Последний Паладин. Том 13 (СИ)

— Брось, Маркус, мы оба знаем, что если бы ты смог увидеть мой ментальный контроль, то смог бы его и отследить, а значит пришел бы сюда гораздо раньше, — абсолютно уверенно заявил Демид.
— Верно, я его не видел, — не стал я отрицать, — но, чтобы знать, что он есть, видеть его оказалось не обязательно. Старт нашей игры в день смерти Куратора я тоже не сразу заметил. А потому легко сопоставил два и два.
  
— Все-таки отец сболтнул тогда лишнего, — с легким разочарованием в голосе покачал головой Демид, — мой просчет. Стоило бросить отца под тебя раньше, чем он осознает, что давно перестал быть Князем.
— Да ты что! Он же так хвалил тебя перед смертью! Гордился, хвастался, и истово верил, что ты меня убьешь, — улыбнулся я.
— Знаю, — невозмутимо кивнул Демид, — к сожалению, с последним он немного погорячился.
— Вот как, — подался я чуть вперед, — так ты сам не веришь, что способен меня убить?
— Убить Паладина Тьмы? — усмехнулся блондин и поправил очки, — я не такой наивный дурак, чтобы верить в подобные сказки, Маркус.
— Да? А кто же ты тогда?
— Прагматик, — пожал плечами Демид.
— То есть ты сдаешься? — поднял я бровь.
— Этого я не говорил, — с возросшим блеском в глазах подметил блондин.
— Я бы не советовал тебе это делать, — предостерег я его.
Внешне Демид не шевелился, но вот его проклятая энергия, которая все это время просто клубилась вокруг него, медленно подернулась в сторону Мрака.
— Или что? — не сводя с меня взгляд, вызывающе спросил Демид, — позволишь мне уйти, если я его не трону? Мы оба знаем, что это не так. Так что мне терять?
— Глаз, руку, сердце, чувство собственного достоинства, — начал я перечислять, после чего приподнял ладонь, на которой появился мутный образ черного попугая.
Увидев это, блондин вздрогнул, а его глаз дернулся.
Хорошо, о Клювике он слышал.
Этот момент позволил мне выиграть немного времени, чтобы подумать, что делать. А подумать было надо.
Потому что расклад был такой себе. Да, Мрак красавчик и продержался достаточно, чтобы я успел прийти по его маяку, но вот его душа сейчас находилась в одном проценте от полного подчинения, а жизнь держалась буквально на волоске.
Любой неосторожный чих мог убить его, а терять своих людей я не намерен.
Все-таки моя небольшая задержка сыграла свою роль. Вот приди я сюда немного пораньше, расклад был бы совсем другой, но история не терпит сослагательного наклонения.
Случилось так, как случилось и работать надо с тем, что есть.
Если бы все в моей жизни постоянно шло по плану, то меня бы тут сейчас не было.
— Думаешь, ты успеешь его спасти? — вернул Демид себе нотки безграничной уверенности в голос, и медленно направил руку в сторону лежащего перед ним Мрака.
— А ты думаешь, не смогу? — выдержал я его наглый взгляд.
После чего последовало несколько секунд напряженного молчания. Не произнося ни слова, мы стояли на изготовке, перебирая подушечками пальцев по воздуху.
Лишь веселый голос сучка и скрип ходящего ходуном здания нарушали эту напряженную звенящую тишину.
И, когда вырвавшийся из одной из трещин кусок согнутой в клубок арматуры, прокатился между нами как перекати-поле, мы оба со свистом вскинули руки.
Демид в сторону лежащего перед ним Мрака, а я в сторону входной двери.
Тело Мрака засветилось ярким Светом, и его, под довольным взором Демида, неестественно выгнуло дугой.
В это же время, в проходе из невидимости выпала с черной дырой во лбу мужская голова. А мгновением спустя, там же появилось еще и лежащее на полу мертвое тело с серебряным амулетом во форме звезды на шее.
Тайминг Демид выбрал идеальный.
Он атаковал Мрака синхронно с сидевшим в засаде убийцей. В итоге мне пришлось делать выбор. Защищать своего теневика от Демида или защищать от еретика убийцы, который, падла, тоже целил в него.
