Могущество на краю империи (СИ)
— У нас гости, — предупредил я.
И раскидал всем образы через Ольгу.
Кранги прибыли не одни. Я заметил ещё четверых военных, от каждого веяло мощью. И они не стали всей толпой ломиться в ближайший переход. Нет, эти ребята разделились, причём на три группы. В каждой шёл человек, одна рептилия и добрая дюжина закованных в броню зверюг. Ящеры держали в перепончатых лапах арбалеты.
Я быстро прикинул расклад.
Тоннели, по которым двинулись штурмовые группы, пересекались под причудливыми углами, но через них можно было выйти в кольцевой туннель, опоясывающий операционный зал Модуля. Никто не собирался отлавливать нас по всему лабиринту. Командиры поставили своим бойцам простую задачу — не допустить чужаков в сердце комплекса.
Что тут можно сделать?
Атаковать первыми, ударив с тыла.
Звучит, как безумие. Но у нас есть огнестрельное оружие, мой Дар, мобильная гончая и воин-электрик. А ещё — эффект неожиданности. Все мы шли под иллюзиями и в комбинезонах, противник же пёр напролом, рассчитывая реализовать численное превосходство.
Я начал раздавать приказы.
Разделил отряд на две группы. К себе взял Хорвен. Из остальных получилось мощное ядро с двумя опытными стрелками и стихийником. Ольга должна была держаться чуть позади и обеспечивать связь. Я скинул бойцам слепки, на которых была показана схема переходов. Пожелал удачи и свалил в закат.
Мы изрядно сократили отрыв с ближайшей группировкой противника, сделав бесплотным целый кусок лабиринта. И спокойно перешли из одной трубы в другую, прямо сквозь горную породу.
Одарённый, в котором я распознал кинетика, шёл замыкающим. Этот парень даже не успел удивиться, когда ему в затылок прилетело железкой из кромсателя.
Клинок с хрустом выдрал себя из черепа кинетика и втянулся в цилиндр.
Кранги остановились.
И начали разворачиваться в мою сторону.
Глава 25
Я бы мог скинуть этих тварей вниз, но прямо под нами был проложен ещё один тоннель. А под ним — тот самый центр управления, в который я хотел попасть. Так что я снял летающим ножом ящерицу, попытавшуюся вскинуть арбалет, а потом закатал всю эту компанию по пояс в изгибающуюся поверхность трубы. Выдернув клинок из головы ящерицы, восстановил целостность кромсателя.
Модифицировал оружие.
Теперь в моих руках была самая настоящая полутораметровая глефа — убойная вещь, если разобраться.
Кранги рычали, выставив перед собой мечи, топоры и прочее железо. Я мог бы их перестрелять, но зачем зря расходовать патроны?
И я начал свою кровавую жатву.
Колол, рубил. Сносил головы, отсекал конечности. Я просто шёл вперёд наподобие адского вестника смерти, а пришельцы умирали один за другим. Их оружие не могло меня достать, как по причине малой длины, так и из-за старой доброй бесплотности. Я делал оружие врагов нематериальным, а сам расправлялся с носителями. Кранги рычали, выли, хрипели и булькали. Выкрикивали проклятия на неизвестном языке. И продолжали умирать. Я методично добивал каждого, не оставляя свидетелей своего вторжения. Кровь заляпала всю трубу, ручейками стекала мне под ноги. Комбинезон, и тот пострадал. К счастью, Михалыч прошил ткань какими-то хитроумными Знаками, чтобы органика легко отстирывалась…
Гончая по моему приказу отправилась к развилке, чтобы прикрыть меня с противоположного направления. Мало ли что. Увлечёшься, а прилетит, откуда не ждали.
Завершив проход, я обернулся, чтобы оценить проделанную работу.
Фарш и кровавое месиво.
Живых не осталось.
Глефа втянулась сама в себя, и вот уже в моей руке — обычный цилиндр. Нечто среднее между джедайским мечом и фонариком.
Беглое сканирование.
У противника осталось два отряда, причём один находился ближе ко мне, а второй вот-вот достанут мои ребята. Я видел, что Ольга ведёт свою тройку по схеме, аккурат к пересечению с колодцем. Там у них будет преимущество в дистанции, поскольку кранги выйдут с противоположной стороны и не успеют быстро обогнуть провал.
А вот мне надо бы поторопиться.
Перехожу на лёгкий бег.
Хорвен летит в авангарде, следуя моим указаниям.
