Mushoku Tensei: Крестьянин с копьем (СИ)

Я нахмурился. Они вели себя слишком спокойно, будто им ничего не угрожает. Значит, этот туман их рук дело? Пираты, использующие магию? Ментальную, судя по всему — экипаж был разбросан по палубе, будто просто заснул на месте работы.
Я крепче сжал копьё. Похоже, меня не полностью вырубило из-за моей крови, но состояние было паршивое. Голова плыла, тело ломило, мышцы были ватными. Достойный бой в таком состоянии я вряд ли бы выдал… Но, может, это и к лучшему.
  
Воспользовавшись туманом, я полностью открыл дверь и, пригнувшись, осторожно двинулся к мостику. Оттуда будет лучше видно, что происходит, да и капитан наверняка там. Подниматься по лестнице было испытанием, но снаружи, как ни странно, дышалось легче, чем в трюме. Воздух хоть и был влажным, но не таким затхлым. Мне становилось лучше.
Я скользнул взглядом по палубе.
Люди лежали на месте работы: матрос у бочек, ещё двое — прямо на канатах. Кто-то свалился лицом в ведро, кто-то прислонился к мачте и замер. Будто их всех разом вырубило.
Я поднялся наверх, и возле штурвала увидел… капитана.
Он лениво облокотился о деревянный штурвал, скрестив руки, и спокойно наблюдал за фигурами в балахонах. Как будто всё происходящее его совершенно не тревожило.
Капитан выглядел, мягко говоря, необычно. Лет пятидесяти, но с ухоженной сединой, аккуратно заплетённой в две короткие косички по бокам головы. Острый подбородок был украшен небольшой бородкой-клинышком, подчёркивавшей его хищное выражение лица. На нём красовалась старая, но добротная капитанская шляпа, чуть перекошенная набок, и длинный тёмный камзол, который даже в тусклом освещении выглядел дорогим.
Я краем глаза уловил лёгкий хищный оскал на его губах — он явно не просто наблюдал, а ждал, когда всё завершится.
Мне стало не по себе. Я двинулся, стараясь не издавать ни звука, и зашёл за его спину. Поднял копьё и аккуратно упёр острие ему между лопаток.
Капитан дёрнулся, резко втянув воздух.
— Крикнешь — умрёшь, — прошипел я, чуть надавливая, позволяя ему прочувствовать опасность моего оружия.
Он замер, но спустя пару секунд резко расслабился. Даже усмехнулся.
— Кхм, господин авантюрист, — тихо произнёс он, голос его был низким, чуть насмешливым. — Не стоит проливать кровь невинных людей.
— Невинных? — я скривился. — Насколько невинных?
— Это всего лишь бизнес, — он пожал плечами. — Наш корабль не только перевозит пассажиров, но и занимается доставкой различных грузов. Некоторые из них… законны лишь в определённых странах. Например, товар, который мы взяли в Милисе, не может быть официально ввезён в Королевство Короля Драконов. Приходится выкручиваться.
— Как-то заморочено для контрабанды, не находишь?
— Безусловно, но простые схемы уже давно известны таможне и определённому кругу лиц, призирающему законы, как таковые. Мы и так рисковали в порту. Кроме того, затраты несёт заказчик, которому важно получить груз в целости и в срок.
Я молчал, продолжая давить копьём ему в спину.
— Туман абсолютно безвреден, — продолжил капитан. — Никто ничего не крадёт, все действуют по договорённости…
— Тут ты ошибся, старик, — я прервал его холодным голосом. — Из-за тебя моя жизнь и жизни моих друзей оказались под угрозой. Ты испортил мне важное дело и причинил боль. Просто так я не уйду.
Капитан шумно выдохнул.
— И чего же вы хотите? Перебить команду туманного корабля, а заодно и меня?
Я смотрел на него, пытаясь решить, как поступить дальше. У меня никакого плана не было — импровизация наше всё. Я медленно опустил копьё, делая шаг назад. Ощущение натянутой струны, которое витало в воздухе, начало слабеть, но я всё ещё чувствовал на себе цепкий взгляд капитана.
— Не думаю, что есть смысл устраивать из этого проблему, — я пожал плечами. — Каждый выкручивается как может, и я не исключение. Я сделаю вид, что ничего не видел, а вы спокойно доведёте корабль в Восточный Порт.
Капитан хмыкнул, склонив голову набок.
