Путь одиночки. Книга 4 (СИ)

Ваш запрос превышает границы заданной ценности доступного вам артефакта. 
— Границы заданной ценности? — повторил я. — Но ты же не упоминал ни о каких границах!
Я ощутил, будто меня обманули. Ситуация выглядела как насмешка, ведь мне обещали артефакт, который я захочу!
Видимо, Помощник и сам понял несостыковку и попытался объясниться:
  
Тип награды, предложенной вам, был смоделирован в нестандартной ситуации, из-за чего возникла ошибка. Выбранный артефакт предоставит вам критическое преимущество, нарушающее правила проведения игр. 
Пожалуйста, пересмотрите критерии. 
— А в пределах каких критериев я могу загадывать артефакт? — спросил я.
Уровень артефакта не должен превышать уровень, на котором находится его мир (калибровочные игры). Таким образом, Путь предлагает задать артефакт начального класса с повышенными (редкими) характеристиками. 
Прочитав сообщение, я поморщился. Случилось именно то, чего я и опасался. Поначалу, когда мне не выставили никаких ограничений, я удивился. Ведь фактически Земля находилась на уровне песочницы. Можно было сгенерировать артефакт и просто «нагибать», как говорил Саня.
— Да вот фигушки, — произнёс я. — Нагибать не получится.
Путь понял, что дал маху, и «окоротил» меня. Кажется, это было даже логично, но на меня накатывала ярость. Возникало ощущение, что меня грубо побрили.
«А что ты можешь сделать, бунтарь? — спросил внутренний голос. — Всё равно выбора-то нет».
День был какой-то дурацкий. Уже завтра ждала игра, где меня, скорее всего, будут загонять, как кабана на охоте. При этом я ничего не мог с этим сделать, ибо банально не знал ни условий игры, ни иной информации. И вот даже Путь отказал мне в артефакте.
— Против меня что, весь мир? — прорычал я. — Что за невезуха?
Раздражённый, я заходил туда-сюда. В голове боролись здравомыслие и нежелание прогибаться.
— Эх, — вздохнул я. — Не знаешь, что делать, займись делом.
До Игры оставалось всего ничего. Чтоб занять руки, я почистил костюм. За пережитую игру и аномалию его успело неслабо потрепать — даже остались прорехи. Вооружившись шилом и капроновой нитью, я, как мог, зашил их.
То же самое сделал и с сумкой, которая порвалась от тяжести слитков. С ней всё было еще хуже. Старый предмет напрочь разошёлся по швам. Края кожи расслоились и превратились в бахрому. Увлёкшись работой, я обрезал края и подшил сумку.
Мои навыки, конечно, были так себе, и сумка получилась слегка кривоватой. Но главное — на одну игру хватит. После неё, может, будет смысл взять новую в Торговом Секторе.
«Если выживу, конечно», — фыркнул внутренний голос.
Продолжая готовить экипировку, я всё вычистил и разложил расходники и другие артефакты по карманам. Телепортации я не получил, зато был рывок, который в нужной ситуации мог спасти жизнь.
Трудовая терапия помогла. Мысли упорядочились и пришли в спокойствие. Я не мог получить пространственный артефакт, но у меня были другие варианты.
На этот раз к общению с алгоритмами Пути я готовился, как к битве. Я вновь открыл логи, где последним было предложение сменить заданные характеристики артефакта, и продолжил свой диалог с искусственным интеллектом.
— Я обнаружил нарушение правил Пути, — обратился я. — Мне отказали в награде да еще и нарушили первоначально обещанные условия.
Ваше обращение принято! Алгоритмы Пути рассмотрят его в ближайшее… 
Я смахнул это, даже не став читать.
— Если ошибка не будет решена до начала следующей игры, моя жизнь подвергнется опасности, — добавил я. — Это критическое нарушение!
Продолжая диалог, я старался изъясняться машинными фразами и, кажется, что-то получалось.
