Командировка (СИ)
— Недоумки! Как просить защиту, так они первые, а как выполнить свою часть работы, так они отнекиваются! — негодовала Деши, расхаживая по платформе, возвышающейся над остальным штабом Таберы.
В отличие от зала внизу, здесь было не так шумно. Именно отсюда осуществлялось руководство всей операцией. Однако сама Табера, впрочем, как и Земля, пока даже не приступила к эвакуации — слишком много дел им предстояло сделать.
А времени оставалось все меньше.
К счастью, волна монстров распространялась медленнее, чем ожидалось. Аналитики объяснили это тем, что монстры, как истинные гурманы, заглядывают в каждый потаенный уголок и обыскивают каждый астероид, чтобы собрать всех адептов. В общем, захватчики не торопились, прекрасно понимая, что Ваантан никуда от них не денется.
С одной стороны, это радовало, а с другой — еще больше раздражало Деши.
— С нами не считаются вообще все. И монстры, и правительства.
— Все не так плохо, — успокоила ее Вассанда. — Есть миры, которые не отказываются от своих обязательств и готовы предоставить Другие Стороны беженцам. Сначала перекинем всех туда, а потом распределим по оставшимся планетам. С их правительствами я как-нибудь договорюсь.
— Уверена? — хмыкнула Деши. — У нас нет рычагов давления на них. Особенно сейчас, когда Табера допустила прорыв. Нас обязательно в этом обвинят! Скажут, что больше нет нужды отчислять ресурсы на оборону. Что мы будем делать? Воевать же мы не можем из-за проклятой Перезагрузки. Я начинаю думать, что только большая порка принесет нужный эффект.
— Рычаги у нас есть, — не согласилась Вассанда. — Например, Митточ и его транспортные туннели. Просто эвакуация оказалась полной неожиданностью…
— Она такой и должна быть. Это же эвакуация!
— Предполагалось, что мы объявим о ней заранее.
— Ха! Расскажи об этом Килту!
— Килт предсказал Перезагрузку, так что к нему претензий нет… Но сейчас поздно горевать об упущенных возможностях. В любом случае рычаги давления на правительства у нас есть. Без нашей помощи и транспортных коридоров Митточ им придется тяжело. Поэтому действуем по моему плану. Сначала переселяем всех на доступные миры, а потом распределяем.
— Гостевые зоны твоих доступных миров не резиновые и не вместят всех беженцев, — буркнула Деши. — Нагрузка и так большая.
— Есть еще стабильные миры. Там беженцев можно поселить прямо в материальном слое. В общем, предоставь это мне, — спокойно произнесла Вассанда.
— С удовольствием! Мне еще нужно придумать, как задержать монстров.
— На сколько именно ты планируешь их задержать?
— Если бы я только могла на это ответить, — тяжело вздохнула Деши. — Бездна! Связь с Лерканом потеряна, высланные команды не отвечают, в общем, район прорыва заблокирован. Мы даже не понимаем, что там происходит.
— А что показывает дальнее сканирование?
— Оно не работает! Монстры создают слишком много помех. Наши сканеры просто не могут пробиться через завесу… В общем, мы ослепли. Плюс мы не можем отправить новых разведчиков, потому что транспортные туннели разрушены, а Червь — отступает. Да мы даже предыдущие команды вытащить не можем. Они там застряли. Подозреваю, что навсегда.
— Туда отправились лучшие из лучших, — нахмурилась Вассанда. — Включая Зоба!
— Сочувствую, — быстро произнесла Деши, которая прекрасно знала о взаимоотношениях между двумя старейшинами.
Собственно, это и была основная причина, почему Зоб периодически навещал Таберу — чтобы провести время со старой знакомой, а не ради дел, которые можно было решить на расстоянии…
— Зоб знал, на что шел, — тихо произнесла Вассанда. — Это был его выбор.
— Он взял на себя ответственность.
— Мне надо работать. Если будут новости, сразу говори. Время сейчас ключевой фактор. От этого все зависит.
Древняя отвернулась, но Деши видела, что несмотря на невозмутимый вид, сообщение о потере Зоба сильно ударило по Вассанде…
— Босс! Мы только что получили новости с Леркана! — сообщила Индж полным энтузиазма голосом.
