Ковыряла 2 (СИ)

— Оставить вам это железо?
— Нет, не надо, я на виртуалке тесты прогоню. Можешь забирать и монтировать.
— Спасибо, боз Гарт.
— Не за что, это простая, но нестандартная задача, ребятам будет полезно поучиться. Теперь по тест-комплекту.
— Да?
— Я пойду с тобой.
— Это не обязательно, я…
— Без меня ты его так просто не найдёшь, а я точно знаю, где взять.
— Можете просто объяснить.
  
— Могу. Но хочу посмотреть, что ещё там осталось полезного. Похоже, никому, кроме меня, исследовательское оборудование уже не понадобится.
* * *
Козя и Седьмая сидят наверху, там, где раньше был бордель. В бывшем холле устроено нечто вроде гостиной. Сюда выходили «окна мап», в которых они танцевали. Заведение относилось к числу ультрабюджетных, так что внешняя витрина всего одна, это позволяло экономить на аренде места на Средке. Остальные демонстрировали себя клиентам тут, в широком коридор-холле. Тут топтались, выбирая мапу по вкусу, те, у кого набиралось токов на их услуги. Сейчас витрины погашены, все, кроме одной, под номером семь. Там танцует Седьмая.
Я удивлено оглянулся — беловолосая женщина сидит в кресле за столиком. Посмотрел — она же танцует за стеклом.
— Это голопроекция, — сказала подруга Гарта. — Однажды станцевала на пробу, проверить… одну гипотезу. Гарт записал видео, чтобы я могла посмотреть со стороны, мне понравилось, я попросила смонтировать проектор в седьмом боксе. Когда погода не позволяет посидеть на лавочке на Средке, мы сидим здесь. Видео закольцовано, но нам пока не надоело, а если соскучимся, всегда могу станцевать ещё.
— Круто, — оценил я. — Реально очень хорошо. Я бы не поверил, что так можно станцевать без премиального мап-сета с топ-прошивкой. У вас потрясающая пластика.
— Спасибо, — кивнула Седьмая, — я старалась. Ты за своей подружкой?
— Нет, по делу к бозу Гарту забежал. Она вам не мешает?
— Мы очень хорошо поболтали, правда, дро Козя?
— Да, дро Седьмая! Мне было та-а-ак интересно! Спасибо за беседу и синтокофе. Тиган, ты куда сейчас?
— В Башню, — ответил я. — Пожрать и выспаться, денёк хлопотный выдался.
— Я с тобой!
Дождь на Средке закончился, выглянуло солнце, но это не пошло на пользу окружающему пейзажу. Грязные лужи — единственное, что тут теперь блестит. К чему стремиться низовой молоди? Раньше неоновый свет тянул их снизу верх как магнитом, а теперь тут разве что немного меньше мусора.
— Седьмая очень клёвая, — сказала Козя, цепляясь за мой локоть.
— Танцует роскошно, — признал я. — Отвал башки.
— Лучше, чем Таришка?
— Иначе, — ушёл я от ответа. — Больше чувства, что ли…
— Вот! — гордо сказала Козябозя, как будто это она так круто сплясала. — Если я тебе скажу секрет, ты никому не расскажешь?
— Если это секрет, то зачем его вообще говорить?
— Ну да, наверно… — видно, что девушку распирает. — Но ведь Тики знает. И Мешана…
— Мало ли, кто чего знает.
— Ладно, — решилась она. — Скажу! Седьмая — мапа!
— Пострендовая? Ну да, с такой внешностью не удивительно, хотя слишком молодо выглядит.
— Она досрочно дерендилась, боз Гарт на ней испытывал первую «Скорлупу», а потом как-то хитро разлочил нейровентиль, так что у неё не нерфаный премиальный сет! И даже доступ к прошивке остался! Только ты никому!
— Я-то никому, — ответил я укоризненно, — а вот ты, небось, разрешения у Седьмой не спросила. Может, она не хочет, чтобы об этом знали посторонние.
— Да ладно, я же только тебе!
— Ну так-то круто, да, — признал я. — В постренде иметь доступ к прошивке, это имба. Особенно для мап. Понимаю, почему боз Гарт заморочился, она такое в койке может…
— Причём тут койка? — сердито пихнула меня локтем в бок Козя. — У них чувства!
— Одно другому не мешает, — фыркнул я.
