Командировка (СИ)

— Нам нужно объединить усилия. Если же мы будем сидеть сложа руки, Ваантан точно падет. Алекс не сможет нас бесконечно выручать… Кстати, когда будешь с ним разговаривать, меня тоже позови. Стражи Ваантана очень интересуются планами Разрушителя…
* * *
Алекс смотрел на Леркан и размышлял, что ему делать дальше… Гонка через Бездну закончилась, он добрался до Ваантана и потушил пожар, но от поджигателей не избавился. А с учетом того, что главным зачинщиком всего этого была Вселенная, то никогда не избавится. Максимум ее слуг немного потреплет.
  
К сожалению, монстры буквально заполняли Ваантан — сканирование показало, что за полтора года их расплодилось столько, что Алексу и за тысячи лет не уничтожить всех врагов. Скорее, пока он будет зачищать один уголок кластера, в другом поголовье монстров увеличится настолько, что все усилия пойдут насмарку.
«Даже если я всех мастеров пространства привлеку к работе, этого не хватит. Слишком быстро плодятся монстры, — размышлял он. — Нам нужны более радикальные меры. Но какие?»
Ответа Алекс пока не нашел…
— Что дальше? — спросила его Мирам.
— Пока не знаю, — отозвался Алекс. — Как раз размышляю над этим.
— С монстрами нужно что-то делать. Я про тех головастиков, которых мы наловили. Они, между прочим, постоянно буянят. А их много, очень много.
— Монолит их удержит. Меня больше адепты интересуют. Как у них состояние?
— Я тут поболтала с местными — пока нас не было, ребята разработали много новых интересных средств. С их помощью они быстро поставят всех на ноги.
Мирам имела в виду освобожденных жертв живодеров. С ними у Алекса, кстати, все получилось на удивление неплохо — попав внутрь Монолита, монстры оказались в его полной власти, и снять с них адептов не представляло большого труда. А поставив всем жертвам жала, он аккуратно выжег паразитов, и адепты начали приходить в себя. Поэтому Алекс просто передал многочисленных пациентов выжившим энергетическим хирургам Леркана, до которых еще не успели добраться монстры…
— Хорошо. Скоро займемся добычей, — произнес он. — Но прямо сейчас надо поболтать со старыми знакомыми.
— Они уже неоднократно об этом просили.
— Хм… я догадываюсь…
Сердцем Алекс рвался к дому, но пока не мог покинуть Леркан — кто знает, что еще придумают монстры. Возможно, перегруппируются и ударят снова. Поэтому нужно было подождать. Кроме того, перед путешествием внутрь Ваантана следовало выяснить, а как Червь отнесется к Монолиту.
В общем, как бы ему ни хотелось поспешить, он взял паузу. Однако это не мешало поговорить с Зобом, Валентайн и своевременно пришедшим в себя Авраилом. Тем более все трое знали о его путешествии за Барьер…
* * *
Над каменистой долиной, под холодным светом звезд, недалеко от черного корабля парила небольшая платформа. На ней сидели четверо адептов. Между ними стоял стол с чайником и четырьмя кружками.
— Собственное производство, — пояснил Авраил, разливая напиток…
Алекс предпочел встретиться «на открытом воздухе», а не внутри Монолита — отсюда он мог любоваться Ваантаном, а заодно следить за монстрами…
— Ну, ученик, такого даже я от тебя не ожидал, — довольным голосом произнес Зоб, взяв одну из чашек в руки.
— Алекс не ученик Голоса Неба, а мастер школы Резонанса! — ревниво произнесла Валентайн.
— Не кипятись, девочка. Я прекрасно помню, что ты сманила моего лучшего ученика, и не пытаюсь вернуть его, — усмехнулся главный крикун. — И вообще, сейчас не время выяснять отношения… Алекс, как прошло твое путешествие? Что ты видел снаружи?
— Хм… — Алекс на секунду задумался. — Честно говоря, адепты снаружи не слишком отличаются от нас. Школы, кланы, гильдии… разве что корпораций там нет. Правда, школы объявили перемирие и много тысяч лет его соблюдают. По крайней мере, не воюют в открытую. Хотя, конечно, интригуют.
— Это из-за Бесформенного они объявили перемирие?
