Раскол или единство (СИ)
Наши библиотечные изыскания тоже не увенчались успехом. Мы нашли на нужную нам тему… целое ничего. Абсолютно НИ-ЧЕ-ГО! Больше всего был раздосадован Амдир, кажется, он был уверен, что уж в библиотеке на его родине найдется что-то нужное.
Но увы…
Иннновию я покидала в том же равнодушии, в каком прилетела. Только замерзшая ещё и телом.
Хорошо, что следующей по плану была Орионта…
* * *— Волнуешься? — Вистра заботливо приобняла меня за плечи.
Я кривовато улыбнулась. Впервые за последнее время я в самом деле переживала. Нас должны были показать Совету Глав Кланов, и я беспокоилась о том, как пройдет моя встреча со старшим братом. Как, интересно, он будет себя вести? Просто формально поздоровается и пройдет мимо? Или же обнимает и подойдет поговорить?
Ух, что-то нервно было ждать.
Мы приземлились на Скале Космоса, откуда я улетала в Академию. Проходя через плато, невольно поежилась: именно здесь я стала изгоем. Любопытно, Ошин это припомнит?
Дальше наш путь лежал через лес. И только здесь, вдыхая родной теплый воздух и прислушиваясь к такому знакомому шелесту ветра, я наконец расслабилась. Меж могучих живых деревьев, под мягкими лучами света Инегры, на своей планете я словно бы смогла вздохнуть. Впервые за месяцы я вдруг согрелась, перестав на какое-то время мучиться от этого жуткого внутреннего холода. Я даже искренне улыбнулась, изрядно удивив этим друзей.
— Орионта очень уютная, — подмигнула мне Вистра, а я засмеялась.
Ещё бы она таковой не была!
Огромная поляна, где обычно собирался Совет, была полна друисов. В центре, конечно, стояли Главы Кланов, но вокруг них кого только не было.
Сердце у меня на миг дрогнуло, замерло, а потом пустилось вскачь. Там собралась вся моя семья… Среди Глав, конечно, стоял Ошин, он смотрел на меня не отрываясь. За ним, в толпе, я заметила и Ниора, своего второго брата. Он мне сдержанно улыбался. И держал за руку Заиль. Моя маленькая сестренка, как же она выросла! И коса стала такая пышная… Глаза у неё так и сияли. Рядом с ними стоял и Наставник, я заметила, как он прячет теплую улыбку.
Они… меня ждали. Какое странное, неожиданное чувство… Но приятное. На глазах почему-то выступили слезы.
Каюсь: торжественную часть я пропустила мимо ушей. Ни слова из неё не услышала и не запомнила. Я смотрела на свою семью, которую не видела много-много месяцев, и никак не могла оторвать взгляд.
Впрочем, технологическая практика на Орионте не могла быть проблемной. Во-первых, друисы относятся к рабочей дисциплине не так придирчиво, как те же фригусы, а во-вторых, из возможных мест работы у нас был только ангар для стоянок космических кораблей. В конце концов, где Орионта и где сложные технологии…
Наконец нам дали отмашку. Все мы должны были проживать на территориях разных Кланов, но, конечно, друисы могли присоединиться именно к своим семьям.
Я, в отличие от коллег, не спешила нестись к Клану Стремительной воды. Чисто формально я ещё была изгоем. В своем коротком письме брат писал, что будет рад вернуть мне кулон Клана… Но откуда мне знать, что это до сих пор так?
Мои сомнения — подходить к Клану или нет — разрешила Заиль. Вырвав руку у Ниора, она со всех ног побежала ко мне. С силой, не рассчитав, врезалась в меня и обняла за пояс обеими руками, до боли, крепко-крепко.
— Алатиэль! — дрогнувшим голосом произнесла девочка, спрятав лицо где-то на моем плече. — Ты прилетела!.. Я так скучала…
Я обняла сестру в ответ.
— Я тоже скучала, моя звездочка…
Пока мы обнимались с Заиль, ко мне успела подойти вся моя семья. Теперь и выбирать между отступлением и приближением не нужно было.
— Привет, — слабо произнесла я, оглядывая братьев и Наставника.
— Ты так изменилась, — Ошин очень слабо, словно бы неуверенно улыбнулся мне.
— Надеюсь, в лучшую сторону? — я нервно хихикнула.
— Ты… словно стала взрослее. И сильнее.