— И всё? — его голос звучал с лёгким недоверием. — Даже денег не потребуете?
Я усмехнулся и качнул головой.
— Деньги я ещё заработаю, молодой ведь. Однако, буду весьма признателен, если в портах и среди моряков пойдут слухи о копейщике-мигурде. О его подвигах на море… скажем, в борьбе с пиратами или морскими чудищами. Думаю, такому опытному капитану веры будет больше, чем если я сам начну хвалиться, даже несмотря на высокий ранг в Гильдии.
Я специально сделал акцент на своём положении в гильдии, чтобы давило не только копьё, но и статус. Пусть капитан сам решает, что страшнее. Но, конечно, воин из меня сейчас так себе получится.
Тот внимательно оглядел меня, словно прикидывая, насколько я опасен.
— Хм, понимаю. Сейчас слава ценится дороже золота. В этом не будет проблемы, господин авантюрист, если, конечно, по прибытии в порт меня и мой корабль не арестуют по чьему-то доносу.
— Будем надеяться на лучшее, — уклончиво ответил я. — И что спустя время я не услышу каких-нибудь стыдливых и нелепых историй про мигурда с копьём.
Капитан усмехнулся, но в глазах его всё ещё оставалась настороженность.
— Не переживайте, я осознаю ценность своей жизни, которую мог сейчас потерять, и сделаю всё как надо. Но и вы должны понимать, что слухи сами по себе мимолётны, и потребуется время.
— Приятные слухи и знакомый капитан с хорошими связями — куда ценнее простого золота или мнимого чувства справедливости, как по мне.
Я перевёл взгляд на палубу, где тёмные силуэты грузчиков быстро и непринуждённо перекидывали небольшие ящики за борт.
— Всё же уточню, что за грузы?
Капитан пожал плечами.
— Честно? Сам не знаю. Магические реагенты, кристаллы точно есть, а остальное — неясно.
— Долго ещё будут возиться?
Он оглянулся на палубу, прищурившись.
— Уже почти всё выгрузили. Скоро уплывут в свой туман, и мы спокойно продолжим путь, словно ничего и не было.
— Звучит неплохо, но я подожду вместе с вами, пока всё не встанет на свои места.
Я подошёл к перилам, наблюдая, как последние ящики исчезают за бортом.
— Ваше право, — спокойно ответил капитан. — Только не давайте повода экипажу туманного корабля волноваться. При таких сделках они будят только капитана.
— Кто они вообще такие?
— Контрабандисты с интересным артефактом, который создаёт этот самый волшебный туман. В море зарекомендовали себя хорошо — работают чисто, не берут лишнего, не убивают, всегда выполняют заказы в срок. Поговаривают, что благодаря этому туману они могут свободно пересекать море Рингус. Но цена за такое удовольствие абсурдно высокая, так что чаще всего их можно встретить между Центральным континентом и Милисом, иногда в Бегарите.
— Туман безвреден?
— Да. Но, видимо, на мигурдов действует не так, как должно.
Я задумчиво провёл пальцем по краю перил.
— Как с ними можно связаться, если потребуются услуги?
Мысль о том, чтобы пересечь море сразу на Демонический континент, была куда привлекательнее, чем «медленная смерть» в повозке на разбитых дорогах. Романтика дороги меня уже не сильно вдохновляла, как в детстве.
— В любом порту поспрашивай капитанов насчёт «туманного корабля». Люди сами выведут тебя на их представителей.
— Так просто?
— Капитан, приведший клиента, тоже получает долю с заказа. Туманники раскинули свою сеть и делают на этом целое состояние.
Тем временем палуба нашего корабля опустела и с корабля «туманников» донёсся лёгкий, даже приятный, звон колокольчиков.
— Это знак, что они закончили, — пояснил капитан.
Я своими глазами видел, как соседний корабль начинает резкое движение вперёд. В несколько мгновений его мачты растворились в плотном сером мареве.
  
— Вот и всё. Пара минут — и туман рассеется. Вернутся звуки моря, небо прояснится, и мы продолжим путь.
— Ловкая схема, — отметил я, ощущая, как боль и усталость окончательно отступают.
— А то. И самое главное — надёжная. В порту корабль уже ждут, зная заранее о грузе, а его больше нет.