Новое Начало (СИ)

— По праву и именем царя Соломона! Влагой сердца, отданной добровольно! — нож чиркнул по ладони другой руки, сложенной лодочкой. — Явись, демон Фурфур, тридцать четвёртый дух Гоэтии, великий и могучий граф! Явись, ибо я вызываю тебя!
Константин щедрым движением плеснул скопившейся в ладони кровью в самый центр печати, отступив на шаг назад и, недовольно поморщившись, принявшись заматывать порез носовым платком. Алая влага, вопреки всем законам физики, не пролилась на пол, а зависла в воздухе, как раз в центре фигуры из дыма, собравшись в небольшую вращающуюся сферу. Ярко вспыхнувшие свечи погасли, напоследок осветив лицо экзорциста и кровавый шар, а в следующую секунду кровь Константина словно расплескалась в воздухе, образовав овальную плоскость, отражающую всё окружающее, кроме самого мага и Чеза. С тихим бульком поверхность пробила когтистая… лапа?
  
Джон озадаченно нахмурился, явно ожидая несколько иного, но останавливать ритуал было поздно, и из кровавого портала наружу выбралось… выбрался крупный, поросший бурой шерстью… бобёр, злобно прищуренными глазками вперившийся в экзорциста. Глазками на соразмерной, но от этого не менее странно смотрящейся на бобрином… бобряном… бобровом теле оленьей голове с ветвистыми рогами.
— Фу… Фурфур? — осторожно уточнил Константин.
— Я есть Фурфур, смертный маг Константин, — бобёр дёрнулся, пролевитировав чуть вперёд, но замер, упёршись рогами в засветившуюся золотистым границу треугольного центра печати. — Призыв выполнен с нарушениями… — раздражённо дёрнул демон плоским хвостом. — Хотя печать построена и правильно… Будь это кто-то менее сильный и опытный, мы бы уже не разговаривали. Что тебе нужно, маг?
— Кхм… Ответ на вопрос! Правдивый!
— Будучи в треугольной печати, я не могу солгать… Спрашивай…
— Демон, — Джон мотнул головой, сосредоточившись, — который проник в Готэм… Это Мнемот?
— Зачем спрашивать о том, что знаешь и сам? Один из нас действительно сейчас здесь, — голова оленя склонилась.
— Зачем?
— То мне не известно. Его отправил не я…
— Значит, его отправили… — по виску экзорциста скатилась капля пота — поддержание ритуала продолжало тянуть из него силы и, если он не хочет оказаться один на один с полностью свободным демоном, стоит поторопиться, пока он ещё может загнать его обратно. — Где сейчас Мнемот?
— В одном из зданий города… — Фурфур чуть двинул головой, от чего в воздухе по световой границе с лёгким стеклянным треском пробежали первые тонкие трещины.
— Покажи мне! — Константин стиснул зубы, нахмурившись.
— Как пожелаешь.
Демон встретился взглядом с экзорцистом, и его глаза вспыхнули багровым, а сам Джон дёрнулся, как от пощёчины. Но то, что хотел, он получил — перед отсутсвтующим взглядом Константина замелькали образы. Демоны, как и лоа, видят мир смертных иначе, чем люди, но в первом случае у опытного мага были хотя бы шансы примерно разобраться в происходящем. Какое-то неопрятное жилище, явно расселённый дом или ночлежка… Сейчас он словно бы смотрел глазами другого существа… самого Мнемота? Нет… Кого-то ещё… Слишком низкий угол зрения, словно… Крыса! Да, он смотрит глазами крысы! Вот в кадр попадают поношенные чёрные ботинки, когда-то бывшие явно дорогим предметом гардероба, тёмные брюки и… Высокая фигура, проходит в сторону, направляясь к стоявшему в углу холодильнику, наклоняется, открывает дверцу, и принимается с интересом копаться внутри, что-то бормоча себе под нос.
Понять что-то более опредедённое было не так просто, но в мозгу Джона проклюнулось знание — несмотря на обрывочность и неполноту картинки, он понял, что это место расположено где-то на противоположном конце города от него, в одном из бедных районов, недалеко от порта Готэма. Да, один из жилых комплексов… Миг, алая вспышка, и видение прервалось — последним, что он успел увидеть, была зубастая кошачья пасть.
— Ух…
— Джон! — обеспокоенно окликнул друга Чез. — Печать!
Константин очумело помотал головой, собираясь с мыслями, и поднял взгляд на так и продолжавшего давить рогами на барьер демона — трещины уже стали явственно видны, а от границы вниз опадали крошечные светящиеся осколки, истаивая в воздухе. Аромат сгорающих трав дополнился сильным запахом серы и гари, а по кровавой плоскости позади летающего бобра пробежала рябь. Нужно было завершать призыв, пока ещё печать удерживает Фурфура, а у Константина остались силы!
— Отправляйся обратно, Фурфур! Именем царя Соломона и его печати! Я, Джон Константин, приказываю тебе вернуться туда, откуда ты был призван! Покинь мир смертных!
Магическая фигура на полу ярко вспыхнула золотом, осветив все линии и испустив вверх целый столб света, подчеркнув недовольно зашипевшего демона. Из кровавого портала вынырнули ржавые цепи, тут же оплётшие висящую в воздухе фигуру и потянувшие её назад, в Ад.
— До следующего раза, Джон Константин! — рычаще рассмеялся… олене-бобёр… бобро-олень, напоследок полоснув лапой воздух перед собой, оставляя глубокие, светящиеся полосы на истаивающей печати призыва. — Не ошибайся больше с ритуалом!
С последней, особенно яркой вспышкой, сопровождаемой влажным чавканием, демона затянуло в кровавый овал, и кровь резко опала на пол, недовольно зашипев. Обессиленно опустившись на пол, подрагивающими руками Джон принялся нашаривать в кармане пачку сигарет. Вдруг, принюхавшись, он посмотрел на Чеза, покачал головой и нервно рассмеялся.
— Что⁈
— Датиска, Чез? Да?
— Да что не так⁈
— Это, мать его, была конопля!!!
— Коно… бля-я-я-я…
Теперь в помещении раздавалось уже два нервно смеющихся голоса.
  
