Новогодний подарок для чудовища

– Леди. – Терион вздохнул, запустил руку в свои волосы и, наконец, согласился: – Хорошо, ночуйте.
– И моим родителям?.. – Я уставилась на герцога и умоляюще сложила ладошки.
Если уж его можно уговорить, то стоит делать это по полной. К тому же плюс одна ночь в этом роскошной библиотеке, а завтра… а завтра я еще что-то придумаю. Многие волшебники брали отпуска в зимний период, так почему бы и мне этого не сделать?
  
– Ничего не буду говорить. Но только при одном условии. Одно посещение лекаря, который подтвердит, что данное происшествие не нанесло вам никакой моральной травмы, – строго сказал герцог.
Итак, выговор от родителей или позор на всю столицу, что Равенна Ноксторн отправляется к лекарю, дабы залечить сердечные травмы? Конечно, второе! Почему? Да потому что в столице многие аристократы ставили под вопрос наличие у меня сердца. Про моральные травмы так вообще никто не подумает, просто фантазии не хватит вообразить, что я такие получить могу. А лекарь, если он профессионал (сомневаюсь, что герцог посоветует плохого), то ничего не расскажет.
– Хорошо! – воскликнула я и, решив, что раз герцог такой хороший, то можно обнаглеть окончательно, спросила: – А с похитителями я могу поговорить? Сейчас.
– Нет, сейчас, леди Равенна, вы будете допивать успокаивающий чай, а потом – спать. Чтобы завтра вы были бодры, веселы и спокойны. И только в таком состоянии я отправлю вас к родителям и никак иначе.
Это был еще один новый опыт, которого у меня никогда не было. И могло бы никогда и не быть, если бы не герцог Виндрейв.
Меня, сильную, взрослую и разумную волшебницу, способную постоять за себя и заставить нервно заикаться любого нерадивого мага, умеющую выходить из самых сложных обстоятельств победительницей и всегда обеспечивающую себе безопасность самостоятельно, опекали как беспомощную леди. Причем делали это галантно и ненавязчиво, закрывая глаза на маленькие капризы и удовлетворяя незначительные просьбы.
Со мной так обращались впервые! И нельзя сказать, что мне это не нравилось.
По просьбе герцога я допила успокаивающий чай, легла в постель и, уже засыпая, почувствовала, как при помощи магии надо мной расправили сбившееся одеяло.
Нет уж, ни за что в ближайшее время отсюда не уйду. А вот как это осуществить, я подумаю завтра.
 
