Университет Льда. Страха не существует

Особенно ожесточенная борьба шла за сердце юного главы рода Даларн. На наши ехидные вопросы о будущей леди ис-Даларн он лишь беззаботно отмахивался. Или говорил, что ему нужно немного подождать, пока Астарт допустит фатальную ошибку в отношениях со мной. Мы, конечно, зубоскалили на эту тему, но каждый знал, что к моменту выпуска из университета вопрос с личной жизнью для Аара должен быть решен. Главе рода без семьи быть не положено.
  
Так что сейчас с ребятами сидело аж три девушки. Что примечательно, все ледяные, но ни одной аристократки. Ааррон заметил мой взгляд, толкнул локтем Кеннета. Оба почти сразу встали и направились ко мне.
— Мне опять ждать теплый прием от ваших поклонниц? — невозмутимо поинтересовалась я.
— Да ну, — отмахнулся Ааррон. — Мы даже извинились, что ушли.
— Хотя обычно так не делаем, — поддакнул Кеннет.
— А девушки? — удивилась я.
— А им все равно. Они готовы заглядывать нам в рот и слушать любую чушь, лишь бы быть рядом, — равнодушно пожал плечами побратец.
— Вы ужасны, — поморщилась я, а парни лишь рассмеялись.
— Если девушка не ценит себя сама, с чего бы нам быть о ней высокого мнения? — Ааррон подмигнул стайке девиц, которые тут же глупо захихикали.
— Ужасны и омерзительны, — добавила я.
— Не бери в голову, сестренка. У нас есть дела поинтереснее.
— Боюсь представить какие, — пробормотала в тарелку с едой.
— Пока вчера ты миловалась с ис-Лотианом, — я сердито посмотрела на Нэта, но тот сделал вид, что не заметил, — мы закончили перебирать книги в библиотеке.
— И?
— И ничего, — раздраженно ответил побратец.
— Как это? — удивилась я.
По моему скромному мнению, в библиотеке можно было найти лысого демона или его детальное описание с максимально реалистичными изображениями.
— Удивительным образом ничего полезного, — подтвердил Аар.
— А сноски и списки используемой литературы? — уточнила на всякий случай.
— Соль, не держи нас за идиотов! — возмутился побратец. — Оно все лежит на полках — бери и читай, да только говорится там об одном и том же. Общие слова, вода и никакой сути.
— И когда нас это останавливало? — я вскинула бровь.
— Никогда, — усмехнулся Кеннет.
Выбрав из расписания, какие пары будем прогуливать ради более полезных знаний, мы разошлись. До первого занятия еще было время, и парни пошли радовать своим присутствием очередной галдящий девичий стол. Мне же нужно было успеть отправить королевскую корреспонденцию.
В университете была своя канцелярия, обеспечивающая связь студентов с внешним миром. От диаспоры письма и посылки забирала Огмайя и не слишком прилежно доставляла их по адресам. Я шла по галерее к административному корпусу и пыталась вспомнить, когда крайний раз видела нашего развеселого почтальона в университете. По всему выходило, что было это еще чуть ли не до трагедии.
Подобная скорость отправки была бы приемлема для обычного письма, но никак не подходила для моего. К тому же я не была уверена, что ледяная гвардия не устроит досмотр задиристой девице на выходе с территории. В моем конверте не было ничего опасного, но сам факт, что кто-то мог сунуть нос в мои зарождающиеся международные отношения несколько нервировал.
А потому я свернула прямиком к ректору. Вообще-то, отец попросил передавать все важные и ценные бумаги через него еще перед моим поступлением в университет, но как-то у нас с уважаемым ис-Мораром не заладилось, и за пять лет я еще ни разу не пользовалась этим каналом связи.
Меж тем лорд-ректор завел отвратительную привычку вместо приветствия задавать вопросы страдальческим тоном.
— Ну что опять?
Вид у ис-Морара был весьма помятый, как после бурной ночи.
— Да вот, хотела передать письмо, — без задней мысли ответила я.
— Честное слово, я уже жалею, что не прибил Элхорна! — возмутился мужчина.
Мне потребовалось примерно полминуты, чтобы вспомнить ту замечательную историю, которую пару лет назад не обмусолил только ленивый — говорят, Огмайю застукали с ис-Мораром за жутким непотребством. Естественно, огненные девчонки не преминули при случае расспросить почтальона о том «ну как он?». Та лишь томно охала и многозначительно закатывала глаза, не внося ясности в ситуацию.
— А он-то тут при чем? — не поняла я.
— При всем, — огрызнулся лорд-ректор. — Если ты думаешь, что ваш безответственный почтальон бывает в моем кабинете, и можно вот так по-хамски передавать ей письма через меня, то не посмотрю на твою черную кровь — будешь у меня компенсировать отсутствие мозгов физической нагрузкой!
Вместо ответа я молча вынула и продемонстрировала конверт.
— Отец говорил, все важные бумаги можно передавать через вас. Если это не так, то я пошла в канцелярию.
Лорд-ректор эмоциями не блистал, но тут удивился более чем искренне.
— Ладно, предположим, мозги у тебя все же есть, — нехотя произнес ис-Морар, и на моей памяти это было максимум возможности для него признаться, что погорячился. — Оставляй. Ночью отправлю. Мир Железа? Ну дня четыре идти будет…
Я поблагодарила лодра-ректора и в некотором замешательстве отправилась на пары. Нет, мне совершенно неинтересно, что там у Элхорна с Огмайей, и как в этом оказался замешан звереющий при любом намеке ректор! Честное слово!
  
