Влюблена по ошибке

– А где мне ещё быть, как не подле своей ведьмы? – резонно заметил Сольфи и для убедительности потёрся о мою руку головой, выпрашивая ласку. Обидные упоминания хвоста он предпочёл не заметить.
– Тэлли, милая, прости, что задержалась. Мне сообщили, что ты уже приехала. Как дорога? Не сильно устала? Силь просила сразу доложить, как ты доберёшься. Ты послала матери весточку?
  
– У меня голова кругом от твоих вопросов! – Я потёрла виски, испытывая вовсе не показательную головную боль. – Дай хоть выдохнуть! Вроде Сольфи должен был отчитаться о прибытии…
Я кинула на фамильяра вопрошающий взгляд. Тот сделал вид, что ничего не заметил. Как всегда.
– Давно вы тут? – вдруг уточнила Береника, присматриваясь к нам с Сольфи внимательнее. Упс! Мастерски врать я никогда не умела – по крайней мере, родители всегда чувствовали, когда я лгала. Поэтому спасением было не сочинять новую правду, а просто избегать прямого ответа и увиливать, перепрыгивая на другие темы и заговаривая зубы.
– Ой, даже не поняла. То ли пять минут, то ли час! – Я улыбнулась. – Милая тётушка, лучше скажи, где здесь можно вкусно поесть? Я воспользовалась твоими запасами и сварила чай, но хозяйничать без тебя на кухне побоялась. Может, сходим куда-нибудь? Заодно расскажешь про своё детство здесь?
Стоп, Тэлли, главное – не переборщить с энтузиазмом. Во всём нужна мера.
– Конечно, дорогая. Сейчас переоденусь и покажу тебе одно замечательное место, где готовят просто восхитительную пиццу. Ты же проголодалась?
– Ещё спрашиваешь! – широко улыбнулась я. – Готова съесть целого Альмонда!
– Думаю, Альмонд будет против, – со смехом заметила тётя.
– Не родился ещё тот рот, что смог бы меня осилить! – фыркнул рыжий кот и с гордым видом улёгся на диване, демонстративно закрыв глаза.
– Ты ещё песенку свою спой, – съехидничал Сольфи. – Как там было… «Заплатите коту…» [2].
– Заткнись, бесхвостый, покуда ухо цело.
– Ах ты! Ухо не трожь! – выгнулся дугой Сольфи, защищая свою особенность – единственное белое пятно на всём чёрном теле – правое ухо. Оно всегда выглядело инородно – будто густыми сливками кто облил. Подозреваю, Сольфи комплексовал по поводу этой части своего тела не меньше, чем из-за отсутствующего хвоста. Но что поделать, вот такой особенный фамильяр для особенной ведьмочки.
Фамильяров удалось угомонить, но волевым решением было принято не брать пушистых вредин с собой в приличное заведение. На что оба кота ожидаемо разобиделись и исчезли в неизвестном направлении.
Мы же с тётушкой провели великолепный вечер за ароматной пиццей (действительно классной – даже наши повара в особняке не готовили настолько волшебное тесто!) и душевными беседами. Именно тогда и случился переломный момент… или всё же раньше?
– Тётушка, а расскажи, чем тут можно заняться? Куда заглянуть, что изучить? Уверена, в таком старинном городке масса интересных местечек, которые ты изучила вдоль и поперёк, когда была помоложе.
– Намекаешь, что я старая? – эффектно заломив идеальную бровь, уточнила Береника. Я прикусила губу. Уж какой-какой, а старой эту красивейшую женщину язык не повернулся бы назвать даже у младенца.
– Конечно нет! Ты же знаешь, что я не это имела в виду. Но согласись, что лет двадцать-тридцать назад ты была куда любопытнее и менее ответственной, чем сейчас.
– Нехорошо ведьме напоминать о её возрасте, – усмехнулась Береника, поведя плечом. Кажется, где-то за соседним столиком с хрустальным звоном разбилось несколько мужских сердец. Гуляйте, парни, эта женщина глубоко и бесповоротно замужем.
– Даже не собиралась.
– Ладно, так и быть, расскажу об одном местечке. Только чур это будет наш с тобой секрет. Родителям ни слова.
– О! – мне не нужно было зеркало, чтобы знать, как предвкушающе у меня округлились глаза. Повеяло запахом тайн и приключений, и моя магия забурлила в ожидании скорых шалостей.
