Безымянный клан (СИ)

Контракт выполнен! Задание «Исследовать Сектор 7−3–9» завершено успешно.
Награда за выполнение:
— 500 000 000 универсальных кредитов;
— артефакт «Квантовый стабилизатор пространственных аномалий».
Внимание! Проклятие «Метка нарушителя» не наложено.
Фу-у-ух… Унаследованный контракт Нкомо выполнен, и никакой блокады талантов не будет! Е-е-е, я сказочно богат!
  
Но что это за кристалл?
Стоило задаться вопросом, как высветилось новое сообщение:
Обнаружен носитель данных неизвестного формата.
Содержимое: зашифровано.
Формат шифрования: несовместим с текущим статусом Жатвы (Вторая волна).
Статус: данные сохранены, требуется ключ дешифровки.
В голове отпечаталось что-то — словно файл, который не открыть без пароля. Информация была там, я это чувствовал, но смысл ускользал, как вода сквозь пальцы.
— Ден, бежим! Времени мало! — позвала Вика снаружи.
Внимание, чистильщик Денис Рокотов!
Предупреждение: возврат носителя данных неизвестного формата отменит активацию системы самоуничтожения.
Я положил кристалл на место, и он погас. Пространство мерцать перестало, таймер исчез.
Ну и ладно. Все равно данные сохранились где-то у меня в голове, да и выбежать из пятикилометрового радиуса за пятнадцать минут нереально. То есть я-то выбегу с «Ветром», а вот остальные… Да и я не факт: тут кругом пространственные аномалии.
Сердце зачастило от понимания, как можно использовать эту штуку.
И за спиной расправились крылья.
 Глава 20 
 Зато талант редкий 
Наверное, минуту царило гробовое безмолвие, когда все боялись шевельнуться и даже вздохнуть, чтобы не спугнуть удачу.
— Все закончилось? — нарушил молчание Викин голос, донесшийся снаружи.
Мяукнул котенок. Крош словно ждал меня, не удержался и рванул на корабль, где скакнул в кресло пилота и запрыгнул мне на плечо, ткнулся носом в щеку.
— Квест закрыт, — отчитался я, все еще не решаясь сдвинуться с места.
Сергеич тоже застыл. Судорожно вздохнув, он расправил плечи, огляделся и убрал руки за спину. Типа эти руки никогда не крали.
— Так че, типа всё? — не верил своим глазам Сергеич. — Давай пошаримся тут еще, вдруг че интересное есть.
— Думаешь, нам подойдет пища рептилоидов? — сыронизировал я, подходя к разрезу корабля. — Надо возвращаться, укреплять базу. В идеале бы разобраться с вояками.
Я посмотрел на стоящую внизу могучую кучку соклановцев и ощутил себя Лениным на броневике. Тем более и Пролетарий у меня есть свой собственный, стоит лыбится.
— Ты сейчас серьезно? — прищурился Тетыща, запрокинув голову, потому что я стоял в разрезе корабля выше остальных. — Их там больше сотни, как ты себе это представляешь?
— А вы подумайте, — многозначительно улыбнулся я.
Рамиз почесал в затылке, Вика притихла, Вечный ушел в себя. Как я и думал, первым догадался Тетыща, у которого был более расширенный доступ к информации жнецов.
— Убить лидера клана, — сказал он.
— И что? — возразил Дак. — На его место придет другой. У них же там не один чистильщик.
— А то, что смерть чистильщика-лидера влечет снятие статуса чистильщика с лидера вассального сообщества, — объяснил Тетыща. — То есть, если Ден умрет, я стану обычным претендентом. Так система обезопасилась, чтобы избежать конкуренции внутри клана. И клан стал своего рода муравейником, где с гибелью матки есть риск гибели всей колонии.
— Их контролер может создать нового чистильщика? — спросила Вика.
Я помотал головой, спрыгнул на вздыбившийся асфальт, за мной слез Сергеич.
