Джей (СИ)

– О, тут ты не совсем прав, мальчик, – устало отмахнулась Верен – Женщина может выбрать кандидата для брака. На самом деле, нынешние договоренности о браке, это скорее «традиция». А есть «закон», – торжественно протянула она.
На этой фразе губы женщины расплылись в кровожадной улыбке. И примерно тогда же Джей понял.
– Вы имеете ввиду… старые законы о браке? – почти испугано спросил мальчик – Но… как это вообще может сработать?! – пораженно воскликнул снайпер.
  
В старых, расползающихся записях, что нашел Джей, говорилась о брачных традициях времен Драконов. Женщина выбирала кандидата и делала ему предложение. Если кандидат отказывался, то сообщал об этом главе рода и вопрос закрывался. Если кандидат соглашался, то в течение года выдерживал нападения других Драконов, что хотели оспорить его позицию. Если жених убивал их всех, то союз считался удачным. Тогда, к концу срока, пара сообщала главе рода и успешно завершала брак. Если кандидат проигрывал, то женщина считалась недальновидной, но… в общем ничего не менялось. К концу года все равно происходила свадьба, но с другим мужем. В конечном итоге от женщины ничего не зависело… похоже Древние Драконы были шовинистами. И помешанными на силе.
Технически, Небесные Драконы и сейчас следовали этому закону. Правда сильно изворочено – отец женщины просто делал предложение за год до официальной свадьбы, а потом проходила сама церемония и все заканчивалось. Никто на кого не нападал, а женщина ничего не решала. Ну и Главы сильно разросшихся родов не занимались заверением свадеб лично… просто ставили свою печать на брачном документе и все.
Поэтому Джей не понимал… если Джокеста уже сделала кому-то предложение, то почему она еще не замужем? Ей тридцать лет, а брачный возраст наступает с восемнадцати… даже если отчет идет с ее возвращения, это намного больше года. 
– Ооооо… это очень любопытный момент, – почти промурчала женщина – И именно поэтому мы вообще начали этот разговор. Итак мальчик… нам пора собираться, – весело пропела Джокеста.
Казалось, она полностью забыла про свою недавнюю откровенность. Снайпер облегченно выдохнул, после чего нахмурился.
– Собираться? – непонимающе переспросил Джей.
– Верно, верно, – пропела Джокеста – Бери своих не таких талантливых друзей мальчик. Мы отправляемся в Нижний Мир.
И видя ее кровожадный оскал Джей впервые вспомнил… что у его службы на Джокесту Верен есть крайний срок. Никто из агентов СР9 не продержался больше года.
Джей начал настороженно подозревать, что у такого срока была причина.
  
