Счастье среди звезд
Настя помнила несколько скандалов прошлых лет – родители покупали для детей оценки и характеристики, чтобы выбить желанную стажировку, а на прием комиссии являлись те, кто в действительности выполнял работы.
Вот бойкая девушка с аппетитными формами и экзотическим разрезом глаз. Не то бразильянка, не то филиппинка – такую красавицу почти наверняка никуда не пустят, как и вот эту стройную нежную блондинку. А вот эта девушка… Настя чуть не фыркнула, разглядывая практически свою копию – брючный костюм, приглаженные волосы, только светлые, а не рыжие. Дымчатые очки прикрывают голубые глаза, помада не в тон делает кожу нездорово-бледной и как бы пятнистой. Пугающе огромные ортопедические ботинки и пластинка на зубах.
Интересно, комиссия поверит этому маскараду? Пластинки носят только подростки, да и ботинки выглядят мужскими – возможно, девушка одолжила их у родственника. Но попыка хороша.
А вот еще одна девушка – лишний вес, вздернутый нос, одеждой ей служил просторный серый комбинезон, надетый поверх бледно-красной блузки. Сочетание цветов красивое, но этой девушке такой наряд придавал нездоровый вид. А между тем рыжая коса, закрученная в небрежный пучок, намекает на то, что ухаживать за собой девушка умеет.
Долго развлекаться у Насти не получилось – мигнули значки над дверями, и… Ого! Анастасия, блондинка в брючном костюме и «рыжая коса» одновременно встали, подходя к дверям.
– Удачи, девочки, – подмигнула блондинка и снова изобразила скучно-стервозное лицо.
– Удачи! – «рыжая коса» поправила чересчур объемные складки и нажала на ручку двери.
– К черту! – буркнула Настя, старательно сохраняя образ заучки, и шагнула в кабинет.
Глава 13
Высокая комиссия состояла из пяти человек примерно одного возраста. Трое мужчин и две женщины. Пробежав по всем взглядом, Настя поняла, что дело плохо – дамы легко могли раскусить ее маскарад. Впрочем, поток жаждущих был огромным, и, может, есть надежда, что их глаз замылился? В любом случае нужно вести себя, как запланировано.
– Соколова Анастасия Валерьевна! – представилась девушка. – БиоМед, факультет ботаники, кафедра лекарственных растений.
– Еще одна «садовница», – поморщился крупный пожилой мужчина, мельком проглядывая информацию на мониторе.
– Велемир Константинович! – укоризненно сказала ему дама, просматривая документы на своем планшете.
– Да можно подумать, эти девчонки ценятся своими знаниями, а не…
Удар пластиковой папкой был легкий, но вовремя остановил болтуна.
– Велемир Константинович, – мужчина помоложе, но более резкий пристально посмотрел на пожилого, – сходите выпейте кофе. Вы устали!
Прозвучало это как приказ, и Велемир подчинился – тотчас встал и, бурча себе под нос что-то непонятное, ушел. Настя напряглась. Все это показалось ей заранее отрепетированной сценкой, однако девушка лишь поджала губы и уставилась на главу комиссии. Она поняла, что именно этот моложавый и статный мужчина будет принимать решение о стажировке.
– Итак, Анастасия Валерьевна, расскажите нам, почему вы хотите на стажировку за пределами Земли?
Настя собралась. Вообще, у нее была заготовлена речь в духе «мне интересно увидеть, как выращивают земные растения в космосе», но это было не так. Почему-то девушка решила наплевать на заготовленную речь и ответила честно:
– Я специализируюсь на выращивании лекарственных растений. Сложная система микросадов, аптекарских огородов или даже балконных посадок. Учитывая нынешнюю агрокультуру в целом, мои таланты Земле не нужны. Не хочу быть еще одной «садовницей». Я знаю, что есть планеты, на которых мои знания и умения будут востребованы больше. Хочу стать специалистом с кодом «красный».
Председатель комиссии хмыкнул:
– Вы неплохо подготовились, Анастасия, и мне нравится ваша амбициозность.
С этими словами мужчина нажал несколько кнопок, подхватил бумагу, выпавшую из принтера, и шлепнул печать, отправляя лист другим членам комиссии – на подпись.