И выбор между смертью Мрака и успешным подчинением, был очевиден.
Правда последствиями такого выбора являлось то, что весь покрытый сиянием Света Мрак поднялся на ноги и направил на меня свои пустые белки глаз.
— Шах, — самодовольно произнес улыбающийся Демид, — признаюсь, ты пришел несколько раньше, чем я планировал, Паладин. Но если ты думаешь, что я сдам нашу партию без боя, то ошибаешься. Я заставлю тебя пожалеть и заплатить максимальную цену.
С этими словами блондин в очках указал пальцем на меня и приказал: — убей.
Я же стоял на месте и просто смотрел, как тело Мрака покрывается белым дымом и плывет ко мне. Смотрел как в его руках появляются два кинжала. Смотрел как он замахивается, и рукояти смертоносных стихийный орудий выскальзывают из его пальцев и срываются в атаку.
— Какого⁈ — только и успел выпалить Демид, перед тем как осознал, что целью атаки является он сам.
Кинжалы рассекли пространство.
Брызнула кровь, а сам Демид, успевший «скакнуть» в сторону с помощью появившегося прямо под ним круга телепортации, появился в нескольких метрах в стороне с глубоким порезом на щеке и трещиной в очках.
— Интересный ход, — стерев кровь с лица пальцем и слизнув ее оттуда, хмыкнул Демид.
Мрак в этот момент встал рядом со мной, а в его белках глаз сверкнули перламутровые искорки.
— Теперь можешь выходить, — хлопнул я теневика по плечу, и эти искорки в глазах вылетели наружу и приняли очертания черного попугая, что завис в воздухе, шумно хлопая крыльями.
Тепер-ррь можешь выходить,
Ер-рретичьи рожи бить,
Бить на совесть, что есть сил,
Чтоб никто не переж-жжил!!!
Весело загоготал Клювик, которого я переместил левой рукой, пока Демид следил за правой.
Едва успел вовремя. Еще бы мгновение, и душа Мрака была бы потеряна навсегда. А так Клювик занял собой тот последний неподчиненный процент воли Мрака, и не позволил ритуалу завершиться. И теперь, когда тело теневика было рядом со мной, я без труда применил технику регенерации, и выжег оттуда напрочь весь поганый проклятый Свет, которым Демид пытался заместить душу Мрака.
— Шах, — улыбнулся я, глядя на начавшегося улыбаться в ответ Демида.
Несмотря на с ног на голову перевернувшийся расклад, сдаваться блондинчик в очках совсем не собирался. Об этом говорил его взгляд, а также десятки кругов телепортации, которые начали одновременно появляться по всему этажу.
* * *
Невысокий старик в выцветшей голубой рясе сидел на полу в позе лотоса и медитировал.
Крыша здания содрогалась от раскатов грома, за окнами виднелись многочисленные вспышки молний, а створки всех четырех дверей болтались на ураганном ветру.
Энергия Великого Дома Като была неспокойна.
И даже Храм, главное святилище Дома, что располагалось на пике громовой скалы, не являлось сейчас безопасным местом.
Старейшина Дома Като провел в медитации последние пару часов, но все тщетно. Разгневанная Стихия не слушала его и не хотела с ним говорить. Осознав это, старик открыл глаза и окинул хмурым взглядом сидевших вокруг него полукругом нескольких монахов.
— Ничего. Мы сами по себе. Какие будут предложения? — смерив взглядом всех по очереди, произнес Старейшина.
Однако ответом ему была лишь тишина.
Никто из присутствующих не осмеливался произнести ни слова, хотя здесь и сейчас была собрана вся правящая верхушка Великого и уважаемого Дома Грома и Молнии Като.
— Совсем ничего? — нахмурился еще сильнее Старейшина, а его остатки седых волос начали недобро потрескивать электричеством.
— Боюсь, наша рекомендация не изменилась, господин, — осторожно подметил один из присутствующих мужчин, что сидел ближе прочих к Старейшине.
  
— Ничего не делать это не решение. Я недостаточно хорошо вас учил, если, глядя на рассерженное небо, вы этого не понимаете, — холодно произнес Старейшина и повернул голову к мужчине в боевом облачении, что сидел у прохода, — а ты что скажешь, брат мой?