Безымянный клан (СИ)

Твари были здоровые — каждая за два метра ростом, — массивные, с мощными загривками и вытянутыми мордами, усаженными рядами треугольных зубов. Чешуя у двоих была бледной, почти белой, с розоватыми прожилками, у третьего — темно-серой, будто обугленной. Этот темный выглядел иначе: крупнее, с более тяжелой челюстью и наростами на черепе.
На всех троих была броня — не скафандры, а именно броня, сегментированная, из чего-то похожего на хитин или керамику. Темно-синяя, местами забрызганная бурым. Кровь? Их или чья-то еще? На плечах и предплечьях — накладки с острыми гранями, на груди — пластины, плотно подогнанные друг к другу. Бойцы или охранники? У одного в скрюченных когтистых пальцах зажато было что-то похожее на рукоять, но самого оружия я не видел: то ли выпало, то ли испарилось.
  
Что примечательно, все они погибли с разинутыми пастями, будто задохнулись или кричали в момент смерти. Из-за чешуи их останки казались целыми, но глаза вытекли, оставив пустые глазницы с запекшейся коркой, а языки почернели и иссохлись.
— Не подходи, вдруг они заразные, — предостерег Маурисио.
— Что там? Какие ящеры? — прокричала Вика. — Вы там целы?
Я прошелся по капитанской рубке, удостоверился, что тут безопасно и сюрпризов нет, поставил Кроша на пол — котенок брезгливо поднял одну лапу, потом другую, принюхался к чужеродному материалу и фыркнул.
— Вика, идите сюда, тут относительно чисто. Позови котенка, и следуйте за ним.
— А кто стонал? — спросил Дак.
— И правда, кто стонал? — задумчиво спросил Маурисио.
Он включил налобный фонарь — луч заметался по стенам, выхватывая детали: сплетения трубок под потолком, ниши с непонятным содержимым, символы на панелях — угловатые, ни на что земное не похожие. Я смотрел в основном на дохлых ящеров и ждал, когда мне засчитают квест, но уведомление все не приходило, хотя мы выполнили все условия: проникли в таинственный сектор и изучили его. Или не изучили, потому что не нашли что-то важное?
Первым я заметил Дака, потом — Вечного. За ним шли Тетыща, Рамиз и Вика. Крош не решался проникнуть в космический корабль, бегал вдоль разлома, точнее разреза, и вопил.
— Ему что-то не нравится, — констатировала Вика. — Оно там не радиоактивное?
— Нет, — ответил я, — «активность» не падает.
Тетыща пришел к нам с Маурисио, ничего не боясь, запрокинув голову, изучил потолок, стены, капсулы. Присел над трупами, склонив голову набок, как птица. Провел пальцем по комбинезону, растер что-то между большим и указательным.
— Ткань не земная, — констатировал он без тени удивления. — Интересно.
Затем рискнула Вика. Увидела пилотов — отшатнулась, зажала рот ладонью. Справилась с собой и выдохнула:
— Е-мое, это ж рептилоиды! Правду говорят, что они нами правят.
— Правили, — поправил Рамиз и усмехнулся. — Прошедшее время. Это и есть всемогущие жнецы?
Завоняло падалью: пришел Сергеич. Пролетарий собрался пнуть череп пришельца, но передумал, отдернул ногу.
— Етить-колотить, ящеры! Капец. Если что-то убило жнецов, значит, и мы сможем! Надо качаться, становиться сильными, и надерем им задницы. У-у-у, уроды!
— Скорее, жнецы убили этих вот, — предположил Тетыща. — Хотя я могу и ошибаться. Если они и есть жнецы, да, это дает нам надежду на возможность их найти и уничтожить.
Вскоре все набились в корабль, и в капитанской рубке стало тесно.
— Ладно, если это жнецы, тогда кто уничтожил корабль и почему этот кто-то не вмешивается в Жатву? — задумался Дак. — Это ж беспредел! Они тут творят что хотят!
— Может, вмешивается, но мы не видим, — предположил Рамиз. — Однако враг нашего врага — наш друг.
— Думаю, ответов мы не найдем и рассказать некому.
Я просмотрел квест — он оказался открытым — и поделился увиденным:
— Кстати, время нам засчитали обычное, до завершения задания остались еще почти сутки.