– Старинное вампирское кладбище, – доверительно прошептала тётя, подвинувшись ко мне поближе и протянула: – О-о-очень старинное и о-о-очень вампирское.
– Но насколько я знаю, этих га… ладно, этих кровосо… ну ладно… – Я сдалась под осуждающим взглядом Береники. – Их не хоронят рядом с другими видами уже много-много веков.
– Ты чем слушала? – Тётя расслабленно откинулась на спинку диванчика. – Я же сказала – очень-очень старинное. Считай, музей под открытым небом. Там такие гробницы и склепы! Настоящее произведение искусства!
– А проход свободный? – с сомнением уточнила я, уже планируя свой маршрут в сторону кладбища.
– Тебе да, – подмигнула Береника. – Я похлопочу. Но только с одним условием.
– Воскрешать никого не планирую! Да и не умею…
– Нет, с другим. Ничего не трогать и не выносить на память. Договорились?
– Да будто мне нужны их истлевшие косточки, – фыркнула я. – Некромантия не мой конёк, а для зелий и заклинаний можно найти менее проблемные ингредиенты.
– Просто пообещай, – не сдавалась тётя, прекрасно зная о хаосе, что неотступно преследовал меня, куда бы я ни пошла.
– Обещаю! – торжественно произнесла я, машинально скрестив пальцы правой руки под столом. Честно, они сами собой сложились! Просто память тела, ничего больше.
– Тогда слушай…
Узнав у Береники кратчайший маршрут к кладбищу, я хотела сорваться в приключение сразу после еды, но тётя осадила мой рвавшийся на свободу дух авантюризма.
– Завтра. Сегодня ты, как приличная, послушная девушка, отправляешься вместе со мной в особняк и сладко спишь до утра. Договор?
– Договор. – Настроение моё чуть подупало, но в голове созрел восхитительный в своей простоте план сбежать этой же ночью, дабы полюбоваться древними склепами в их первозданной красе. А именно – в свете полной луны. Кажется, сегодня как раз полнолуние.
Как удачненько!
Вечерело. Над черепичными крышами Старого Ондельфа спустились фиолетовые сумерки. Я смотрела из окна гостевой спальни на погружающийся в тягучую истому город и размышляла.
Получится ли найти на кладбище что-нибудь интересное? Или же всё ограничится будничной прогулкой на свежем воздухе?
– Я бы таки отложил всё до завтра, – лениво зевнув, сказал Сольфи. – Береника не дура и явно ожидает от тебя подвоха.
– Думаешь? – не поворачивая головы, спросила я.
– Уверен. Не забывай, она умела вертеть людьми и манипулировать ими задолго до твоего рождения. Такую ведьму легко не обманешь.
– Да ладно тебе, никто никого и не собирался обманывать. Так… небольшая прогулка перед сном. Для улучшения кровообращения.
– Ври кому-нибудь другому, – фыркнул кот. – Забыла? Я читаю твои мысли и эмоциональный фон.
– Просто. Прогуляюсь. Под луной.
– Ну да, ну да. Знаменитая романтика полнолуния, – кивнул Сольфи и тут же добавил с видом по меньшей мере академика тёмной магии: – Casret noktumis!
– Перевод, – безэмоционально проговорила я, повернувшись к фамильяру.
– Лови ночь, ведь это время волшебства и магии. – Сольфи выгнулся дугой, потянулся и сладко зевнул. – Хотя я бы предпочёл всё же поспать.
– Всегда думала, что коты – ночные создания, – как бы между делом заметила я.
– Так и есть, – не стал отнекиваться пушистый академик. – Вот только подчиняться чужим графикам не в почёте у нашего брата.
– Ваш брат – фамильяр, – хмыкнула я. – Поэтому прости, но ты будешь подчиняться моим графикам. Такова жизнь. Есть у тебя крылатое выражение на этот случай?
И выгнула бровь дугой, подражая маме.
– Si vitalus mrudiur, – спустя несколько томительных минут размышлений выдал кот. – Переводить не буду, смысл именно тот, что ты возжелала, о госпожа моего графика!
  
– Не паясничай, – ответила я и снова обратила свой взгляд к окну. – У тебя будет часок-другой на вздремнуть. Выдвигаемся ближе к полуночи, я тебя разбужу.
– И всё же я за сон, – сладко зевнув, ответил Сольфи. – Но кто будет слушать мудрого фамильяра, да?