Расписание моей судьбы (СИ)

— Думаю, дело до суда все-таки не дойдет. Оказавшись в таком же «приятном» местечке, — Маклахлан обвел глазами антимагическую камеру, — господин Ронув-л’Убо стал совсем тяжелым. Какое-то светило психиатрии, приглашенное для обследования, постановило, что пациент скорее безумен, чем нормален. Уверен, что необходимый для признания недееспособности консилиум эти выводы подтвердит. Так что доживать господину Ронуву-л’Убо свой век в психиатрической лечебнице. Радует лишь то, что примерно в тех же условиях, которые были бы у него и в тюрьме в антимагической камере. Хрен редьки не слаще. Я бы так сказал.
  
— Столько смертей из-за одного безумца! Сколько мук и страданий!
— Увы. И про это могу сказать лишь то же самое: все, как и всегда. Зато господин Диггори к вящей радости его сестры уже на свободе. Отпущен сегодня утром. Просился с визитом к вам, как узнал, что вы тоже под арестом. Но я был вынужден отказать — людей посторонних сюда я допускать не имею права. Исключение было сделано только для госпожи Кьери-л’Осе. Да и то потому, что пришло распоряжение сверху. Как видно, ваша подруга задействовала какие-то свои связи. 
— А я-то удивлялась: почему здесь до сих пор не появилась Летиция.
— Видите? — Маклахлан склонил голову и указал себе на коротко стриженную темноволосую макушку.
— Что? — не поняла Ноэль.
— Мой мозг.
— Ну-у…
— Вот! А все потому, что его у меня, кажется, уже нет — выклевала прямо через темечко, выпила, вынесла и не знаю, что еще.
— Она чудесная и на самом деле вам очень нравится, — с нежностью сказала Ноэль.
— Так заметно? — Маклахлан смущенно почесал в затылке. — Наверняка выгляжу при этом полным болваном, но… 
— Совсем нет.
После подобных откровений разговор сам собой сошел на нет — так, словно собеседникам вдруг стало неловко находиться рядом друг с другом. Так что Маклахлан вскоре ушел, оставив Ноэль наедине с ее невеселыми мыслями. В такие моменты она просто лежала на койке, закинув руки за голову или свернувшись в позу эмбриона, и занималась тем, что не магически, а просто мысленно оттачивала детали в живых картинах, над которыми работала непосредственно перед арестом. И в первую очередь, конечно, в той, где горел огонь в горне, а металл, ударяясь о металл, рассыпал вокруг оранжевые искры, становившиеся ярким, магически-притягательным обрамлением красоте человеческого тела, красоте кузнеца, красоте Кирана…
Ну почему, почему он молчал?! Почему прятался за строчками анонимных посланий?! Почему позволил Ноэль увериться, что не он — Киран Диггори, а Аарон Соммерет-л’Иго был их автором?! Настолько был неуверен в себе? Настолько сильно по нему ударила история с Иветтой Ронув-л’Убо? 
А сама Ноэль? Куда, спрашивается, все это время смотрела она сама, раз не видела творившегося у нее под носом? Где было ее хваленое чутье художника, творца, если она ничего не поняла, не уловила?
Вспомнилось чувство острейшего раздражения, почти ненависти, которое родилось по отношению к автору анонимных писем, который раз за разом говорил о своей любви и при этом не верил, что в отношении его самого ответное чувство в принципе возможно. Киран писал, что не смеет навязываться, что решается лишь боготворить на расстоянии, что Ноэль и без него хорошо, потому что такая, как она, не может быть нелюбимой, не может испытывать нехватку душевного тепла. А ведь на самом деле Ноэль большую часть своей жизни как раз таки билась в тисках одиночества, да и чего скрывать — страдала из-за отсутствия банальной физической близости, которая тоже, как ни крути, делала все ярче, насыщеннее, полнее. И тяга эта — найти кого-то, кто занял бы место рядом, с кем можно было бы дышать одним воздухом, говорить, даже просто есть или спать в одной постели — ослепила и оглупила. Потому что только этим Ноэль и могла объяснить то, что она так быстро согласилась на близость с Аароном, так охотно поверила ему.
И не придумала ничего лучше, как начать откровенничать о нем с Кираном! Нет, теперь-то, конечно, можно было рассказывать самой себе, что подобное, необычное для Ноэль стремление поделиться личным было продиктовано подсознанием. Что Киран с самого начала привлекал, казался близким, достойным доверия, что уже тогда тянуло именно к нему. Но что он теперь думает о Ноэль, не разочаровался ли в ней? Нет, наверняка Летиция уже рассказала ему о произошедшем в последние дни. О том, что в том числе и благодаря Ноэль был пойман истинный Ноксфордский душитель, а с самого Кирана сняли все обвинения. Но благодарность, рожденная этим, ведь точно не равна тому прекрасному чувству, которое раз за разом выплескивалось на бумагу, рвалось к Ноэль строчками эмоций. Жива ли еще в душе Кирана любовь? И если жива, то сможет ли сама Ноэль ответить на нее соразмерно, а не банальным восторгом от обладания роскошным самцом с телом мифического бога-кузнеца? 
Вопросов, сомнений, метаний было так много, что Ноэль в какой-то момент почувствовала, что и сама стала похожа на скрючившийся на тюремной койке вопросительный знак без точки. Кто ее поставит? И завершением чего она станет?
  
Глава 49
 
Время тянулось нескончаемо. Стало казаться, что об узнице антимагической камеры все просто забыли, и теперь она состарится и умрет здесь — где-то в подвалах Департамента полиции Ноксфорда. Однако в тот момент, когда эти дурные мысли уже почти полностью переплавились в отчаяние, к Ноэль все-таки пришли. Магик, шагнувший в камеру, показался смутно знакомым, но вспомнить его все же не удалось.
— Здравствуйте, госпожа Монфер-л’Ари.
— Простите, но…
— Алексис Грювер-л’Ету.
Имя тоже вроде бы было Ноэль известно, но память вновь подвела. Смущенно улыбнувшись, она склонила голову и развела руками. Гость засмеялся:
— Все верно. Мне не стоило обольщаться. Моя известность по масштабам существенно уступает вашей, госпожа Монфер-л’Ари. Да и лицо — из числа тех, что забываются практически сразу в силу своей непримечательности. На моей службе, в моей прежней должности это было важно. А вот теперь, кажется, вредит. По крайней мере, моему самолюбию так точно.
— Еще раз прошу меня простить.
— Прощение не в моей компетенции — чай, не господь бог и даже не священник. Да и не уверен, что речь вообще может идти именно о прощении.
Ноэль, все больше недоумевая, вскинула бровь. Гость вновь усмехнулся и, кажется, решил начать все сначала:
— Генерал Алексис Грювер-л’Ету, глава Департамента магического контроля.
— О! — севшим голосом сказала Ноэль.
Теперь стало понятно, откуда родом это ощущение узнавания: скорее всего, где-то когда-то попадался портрет или фотографический снимок, которых газеты наверняка публиковали немало — фигура-то главы самого страшного для магиков карательного департамента была более чем значимой. И более чем угрожающей… Мысли в голове окончательно размылись, будто акварель под дождем или городские силуэты в туманных переливах смога. Нет, Ноэль, конечно, ждала, что рано или поздно кто-то из Департамента магического контроля закончит разбираться с бумагами и решит поговорить с ней лично. Но чтобы сам глава ведомства? Генерал? Все так плохо?