— Но почему не засчитывают? — возмутилась Вика. — Мы же всё сделали.
— Видимо, не всё и нужно что-то еще.
— А че? В металлолом вот эту хрень сдать? — спросил Сергеич и поднял здоровую руку. — И че-то я не выздоровел весь, Ден. Ты говорил, что мое лекарство тут.
— Предполагал, — поправил его я. — Подожди, надо с квестом разобраться…
И тут снова донесся стон — с улицы. Все насторожились, вообразив жуткого монстра, который призывает нас, чтобы сожрать.
— Ты кто? — настороженно спросила Вика.
— Помоги-и… Ка… с…
— Карлос, — подытожил Тетыща. — Он где-то на улице.
— У него ногу оторвало, он должен умереть, — сказал Вечный. — Не вздумайте переться.
— А вдруг бедолага там обливается кровью без ноги? — проговорил Дак. — Сделал себе перевязку. Ждет помощь…
— Да-а… — просипели снаружи.
Дак и Вечный переглянулись, а мне вспомнилась та самая сцена из «Чужих».
— Не стоит, — отрезал Тетыща. — Он не жилец. Тем более он сам вляпался в неприятности. Запрещаю. — Он обратился ко мне: — Закрывай квест, и пошли отсюда.
— Знать бы как, — вздохнул я, обошел капитанскую рубку еще раз, потрогал стены, подержал в руках шарик, понажимал выпуклости.
Тетыща предположил:
— Может, ответ в другой части корабля?
Если бы у меня не было доспехов чистильщика и модификации, что поднимает в воздух, пришлось бы повозиться, а так я просто взлетел на разрубленный край корабля, заглянул в разрез, но там не было ничего интересного: часть капитанской рубки, сенсорные панели или фиг знает что такое.
— Ничего, — крикнул я и вернулся к своим.
Взял Кроша на плечо и отправился исследовать корабль извне.
— Помо-о-о… — просипели совсем рядом.
Я дернулся, отпрыгнул в сторону и увидел Карлоса. Точнее, то, что от него осталось.
Его тело вплавилось в корпус корабля — металл обтекал плоть, как вода — камень, только застывший, неподвижный. Наружу торчала часть головы: один глаз, половина рта, ухо. Еще виднелись обрубок ноги с белеющей костью и ошметками мышц, локоть, согнутый под неестественным углом, кисть руки со скрюченными пальцами и бочина, где под кожей угадывались ребра.
— Твою мать! — вырвалось само собой.
Меня передернуло, желудок подкатил к горлу. Карлос сфокусировал единственный глаз, зрачок расширился.
— Помо-о…
На его губах появилась кровавая пена, он попытался что-то сказать, но вышел только булькающий хрип. «Активность» бедолаги остановилась на 4,4%.
— Я нашел Карлоса, — доложил я. — Бергман прав.
Тетыща образовался рядом, оценил картину с одного взгляда и произвел три выстрела в голову. Крош вжался мне в плечо, я машинально отвернулся и погладил его по спине. Тетыща посмотрел на меня, опуская пистолет.
— Он не жилец. Так правильнее.
Я кивнул и побрел дальше. Обошел корабль, сделал еще один круг. Тетыща следовал по пятам, прикрывая меня, но ничего подозрительного не нашлось.
И вдруг туман вокруг замерцал, пространство взревело странными звуками, а из корабля донесся испуганный вопль Сергеича:
— Епта!
На мой незаданный вопрос ответила система:
Внимание! Активирована система самоуничтожения.
Радиус поражения: 5 км.
Ликвидация объекта через 15 минут!
— Поставь на место! — рыкнул Рамиз.
Мы с Тетыщей ломанулись в корабль, а нам навстречу бежали Вика, Дак и Вечный с круглыми глазами.
— Звездец… — выдохнула Вика.
Между капсулами стазиса стоял Сергеич и с растерянным видом держал тот самый кристалл. В его руках он переливался голубым и розовым — точь-в-точь как туман полчаса назад. Свет пульсировал, будто кристалл дышал. От него шло тепло, я чувствовал его даже на расстоянии, и легкая вибрация отдавалась в зубах.
  
— Положи на место! — рявкнул я, но Сергеич будто не слышал, пер ко мне, приоткрыв рот, с пустыми глазами.
Пришлось выхватывать у него кристалл. Пальцы обожгло холодом, потом теплом, потом чем-то третьим, для чего у меня не было названия. В голове зашумело, и поле зрения залил текст: