Раскол или единство (СИ)

Слева от нас — Перикулотерр. На самом верху — король планеты, даже сейчас листающий какие-то бумаги. На рядах ниже — несколько самых богатых каркаремов, Вистра называла их аристократами.
И, наконец, справа от Громариса был раздел Орионты, где свободно расселся весь Совет Глав Кланов. Ошин напряженно поглядывал на меня, и я не знала наверняка, что старшего брата волнует больше во мне: одежда в стиле Империи или странно обрезанные волосы. Может быть, всё вместе.
  
Мы ждали назначенного часа, хотя вообще-то все уже собрались. Зато было время присмотреться к тем, с кем нам предстояло беседовать.
Мне было очень страшно. Угроза войны нависла над нами грозовой тучей, а от того, насколько главные персоны Союза Астрокварты поверят нам, зависело очень многое.
Ректор Академии Астрокварты был хоть и не главным в вопросах принятия решения, но именно его задачей была всевозможная организация любых собраний, тем более всего Совета. Ему мы сообщили о необходимости собрать всех, и именно он за пару дней это сделал. Поэтому в нужную минуту именно этот фригус поднялся, привлекая к себе внимание.
— Пора начинать, — сухо обозначил он. — Благодарю за то, что все прибыли на корабль Астрокварты.
— Спасибо, Раггус, — спокойно отозвался другой фригус, с короткими волосами, отливающими в золото. — Но, может быть, ты сообщишь, что побудило собирать нас с такой срочностью?
— Настойчивая просьба Императора Громариса.
Конечно, весь Совет в едином порыве повернулся к Торрелину. Пользуясь тем, что под столом наши руки не видно, я сжала его ладонь, напоминая юноше, что он не один.
Быстрое ответное пожатие — словно «спасибо», — и он медленно встал. Я смотрела на него краем глаза, любовалась гордой осанкой, сильным телом, родным лицом… Он, право слово, сполна заслуживал титула Императора.
И со всей положенной ему уверенностью он начал рассказ.
Торрелин говорил о том вечере, когда мы случайно задержались в библиотеке. Описывал, что мы услышали в самом начале и почему не проявили себя, пересказывал те угрозы всем планетам, которые мы услышали, и как уже среди ночи нам пришлось возвращаться в свои комнаты. Я заметила, как ректор Академии быстро глянул на меня и слегка усмехнулся, видимо, сообразив, что на самом деле никакого свидания у нас не было.
Сейчас меня это уже не волновало. За последний год мои приоритеты серьезно изменились. Единственное, что сейчас действительно заслуживало внимания, — это Империя Менд и необходимость нашего непосредственного объединения против неё. Учеба в Академии — вопрос будущего, до которого ещё надо добраться.
— Если вы считаете необходимым, мы можем попросить Амдира повторить все, что тогда прозвучало, — тем же громким раскатистыми голосом добавил Торрелин. — Полагаю, его идеальная память не позволила ему забыть ни одного слова.
— Так и есть, но смею заметить, что Император пересказал всё весьма точно, — фригус лениво улыбнулся.
Я прикусила губу, а Вистра прикрыла лицо ладонью. Мы хорошо помнили, что во время перелета Торрелин чуть ли не наизусть учил этот пересказ под контролем Амдира. Как только у юношей хватает выдержки оставаться серьезными?
Торр между тем закончил рассказ о том разговоре в библиотеке и на пару секунд остановился, переводя дух. Ему ещё многое предстояло рассказать, но его перебили, не дав собраться с мыслями.
— Так вот откуда вам было известно об опасности? — король Перикулотерра (хоть убейте, я не помнила, как его зовут) проницательно посмотрел на Вистру.
Девушка в ответ слабо улыбнулась:
— Именно так. Получив такую информацию, я не смогла остаться в стороне.
— Как я уже говорил, я весьма благодарен. Ваше предупреждение очень мне помогло.
— Я счастлива это слышать.
Пока каркаремы обменивались любезностями, я поглядывала на собравшихся аристократов Перикулотерра.
