Ковыряла 2 (СИ)

— Да, если знать к кому обратиться.
— А вы знаете?
— Знаю. Это дорогая услуга, и токи они не примут, только ликвидный товар, но в городе ещё есть чем расплатиться. А тебе зачем?
— Ну, у меня есть поручение найти кое-кого во внешнем мире, но тот, кто точно знал, куда ехать, пропал… Это вообще сложно, отыскать там конкретного человека?
— Смотря сколько ты о нём знаешь.
  
— Ну, его зовут Док, у него есть приёмная дочь Нагма, он был премом корпы на низах, потом свалил. Лет ему должно быть примерно восемнадцать-двадцать, как я думаю, но это не точно.
— И это всё? Ты даже не знаешь, из какого он среза?
— А это важно?
— Да. Только хорошо известных населённых срезов тысячи, в некоторых из них число людей превышает миллиард.
— Сколько? Да ладно! Не может быть столько людей! Вы шутите?
— Нет. Мультиверсум куда больше, чем представляется жителю среза с одним вымирающим городом. Найти там человека по таким скудным данным нереально.
— Креонова перхоть… Миллиарды! Это же жратвы не напасёшься! Ладно, проехали. А можно личный вопрос?
— Попробуй, — улыбнулся Никлай.
— А почему вы не уезжаете? Сидите в башне, боитесь выйти, при этом знаете, где найти проводника, но не свалите? Простите, но я не верю, что вы просто наняты Домом. В чём ваш интерес здесь?
— Я отвечу на твой вопрос частично, Тиган. На него вообще нет простого короткого ответа. Для начала мне, как и Бокамосо, некуда отправиться. Я слишком давно тут, большинство тех, кто меня знал, умерли, а меньшинство не будут рады меня видеть. Кроме того, я испытываю нечто вроде ответственности за судьбу Города, в который вложил много труда и времени. Мне не нравится Контора и то, что она тут затеяла, это попросту опасно, причём для всех. Я имею некоторые моральные обязательства перед Домом Креона, пускай даже Дом их с меня не потребует. Мне, в конце концов, просто интересно, чем всё кончится. Такого ответа тебе достаточно?
— Наверное, — сказал я, думая, что на самом деле Никлай мне насвистел.
То есть всё сказанное, конечно, тоже присутствует, но какой-то главной причины он не назвал. А она точно есть.
* * *
Примерно на полпути между Башней Грерата и Башней Креона бордель, где рендуется Таришка. Вообще-то, если честно, это не самый короткий путь, но отчего-то я хожу им. Дождя сегодня нет, но Гарт с Седьмой на лавочке не сидят, они обычно попозже приходят, так что я пью синтокофе в одиночестве. Смотрю на свою бывшую девушку, танцующую в витрине. Наверное, это странно. С другой стороны, боз Гарт вообще живёт со сломанной мапой из собственного борделя, и никто не скажет, что он ненормальный.
— Так и знала, что найду тебя здесь.
— Привет, Козя. Будешь кофе?
— Не хочу.
— Ну и ладно, сам выпью.
— Что в ней такого особенного?
— В Таришке? Да ничего, наверное. Красивых девчонок полно. Есть и покрасивее. Хочешь спросить, почему я тогда тут сижу?
— Нет, не хочу. Мне кажется, я понимаю.
— Может, объяснишь? А то я — нет.
— В Городе нет семей. Ну, кроме промов, но там совсем другое. При этом люди не могут совсем без близких, они так устроены. Молодь сбивается в корпы, чтобы быть хотя бы формально с кем-то, но интики чаще всего одиночки. Для тебя семьёй стала Таришка. Она была якорем, символом того, что ты не один. Поэтому ты так расстроился, когда она ушла, и до сих пор не можешь её до конца отпустить.
— У неё завтра день рождения, — сказал я зачем-то.
— Серьёзно? — озадачилась Козя. — То есть у тебя тоже?
— Ну да, мы же из одного помёта.
— И чего ты молчишь?
— Ну, девятнадцать же не отмечают. Только семнадцать.
— Только потому, что раньше в девятнадцать почти все были в ренде. Теперь всё не так, пора вводить новые традиции! В общем, я скажу ребятам. Никуда завтра не сбегай, будем тебя поздравлять. И дарить подарки.
