воу… — в голосе уважительно покачавшего головой Фокса слышалось почти восхищение.
— Старый особняк — старые методы, — хмыкнул Старк. — Прошу за мной.
Стоило небольшому лифту опустить их на подземный уровень поместья, а дверям кабины открыться, Фокс, сделавший шаг вперёд следом за хозяином дома, на несколько секунд просто замер, обводя взглядом окружающее пространство. Тони с довольной ухмылкой стоял рядом, наслаждаясь впечатлением, произведённым на партнёра по бизнесу. Наконец, Люциус вздохнул, отрывая взгляд от сводов пещеры над собой и переводя его на владельца дома:
— Да… Признаю, ваш «потерянный этаж» выглядит куда более внушительным, чем мой, мистер Уэйн.
— Заслуга моих предков, — Тони пожал плечами, вспоминая разговор с Альфредом на эту самую тему — кажется, для дворецкого он был уже вторым, но Пенниуорт, с присущей любому «идеальному дворецкому» исполнительностью, просто пожал плечами и ответил на все вопросы хозяина, какими бы странными они ни казались. — Во время гражданской войны часть этого подземелья, что проходит прямо под особянком, — Старк указал на видневшиеся чуть сбоку участки сложенного из кирпича фундамента, — использовалась, чтобы переправлять беглых рабов на север. А теперь вот я…
— Вы сами всё это устроили?
— С помощью незаменимого Альфреда, конечно же. Впрочем, некоторые вещи тут я сделал полностью сам. Харон, открой бокс костюма «Iron Bat Mk.I».
— Выполняю… — раздавшийся из динамиков мужской голос, лишь незначительными металлическими интонациями говоривший о том, что не принадлежит живому человеку, заставил Фокса вздрогнуть и замереть, казалось, удивив бизнесмена куда больше, чем всё увиденное ранее.
— Эт-то… ИИ?
— Нет, — вздохнул Старк. — По крайней мере, пока что. Харон — цифровой помощник… До искусственного интеллекта ему ещё развиваться и развиваться, если, конечно, этот момент вообще настанет.
— И вы сами его написали?
— По большей части — да…
— Я… Снимаю перед вами несуществующую шляпу, мистер Уэйн…
— Стараюсь быть не таким «бесполезным богатеньким наследником», как про меня думает общество, — миллиардер развёл руками, ехидно улыбаясь. — Хотя, маска, глупо скрывать, в некоторые моменты весьма удобная. В любом случае, — Старк посерьёзнел, — мы тут ради вот этого.
Мужчина жестом указал на броню, размещённую на специальной стойке в только что открытом Хароном хранилище, напоминавшем большой платяной шкаф. Фокс осторожно подошёл ближе, с выражением крайнего удивления на лице разглядывая творение своего партнёра. Мимика бизнесмена выдавала его с головой — хоть он и подозревал, учитывая специфику заказанных комплектующих, что секретный проект его партнёра выльется во что-то подобное, видеть результат своими глазами было всё же несколько необычно.
Броня выглядела весьма футуристичным образом, хотя, к его удивлению, выполнены все детали были практически на профессиональном уровне. Чёрт побери, многие прототипы «Уэйн Интерпрайзис» в начале производства выглядели куда худшим образом! А это… Броня, сделанная одним человеком при помощи «паяльника и пары станков», была практически готова к запуску в массовое производство! Хотя… Опытный глаз инженера заметил, что некоторые элементы словно были… не доделаны? Возможно, это и были те самые места, «требующие доработок», о которых говорил создатель?
— Невероятно… — наконец, сумел выдавить из себя Люциус. — Но теперь мне становится совершенно понятен список комплектующих, которые вы тогда заказали…
— Надеюсь, мне не стоит напоминать, что информация не должна выйти за пределы этих стен?
— Боже упаси! Даже не зная всех характеристик вашего творения, я уже могу предположить, какой чемодан денег за него отслюнявят военные! А заодно — каким будет ворох дополнительных проблем для вас и для компании, когда об этом продукте узнает мир.
— Именно поэтому… — Тони хитро улыбнулся, — у меня есть определённые планы на этот счёт. Ещё рано говорить о сроках, вряд ли дело сдвинется с мёртвой точки в ближайшие пару лет, но… мир, определённо, узнает о некоторых новых продуктах «Уэйн Интерпрайзис».
— Надеюсь, что мы с вами, как и компания, переживём этот момент… Кхм… Так, — Люциус внимательно посмотрел на Старка, — не могли бы вы надеть броню, чтобы я мог оценить количество степеней свободы?
— Разумеется.
Старк скинул домашний халат, оставаясь в брюках от спортивного костюма и футболке, и подошёл к стойке с бронёй. Облачался миллиардер уже привычным образом — снизу-вверх, начиная с бронированных сапог и набедренников. Хоть у него и не было полноценной системы автоматизированного облачения (которую он, впрочем, планировал когда-нибудь собрать), это исполнение костюма позволяло достаточно легко себя надевать и снимать даже без сторонней помощи. Три минуты спустя, перед ставшим ещё более задумчивым Фоксом стоял полностью облачённый в броню Старк, держащий на сгибе руки шлем. Последнее действие, и он занял своё место, прикрепившись защёлками к воротнику, замыкая контур и делая систему практически полностью герметичной.
— Есть некоторые нюансы, — механическим голосом произнёс через динамики Тони, — но фактически броня почти полностью повторяет кинематику человеческого тела. В разумных пределах, разумеется, но базовые движения я могу совершать с лёгкостью — сесть на мотоцикл уж точно не будет проблемой.
— Меня так и подмывает спросить вас, как вы этого добились, но я, пожалуй, воздержусь. Так, теперь, присядьте, пожалуйста…
Фокс деловито отдавал команды, а Тони их выполнял — сесть, встать, наклонить корпус в разные стороны… Где-то на середине процесса в пещеру спустился Альфред, принёсший заказанные миллиардером сэндвичи и большой кофейник с парой чашек, и дальнейшее представление имело уже двух зрителей. Хоть дворецкий уже видел изобретение хозяина, Пенниуорту всё равно было интересно и любопытно. Да и он должен был дождаться однозначного указания на то, что его присутствие не требуется. Да. Именно так.
— Фух… — наконец, после почти получасовой «разминки», Тони облегчённо стянул с головы шлем, принявшись неспешно разоблачаться, размещая элементы брони на стойке. — Думаю, нужно будет немного откалибровать приводы — получасовые спортивные мероприятия всё-таки утомляют, хотя, по идее, не особенно-то и должны.
  
— Да… Кхм… Мистер Уэйн, — задумчиво протянул Люциус, — по вашему заказу я проблем не вижу — мне потребуются точные габариты и масса костюма для доработки мотоцикла, придётся усилить амортизаторы и, вероятнее всего, заменить седло, но сделать это можно достаточно быстро.
— Я перешлю вам часть спецификации, — кивнул Старк.
— В таком случае, для испытаний новый мотоцикл будет готов… хм… думаю, мы успеем за два дня.