— Может, но, насколько я понял, клан должен быть прокачанным, — объяснил я, спуская котенка на землю, — возможности низкоуровневого контролера ограничены. Наша Лиза может обнулить претендента, но взять и передать эти уровни кому-то не способна, потому что это все перерабатывается и конвертируется. Я сейчас не скажу как. В общем, примерно так: забрав десять уровней, отдать может один. Спрашивать у нее, как это работает, нет времени, пойдем отсюда. Заберем артефакты Сергеича…
— Погодь, а лечить меня? — почти взмолился Пролетарий. — Ты же говорил! Обещал!
Вика посмотрела на него виновато и отступила на шаг. Никто ничего не сказал, но казалось, что из Сергеича ушла жизнь. Надежда на исцеление — все, что держало его.
— Мне очень жаль, — сказал я. — Сергеич, мы будем пытаться…
— Да что тут⁈ — заорал он и просто сел, упершись лбом в колени.
Я тронул его за плечо.
— Идем, Сергеич. Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе.
— Я больше не могу, — пробормотал он и заорал, вскинув голову и выкатив белесые глаза, аж второй показался из-под отгнившего века: — Не могу!!!
И тут котенок принялся орать, бегать вокруг меня и шипеть то в одну сторону, то в другую.
— Что это с ним? — забеспокоилась Вика, принялась водить магнитным ружьем из стороны в сторону.
Все напряглись, вгляделись в туман. Я переложил «Нагибатор» из руки в руку, сел на корточки, чтобы понять, почему Крош бесится и что конкретно увидел. Ничего. Туман как туман: не пикселится, не мигает.
Я тронул котенка — он вскинул голову и возмущенно воскликнул:
— Мао-ао-ао!
— Валим отсюда, — предложил Дак. — У меня волосы встают дыбом.
— Что говорит инстинкт охотника? — поинтересовался Вечный.
— Что надо поскорее валить. Опасно — кожей чую.
— Всё у вас, иностранцев, не как у людей, — проворчала Вика. — Русский человек жопой чует. Вот я — чую. Ден, валим, а?
— Куда валить? — Рамиз шагнул в сторону.
— Веди, Крош, — согласился я, но котенок повел себя странно: принялся рыть ямку, словно сильно напугался и ему надо по-большому, потом упал на спину, поджав лапы.
Схватив его за шкирку, Маурисио выругался и пошел налево, мы потянулись за ним, но только отошли метров на тридцать от корабля и ступили на раскрошившийся бетон недалеко от здания, от которого осталась одна стена, как котенок подорвался, вздыбился и заверещал — парень выпустил его, питомец метнулся ко мне. И тут в тумане проступили очертания существа. Только я сфокусировал на нем взгляд, чтобы прочесть системку, как оно будто размазалось и исчезло.
Вика выматерилась.
— Спина к спине! — скомандовал Тетыща автоматически. — Движемся медленно, при подозрительной активности стреляем. Бережем Дена: он наш билет в жизнь.
Силуэт появился так же внезапно, но теперь ближе. Он просто вывалился из тумана, словно в пяти метрах от нас была невидимая дверь.
Огроменный черный бронированный ящер с красными глазами и костяными шипами на броне, в высоту минимум метра три. Я сфокусировал на нем взгляд:
Го Дзи, страж разлома 52-го уровня
Внепланетная эволюционирующая активная опустевшая оболочка: 100%.
Босс локации.
— На́ тебе! — вскрикнула Вика и выстрелила ему в грудь.
Босс замерцал, взмахнул лапами, и они словно размазались, как у истерящих персонажей в аниме. Импульс не причинил ему никакого вреда — да просто сквозь него прошел, потому что с треском рассыпалась почерневшая пальма за его спиной!
Вика растерялась, посмотрела на меня испуганно и шагнула ближе; мы сбились в кучу. Босс запикселился, посветлел, вывернулся внутрь себя и исчез.
  
— Херня какая, — пробормотал Дак и просто взял в руки автомат.
Тварь бесшумно появилась со стороны заброшки, дернула лапой, и Маурисио поднялся в воздух, а потом просто исчез. Дак выстрелил очередью в босса — пули зачиркали по броне, снялся 1% «активности»…