Раскол или единство (СИ)

Следующая проблема настигла нас уже во дворце. Жители Орионты ни в какую не хотели заходить в камеры, хоть я и объясняла, что двери не запираются. Только когда Шионасс предложил насильно их туда запихать и запереть — в качестве альтернативы, — друисы вошли сами, разместившись так, как им было удобно. На самом деле, очень удачно, что меня сопровождал именно: хоть после той истории с вулканом и прошло уже немало времени, но на его лице остались отметины, и друисы косились на него с опаской.
  
Вскоре друисы послушно заняли все камеры. Я привела к ним же и Заиль… Которая, разумеется, не хотела меня бросать.
— Звездочка моя, мне будет спокойнее, если ты будешь здесь, с другими друисами, — как могла мягко просила я её. — А у меня ещё много-много дел, я не могу ни посидеть с вами, ни брать тебя с собой. Понимаешь? Пожалуйста, побудь здесь…
— А Император?.. — с надеждой начала Заиль.
— Да, — я тихо засмеялась. — Потом Император подарит шоколадку. Договорились?
После этого маленькая друиса всё-таки согласилась побыть в подвалах вместе с родичами с Орионты.
— Как же сложно без строгой дисциплины, — посетовал Шионасс.
Я только хмыкнула. Пока всё было в порядке, друисам не нужна была дисциплина. Это Громарис всегда жил наготове, практически всё время в околовоенном положении. И сейчас, кстати, это оправдывалось. Поднимаясь на уже почти родной этаж, я слышала, как раздаются повсюду резкие и четкие команды, видела ингисов, быстрых и сосредоточенных, лишенных паники и страха. Да, война — это определенно их стихия.
Наконец мы дошли до покоев Торра, которые занимали с ним вместе. Я повернулась к Шионассу, ожидая, не скажет ли он ещё что-то. И он сказал. Правда, не совсем то, что я ожидала.
Он напряженно потер лоб и вздохнул.
— Послушай… Ты, Императрица, — очень важная. — И серьезный взгляд прямо в глаза, куда-то в глубину души. — Знаешь, почему? Потому что ты — сердце Торрелина. А значит — сердце всей Империи Громарис. И у тебя сейчас одна-единственная задача: встретить закат живой и невредимой. Поняла? Береги себя. Правда, запри все замки и открывай только мне, Торрелину и ещё, может, капитану Шайхо, знаешь его?
Я слабо кивнула.
— Славно. Сбереги себя, Императрица. Без тебя Торрелин не справится.
Выдав эту речь, Шионасс махнул мне рукой и быстро двинулся к выходу. А я потянула на себя дверь и старательно закрыла каждый из замков, роняя слезы.
«Сердце Торра»… Звучало слишком нежно и прекрасно, чтобы выслушивать это спокойно.
Чтобы отвлечь себя, я принялась наводить порядок в наших комнатах. Только вот ровно этим же я занималась вчера вечером, и теперь дел хватило буквально минут на 5.
Я достала из ящика стола те металлические шарики, которые вечно крутил в руках Торрелин. Он не брал их на бой. И я стала покручивать их сама. Что ж, теперь я лучше понимала эту привычку: что-то успокаивающее в этом действительно было.
Я уселась на подоконник. Окно сейчас было предусмотрительно закрыто ставнями, но из-за них всё равно доносились звуки: и крики, и приказы, и выстрелы, и даже взрывы… Хвост у меня нервно дергался от каждого такого звука.
Да и вообще сидеть без всякой связи было страшно и волнительно. Нет, на мне был связной браслет, я всегда носила его, прямо поверх кожаного браслета Торрелина, но что толку иметь его при себе, если некому передавать мне информацию? И Торр, и все Генералы были сейчас заняты делом, пересказывать события мне у них явно не было времени.
И я сидела на этом в абсолютном одиночестве, слушала страшные звуки войны за окном, тревожилась, думала и плакала… Мое сердце рвалось на части, стоило представить, что один из этих выстрелов — это звук смерти того, кого я люблю…
Так прошло три часа. Три самых долгих и мучительных часа моей жизни.
А потом я поняла, что звуки раздаются не только снаружи… но и из коридора дворца.
