Звездные скитальцы. Трилогия (СИ)

Всё ещё уступая реактору на антиматерии в выходной мощности на единицу массы, хорошие гравитонные установки – самые безопасные из всех! В крайнем случае точка сингулярности просто отключается, а «топливо» для них можно носить хоть голыми руками. Увы, эти реакторы крупногабаритные, потому их обычно ставят на сверхтяжёлые корабли и продвинутые космические станции, колоссально экономя на снабжении топливом.
  
Полные чертежи любого подобного реактора являются сверхсекретными данными. А это новейшая модель! В наших руках авангард технологического развития, который не должен покидать пределы самых влиятельных благородных Домов. Именно их искали Варгос. Они не подозревали нас, иначе не стали бы отпускать. Но прояви я хоть какой‑то интерес к якобы случайной фразе, отправился бы на допрос.
И вопрос настолько, мать его, щепетильный, что возможно нам с Лили в обнимку с Крисом пора рассматривать переезд к Рою Аранея или воксам.
Пока мы с сестрёнкой буквально с открытыми ртами просматривали информацию и обдумывали чем нам грозит такой «подарок», Афродита неожиданно вскрыла устаревший коммуникатор Кёртиса. А там были файлы интересных переписок и заметок.
Моро Варгос, предал свой Дом и вынес данные – собирался продать и исчезнуть. Но как оказалось, он не так уж идеально скрыл свой след. Кёртис нашёл к нему подход и судя по последним подписанным командам, решил подставить Моро. Когда тот потерял бдительность во время поднятой флотом суматохи, отобрал носитель данных и заставил сражаться в здании как дроида.
Поступающие логи и без стеснения подписанные скрипты прямо на это указывали. Моро должен был погибнуть. Держу пари – ему и аналогичную флешку оставили, только без защитного кейса, а просто положили в карман. Но то ли Моро хотел продать данные кому‑то ещё. То ли ещё как‑то допустил утечку информации, доказывающей, что у него есть нечто представляющее колоссальный интерес. Следовательно, теперь понятно, почему Синдикат Саврана рискнул действовать под носом Варгос.
– И мы влезли в это по уши, – вздохнул я.
– Брат… хочешь я побуду оптимисткой? – предложила Лили. – Нашему восстановленному Дому пригодятся продвинутые космические технологии.
Не сомневаюсь. Дожить бы до того момента. И вопрос в том, что теперь делать с Кристианом?
  
