Принцесса в академии. Книга 2. Как (раз)любить в академии льда и огня

Ларс первым нарушил затянувшееся молчание, поясняя:
– Он всюду таскался за мной все оставшееся время обучения. Снова нашел брешь в куполе монстрятника и делал это каждый раз, когда его туда возвращали. На мне, видимо, была твоя энергетика. Или магический след. Неважно. Все закончилось тем, что в один прекрасный день я обнаружил этого сумасшедшего зверя у себя под кроватью. Едва живым. Он просто лежал там, не интересуясь ни едой, ни питьем, вообще ничем. Знакомый целитель восстановил его силы, но зверь продолжал… тосковать. Тогда я принял решение. А теперь возвращаю этому прилипчивому, упрямому и глупому чудику его непутевую хозяйку.
  
Я потянулась к сфере и аккуратно взяла ее. Сглотнула ком в горле, наконец различая знакомые очертания спящего дракончика.
– Но они ведь стайные существа.
Ларс облокотился на столешницу, становясь на несколько сантиметров ближе.
– Этот экземпляр с легкой придурью, потому сделал выбор в пользу человека.
Я поджала губы и откинулась на спинку стула.
– Спасибо. Раз такое важное дело, мог бы отправить мне его порталом через магистра Магноди.
Который, кстати, так и не выслал мне любимый арбалет. Я покидала межмировую академию в таком разбитом состоянии, что забыла свое оружие. Оно осталось висеть на стене над изголовьем кровати в нашей общей с девочками комнате. Учитель танцев обещал отправить его мне вдогонку. А потом, видимо, забыл. Когда писала Аноре, я просила ее напомнить об этом магистру. Но и от нее не получила ответа.
– Выслать? – почему-то усмехнулся Варден. – Ах да… Ты же оставила адрес. Как я мог забыть.
– Не ерничай, – нахмурилась. – Узнал бы у Магноди. Или ректора. Да хотя бы поисковые артефакты настроил. Не такая большая проблема. Было бы желание.
– Желание, говоришь? – Его голос стал вкрадчивым и глубоким, отчего по коже пробежала легкая дрожь.
Кажется, в Ларсе проснулась злость. Всяко лучше пугающего безразличия.
– Ты исчезла, Габриэлла. В прямом смысле слова – стерлась, словно никогда не существовала во вселенной. Тебя не могли отыскать ни сильнейшие артефакты, ни люди. Даже те, кто знал о тебе хоть что-то.
В груди стало горячо-горячо.
– Глупости! – голос дрогнул. – Найти-то меня ты в итоге нашел.
– Да. Когда не ставил поиск целью. Это действительно исключительная случайность.
Тревога сдавила горло. Неужели отец наколдовал что-то? Потому и письма мои никуда не доходили… А если и доходили, то ответы терялись в пути. И тогда Ларс…
Погодите.
Он все же меня искал.
От этой в общем-то хорошей новости стало почему-то так плохо, что захотелось расплакаться. Но размазывать сопли – не в моих правилах, потому я скрестила руки на груди и крепко сжала стеклянную сферу в ладони.
– Почему ты ничего мне не сказала, Габи? – Ларс задал наконец самый главный вопрос.
И мне без всяких уточнений было понятно, что он имеет в виду.
Варден смотрел мне в лицо прямо и открыто, требуя ответ здесь и сейчас. Немедленно. А у меня растерялись все слова. Да и вообще, я вдруг поняла, что толком не знаю, почему так вышло. И вместо сложного разговора с объяснениями мне хотелось встать, обойти этот стол и сесть Ларсу на колени.
Хотелось, чтоб он обнял меня так крепко, как делал это вечность назад, что лежала теперь между нами.
Хотелось отмотать время вспять и все же сказать ему тогда, перед отправлением, что отец-король решил все за меня, договорился об отчислении чуть ли не задним числом и практически прогнал из академии. Я ведь сама узнала об этом меньше чем за час до активации портальной арки.
У выпускного курса в самом разгаре шли пары. У меня просто не было времени, чтобы встретиться с ним.
А еще я боялась.
Мне было страшно посмотреть ему в глаза, осознавая, что это в последний раз.
Но даже если бы я все же решилась… Как теперь выяснилось, папа озаботился, чтобы полностью отрезать от меня все связи. Если, конечно, я не зря его обвиняю.
И мы все равно оказались бы в этой самой точке, в этом разговоре.
Или нет?
Я набрала воздуха в грудь, чтобы выдать краткую выжимку всего, что сейчас промчалось в моей голове, но тут вдруг раздался пронзительный сигнал тревоги. Под потолком вспыхнуло зарево красных магических импульсов, а стены академии содрогнулись, словно от мощного взрыва.
 