— У тебя взгляд друисы, способной перевернуть весь мир, — мягко добавил Наставник и уверенно, ни капли не сомневаюсь, заключил меня в объятия.
Глаза снова оказались на мокром месте… Кто-нибудь знает, как выключить слезы?
Я слабо всхлипнула, пряча лицо.
— Я скучала, Наставник…
Следующим меня захотел обнять Ниор. На ушко он шепнул мне, что рад меня видеть и переживал за меня.
Я улыбнулась и ему.
Последним приблизился ко мне Ошин, и мне показалось, что на просторной пустой поляне стало тихо-тихо. Наверное, всем было интересно, чем обернется моя встреча с изгнавшим меня старшим братом.
Он пытался ещё раз мне улыбнуться, но его напряжение было слишком очевидным. Тем не менее, кое-как растянув губы, он заговорил:
— Я очень рад тебя видеть, сестра.
Многословность не была его силой. И вместо множества бесполезных слов он протянул мне раскрытую ладонь с хорошо знакомой мне серебряной каплей на шнурке.
— Примешь ли ты знак нашего Клана?
Глаза — теплые… Виноватые. Надеющиеся.
Вместо ответа я шагнула вперёд, к Ошину, и обняла и его. Не оставлять же старшего брата без его доли объятий?
— Я знаю, кому ты должен был меня отдать, — тихо-тихо шепнула я, чтобы никто, кроме самого друиса, не услышал. — Представляю, как тебе было тяжело… Я не держу зла.
В самом деле, что один друис мог противопоставить прошлому Императору? Да ничего. А ведь на нем ещё и лежала ответственность за весь его Клан.
Ошин надел на меня Клановый знак очень медленно, словно бы демонстративно торжественно. Но шепот вокруг нас, удивленный и недоумевающий, меня уже не сильно тревожил.
Теперь всё было правильно.
«Почти всё,» — тут же предательски напомнило мне подсознание, но я задвинула унылые мысли подальше.
Конечно, я решила эту неделю жить в своем Клане. Вистру и Амдира я ультимативным тоном забрала с собой, а те и не думали сопротивляться.
Если на Инновии с жадным любопытством оглядывалась только каркарема, то теперь эта парочка уже дружно глазела по сторонам и на друисов. Видеть одну меня в Академии и видеть мой народ на родной земле — совсем разные картины. Теперь они смотрели на всё вокруг, явно не зная, чему уделить внимание.
Я шла следом за ними, обнимая одновременно и Заиль, и Ниора и улыбаясь их сбивчивым рассказам обо всем сразу. Ошину места рядом со мной не хватило, он шел сбоку от Заиль.
— Забавная у вас компания, — вдруг с усмешкой заметил Ниор, кивая на идущих моих друзей. — Вам только ингиса для комплекта не хватает!
Ледяные когти снова вспороли грудь, я сбилась с шага. Ну, братец, спасибо…
Я сглотнула, заметив, что Амдир с Вистрой напряженно оглянулись на меня.
— Сосед Амдира как раз ингис, — как можно спокойнее возразила я. — Он просто не смог прилететь.
И ведь не соврала ни капли! Просто не уточнила, что именно помешало этому ингису…
Под перекрестьем встревоженных взглядов семьи и друзей стало некомфортно. Видимо, отстраненный тон мне не удался.
— Ну и хорошо, — Ошин постарался беспечно улыбнулся, но расслабленность далась ему так же плохо, как мне. Мой брат, как-никак. — Хватит уж с тебя этих вояк с Громариса!
Я промолчала. Как раз по Торру я очень соскучилась…
К счастью, на этом тяжёлая тема была закрыта. Но след остался. Тепло, окутавшее было меня при прогулке по родным лесам и встрече с семьёй, рассеялось, вновь оставив меня в объятиях холода, когда в мыслях снова стал править этот невыносимый Император.
Интересно, ему бы понравилось здесь? Я бы хотела показать ему Орионту, за руку отвести в самые любимые мои уголки… Может быть, даже показала бы ему, как я одной Песней могу изменить целую рощу…
Но его здесь не было. И вряд ли будет.
Дома меня взял в оборот старший брат, заявив, что нам есть что обсудить. Я, правда, не совсем поняла, что он имел в виду, но спорить не стала. Во мне даже проклюнулось некоторое любопытство.
В своем кабинете, где несколько месяцев назад я требовала отмены своей будущей свадьбы, брат расспрашивал меня обо всем, что случилось на Астрокварте.