Бастион (СИ)
«Господин, фиксирую небольшую группу зомби идущую с Севера и отряд в несколько сотен выживших в составе военной колонны, идущей с юга»
— Словно мотыльки, что летят на свет… Надеюсь эта колонна не решит нам помочь… Спасать их шкуры в данных обстоятельствах будет довольно проблематично… — размашистым ударом отправил я в лучший мир шестёрку зомби и сделал ещё один шаг, слыша хруст костей под ногами…
Сегодня мы заработает много очков достижений… Мои бравые гвардейцы, если захотят, каждый сможет создать за свой счёт свою собственную базу у незанятого терминала. И я поддержу их желание. Каждый из них однажды станет моим полевым командиром.
В памяти всплыли далёкие воспоминания того, как я ходил с дедом по сибирскому лесу, собирал дары природы. Ещё совсем маленький, не знающий горя. И точно также хрустели ветки под моими ногами. Вскоре деда не стало, а мои так называемые родители, что и до этого не особо старались с воспитанием, окончательно упали в пучину бездны и асоциального образа жизни. Я остался один на один со своими страхами. А вскоре к ним добавились и мои кошмары, где маленький ребёнок с оружием в руках бежит убивать зомби в теле взрослого мужчины.
Интересно, а я один такой на этой планете? Или всё же у меня есть собратья, что помогут защитить нашу Землю? И самый главный вопрос… А почему вообще именно я?
Увы, задать их мне некому… Остаётся лишь стиснусь зубы и продолжать косить зомби… Я потратил много ОД при подготовке к этому сражению. Это моя инвестиция в стабильность региона и репутацию Круизеров в этих краях. Но мы отобъём с лихвой эти затраты… Впереди нас ждёт долгая… Очень долгая и утомительная ночь.
* * *— Ну что же эти твари так медленно ползут? — раздражённо вздыхал Стивен, видя, как плетутся последние трупы. — Может, есть желающие сбегать и добить их?
— Там всего тысяча… Может, две. Нет уж, спасибо. Устал я танцевать, — ответил его коллега, помогавший управлять Сентинелом и исполнявший на корабле свои собственные задачи.
— Может, американцам дадим размяться?
— Да они уже спят там на спине, кажется…
— Так, тихо, а то ишь, расшумелись. Вон наши неожиданные гости поехали внести свою лепту в мирное будущее. Хотя, соглашусь, мне эти зомби теперь будут сниться, скашиваемые как пшеница в поле… — остановил я общий гомон и заметил, как выдвигаются в сторону остатков зомбарей мегаорды неизвестные бойцы. — Если повезёт, они и вторую группу зомби встретят…
Далеко в стороне от нас что-то громко взорвалось.
— Американцы свою базу отбивать пошли… — констатировал я факт, развернувшись и повёл свой отряд обратно в сторону города.
— А как мы в город попадём? Всё телами завалено, — поинтересовался капитан Сентинела.
— Растаскивать придётся. Как иначе…
Дружный вздох разочарования дал понять отношение ребят к работе. А ведь нам и без расчистки этого поля боя хватает, чем заняться. Ребята устали, ведь на ногах они находились задолго до начала битвы. У них подсели свои собственные батарейки. Энергии не хватало, и в их костюмах, подзарядить которые нужно было в первую очередь. Силовая броня также нуждалась в зарядке. И я сомневаюсь, что в городе хватит достаточно мощных генераторов электроэнергии, чтобы зарядить все и сразу. Да и просто скинуть всю защиту и сидеть, ждать подзарядки — не вариант.
— Делимся на две группы. Первая со мной занимается зарядкой и охраной боевых костюмов и силовой брони, вторая ест, моется и отдыхает. Сейчас — идеальное время для диверсий и попыток нас уничтожить, сведя на нет все наши старания. Вторая группа сменит первую через шесть часов. Вечером, если всё пройдёт хорошо, отплываем из города. Добровольцы в первую десятку есть?
Вызвались почти все, хоть я и видел, что у многих из них сил едва хватает шевелить ногами. Но они просто не могли себе позволить проявить слабость, в то время как я пойду и дальше трудиться. Хотя у меня уже заканчивались вторые сутки на ногах. Только вот я активировал всё-таки стимулятор во второй половине ночи, когда начал засыпать от усталости прямо во время битвы и потерял практически полностью концентрацию. Так что теперь я живчик и буду таким ещё всё те же шесть часов. А потом… Меня будет даже выстрелом из пушки не поднять.
