Тайна (ЛП)

* * *
Роберта и Вероника Сэнсон услышали удар с тротуара на улице. Они услышали первые крики на фоне привычного гула транспорта. Потом кардиомонитор у изголовья кровати снова завыл. Его линии снова упали до горизонтали. На дисплее горело 00. Сердечной активности не было. Только на этот раз аппарат не ошибался. По крайней мере, в отношении Кита Бриджмена.
  
Роберта повернула налево в коридор и направилась к центральному лифтовому холлу больницы. Вероника пошла направо и петлями добралась до пожарной лестницы. Роберта спустилась на первый этаж раньше сестры. Она неторопливо прошла через приёмный покой, мимо кафе и магазина с воздушными шарами и цветами, и вышла через главный выход. Прошла один квартал на запад, затем нырнула в телефонную будку. Натянула латексные перчатки и позвонила в American Airlines. Спросила информацию о маршрутах и расписании. Потом позвонила в United. Затем в TWA. Взвесила варианты. Выбросила перчатки в мусорку и направилась к общественной парковке в центре следующего квартала.
* * *
Сержант провёл Ричера в подсобку, пристроенную сбоку к большому приземистому зданию в центре территории. Ветер усилился, пока они были на стрельбище, и сержанту было трудно до конца распахнуть тяжёлую металлическую дверь, а после того, как Ричер вошёл, парень с трудом закрыл её обратно, чтобы его не сдуло. Наконец он снова задвинул её на место и запер. Внутри помещение было квадратным, восемнадцать на восемнадцать футов. Пол — голый бетон. Потолок — тоже. Его поддерживали металлические балки, покрытые какой-то шишковатой огнеупорной массой, и по бокам висели светильники в защитных клетках. У двери висел телефон, а у каждой стены стояли стеллажи. Тяжёлые, стальные, выкрашенные серым. На каждом была приколочена табличка с трафаретом — «Приём», «Зелёная», «Жёлтая», «Красная» — и с правой стороны свисала папка с листами бумаги. Окон не было, и воздух был тяжёлым от запаха масла и растворителей.
На полках стояли ящики с оружием. Короткие сверху, длинные снизу. На красных стеллажах было четырнадцать ящиков. Ричер вытащил один из длинных на пол и вскрыл его. Достал М16. Она была в гораздо худшем состоянии, чем та, из которой он стрелял ранее. Это точно. Он разобрал её, проверил нижнюю часть ствольной коробки и покачал головой.
Он сказал:
— Оригинал.
Сержант открыл другой ящик и осмотрел одну из винтовок. Она тоже была довольно потёртой и исцарапанной. Он сказал:
— Эта такая же.
На каждом ящике сбоку был трафаретный номер. Ричер снял с крючка красную папку и открыл последний лист. Там значилось, что ящик, который он взял, был подписан кем-то с инициалами UE. Ящик, который выбрал сержант, был подписан DS. Ричер видел только один другой набор инициалов: LH. Он выбрал ящик с соответствующим номером, извлёк нижнюю часть ствольной коробки из одной винтовки внутри и поднял деталь, чтобы сержант мог её видеть.
Сержант сказал:
— Джекпот.
Ричер сказал:
— LH подписала это. Кто такая LH?
— Сержант Холл. Руководит группой проверки.
— Сержант Холл — женщина.
— Да. Сержант Лиза Холл. Как вы...
— UE и DS — мужчины?
— Да. Но я всё ещё...
Ричер поднял руку:
— Пятнадцать дней назад вы по ошибке получили красный ящик. Четырнадцать дней назад мы получили сообщение о краже М16 с этого объекта. Мы проверили. Их не украли.
— Я слышал о рейде. Не вижу связи.
— Сообщение было анонимным, но голос женский. Я читал дело.
— Я всё ещё...
— Сержант Холл поняла, что красный ящик пропал на следующий день после того, как его перепутали. Она знала, что это может выйти на неё, и сделала ложное заявление. Серьёзное. Кража оружия. Следователи примчались, как она и знала. Они вскрыли все ящики, включая её. Искали М16. Целые. Нашли, дело закрыли. Преступления не обнаружено. А потом, если бы пропажа нижних частей вскрылась, Холл была бы только что оправдана в краже. Она надеялась, что следователь сделает тот же вывод, что и вы. Что поддельное оружие пришло таким из Залива.
— Нет. Я знаю Лизу Холл. Она бы так не поступила.
— Давай убедимся. Где она сегодня?
— Не знаю, сэр.
— Тогда узнай.
— Сэр. — Сержант проковылял к телефону на стене. Из-под его ног взметнулись тонкие облачка пыли. Он медленно набрал номер, задал вопрос, и когда закончил, сказал: — Не на службе, сэр.
Ричер сказал:
— Ясно. Так где её квартира?
* * *
Вероника Сэнсон ждала сестру, Роберту, на четвёртом этаже паркинга. Она стояла у синего минивэна. Они угнали его с долгосрочной стоянки в О’Хара, когда приехали в город два дня назад. Роберта кивнула в знак приветствия и открыла заднюю дверцу фургона. Они по очереди, одна следила за обстановкой, другая приседала между задними сиденьями и переодевалась. Долой больничную одежду. Надели джинсы, кроссовки, рубашки и куртки. Всё простое, безликое. Одевшись, сёстры обнялись, забрали свои простые холщовые вещмешки из узкого багажника фургона, протёрли салон от отпечатков, затем направились к разным выходам. Роберта пошла на запад. Она проталкивалась сквозь группы покупателей и туристов, мимо широких витрин, кафе и офисов, пока не добралась до станции «Кларк/Лейк» на Эль. Вероника пошла на юг и дальше до Рузвельта, где Оранжевая линия выходит из подземного участка.
* * *
Ричеру понравился арсенальный сержант в Рок-Айленд. Он решил, что парень достаточно умён. Достаточно уличный. Достаточно способен предвидеть, в какие неприятности он вляпается, если Холл каким-то образом узнает, что под подозрением. Но Ричер был осторожным человеком. Он давно усвоил, что переоценивать людей может быть опасно. Что преданность части может оказаться сильнее уважения к чужаку. Особенно когда этот чужак — военный полицейский. Поэтому он убедился, что сержант ясно понимает последствия любых звонков, которые ему может захотеться сделать. Не оставил места для сомнений. Затем взял машину из автопарка базы и нашёл дорогу к адресу Холл.
Холл жила в последнем домике из небольшого скопления домов, вытянувшихся вдоль реки примерно в четырёх милях к востоку от главных ворот Арсенала. Её дом был маленьким и аккуратным. Всё было устроено для эффективности, подумал Ричер. Никакой вычурной отделки, требующей ухода. Никакой сложной работы во дворе. На стук в дверь никто не ответил. Ни в передние, ни в задние окна никого не видно. Просто расставленная дешёвая мебель, будто кто-то пытался воспроизвести картинку из каталога низких цен. Ничего личного. Никаких фотографий. Никаких безделушек, которыми люди обозначают свою принадлежность к месту. Ричер понимал это. Кроме четырёх лет в Вест-Пойнте, он всю жизнь мотался с одной базы на другую. Шесть месяцев здесь. Шесть месяцев там. Разные страны. Разные континенты. Нигде не задерживался достаточно, чтобы почувствовать себя дома. Сначала ребёнком, потому что его отец был офицером морской пехоты. Потом взрослым, будучи сам офицером. Может, у Холл был такой же опыт. Может, она ожидала следующего перевода и не хотела тратить силы на место, которое скоро покинет. А может, у неё была другая причина быть готовой уехать в спешке.