Одиночка. Компиляция (СИ)
— Добрый день, Джим! Привет, Эвелин! — Я пожал руку пилоту и по- дружески чмокнул девушку в щеку. Она не упустила момент и обняла меня чуть сильнее, чем требовалось. Никак не успокоится… Продолжает считать меня храбрым рыцарем, спасшим ее из лап злобного дракона, приютившим-обогревшим, и так далее, и тому подобное. [Эта история описана в книге «Горизонт событий»] Джинджер к ней относится очень хорошо, что меня весьма удивляет. Но расспрашивать опасаюсь — зачем нам всем лишние переживания? Может, со временем девчонка найдет себе нормального парня, не все же время ей мотаться в качестве второго пилота и стюардессы по совместительству. («Ну да, — хмыкнул внутренний голос. — За пять лет так и не нашла?.. Не берись разгадывать причуды женской души — целее будешь!..» Я подумал и согласился. Внутренний голос — личность неприятная, зато мудрая. Шутка…)
— И где же ваш обещанный сюрприз? — К нам подошла Джинджер.
— Сейчас принесу из машины. Он не тяжелый, — добавил Джим, заметив, что я собрался идти вместе с ним. — Подождите пару минут!..
И в самом деле, он быстро ввернулся с картонной коробкой в руках. Ну, и что такого загадочного может лежать в картонке средних размеров?
— Забирай свои авторские экземпляры, — пилот торжественно вручил коробку мне. — Хорошо пишешь, даже и подумать не мог, что ты так умеешь, — засмеялся он.
— Да вот как-то само получилось, я не хотел, честно!..
Теперь смеялись уже все.
Я поставил коробку на скамейку и вытащил из кармана небольшой складной нож, чтобы разрезать липкую ленту, и вскрыл упаковку.
Джинджер моментально выхватила оттуда книжку в твердой обложке.
— Смотри, твой первый роман!..
— Подпишешь мне на память? — спросил Джим.
— И мне, и мне! — совсем по-детски запрыгала Эвелин.
— Вроде бы мне обещали прислать их почтой, как вы узнали? Ведь там подписано псевдонимом, чтоб никто не догадался… — Правда, узнать бы, кто такой болтливый… В издательстве обещали хранить тайну авторства. Вот и верь после этого людям. Прямо как в старом стишке про любовь и луну…
Книг оказалось десять, как и обещали. Качество — ну что, видали и похуже… Но для здешних условий — отлично! Не «покетбук», который развалится после пары неторопливых прочтений. Твердая обложка, бумага… могла быть и побелее, но за неимением гербовой, как говорится, пишут и на простой. Печать четкая, нигде не размазана. Стараются держать качество на высоте, молодцы! Надо будет отправить им письмо с благодарностью по электронной почте… И погрозить пальцем, на будущее. Совсем не хочу лишней известности.
— Очень прошу всех присутствующих сохранить в тайне мое авторство. Не нужно, чтобы некоторые не очень хорошие господа обратили свое абсолютно не нужное мне внимание в нашу сторону. Кстати, и вашу тоже. Мало ли, что кому взбредет в голову. Жизнь иногда оказывается покруче самого замысловатого детективного романа.
— Я за себя ручаюсь. Попросили отвезти посылку, раз лечу сюда, я согласился. Что вез — не знаю, сам не открывал, — хитро улыбнулся Джим. — А книгу прочитал в своем «Покетбуке»[Роскеt Book — серия устройств для чтения электронных книг.], в издательстве посоветовали.
— Я… тоже никому не скажу, — сказала Эвелин и почему-то сильно покраснела. Ага, точно — хотела похвалиться знакомством!
— Ну, я-то буду молчать, это без вопросов. Тем более, что ты там главную героиню сделал… такой… ну… Короче, ты понял, да?!.. — Джинджер весьма больно ткнула меня под ребра острым кулачком. — Глядя на нее, Джим и Эвелин изо всех сил старались не рассмеяться.
— Тогда… может, в конце недели сходим в ресторан, или устроим небольшую вечеринку здесь? — Мне, как виновнику данного события, пришлось сделать внезапное предложение, явно ожидаемое всеми.
— Наверное, лучше посидеть здесь, — сказала Эвелин. — Мало ли, кто там в ресторане попадется. Начнут расспрашивать, что такое мы празднуем…
— Как скажете, друзья! Тогда созвонимся через пару дней. — А что, вполне хватит для подготовки.