Глава 2
 
Судьба подбрасывает нам интересные испытания. Жили себе спокойно – готовились покорять космос. И тут совершенно случайно оказались участниками крайне опасной истории.
За полные чертежи новейшего гравитонного реактора без колебаний убьют. Моро Варгос должно быть думал, что он самый умный и сможет продать данные. Не станет жадничать, запросит разумную сумму и поделится с теми, кто ему понадобился.
Не сомневаюсь, успешные примеры таких предприятий существуют: вселенная слишком велика. Но обычно технологии воруют после вербовки, чтобы не сидеть на едва пригодном для жизни камне, ожидая, когда привезут оборудование для дешифровки содержимого флешки.
И пока что его поступок привёл к смерти сотен людей: жителей Нассау и Кармайкла, военных Дома Варгос, лично Моро и Кёртиса. Теперь эта дрянь в наших руках. И назвать её получение удачей можно лишь при том сценарии, где мы находим артефакты археев, получаем от императора титулы и пару секторов, в которых и наладим производство.
Причём так ловко, что к моменту, когда Варгос поймут, чьи двигатели стоят на наших кораблях, надавить на нас ни политически, ни силой уже не смогут.
Сценарий невероятен? Да. Возможен? Тоже да.
– Лили, сейчас нам главное не терять голову.
– Двусмысленно, братик, и я полностью согласна, – кивнула сестра. Честно говоря, я не шутил, но фраза вышла меткой. – Не уничтожай её.
– Если нас догонят и спросят, сможем показать видео, – я признал, что рассматриваю и такой вариант.
– Они не поверят на слово, – Афродита качнула головой. – Если они будут очень вежливы, вас допросят под препаратами и с участием псиоников. А Меркурий вместе со мной на случай наличия скрытых записывающих устройств просто скинут на звезду.
Верно подмечено: если нас после этого отпустят в адекватном состоянии и с нашими деньгами – это будет очень благоприятный исход. Дом не будет рисковать утечкой технологии, в которую вложены миллиарды.
– Вот именно, уничтожением мы сделаем только хуже, – заключила Лили. – Возможно технология нам пригодится. Даже если придётся сбежать… мы сможем продать её другой расе.
– Это измена империи, – вздохнул я. Если продать технологию другому Дому – ситуация останется на уровне внутренних конфликтов, поддерживающих знать в тонусе и не позволяющих забыть об опасностях космоса. Но если ты вынес технологию наружу, даже Республике Эридиан – это настоящее предательство. Любая внешняя торговля технологиями требует одобрения Дома Солар.
Лили промолчала, не в силах честно ответить на вопрос: так ли важна нам честь наследников Вейл, отлучённых от Дома, что мы предпочтём умереть, но не поделимся с иномирцами реактором. И не каким‑то принципиально новым, меняющим парадигму понятия о выработке энергии. А лишь новейшей версией давно известного.
– Ладно, ты права. Если нас схватят, то не будет разницы, есть ли у нас флешка или мы её уничтожили. В ином случае можно ставить на удачу и искать защиты у какого‑нибудь Дома. Рискованно, мы потеряем свободу, но всё лучше смерти. И понять бы, знал ли Ник о происходящем?
Проблема крайне щепетильная. Но я склонялся к тому, что у знакомого мафиози просто заказали специфическое оборудование, которое он добыл, не задавая лишних вопросов.
И ещё нужно было решить, что делать с Крисом?
– Ну… он ничего не знает, – Лили закусила губу. – Но видел флешку, странное оборудование, Кёртиса и Ника… Варгос знают о его полёте с нами.
– Есть один надёжный метод, – Афродита стукнула кулаком по руке в жесте «придумала!» – Лили, тебе пора обзавестись ухажёром!
Я понимал, что Афродита не предложит убить Криса: это… не в нашем стиле. А ведь большинство не стало бы колебаться. Честно говоря, даже не представляю, как поступил бы отец, окажись он на моём месте. Но мы не хотели превращаться в кровожадных высокомерных маньяков, заранее строящих из себя правителей, держащих власть в титановых рукавицах.
– Что? – прохрипела сестра, выпучив глаза.
– Ну смотри: он умён, вежлив, красив на лицо, в отличной физической форме. И достаточно смел, чтобы в одиночку отправиться покорять дальние рубежи. Немного старше и выше тебя – разница идеальная…
– Не‑не‑не, давай без этого! – сестра активно замахала руками.
– О, ты восприняла всё серьёзно? – андроид ехидно прищурилась.
– Хватит! – запротестовала Лили. – Не надо мне никого сватать даже в шутку!
Я похлопал сестрёнку по плечу и ушёл со смущавшей её темы. Кого захочет, того и выберет, когда решит, что ей это нужно. Верю в её разумность. «Брутальные» бандиты её уж точно не привлекают.
– Поскольку поиски затягиваются на неопределённое время, предложим ему пока дальше оставаться с нами. Убедимся, что Варгос, после того как отпустили нас, ничего не заподозрили.
Пока оставалось просто жить дальше и следить, нет ли погони. Обсудив некоторые детали легенды, флешку мы пока спрятали. Криса я нашёл в кают‑компании, где он развалился на диване и задумчиво смотрел на монитор, обычно оживляющий интерьер различными пейзажами. Сегодня это оказалось видео полёта в зелёной горной долине между столбчатых скал.
– Есть один важный вопрос. Изначально мы договорились, что я довезу тебя до любой нормальной станции. И Кармайкл был для тебя способом подзаработать. Кстати, двадцать пять процентов переведу чуть позже.
  
– Ага… – Крис посмотрел на меня с явным напряжением, всем видом предлагая продолжить.
– Там очень, очень много компромата на Варгос. Может и какие‑то их планы: мы на всякий случай не вчитывались. Предатель Дома сбежал и хотел продать инфу. Но сначала его подставили, а потом суетой вокруг секретных данных заинтересовались воротилы Кармайкла. Мне жаль.