Часть 8. Морское путешествие
 
Первые дни на корабле святой Джокесты были… непростыми. Джей и не подозревал, что настолько отвык от других людей и прямого солнечного света. Все было слишком шумным, светлым и очень, очень раздражающим.
– Эй, пацан. Ты знаешь, почему наша Тенрьюбито сорвалась в поездку? – спросил очень шумный и раздражающий элемент.
Джей проигнорировал «не такого талантливого» агента и продолжил молча чистить свою винтовку. За почти год службы на Джокесту Верен, Джей видел остальных агентов от силы несколько раз. И не горел желанием нарушать традицию… жаль, что остальные агенты не разделяли его искренних порывов.
– Да ладно тебе, – проворчал агент – Ты постоянно рядом с нашим «начальством». Ты должен что-то знать, – уверенно заявил располневший от сытой жизни мужчина.
Бровь Джея раздраженно дернулась. Если бы эти ленивые, недисциплинированные отбросы провели наедине с Верен хоть пару дней, то прекрасно бы осознали – Джокеста считала знания очень полезным ресурсом и не делилась ими с кем попало. А еще любила понаблюдать за паническими метаниями окружающих… об этом говорил тот факт, что Верен сообщила «не таким талантливым» агентам об отбытии за десять минут от него. Точнее послала своего дворецкого сообщить агентам сию радостную новость… стоя на платформе в Нижний Мир и держа сумку с вещами. Заранее собравшийся Джей спокойно стоял рядом.
В итоге, агенты таки успели к моменту спуска, но выглядели довольно потрепано. После чего окинули спокойного Джея возмущенными взглядами… парень их равнодушно проигнорировал. 
Так же как проигнорировал совершенно потерянный взгляд несчастного капитана небольшого судна. Тот прибыл к порту Небесных Драконов чтобы привести Небесную Дань и уже готовился отплыть, но… был остановлен улыбчивой Джокестой и буквально сражен увесистым мешочком с деньгами.
Джею казалось, что больше всего капитана потряс тот факт, что Небесный Дракон решил ему заплатить. Учитывая тех «существ» что видел Джей… да, вряд ли они считали, что должны платить людям за хлопоты. Мальчик даже подслушал, как команда судна шепталась о том, что Джокеста никакой не Тенрьюбито, а сбежавший раб. Особо талантливый юнга даже составил совершенно логичную и жизнеспособную теорию того, как Джокеста смогла сбежать из плена. По этой теории выходило, что Верен это захваченная принцесса далекой страны, а агенты ее телохранители, что решились пробраться в Верхний мир и выкрасть свою правительницу. 
Джей был впечатлен и решил, что у юнги большое будущее на ниве писательства.
Правда пожирневшие и загорелые агенты немного рушили эту теорию, но юнгу было не сломить неприглядной истиной реального мира. Джей мог относиться к его позиции с уважением…если бы история юнги не оказалась слишком хороша. Мальчик уже пару дней слушал перешептывания обеспокоенной команды судна – везти эксцентричного Тенрьюбито, это одно. Но помогать сбежавшему рабу… было очень мало вещей, что могли разозлить Небесных Драконов сильнее, чем это.
И, как ни парадоксально, Джокеста Верен не помогала опровергнуть мифы о своей рабской природе. Она не носила комбинезон, нормально общалась с моряками, ела в общей столовой и казалась искренне наслаждалась жизнью. Пару раз Джокеста даже помогла юнгам закрепить паруса, а также дала пару ценных советов навигатору (из-за чего навигатор полностью уверился в теории сбежавшего раба). Никто не был покалечен, травмирован или взят в рабство.
Люди начали роптать и готовились повернуть обратно.
Поэтому сейчас Джей сидел и сосредоточенно чистил винтовку. Около часа назад шепотки стали очень напряженными, а первый помощник удалился в каюту, чтобы поговорить с капитаном. Если они поднимут бунт… Джей был телохранителем Джокесты Верен. И он давно усвоил, что люди мешавшие выполнению миссии должны быть устранены. Как говорил его инструктор по выживанию «если ты готов отнять чью-то жизнь, то готовься потерять свою». И если эти люди сделают выбор… Джей будет эффективен.
– Эй, хватит нас игнорировать, – проворчал один из агентов – Почему ты постоянно такой напряженный, пацан?
– Эти ребята из СР9 все такие, – усмехнулся другой – Они все помешаны на дисциплине и «выполнении миссии», – передразнил мужчина.
На этой фразе руки Джея замерли.
– Тебя это смешит? – тихо спросил мальчик.
Внезапно один из агентов… тот, что всегда говорил об осторожности и субординации, напрягся и начал медленно отходить назад. Остальные же удивленно повернулись к Джею.
– Ну да. Вы ребята все странные, – фыркнул мужчина - Юмора не понимаете, расслабляться не умеете… неудивительно, что у многих из вас едет крыша. Я слышал у вас есть парень, который пришил себе молнию на рот, потому что дохрена разговаривает и не может остановиться. А другой постоянно ведет себя как актер театра кабуки… ойкает там, дебильными танцами передвигается. Ну не жуть ли? – передернулся агент.
– Ага, – оживленно присоединился другой – А этот псих с голубем? Я слышал ему завели птицу, так как мужик тупо не понимает, как разговаривать с гражданскими. У него всегда одно выражение лица и голос…почти как у тебя пацан, – намекающе прошептал агент.
Лицо Джея оставалось совершенно спокойным. Лишь пальцы, сжимающие винтовку, немного побелели. Возможно поэтому первый агент решил продолжить разговор.
– Я тебе что скажу парень, – деловито сказал мужчина – Карьера, это конечно важно, но нужно уметь расслабляться. Отдыхать там, гулять с девочками, подвыпить немного. А то мозги поедут и начнешь с птицами общаться. Оно тебе надо? Поэтому плюнь ты на тренировки свои и сходи развейся немного. Место в СР9 от тебя никуда не убежит, а детство оно одно, – подмигнул агент.