И если кто-то довольно равнодушно слушал эти проявления вежливости, пара из них кинули вполне себе ненавидящие взгляды на Вистру. Амдир тоже их заметил, напряженно сощурился, но промолчал. Впрочем, я не сомневалась, что он не позволит никому причинить вред его рыжеволосой Искре.
Между тем по рядам Орионты прошла легкая волна движения. Я глянула туда, но заметила только обеспокоенные взгляды друисов. Чем вызвана была эта тревога? Увы, они не стали озвучивать свои переживания, и мне оставалось только гадать.
— Это всё, конечно, очень интересная история, — с легким, словно усталым, вздохом констатировал один из фригусов. Я видела его ещё во время практики на Инновии. — Но, как мне кажется, она уже не очень актуальна. А вот к Вам, Император, у Конгресса управления есть вопросы.
Амдир зло поджал губы, быстро и недовольно глянув на говорившего. Я вздохнула, понимая, к чему ведет фригус: Амдир предупреждал, что это эта тема обязательно поднимется.
— Вы знаете, что происходит на Инновии? — вкрадчиво поинтересовался фригус у Торрелина.
Тот сложил руки на груди, чуть приподнял подбородок, принимая вызов.
— Я знаю, что члены Конгрессы управления убиты пулями моей Империи, — прямо ответил он. — Но я не знаю, как они попадают к вам: пока мне не удалось разобраться в том, кто совершает эти преступления. Единственное, что мне известно, — лично я никогда не желал ничего подобного и никаких приказов, касающихся любых жителей иных планет, никогда не отдавал.
Голос — громкий, решительный… почти рычащий. Я знала Торрелина. И понимала, как его могли задевать чужие подозрения.
Как мне хотелось его обнять! Сжать плечи, прижаться лбом ко лбу, мягко взъерошить волосы и напомнить, что он — самый замечательный юноша во всей Вселенной. Нет, даже не юноша — мужчина. Мой и самый лучший.
Но то, что происходило здесь, — это бой. Хоть и исключительно словесный, но это была битва, которую мой Император должен был выиграть. Я не видела, чем могла бы сейчас помочь, поэтому просто старалась не мешать и не отвлекать.
— Это исключительно Ваши утверждения, — холодно возразил фригус. — А мы говорим о безусловных фактах.
Амдир резко выдохнул, что-то бормоча одними губами, но не вмешивался. Вистра зло косилась на говорившего фригуса.
А Торр… Торр хмыкнул.
— Все Ваши факты — это лишь то, что пули сделаны по нашему образцу. Не доказано даже, что именно нами. Нашей вины в происходящем нет, фактов, которые могли бы об этом говорить, тоже нет.
— Тогда откуда же, при Вашей невиновности, Император, взялись эти пули? — неприязненно поинтересовался другой фригус.
— На свете существует не только Громарис, — произнес Торр.
— Это кого это Вы обвиняете? — резко поднялся светловолосый друис, разом покраснев.
Ой… и правда, прозвучало так, словно Торрелин говорит о собравшихся, а если мы хотим договориться, никого ни в чем обвинять не следует.
Торрелин тоже напрягся, видимо, придя к тем же выводам, но сходу отозваться не смог. А атмосфера мигом стала острой и напряженной, нужно было спасать ситуацию.
И я медленно-медленно поднялась. Дождалась, пока все обратят на меня внимание, и лишь после этого спокойно и четко дополнила слова своего Императора:
— Более того, существуют планеты вне нашего Союза Астрокварты, — я обвела взглядом все 4 секции. — Названия некоторых из них должны быть вам знакомы. Например, та, из-за которой мы когда-то объединились. Империя Менд.
Эти два слова действительно заставили всех помрачнеть и немного остыть.
Торрелин сжал мою руку, переплел наши пальцы, ничуть не стесняясь присутствия целого Совета.
— Более того, — прежним спокойным тоном продолжил Торр, — они не отказались от своих планов. Например, — Император сделал небольшую паузу и глянул прицельно в сторону ректора Академии. Как там его назвали, Раггус? — Несколько месяцев назад корабль Астрокварты столкнулся с их кораблем, не так ли? И я бы не назвал это мирной встречей: они ведь атаковали нас.
  
Я помнила. Торрелин был прав, всё было очевидно уже тогда. Но почему-то никто из правителей не придал этому должного значения.