Глава 3
 
Тихие шаги заставили меня недовольно поморщиться – ну кто еще, а?! Не разобрать: мои слуги, даже обученные и вышколенные, не могли ходить настолько бесшумно – для этого требовалось быть или магом, или профессионально обученным воином.
– Доброе утро, – тихий голос.
Доброе? Да где такое вообще бывает?! Покажите, я хочу посмотреть…
– Вы не думаете, что пора вставать? – продолжал шептать мужской голос.
Все, о чем я сейчас могла думать – это о том смертнике, который вошел в мою комнату и пытался меня разбудить. Ладно, ладно, не только о нем, но еще и о том, как же сделать ему настолько морально больно, насколько он мне.
Еще и издевательски спрашивал, не пора ли? Пора… пора использовать парочку заклинаний, которые навсегда заставят его запомнить, что меня, Равенну Ноксторн, ни в коем случае нельзя будить до одиннадцати утра. Я его сейчас как телепортирую в библиотеку, как заставлю переучивать все инструкции для слуг семьи Ноксторн!
Я резко села, откинула одеяло и, разлепив глаза – мне надо было знать, в кого целиться, – замерла.
Потому что, понятное дело, никакого слуги передо мной не было.
Высокий, широкоплечий, возвышающийся надо мной еще больше, чем мне показалось вчера вечером, мужчина. Я издала невнятный писк и легла обратно, укрывшись одеялом с головой.
Мамочка умненькая! Папочка красивенький! Братья мои ехидные, сестры мои странные! Чуть не спалилась. У-у-у, если бы я сейчас как использовала заклинание высочайшего уровня, как отправила бы Териона Виндрейва в свою библиотеку…
– Леди Равенна, все хорошо? – спокойно спросил дракон.
Честно? Не очень. Я-то с книгой в руках заснула. С двумя даже – чтоб про запас. И теперь толстый том книги «Бессмертное счастье для дикой леди», где описывались интереснейшие приключения девушки, которая спасет мир, как раз упирался мне уголком в живот, а вторая книга про святого рыцаря вообще оказалась где-то под шеей. Неудобно.
– Да-да, все прекрасно, – ответила я из-под одеяла.
– Вы не хотите встать? Уже довольно позднее время, разве вы не выспались?
Конечно, я не выспалась. Неужели кто-то думал, что можно меня чаем напоить, спать уложить, и я буду тихо и мирно видеть сны до самого утра? В библиотеке со множеством редких книг?
– Да, не выспалась, – вежливо ответила я, помня, что дракон чувствует ложь.
– Ох, вот как… Видимо, нервное потрясение было слишком сильным. – Я не видела герцога, но буквально чувствовала, как он хмурится.
– Тогда… тогда я разбужу вас через час?
– Парочку? – Я даже чуть из-под одеяла высунулась.
– Парочку. И я вызову лекаря. Такое леди не говорят, но вы не очень хорошо выглядите, – нахмурился Терион. Он смотрел мне прямо в глаза, а потом внезапно сощурился и сделал пару шагов в мою сторону.
– Леди, я ничего не хочу сказать, но… Это что такое?
– Где?
– Под вашей головой например, – сказал Терион, и я почувствовала, как мое тело немного приподнялось в воздухе.
Ай, как невежливо так к девушке относиться! Нельзя же чужое тело трогать, пусть и магией. Хм, или можно? Магия-то приятная, как будто в теплую-теплую водичку положили. Разве у могущественного злобного дракона магия не должна колоть или хотя бы холодить? Пока я отвлеклась на довольно-таки комфортные ощущения, мужчина осуществил свое черное дело – вытащил две книги, которые я читала ночью!
– Какие секреты вы скрываете… – сказал Терион, беря эти прекраснейшие любовные романы в руки.
Стоило ему прочитать названия, как его брови взметнулись вверх, а я могла лишь зажмуриться. Что сейчас будет? Будет ругаться за то, что взяла без разрешения? И вышвырнет из замка. Или, что еще хуже, с усмешкой бросит взгляд на названия и начнет рассказывать мне что-то о том, что я трачу время на ерунду?
– Леди, все хорошо? – спросил Терион. – Вы почему глаза закрыли… Ох, извините.
Меня тут же аккуратно положили обратно на постель. И одеялко подоткнули. Нет, за это извиняться не надо, мне это понравилось, а вот книги…
– Вы не подумайте… – начала я, но герцог меня перебил:
– Вы же не заснули на этих книгах из-за усталости или невнимательности?
– Нет, конечно! Как так с книгами можно? Я их читала, – возмутилась я.
– Всю ночь? – спросил герцог, чуть сощурившись.
– Да, – созналась я, прекрасно понимая, что мою ложь легко раскроют. – Это… это мой способ успокоиться и прийти в себя.
Особенно после того, как кто-нибудь до смерти меня разозлил! Иначе, честное слово, на меня бы папе и маме жаловались раза в три-четыре чаще, чем сейчас. В конце концов, я практически никогда не начинала первой, а только отвечала злом на откровенное зло. Пнул песика или котика на дороге? Гори в темном пламени вечность, ирод! Ладно, ладно, темное пламя я вызвать не могла, не дракон же. А вот как следует выполоскать бедолагу в городском фонтане, пару раз «случайно» уронив вниз с такой высоты, чтобы не умер, но было очень больно, – запросто. Не заплатил извозчику серебрушку за доставку? О, я с удовольствием применю заклинание левитации и вытрясу все из твоих карманов в виде моральной компенсации добропорядочному мужчине, которому нечем детей кормить. Четверых, между прочим.
– После успокаивающего чая? И как же вы преодолели сонливость? – с некоторым сомнением спросил Терион.
  
Как-как… магией! Но я так ответить не могла.
– Я всегда читаю, лет пятнадцать уже, сила привычки, которую не могу контролировать… – начала я и зевнула.
Поверил? Надеюсь.
– Что я могу сказать… – вздохнул Терион Виндрейв, рассматривая две книги.
– Что?
– Что у вас прекрасный вкус. Вы выбрали книги превосходных авторов. Хорошо прописанный иной мир, динамика, плавное раскрытие персонажей и их взаимоотношений…