Меня снова кинуло в холод. Я положила шарики на кровать, а сама замерла на подоконнике, даже дыша через раз.
Сберечь сердце Торра. Сберечь себя. Моя единственная задача.
В дверь мощно толкнулись, и я с силой закусила губу, чтобы не вскрикнуть.
— Заперто, Повелитель, — донеслось оттуда.
— Значит, она здесь, — последовал ленивый ответ. — Выбивай.
О нет.
Я быстро сглотнула, анализируя свою ситуацию. Выход из покоев единственный — сбежать не получится. Нет, есть окно, конечно… Только прыжком туда я скорее шею себе сверну, чем спасусь. Значит, надо встречать «гостей» лицом к лицу.
Я спрыгнула на пол, выпрямилась и гордо сложила руки на груди ровно в тот момент, когда дверь в самом деле выбили, невзирая на множество хитроумных замков.
Вот это я попала, конечно…
Сперва вошли трое мужчин с оружием в руках и в плотных темных костюмах, что меня слегка удивило. Я помнила, что послы Империи были одеты в свободные легкие одежды каких-то ярких цветов, ожидала и сейчас увидеть нечто схожее. Но нет, видимо, не всем положено быть такими… цветными.
А потом вошел ещё один мужчина. И сердце упало куда-то… даже не в пятки. Как минимум ещё пару этажей пробило.
Он был одет в какой-то камзол и брюки, тоже темные, но с яркими узорами по швам. Выглядело смело.
Сам он — высокий, почти как Торр, со светлыми, почти что золотыми прямыми волосами, красивым лицом… Только вот в уголках четких губ притаилась злая улыбка, да и серые глаза казались стальными… бездушными.
Он пугал меня одним своим присутствием здесь, но я не имела права показывать этого.
— Кто Вы такой? — холодно спросила я его, понимая, что именно он здесь главный.
И что им вообще здесь понадобилось…
Однако он проигнорировал меня, лениво оглядываясь. Когда осмотр был завершен, он брезгливо скривился:
— И это — жилище Императора? Право слово, девочка, ты выбрала самого убогого Императора!
Чудно, он знает, кто я, а я о нем — ничего.
Тем временем мужчина глянул на меня и холодно усмехнулся:
— Зато я могу понять его. Ты — действительно милый трофей.
Я вскинула бровь, стараясь не дышать. В медленно накрывающей меня панике я вполне могла всхлипнуть, чего мне не хотелось.
— Я — трофей? Не думаю. Выходила замуж я по своей воле.
— Всё впереди, девочка, всё впереди…
Да какая я ему девочка⁈ Мне хотелось орать от того, как спокойно и вольготно он чувствует себя в этой комнате. Нашей с Торром комнате!
Может быть, мне удастся кого-нибудь позвать на помощь? Это один на один с тем, кто не ожидал отпора, я смогла справиться, а здесь… У меня не было шансов спастись самой.
— Эй, принеси-ка украшения для девочки, — приказал мужчина одному из своих вооруженных спутников. — И скажи, пусть главный аргумент поближе притащат.
Тот мужчина, который стоял слева, молча и быстро проскользнул к выходу. Глаза он не поднимал от пола.
— Какие ещё украшения? — зло спросила я. Удерживать внутреннее напряжение уже не получалось.
— Железные, — мужчина спокойно пожал плечами. И стал рассматривать меня.
Почему-то в его взгляде не было… вообще ничего. Словно бы он, изучая мое тело, что-то рассчитывал.
«Размеры гроба?» — нервно подсказало подсознание, но я задавила эту мысль. Хотели бы убить — уже бы убили. А может, кстати, и нет, мундир-то у меня, как верно сказал Торрелин, с секретом…
— Итак, — наконец торжественно, но с какой-то странной улыбкой снова заговорил он, — я — Повелитель.
Чудно.
— А имя? — поинтересовалась я.
Он холодно улыбнулся.
— Все называют меня только так. И ты тоже будешь.
— Вот уж вряд ли.
Скорее у меня язык отвалится!
— Ты теперь — моя рабыня, — размеренно, чеканя слова, заявил он, — а значит, всегда, до конца своей жизни будешь делать то, что я тебе говорю.
  
— И это вряд ли, — я заставила себя усмехнуться.
Хотя страшно было — жуть. Особенно пугала его непрошибаемая уверенность. Как будто… других вариантов и нет.
А ещё… жутковатая мысль мелькнула на краю сознания. Может быть, это сам правитель Империи Менд?..