Но как и любой труд должен быть вознаграждён, так и мы, растолкав кучу зомби и пройдя через городские ворота, удостоились своей награды. Тяжкий труд ради себя — это одно. А когда ты делаешь это ради других… Аплодисменты, шум, крики поддержки. На нас смотрели как на героев. Наш труд оценили. По крайней мере, все те, кто был здесь, за редким исключением — отдали нам должное и сопроводили возвращением моих воинов бурными овациями.
Хех, видимо, на контрасте с бойцами американцев, которые истуканами простояли на стене всю ночь и лишь отстреливались, мы и выглядели столь величественно в этих пропахших смрадом смерти доспехах, что требовали срочной чистки. Наши доспехи и наши души требовали освежающей морской воды, что смоет усталость и грязь. И мы её получили в порту, прошли в сопровождении поверивших в чудо людей. Случались даже столь символичные моменты, когда к нам подбегали то дети, то женщины, и пытались всучить какие-то подарки. Стивену Хинку так вообще плюшевого медведя подарила одна очаровательная курносая девчушка.
На портовой площади мы остановились, и я собрался с мыслями, после чего произнёс довольно короткую, но трогательную речь для собравшихся людей. Идеальный момент, чтобы закрепить свой статус и возвеличить имя Круизеров. В конце, извинившись, сообщил, что мы немного устали и нам надо бы привести в порядок наши доспехи, зарядить их, ведь зомби не дремлют, и в сотне километров к северу разведчики заметили очередную орду зомби. Крохотную, по сравнению с нынешней, а может и отколовшийся кусок. Придут они не скоро и не станут проблемой для жителей Лимона, но уж лучше и мы будем готовы к этой встрече.
Мы ушли под крики благодарности людей. В основном, конечно же, кричали беженцы, которые своими глазами смогли оценить огромное, заваленное телами поле боя. Если бы не мы — среди мертвецов были бы и их тела… Слухи в таких городах — естественный источник информации. А моя перепалка с бывшим главой города произошла на глазах у многих. Как и смерть этого идиота. А затем «внезапно» ворота открылись и всех едва ли не силком загнали в город. Совпадение? Я знаю, что это не так. И они в большинстве своём думают также.
Пока бойцы прямо рядом с Сентинелом ныряли в воду и смывали грязь и кровь со своих доспехов и занимались дальнейшим обслуживанием нашей высокоэффективной добычи, я вылез из своей силовой брони и отправился в костюме Берсерка воевать за стол переговоров.
Сейчас, когда кризис миновал, местные «бароны» захотят отжать себе как можно больше власти и влияния. Я же слишком устал, чтобы играть с ними в различные игры. Надо сразу, пока свежи в их памяти воспоминания о том, с кем они говорят и на что мы способны, — добиться максимально выгодных для себя условий.
Меня устроит, если этот город будет независимым и свободным. Круизеры — это не империя, которая либо захватывает всё и вся, либо сжигает города, не согласившиеся на её тиранические условия. Постепенная ассимиляция — лучший из возможных вариантов. Так эти пятеро новых правителей города будут ощущать, что они здесь власть. Так они будут стараться расширить своё влияние и власть. Так они будут мечтать уничтожить зомби, открыть тяжёлую бронетехнику и создать свой собственный взвод бойцов в силовой броне. Правильная мотивация и личный пример — прямой путь к стабильности в регионе.
Переговоры выглядели скорее моим монологом. Я говорил практически час, рассказывая им своё видение, донося истинное положение дел на планете. Говорил, что происходит в США и почему Круизеры будут той силой, от которой зависит весь этот регион. Я расписал им несколько вариантов судьбы их города и их личной, в случае наших внутренних конфликтов, и особо отметил, что каждый из них данный мной второй шанс использовал правильно, и поэтому я верю в их адекватность и желание быть кем-то большим, нежели обычный глава банды, которого через месяц или два сместят свои же более дальновидные помощники, как это случилось с Йелем, по сути… Я верю в них и готов оставить в качестве эксперимента самые широкие полномочия каждому из них, создавая Совет хранителей города Лимона. И с этим советом я готов заключить союз.