Алгоритмы пути оценивают степень нарушения… 
— Я предлагаю вариант исправления ошибки, — обратился я. — Мне все еще нужен артефакт пространственного переноса.
Светляк тут же повторил уже виденную мною фразу:
Ваш запрос превышает границы заданной ценности доступного вам артефакта. 
Прошло время перейти к самому главному.
— У меня уже есть артефакт пространственного переноса, и я прошу Путь лишь внести в его работу дополнительные настройки, — произнёс я. — Таким образом, правила не будут нарушены. Я получу необходимое, а Пути не придётся создавать для меня нарушающий правила артефакт.
Это был самый узкий момент. Некоторое время Путь думал, а затем ответил:
Уточните ваши требования 
Ощущая растущее волнение, я достал ту самую цепочку с разноцветными стёклышками, найденную в пещере.
За прошедшее время я уже понял, что это своего рода связка порталов, прикрепленных к весьма таинственным местам. Я мог бы изучить их со временем. Но проблема была в том, что я не знал, как потом вернуться оттуда — стеклышка с чем-нибудь земным не было.
— Мне нужно внести изменения в этот артефакт, — произнёс я, сосредоточившись на нужном объекте. — Зафиксировать ещё один якорь перемещения. Пусть им будет мой дом.
Я посмотрел на стёклышко, которое, в отличие от остальных, не имело нанесенного на него рисунка. Если Путь сможет «забить» на него мою квартиру, то цепочка станет настоящим сокровищем.
Замерев, я ждал ответа. Прошло несколько секунд, как Светляк моргнул. Цепочка в моих руках вспыхнула бирюзовым сиянием. На моих глазах прозрачное стёклышко начало наливаться красками. Медленно, как фотография в проявителе, в нём проступило изображение знакомой комнаты.
— Есть, — произнёс я. — Так-то лучше.
Награда получена! Имейте в виду, что применение во время игры будет означать преждевременный выход (поражение). В некоторых случаях оно будет облагаться дополнительным штрафом. 
Пристрожив меня таким образом, Светляк успокоился. Но моё настроение не могло быть испорчено. Только что я обрёл сильнейший козырь, получил артефакт, который мог изменить многое. И пусть я не мог использовать его в играх, но ведь не только из них состояла моя жизнь — мне еще предстояло заниматься чертовым расследованием.
Однако порадоваться обновке мне времени не дали. Внезапно Светляк вновь разродился фразами.
Внимание, защитник Земли! 
До начала игры (в нападении) осталось: 6ч 00 м. 00с. 
Времени оставалось не так уж много. Вспомнилась ещё одна проблема, ещё не решённая за сегодня. В следующей игре я наверняка стану целью Принца, а значит — всего лагеря игроков Аржента. Что мне делать?
«Ну, по крайней мере, способ бегства у меня есть, — подумал я. — Но кто сказал, что я хочу просто сбежать?»
Удача буквально всколыхнула мой дух и желание бороться. Нет, я вовсе не хотел просто убегать. Я жаждал победы.
Разум, подстегнутый успехом, работал куда лучше. И на этот раз идея появилась.
— Ситуация с принцем действует и в обратную сторону, — произнёс я. — Ведь этот выродок у меня на крючке.
В этот момент в моей голове появилась новая идея. Принц был поставлен перед фактом, что обязан мне отомстить, иначе уже не восстановит своего авторитета. И это я собирался использовать.
  
— Теперь осталось понять, как подсечь свою рыбку, — произнёс я.
Разогнанный мозг тут же ухватился за этот вариант. Сразу вспомнилась практика «обращений» одной стороны к другой. Если в прошлый раз я не увидел в нем смысла, то сейчас мог это использовать.
«Если я правильно понял, первой обращается сторона в защите, потом — в нападении, — рассуждал я. — И это тоже мне на руку. Ответить они уже не смогут».