Глава 15
 
Вуншпунш!
 
Осел с дорожной картой стоит большего, чем прорицатель с его оракулом.
(Виктор Гюго)
Пригороды Готэм-сити. Особняк Уэйнов.
— Мастер Брюс, — в кабинет к Старку заглянул Альфред, — к вам прибыл мистер Фокс.
— О! Благодарю, Альфред! — Тони закрыл ноутбук, поднимаясь из-за стола. — Проводи его в гостиную, а потом, если тебя не затруднит, приготовь какие-нибудь сэндвичи и кофе — мы будем внизу.
— Внизу? — с выражением вежливого удивления Пенниуорт вскинул бровь.
— Именно. Он всё равно знает о моём… хм, — Старк пожал плечами, — небольшом хобби. А мне требуется его консультация и помощь с бронёй.
— Я вас понял, сэр, — дворецкий степенно кивнул. — Хотя, не могу с одобрением относиться к количеству кофе, которое вы употребляете в последнее время. Я бы порекомендовал перейти на чай…
Не дожидаясь ответа, Альфред развернулся и двинулся в сторону кухни, а Старк уставился перед собой задумчивым взглядом — он пьёт слишком много кофе? Хм-м-м… Да нет, ерунда какая-то! Кофе — это влага жизни, стимулятор полёта технической творческой мысли и вообще. Да. Хотя, возможно, дворецкий и был в чём-то прав, всё же, даже в прошлой жизни, которую он, будучи честным хотя бы с самим собой, при всём желании не назвал бы проводимой здоровым образом, он устраивал себе «детокс дни». Насколько это было возможно. Кхм… По крайней мере, он старался пить меньше виски, съедал салат и проводил две тренировки с Хэппи вместо одной. Ага. Ну а пока… Тони мотнул головой, разгоняя лишние мысли, и быстрым шагом отправился по коридору в сторону библиотеки-гостиной.
Люциус Фокс был уже там, сейчас партнёр Уэйна медленно двигался вдоль книжной полки, с выражением любопытства на лице рассматривая её содержимое. Он уже бывал в особняке Уэйнов, да и в библиотеке тоже, но каждый раз всё равно «зависал» около книжного собрания, гадая, всё ли его содержимое прочитал владелец, или это был просто «признак статуса», как сейчас модно у молодых и деятельных богачей. Хм… Хотя, конечно, эти книги собирал ещё отец мужчины, а то и дед, но…
  
— Добрый вечер, мистер Фокс!
— О! Мистер Уэйн! -мужчина обернулся. — Хорошее всё же у вас собрание литературы… Вот что значит «старый семейный дом».