Глава 28
 
Попасть в закрытые секции библиотеки было довольно проблематично. Башня закрывалась на ночь, попытка взлома парадного входа практически мгновенно награждалась визитом к ректору.
Опытным путем мы в свое время определили главные составляющие успеха предприятия: отвлечь библиотекаря или подгадать время, вскрыть запирающие заклинания, не задев сигнальную систему, и очень быстро ретироваться с места преступления. Стоит ли говорить, что за первый семестр на ковре у ис-Морара мы оказывались так часто, что даже немного совестно.
В конечном счете ректору надоели наши визиты. Впрочем, не исключаю, что высокочастотные вопли леди-библиотекарь, которая каждый раз устраивала сцены, достойные королевского театра, ему надоели больше наших не слишком виноватых лиц. И в конце первого семестра ис-Морар выписал нам пропуска на посещение профильных закрытых секций при условии, что мы не будем таскать оттуда литературу в качестве чтения на ночь.
Мы торжественно пообещали вести себя хорошо и с тех пор следовали договоренностям. Обычно. Чаще всего. Иногда.
Естественно, время от времени некоторые выносимые фолианты поднимали тревогу, и мы опять оказывались на ковре у ис-Морара. Но на наше счастье, таким паршивым характером обладали не все книги в библиотеке.
В общем, бодро прошагав мимо ис-Нинем, которую от нашего присутствия слегка перекосило, мы спустились в святая святых университета — закрытые секции библиотеки.
Подвальные этажи разительно отличались по организации пространства. Белокаменная лестница там шла вдоль стен и являлась частью фундамента, а книжные помещения были, наоборот, в центре и представляли собой замкнутые комнаты с единственным входом/выходом.
Этажи разделялись по тематикам. Сверху вниз шли секции по общим, защитным, атакующим заклятиям, исторические хроники, и на самом дне фундамента располагались экспериментальные заклятия.
На нижние уровни наши пропуски не срабатывали, но никакого охотничьего азарта это не вызывало — слишком скучные, на наш взгляд, там располагались секции.
Половина лестничной петли, тяжелая и узкая дверь, и мы уже на полпути к цели.
Секция по общим заклятиям отличалась низким потолком и узкими проходами между стеллажами. Здесь была куча литературы, которая не подходила под существующие категории, но тем не менее почему-то считалась нежелательной к свободному доступу. Никакой логики в организации пространства не наблюдалась — только алфавитное упорядочивание по имени автора.
  
В общем, шансов найти что-то полезное было чуть больше, чем никаких, и примерно через час стало ясно, что с лету выудить монетку из сугроба нам не удастся.