Командировка (СИ)

В общем, варианты имелись. Даже больше, чем в совершенном мире. Но в любом случае еще один способ не был лишним, ведь каждый разумный имел свои склонности и правильно подобранный путь ускорял развитие.
Кстати, поэтому Человечество так и осталось расой, производящей разных носителей Силы, а не специализирующейся на какой-то одной концепции, как например, малованы, скалсы и многие другие. Знатоки утверждали, что эта особенность может сохраниться и после Слияния…
  
В любом случае земляне стремились получать и поднимать ранги, потому что правительство прямо объявило, что чем больше носителей Силы, тем выше шанс цивилизации пройти Слияние. Так что все должны стараться.
На публикации этой информации, кстати, настоял еще Алекс. Впрочем, Разрушитель всегда выступал за свободное распространение знаний и не стеснялся сообщать дурные вести. Мол, чем менее инфантильным будет человечество, тем больше у него шансов выжить.
Правда, Слияние пока не наступало, но это не означало, что правительство и Защитники не должны усиленно готовиться. Потому что, если заранее не принять меры, то в решающий момент ты уже ничего не сделаешь. И Разрушитель, и Табера тут уже не помогут — Слияние можно было пройти только самостоятельно.
Вот земляне и гонялись за рангами.
Причем результаты оказались впечатляющими — если у молодых миров лишь пять процентов населения касались Силы, то на Земле этот показатель вырос уже до двадцати двух! И это на фоне Перезагрузки и энергетического голода.
Было чему радоваться, пусть даже за этими результатами стояли поддержка Таберы, крайне рискованная операция по внедрению великого артефакта на пятый слой, огромные ресурсы и кропотливая работа Защитников. Тем не менее если бы сами земляне сидели и ждали подарков с небес, ничего бы не произошло.
В общем, Рауль всегда уделял время Фиску и был готов выполнить все его просьбы — Тардан способствовал выживанию Земли.
— Ммм… — вдруг застонал он, схватившись за грудь — такого сильного импульса с пятого слоя давно не приходило.
— Сигнал? — догадался Аид.
— И довольно сильный! — промычал Рауль. — Что-то приближается, но я не знаю, что именно.
— А время известно?
— Нет! Срочно сообщи Деши! Это может всех касаться…
* * *
Окрестности Земли. Гильдия Табера. Деши.
Высокая, широкоплечая женщина мрачно смотрела в окно. По вымощенным улицам и над ними сновали многочисленные адепты. Никто не паниковал и не беспокоился — внутри дворца пространства гильдии вообще казалось, что дела у Ваантана идут превосходно.
Но это только казалось…
Как текущий лидер гильдии, Деши все время проводила на боевом посту. В смысле на главной базе возле Земли. Хотя планета располагалась довольно близко к защитной цепи миров и в случае прорыва им всем придется быстро уносить ноги.
Разумнее было бы перенести Таберу в центр кластера, но тогда родина Алекса окажется без защиты и быстро падет под натиском монстров в случае прорыва. Правда, это все равно произойдет, если монстры вскроют оборону.
Что делать, Деши не знала. Она не обсуждала этот момент с боссом. Да, конечно, всех адептов-землян эвакуируют, но остальные-то пропадут. А главное — погибнет сама цивилизация. По крайней мере, Человечество больше не сможет себя воспроизводить. И это после всего того, что Алекс сделал.
Впрочем, под угрозой находилось много важных миров, в том числе и родина самой Деши — Казар. Поэтому прорыв станет кошмаром для всех. К сожалению, все шло именно к этому — недавний доклад Килта лишь подтверждал горькую правду, что адепты проигрывают бой за свой кластер.
— Бездна! Мы в дерьме, но этот трехглазый до сих пор не может сказать, сколько нам осталось! — в сердцах буркнула Деши.
Однако лидер самой важной гильдии кластера не мог позволить себе долго предаваться унынию. Тем более, деятельная натура Деши этому сильно противилась.
— Индж, просыпайся! — приказала она.
— Я тебя слушаю, Деши, — отозвался хранитель дворца.