— Поставь экран, — тихо произнесла Деши. Платформу тут же накрыло изолирующее поле, и шум пропал. — Теперь говори, Индж!
— Мы получили новость с Леркана. Прорыв остановлен!
— Что⁈ — хором воскликнули две женщины.
Несколько высших офицеров, которые также присутствовали на платформе, оторвались от своих терминалов и замерли. На их лицах было такое же недоумение, как и на лицах их боссов.
— Прорыв остановлен! — повторила Индж. — Монстры отступают!
— Как отступают? Куда отступают? Нет, должно быть, это какая-то ошибка… — бормотала Деши, пытаясь одновременно понять, что происходит. Однако у нее ничего не вышло, поэтому она зашла с другой стороны: — У нас есть подтверждение из независимых источников?
— Наши сканеры не могут ни подтвердить, ни опровергнуть информацию.
— Кто вообще передал эту новость?
— Тут самое интересное, — заговорщицким тоном произнесла Индж. — Со мной связалась Мирам! И сразу скажу, это точно была она. В этом я абсолютно уверена.
— Что⁈ — снова воскликнула Деши — она просто не могла поверить в услышанное.
— Хронология следующая — после начала прорыва появился Алекс и разогнал монстров.
— Вот так просто появился и разогнал?
— Ну, Мирам сказала, что они собрали всех монстров, но тут я не совсем поняла… Еще она зачем-то спросила, нужно ли нам сырье? Нужно?
— Э-э-э… не знаю, — промычала Деши. Усилием воли она заставила себя собраться и уточнила: — Так… что сейчас делает Алекс?
— Зачищает Леркан. Крепости он освободил до этого, — охотно объяснила Индж.
— А Зоб? — вмешалась Вассанда. — Он жив?
— Зоб и остальные мастера спасены. У нас вообще на удивление мало потерь — монстры предпочитали не убивать, а захватывать…
— Подожди! — прервала Индж Деши. — Когда Алекс вообще вернулся⁈ И почему я об этом не знаю⁈
— На последний вопрос я пока не могу ответить, но Алекс появился несколько часов назад…
Надо сказать, новость о Разрушителе офицеры на платформе восприняли гораздо спокойнее, чем известия об остановке прорыва. Собственно, они не видели в появлении Разрушителя ничего удивительного — в конце концов, тот считался сильнейшим бойцом Ваантана, а потому должен был участвовать в отражении прорыва. В конце концов, чем ему еще заниматься?
Правда, они не понимали, как один адепт остановил прорыв. Тем более, никаких особых подвигов Разрушитель за последние полтора года не совершал. Так… в новостях мелькал. А тут вдруг обратил вспять наступление всей армады.
— Зачем, мы тогда вообще устраивали эвакуацию? — тихо пробормотал один из офицеров.
Вопрос был крайне уместным и логичным…
— Кхх… — откашлялась Деши, все еще пытаясь взять себя в руки. — Индж, ты можешь связать меня с Алексом?
— К сожалению, нет. Это Мирам до меня достучалась, но потом отключилась. Однако она обещала снова выйти на связь.
— Ясно. Тогда при первой возможности сообщи ей, что мне нужно поговорить с Алексом. Вот прямо очень сильно. И как можно скорее!
— Все сделаю… Подожди… Мирам только что прислала сообщение, что эвакуацию можно остановить!
— Слава богам! — выдохнула Деши. — Надо объявить всем…
— Не торопись, — произнесла Вассанда.
— Это еще почему?
— Ты же сама видела, что правительства выкручивают нам руки и требуют ресурсы… Я хочу использовать эту ситуацию и посмотреть, кто будет упираться до последнего. А пока просто объявим, что переселение откладывается на несколько дней.
— Но многие миры в жуткой панике! Бунты и самоубийства — это меньшее, что у них там происходит.
— При Слиянии паника еще сильнее, — спокойно объяснила Вассанда. — Считай это подготовкой к истинной катастрофе… Кроме того, нам нужно, чтобы как можно больше жителей стало адептами, а то некоторые хотят отсидеться. А сейчас они все получили наглядный урок — если ты не адепт, то не можешь даже эвакуироваться!
— Жестко! — хмыкнула Деши. — Хорошо, я оставлю это тебе. Но не затягивай с этим! Чрезмерная паника нам повредит.