Когда допуск к стажировке на Проксиме Центавра очутился у нее в руках, Настя, не веря себе, вышла за дверь и остановилась, переводя дыхание. Рядом слышалось такое же взволнованное сопение. Повернув голову, девушка увидела «рыжую косу» и стервозную блондинку.
– Получилось! – выдохнули все три хором.
– Куда? – уже слегка вразнобой, но все же спросили они.
– Проксима! Проксима! Проксима!
– Ого!
– Так мы вместе!
– Ура!
На волне восторга девушки обнялись и тут же решили пойти в кафе – успокоить нервы хорошей порцией мороженого или тортиком. Правда, по пути все они забежали в туалет. Настя смыла макияж, вынула заколки, распустила рыжие кудри и прихватила их тонким складным обручем. Блондинка тоже хорошенько умылась и собрала длинные светлые волосы в хвост на макушке. А «рыжая коса» удивила больше всех. Она расстегнула пуговицы комбеза и… вынула все «складки», «живот» и даже «толстые бедра» под изумленными взглядами новых подруг.
– А что делать? – фыркнула девушка, ловко затягивая шнуровку, чтобы бесформенный мешок сел по новому размеру. – Я в таком виде последние четыре года ходила!
– Зачем? – хором изумились Настя и блондинка.
– Факультет инженерии, – фыркнула «рыжая коса», – вокруг одни мужики, и каждый норовит если не прижать, то облапать! Кстати, меня зовут Марина!
– Светлана! – засмеялась блондинка, превращаясь из стервозной мадам в милую девушку.
– Настя, – разулыбалась Анастасия, – ну что, идем есть мороженое?
Глава 14
Девушки переместились в кафе и познакомились поближе. Оказалось, все трое каким-то чудом отправлялись именно туда, куда хотели! Биолог, инженер и дизайнер!
Они ели мороженое, болтали и делились кое-какими секретами.
– Мне папа сказал, что последние три года в комиссию добавили каких-то особенных специалистов, – поведала Светлана, зажмуриваясь после ложечки восхитительного шоколадного десерта. – Никто не может понять, как они делают выбор, но все, кто уехал на стажировку по их рекомендации, оказались очень полезны Земле именно в других мирах.
– А кто твой папа? – спросила Марина, отдавая предпочтение фруктовому муссу.
– А, – Светлана махнула ложечкой, как дирижерской палочкой, – он казначей.
– Кто? – поперхнулись новые подруги.
– Да шучу я, – хмыкнула Света, – заместитель министра финансов он.
Девушки поперхнулись сильнее.
– И ты вот так, в общей очереди, пошла на стажировку?
– Я и училась на бюджете, – повела плечом блондинка, – сама поступала.
– Без обид, – сразу подняла руки, «сдаваясь», Настя. – Мы просто слегка удивились, и все! У меня отец инженер, мама зав химической лабораторией. До министров нам далеко!
– Скромничаешь, – заметила Марина, – Валерий Ярков давно не просто инженер. Один из ведущих специалистов по строительству в аномальных зонах. Слышала, он даже парочку космических станций строил.
– Строил, – подтвердила Настя, – но скорее до ума доводил. Проект утверждали без привязки к точке орбиты, а там… есть нюансы.
– Мне даже неловко в такой компании, – «рыжая коса» хмыкнула и потеребила кончик косы, – мама доктор, папа механик.
– И кто тут скромничает? – фыркнула Настя, она предпочитала классический пломбир, и ее десерт уже таял.
Выяснив различные подробности частной жизни, девушки перешли к списку необходимого для поездки. На подготовку к стажировке давалось десять дней.
Проксима Центавра относилась к планетам земного типа, однако информации о ней в галанете было до смешного мало – физические данные, чуть-чуть о климате и загадочное «планета живет по своим законам, не допуская чужаков дальше особых зон».
Марина возмущенно пыхтела, разглядывая фотографии стандартных жилых блоков и лабораторий, выложенные на сайте для тех, кто получил доступ на стажировку.
– Что туда брать? Какую одежду? Инструменты? Запас витаминов, еды, лекарств?