Думающая машина Индж когда-то принадлежала школе ледяных игл. Но Алекс вытащил ее с Иля, и с тех пор Индж служила гильдии Табера. Причем, не одна она…
— Где Вассанда? — спросила Деши. — Она должна была прийти несколько минут назад, а обычно эта старая лиса не опаздывает.
— Она в штабе Стражей Ваантана.
— До сих пор?
— У них там что-то серьезное произошло. Кстати, Рауль просил сообщить, что что-то надвигается.
— Что⁈
— Он пока не знает. Подожди-ка… Вассанда только что прислала сообщение — она просит тебя прибыть к ней. Срочно!
— Перенеси меня туда! — коротко приказала Деши.
Пространство вокруг женщины завибрировало, и через секунду она оказалась в большом зале. Это был центр Стражей Ваантана — еще одной организации, учрежденной Алексом. Стражи считались альтернативой Лиге миров и координировали действия всех цивилизаций. Точнее, заставляли остальные миры вкладывать ресурсы в защиту кластера.
А отвечала за все Вассанда — любительница дорогого вина и древний мастер пространства с Зеранга.
Со временем она стала кошмаром для миров, которые не выполняли ее требования. При этом Вассанде хватало и опыта, и аргументов, чтобы добиваться своего без насилия. Не то чтобы она стремилась все решать миром, просто любой серьезный конфликт между цивилизациями ускорял Перезагрузку. Собственно, из-за этого Перезагрузка и началась…
Офис стражей находился в одном пространственном дворце с Таберой, поэтому Индж сразу перенесла своего босса поближе к главе Стражей.
— Вассанда! — крикнула Деши, заприметив женщину с длинными белыми волосами.
Прямо сейчас та с мрачным видом в окружении своих офицеров стояла возле огромного экрана, заполненного многочисленными красными точками. При этом точки постоянно перемещались, и даже постороннему сразу было понятно, что дела идут плохо.
— Что случилось? — спросила Деши, подходя поближе. — Почему я вижу монстров за защитной линией⁈ Это прорыв?
— Пока только начало, — ответила Вассанда. — Василиски выпустили головастиков!
— Что⁈
Удивление Деши не знало пределов — головастиками называли мелких трехметровых монстров. Именно они первыми попали в Ваантан в начале Перезагрузки. Головастики казались слабыми, однако имели тринадцатые уровни и быстро вырастали в осьминогов.
Позже их начали производить василиски. Так захватчики размножались. Однако до сих пор головастиков не бросали в бой в таких количествах.
— Это новая тактика монстров, — объяснила Вассанда. — Аналитики говорят, что чем слабее монстр, тем меньше на него реагирует Червь. Поэтому василиски и запустили головастиков. Чтобы они прорвали оборону.
— Что ты уже предприняла?
— Мы отправили войска, а митточевцы пытаются заткнуть прорыв. Но пока результатов нет. К тому же мы потеряли связь с двумя крепостями цепи.
— Проклятье! Сколько там всего этих тварей?
— Счет идет на миллиарды. Десятки миллиардов! И Червь едва держится.
— Бездна! Без Червя, даже если мы закроем окно, нам придется охотиться за этими тварями много месяцев.
— Деши, очнись! Это только начало! — бросила Вассанда. — Головастики нужны только для отвлечения. Следом за ними пойдут осьминоги. А им точно хватит сил, чтобы уничтожить наши пространственные крепости.
— Так… где произошел прорыв?
— Недалеко от Леркана!
— Проклятье! — снова выругалась Деши. — Да почему тут-то⁈
Леркан был планетой энергетических хирургов и располагался недалеко от Земли. Это означало, что если оборона падет, то скоро монстры начнут пожирать миры в этом сегменте Ваантана. А там и до Земли дело дойдет.
  
— Мы должны решить, что делать! — отрывисто бросила Вассанда. — И это надо сделать прямо сейчас!
— Массовая эвакуация, — простонала Деши.
— Понимаю, это сложно. Но мы готовились.
— Но не закончили подготовку!
— Если протянем время, потеряем тысячи миров!
— Я поняла. Начинаем эвакуацию немедленно! Прежде всего из этого сектора. Но без боя мы не сдадимся. Здесь наши главные базы и больше всего подготовленных войск. Мы должны заткнуть прорыв. Просто обязаны!