Тоннель закручивается вниз, и я пробегаю метров двести, прежде чем успеваю остановиться у неприметной каббалистической двери. Быстро ввожу Знаки, вспоминая уже применявшуюся комбинацию. Плашки складываются, гончая ныряет в проём и сразу начинает скидывать мне образы. Коридор — он и есть коридор.
Труба тянется прямо, никуда не сворачивая.
До следующей заглушки я пробегаю в ускоренном темпе, чтобы не потерять ни единой секунды. Делаю дверь прозрачной — вместе с обширным фрагментом лабиринта. А вот и они — мои дорогие клиенты. Тигры и вепри на марше, мчатся рысью, не останавливаются. За ними — целых две ящерицы. Ещё один человек, судя по ощущениям — мета. И замыкающая тигриная морда.
Хмыкнув, я превращаю цилиндры в копьё.
Когда мимо пробегает человек, одним резким ударом вгоняю ему наконечник копья в голову. С хрустом, чавканьем и сопутствующим предсмертным воплем. Прямо через заглушку.
Втягиваю древко обратно.
Ящерица с арбалетом притормаживает — и это роковая ошибка. Следующий удар — прямо в глаз ящерице, под ободок шлема. Хруст, проворот. Втянуть обратно.
Вторая ящерица шипит, вскидывает арбалет…
Ну, все воины привыкли действовать на инстинктах. Пришельцев сложно винить. Хотя арбалет против каббалистической двери — тупо. Или рептилоид думает выстрелить, когда полотно снова будет проницаемым?
Хмыкнув, я присел на одно колено и вогнал копьё ящерице в ногу. Аккурат под накладку, защищавшую сустав. Втянул древко. Рептилоид выпустил болт в потолок, завалился набок, хватаясь свободной лапой за стену и предсказуемо получил тычок в глаз.
Рядом уже нарисовались два тигра.
Эти персонажи, встав на дыбы, вытащили из-за загривков кривые мечи и начали яростно рубить дверь. Я уже говорил, что на сей раз мне прислали каких-то необычных зверей? Саблезубые тигры и вепри не пользуются холодняком — у них мощные когти и клыки. Вдобавок, окованные сталью. Но у этих лапы были слегка изменены — достаточно, чтобы удерживать рукояти. Получается, среди рядовых хищников встречаются элитные мутанты? Ящерицы их специально выводят? Что ж, культура агрессивная, почему нет? У них должно быть некое подобие евгенического отбора.
Два удара копьём.
Два трупа.
У двери уже скапливалась толпа, да ещё были солдаты, успевшие пройти по коридору до моей атаки. Я мог бы тут долго заниматься ерундой, но вместо этого сделал часть трубы по ту сторону заглушки проницаемой. Закатал противников по пояс в узорчатую «платину», убил двух ближайших вепрей с помощью копья и выпустил в соседний коридор Хорвен. Гончая у меня — превосходный тактик. Поднявшись под самый потолок, начала оттуда расстреливать неудачников отравленными шипами. Они быстро отрастают, если что. Звери не могли унюхать агрессора, ведь биомехи не живые в полном смысле этого слова. Какие-то запахи у них есть, но они ничем не отличаются от механизмов, которыми под завязку напичкан этот лабиринт.
Гончая оставалась для пришельцев невидимой.
Я присоединился к бойне, шагнув сквозь полотно. Даже не заморачивался набором кодов. Сформировал в руке увесистый тесак в китайском стиле и пошёл рубить направо и налево. Кто шевелился, тех добивал. Кто пытался достать Хорвен клинком — отсекал лапы, а потом добивал. Около десяти косматых воинов не успели выпрямиться и по самое брюхо завязли в полу. Этим я сносил головы и неумолимо двигался дальше.
Истребление заняло не больше пяти минут.
Самый многочисленный отряд крангов бесславно полёг, даже не оказав достойного сопротивления. Я даже малость притомился махать тесаком. Надо будет почаще с такими игрушками упражняться, а то привык к лёгким тросточкам да кусаригаме…
Внизу развернулось увлекательное кино.
Алеся Новацкая хреначила врагов электрическими разрядами, Ольга и Байт Мусаев расстреливали из «вересков». Работали грамотно — прикрывали друг друга во время перезарядки. Поэтому один стрелок всегда держался чуть позади. Всё, как я учил. Зачем вступать в рукопашную с превосходящим по силе и ловкости врагом, если можно достать его на расстоянии? Кранги пытались обогнуть колодец с двух сторон, но эта тактика не приносила желаемых результатов. Потому что спецназерский пистолет-пулемёт — скорострельная штука. А с приблудами наподобие лазерного прицела так и вовсе не промахнёшься.