Глава 5
 
Ничего подобного еще не случалось в Гидрилхеме!
– Что происходит? – Я вскочила озираясь.
Ларс тоже поднялся, черты его лица стали жесткими и незнакомыми.
– Оставайся на месте, – коротко кинул он мне, прежде чем уйти.
Я проводила его взглядом, замечая, как весь состав межмирового патруля торопится прочь из столовой.
Между тем раздался еще один взрыв, и стены снова тряхнуло. Я пошатнулась, схватившись за спинку стула. Редкие адепты – такие же ранние пташки – озадаченно глазели по сторонам, толком ничего не понимая.
Оставаться на месте? Вот еще! Ждать, пока на голову потолок посыплется, еще глупее, чем пытаться разобраться в происходящем. Потому я сунула сферу с дракончиком в ученическую сумку и побежала к выходу. Мне бы добраться до первой коридорной ниши, дабы остаться наедине с замком… Или забежать в пустой кабинет. Только так смогу связаться с Сердцем академии и через него узнать, что случилось.
В холле людей оказалось значительно больше, здесь царил настоящий хаос.
Чудом не оказавшись задавленной, я протиснулась к входу в подземелья. Там сейчас было наиболее тихо.
Два лестничных пролета вниз, узкий коридор, освещаемый зеленоватыми лампами, и наконец двери в лабораторию алхимии. Она всегда заперта, потому я сразу же прострелила замочную скважину лучиком отпирающего заклинания. Раздался щелчок.
Пол под ногами снова содрогнулся, и я припала плечом к каменной стене.
– Да что ж такое!
Оказавшись внутри, сразу же двинулась вправо, к подсобке. Даже если сюда вдруг кто-то войдет, меня не сразу заметят.
Настроиться на связь с главным артефактом Гидрилхема – задачка не из простых, но мне, как наследнице, по силам. Если, конечно, ректор не возвел вокруг Сердца особую защиту. После моей выходки с отчислением это было дело времени…
Забившись в угол, я сползла по стене на пол, откинула голову и закрыла глаза, сосредотачиваясь. Меня окружала тишина. Даже творящийся наверху хаос никак здесь себя не проявлял.
Минута, другая, третья.
В какой-то момент я всерьез поверила, что артефакт мне больше не доступен. Я тянула магические нити все глубже в источник силы академии и наконец добралась до места. Будто в бездонный омут нырнула. И тут же оказалась высоко над замком, замечая каждую деталь снаружи и все, что было не так, как должно быть.
Самое главное – огромное, сияющее золотым светом кольцо портала, из которого лезли в наш мир… драконы! Не миниатюрные, как Фир, а самые настоящие, с шипастыми спинами и хвостами, кожистыми крыльями и огненным пламенем из зубастых пастей.
Кто-то открыл пространственные врата прямо к стенам Гидрилхема! И запускал сюда иномирных тварей, поливающих стены замка огнем.
Кто и зачем это сделал?
Я ощутила резкий толчок в грудь и едва не задохнулась. Стремительно полетела вниз, обратно в черный омут и вынырнула в сознание. Обнаружила себя задыхающейся приступом кашля в углу лаборатории.
Не сама я сорвалась и упала, кто-то вышвырнул меня из Сердца!
Неужели ректор?
Вот же сволочь престарелая!
С трудом восстановив дыхание, я поднялась на ноги и медленно двинулась к выходу. Аккуратно, придерживаясь стены, пока окончательно не пришла в норму. Нужно было найти Ларса и рассказать ему… Хотя он наверняка уже сам все увидел.
  
Я даже представить толком не могла, что делать в этой ситуации. Единственное пришедшее на ум решение – вернуться в столовую, где, скорее всего, будут собирать всех адептов для дальнейших инструкций.
Что я и сделала, столкнувшись по пути с Ником.
– Где Катрин? – с ходу спросил он.