— Откуда ты знаешь про Бесформенного? — Алекс с удивлением посмотрел на древнего.
— Мирам мельком упомянула, — ухмыльнулся Зоб.
— Что еще она упомянула?
— Да так. Например, что тебя объявили Разрушителем.
— Было дело. Но это мелочи, — быстро произнес Алекс. — А насчет Бесформенного ты прав. Хотя это не то, что ты думаешь. Это — Сила, а не персона… В любом случае о всем этом я расскажу позже.
— Тогда скажи нам главное! Ты нашел способ остановить Перезагрузку?
— Нет, хотя перерыл кучу архивов. Похоже, это никому не удавалось.
— То есть путешествие прошло зря?
— Не совсем. Я привез несколько перспективных технологий. Например, технологию квази-эмиссаров. Она поможет замедлить Перезагрузку. Нужно поговорить с Нереей. Пусть проведет эксперименты…
— Квази-эмиссары — это хорошо, но этого мало, — выдохнул Зоб. — Впрочем, глупо было рассчитывать, что за такой короткий срок ты найдешь решение всех наших проблем.
— Даже если мы просто задержим Перезагрузку, это уже можно считать большой удачей! — не согласился Авраил. — Алекс много успел. Вряд ли технологии квази-эмиссаров на каждом шагу раздают. Я прав?
— Доступ к информации снаружи еще строже, чем в Ваантане, — с улыбкой подтвердил Алекс. — А если тебе удалось купить ценную технологию, то обязан потом платить за нее налог и головой отвечаешь за ее нераспространение.
— Налог за информацию… о таком мы не догадались! — цокнул языком Зоб.
— И слава богу!
— Согласен… Так какие у тебя ближайшие планы? Я имею в виду нас и Леркан.
— Надо вернуть сюда Червя и решить, что делать с монстрами. Я так и не понял, нужны ли они вам?
— О каких монстрах идет речь? — уточнил Авраил.
— О тех, что решили устроить прорыв, — усмехнулся Зоб. — Куда они, по-твоему, все подевались?
— Гм… как раз хотел спросить.
— Они тут рядом болтаются. Вон в той черной штуке сидят. Причем все! В смысле вообще все монстры! Даже не представляю, сколько десятков миллионов этих тварей там находится. Если бы не видел этого собственными глазами, ни за что бы не поверил…
— Кххх… что⁈ — от такой новости Авраил подавился чаем. — А они не вырвутся⁈
— Это ты у нашего спасителя спроси.
— Не вырвутся, — успокоил адептов Алекс. — В Монолите можно не одну планету разместить. Или даже часть кластера. В смысле, я, конечно, не могу этого сделать, но теоретически это осуществимо. В общем, монстры не вырвутся. Так они нужны или нет?
— На это я могу тебе ответить, — медленно произнес Авраил, подозрительно косясь на черный корабль. — Добычу же обычно на Леркан отвозили. У нас и цеха по разделке имеются, и специалисты… Однако нас сейчас интересуют только существа выше тринадцатого уровня. Тринадцатых и так полно. И как я понял, ты собирал только монстров Жизни?
— Кто попадался, того и собирал, — пожал плечами Алекс…
— Тогда мы возьмем всех осьминогов и живодеров. Но нам нужно их немного… приструнить. Это возможно?
— Есть у меня одна идея. Прикажи готовить цеха…
Они еще немного поболтали и обсудили остальные планы, согласно которым Зоб и другие мастера пространства должны были вернуть Червя на место. Но больше общались о жизни в Ваантане и о развитии Перезагрузки. Кроме того, Алекс выяснил судьбу всех знакомых.
Несмотря на обстановку, он получал удовольствие от разговора со старыми знакомыми. Однако время поджимало, поэтому надолго затягивать беседу он не стал.
Оставив Авраила, Алекс подхватил Зоба с Валентайн и отправился к кораблю.
— Покажу вам Бездну, которую вы все постоянно поминаете, — усмехнулся он.
* * *
Сразу четыре кракена парили над чернильным морем. Их сюда спешно вызвали для охраны проблемного кластера. Точнее, чтобы они караулили один конкретный выход, откуда когда-то сбежал заключенный, а недавно два других кракена тут загадочно погибли.
  
Поэтому один из них постоянно смотрел по сторонам. Но это не спасло монстров…