На этом и распрощались. Дружный экипаж загрузился в белую «Тойоту»-джип и уехал, а я подобрал валявшийся у веранды теннисный мячик и поискал взглядом нашего охранника. Джек заметно утратил свою молодую резвость, но все-таки иногда соглашался поиграть. Странно, не вижу его… А, вот — со стороны бассейна послышался собачий лай.
Когда я обогнул дом, няня уже заканчивала вытирать Уильяма большим полотенцем. Мальчишка слегка капризничал, не желая прекращать развлечение. Но строгая «фрекен Бок», как я ее иногда называл (про себя, конечно же) была неумолима.
— Нет, мистер, сейчас вы пойдете переодеваться, потом обедать! И никаких возражений!
— Да, Уильям, время обедать! А сегодня, если будешь себя хорошо вести, поплаваешь в бассейне вечером. Сейчас наступит самая жара, так что лучше посидишь дома.
Сын недовольно нахмурился, что со стороны выглядело весьма потешно, и пошел в дом вместе с Джинджер, которая вела его за руку. Наш рыжий-полосатый кот наблюдал за происходящим, лежа в тени на подоконнике. Джек залез под топчан у бассейна и дремал, положив голову на передние лапы. Можно сказать, идиллия!..
Мы уже закончили обедать и пили кто чай, кто кофе, кто какао, когда засигналил мой сотовый телефон, лежащий на холодильнике. (Привычка — держать его в той комнате, где нахожусь, чтобы не бегать по дому, заглядывая в каждую дверь.) Кому там неймется? У меня сегодня выходной, вообще-то!..
На экране высветилось название контакта из списка — «Дежурный Вышка». С какого это?..
— Слушаю!
— Привет, Алекс! Понимаю, у тебя выходной, все такое… Срочное дело возникло — нужен санрейс… Очень быстро.
— Далеко?
— Около шестидесяти миль.
— Так вроде «Бивер» должен сидеть в готовности?
— Они утром как улетели в патруль к Нойехаффену, так еще не вернулись. Сообщили, что РВП[Расчетное время прибытия] только через час. Остальные все в разгоне…
— И что, в самом деле никого больше нет?
— Ну, не орденский «Геркулес»[Локхид С-130 «Геркулес» — американский военно-транспортный самолет средней и большой дальности. Основной военно-транспортный самолет США, стран НАТО и ряда других стран.] же мне туда отправлять!.. Там возле фермы полоса только для мелких, вроде твоего.
— Ты еще скажи, что «Ганшип»[Gunship — ударный самолет на базе транспортного
С-130. В зависимости от конкретной модификации, в разных вариантах и сочетаниях может нести шестиствольные пулеметы Minigun калибра 7,62мм, шестиствольные пушки М61А1 Vulcan калибра 20мм, пушки Bofors калибра 40мм или безоткатную гаубицу калибра 105мм. Например, версия АС-130Е Pave Spectre I — ударный самолет для уничтожения конвоев, с РЛС, системой поиска транспорта, с системами телевизионного, лазерного и ИК наведения, системой определения дальности и системой радиоэлектронной борьбы.] такой ерундой не занимается.
Собеседник почему-то сразу замолчал, пауза продлилась чуть ли не полминуты.
— Алекс, а ты откуда о нем знаешь? Он только вчера вечером прилетел, уже по темноте… Тебя уже после обеда на аэродроме не было. Кто рассказал?
— Верь, не верь, я посмеяться хотел. Думал, опять орденцы что-то таскают на продажу по-тихому.
— Этот точно не с мешками и ящиками приперся. Охраны вокруг понаставили, ближе сотни ярдов никого не подпускают… Ну что, выручишь? Там по рации чуть ли в микрофон не рыдают — спасите, помогите!..
— Что там случилось, конкретно можешь сказать? — Я слегка разозлился. — У меня места для носилок с лежачим больным нет, ты ведь сам знаешь!
— Вроде бы приступ аппендицита. Уже не первый… Врач с ними переговорил по радио, сказал, что время на перевозку еще есть, но не очень много.
— Ладно, уболтал, черт красноречивый!.. — Куда от них денешься? Да и бросать человека в беде как-то не хочется. Совесть (или что там от нее у меня еще осталось) грызть будет, зараза этакая!.. — Мой механик на месте?
— Да, тут недалеко, на стоянке, со своим пикапом возится.