— Да мне, в общем, ничего не надо.
— Надо, — строго сказала Козя. — Ты просто сам не понимаешь. И знаешь что, Тиган?
— Чего?
— Ты не один! У тебя есть я! — и зашагала по Средке, гордо вскинув голову.
Смешная.
* * *
С Гартом встретились поздним вечером. Средка теперь не зарево неоновых огней над морем тумана. Тёмных мест больше, чем светлых, мы стоим в глубокой тени у закрытой двери незнакомой высотки. Окна там не светятся, этажей всего ничего, штук семь.
— Одно из первых зданий над Средкой, — пояснил Гарт. — Здесь рождался ренд.
— Кто ломает?
— Давай ты, хочу глянуть.
Я вызвал смарт-слой, провёл встроенным в ладонь сканером и презрительно хмыкнул: это теперь считается «заперто»? Замок послушно щёлкнул, дверь отошла.
— Прошу!
— Быстро, — кивнул Гарт. — Хорошая имплуха, повезло тебе, Тиган. Нам на пять этажей вверх, лифты обесточены, лестница в конце коридора, налево.
— Может, проще лифт перезапустить?
— Палево, — покачал головой Гарт. — Лучше бы нам не светиться, так что контролируй камеры.
Камеры оказались выключены, но лестница от этого короче не стала. Вроде пять этажей немного, но пролёты такие длинные, что к концу подъёма я готов поменять имплы рук на имплы ног.
— Нам сюда, — показал Гарт в темноту коридора.
На его лице электронные очки, у меня глаза в ночном режиме, свет нам не нужен.
— Вот эта дверь… Да тут открыто, надо же. Теперь никто не понимает ценность проводившихся здесь исследований.
— Не похоже на лабу, — сказал я с сомнением. — Скорее, на кабинет начальника.
— Угадал, это он и есть. Погоди, сейчас… Даже интересно… — Гарт выдвинул нижний ящик стола и принялся выкладывать из него папки. — Вот, так и знал, что сюда никто не полезет! Смотри!
Он протянул мне табличку, на которой написано: «Руководитель исследовательского отдела специальный мастер-техник Гарт».
— Так вы тут работали? — дошло до меня. — Не просто техн, а спец?
— Самой высшей категории, — подтвердил он. — Вершина карьеры для простого крайм-ломщика с низов. Вот, то самое кресло, в которое собирался карабкаться ты, дро. Хочешь посидеть?
— А можно?
— Теперь всё можно. Вряд ли это отдел когда-нибудь откроется, для этого нужен второй Креон, а где ж его взять?
Я осторожно уселся в удобное широкое кресло. Попробовал представить себе, что я начальник… чего-то там исследовательского. Не получилось. Понятия не имею, что делают начальники. И, тем более, исследователи. Хотя, я же придумал тут штуку, которую сейчас собирает Кройчек? Гарт говорил, никому до меня такая идея в голову не приходила. Может быть, я тоже немного «исследователь»? Или это не так работает?
— И чего мы тут делаем? Ну, кроме как таблички тырим? Тестовый модуль явно не тут.
— Хочу слить кой-какие данные, — Гарт достал из сумки дата-рак и включил питание терминала. — Не бойся, сетевой хаб я вырубил, никто не спалит.
— Что-то ценное?
— Не сольёшь не узнаешь, верно? Но это в твоих интересах, дро.
— В смысле?
— После меня тут работал Бректон.
— Тот самый?
— Именно. Если где и есть актуальные данные по закладкам для Бераны, то здесь. Ладно, посидел и хватит, уступай место. Мне нужна эта база.
 Глава 13 
  
 При Креоне такой фигни не было! 
— Нашли что-нибудь? — я смотрю, как Гарт листает что-то на экране настольного терминала, но не вижу, что именно, а из-за плеча подсматривать как-то неловко.
— Что-нибудь, — неопределённо пояснил он. — Данные копируются, разбираться буду у себя.
— Про меня что-то есть?
— Конкретно про тебя не попалось. Но есть Бректоновская база по «закладкам». Может быть, найду что-то там. Да сядь ты, успокойся, не мельтеши! Пока не скачается, не уйдём.