— Седьмая вообще мапой не работала, у неё была закладка от Бераны, но что-то законфликтовало в прошивке, и она фризилась.
— Закладка от Бераны? Точно?
— Ну да, ей сама Берана подтвердила!
— Это уже интересно…
— Я же говорю! Там така-а-ая история! Боз Гарт её чинил-чинил, а потом раз — и дерендил! И она в него влюбилась, а он в неё!
— Это она тебе сказала?
— Нет, это я сама так решила. А иначе чего бы они с тех пор всегда вместе? У них столько приключений было! Седьмая нереально крута. И у неё собственная «скорлупа» есть! Не зарегистрированная, личная, прикинь? Блин, я ей так завидую!
— Чему именно? Мап-сету или «скорлупе»?
— Тому, что она живёт с любимым человеком, — голос Кози разом помрачнел.
— Не парься, Козябозя, — я потрепал девчонку по её странным, скрученным в мелкие косички жёстким волосам. — Будет и у тебя большая любовь. Наверное.
— Дурак ты, — ответила Козя.
Дальше мы до самой Башни шли молча. Обиделась, что ли?
Смешная.
* * *
Встречаться на нейтральной территории Никлай категорически не хочет: «Это для меня опасно». Пришлось опять тащиться в к ему в башню. Неуютно мне там как-то, так и кажется, что снова выпрется владетель в маске, спросит, какого Креона Берана ещё не доставлена и, не слушая объяснений, срубит мне башку. Репутация у них такая, и не без оснований.
— Нет, Грерат понимает, что это не мгновенно, — успокаивает меня Никлай. — Владетели живут долго и мыслят стратегически. Но это не значит, что с поручением можно затягивать бесконечно.
Мы сидим в его комнате, мне в локоть тычется тёплым шерстяным лбом животное «кот». Я машинально приподнял руку, тот влез под неё, расположившись на моих коленях, и замурлыкал.
— Я работаю над этим. Так что там с чертежами леталки?
— Есть хорошая новость и плохая. Плохая — в библиотеке Дома не нашёл. Она набита мелефитской литературой, Грерат очень увлечён и собрал большую коллекцию. А вот практических пособий, судя по всему, нет. Спросить некого, персонал сильно проредили в недавних конфликтах, искать наугад я могу годами.
— Паршиво.
— Но есть, как я и сказал, хорошая новость. Какие-то материалы о коптерах нашлись у Бокамосо.
— Знакомое имя… Стоп! Это же…
— Да, это отец твоей чернокожей подружки.
— Но он же…
— Прошло два года, многое изменилось. Бокамосо Омари, также известный как «Скриптор», больше не связан с «непримиримыми» кланами. Это вообще была идея Каролины, точнее, Бераны, на которую та работала. Когда кланы устроили резню в Городе, Бокамосо ужаснулся, они с Каролиной снова разругались и расстались. Он неплохой человек, просто влюблён не в ту женщину, так бывает.
— И где его искать?
— В Пустошах. Из-за Каролины у него образовалось немало врагов: для непримиримых он предатель, для лояльных замазан в мятеже. При том, что сам по себе Омари человек вполне безобидный, увлечён книгами и историей Города. Я предлагал ему покинуть срез, проводника теперь снова можно найти и нанять, но Скриптор отказался. Сказал, что слишком давно здесь, и его никто не ждёт там. А ещё он очень хочет увидеться с дочерью. Сделать, так сказать, вторую попытку.
— Зачем?
— Боюсь, я не смогу это объяснить парню из интера. Скажем так, отношения родитель-ребёнок очень много значат там, где он родился и вырос. Для него твоя подружка носит имя «Козябозя Бокамосо Омари», она его дочь, и это чертовски важно. Духи предков не простят.
  
— Кто?
— Неважно. Люди порой довольно странно видят мир. В общем, вот тебе поинт.
— Не ближний свет, — оценил я координаты.
— Но и не Второй Город, вполне можно добраться без коптера. Считай это тренировочным выходом.
— Ладно, — кивнул я. — Придумаю что-то. А скажите, Никлай, если проводники, как вы говорите, снова доступны, я бы мог кого-то из них нанять?