Звёздный Вавилон (СИ)

- И что…
- Господа! – прервал перепалку стоявший рядом Франклин. – Я считаю, сейчас не самое лучшее время, чтобы заниматься выяснением, кто виноват. Куда важнее сам факт, - он обвёл рукой криогенные капсулы, - заморозки членов Пси-Корпуса против их воли и отправки в неизвестном направлении на земном транспортном корабле под управлением инопланетного пилота…
- Вы сможете привести их в чувство? – подхватился Бестер.
  
- С тем, чтобы разморозить их, проблем не будет – технология мне известна, а в медицинской лаборатории станции найдётся нужное оборудование. Не всех разом, но по одному - это вполне возможно… Меня больше волнуют эти устройства, - Стивен постучал пальцами по стеклу напротив головы замороженного телепата. – Я понятия не имею, что это такое, но, похоже, они имплантированы прямо в череп… Они ведь есть у всех из них?
- Из тех, что я видел, - кивнул Шеридан.
- В таком случае, пока я не проведу всестороннее обследование, я не буду говорить ни о каком «приведении в чувство», - дёрнув щекой, Франклин отрицательно покачал головой. – В таком состоянии они могут находиться практически неограниченное время – выделим складское помещение, подведём питание и пусть стоят. Как только я разберусь, что это такое, уже тогда будем что-то предпринимать.
- Но…
- Мистер Бестер, - скептически посмотрел на телепата доктор, - мне казалось, вам небезразлична судьба ваших коллег… А я не могу гарантировать, что пробуждение пройдёт так, как должно пройти, пока не выясню, что ещё, кроме заморозки, с ними сделали.
- Хорошо, доктор Франклин… Я вас понял. Прошу лишь, держать меня в курсе и сообщить, когда вы сможете приступить к разморозке…
Шеридан внимательно посмотрел на Альфреда, отметив про себя явную и весьма сильную личную заинтересованность телепата в происходящем. Дело было не только (и, как он полагал, не столько) в «коллегах телепатах»… Тут было что-то личное. Среди них были друзья Бестера? У него вообще были друзья? Нет… Реакция слишком яркая… Несмотря на то, что пси-полицейский пытался держать привычную невозмутимую маску, капитан видел, как тот напряжённо переводил взгляд с одного бокса на другой, словно искал кого-то конкретного…
- Сделаю всё, что смогу, мистер Бестер…
- Да, - спохватился телепат, - ещё кое-что… В этой капсуле не очень хорошо видно, но у других телепатов я явно видел металлические браслеты на запястье… Похоже, на них нанесены данные членов Пси-Корпуса, по крайней мере, штрих-код и табельный номер очень на это похож… Я перешлю вам список телепатов, пропавших за последние полгода… Если…
- Если среди груза будут совпадения, я вам сообщу, - понятливо кивнул Франклин.
- Очень обяжете… Капитан, - телепат одёрнул форменный пиджак, поворачиваясь к Джону, - если позволите, я задержусь на станции на пару дней… Не беспокойтесь, я не буду причинять неудобств… Вы вообще вряд ли увидите меня где-то, кроме моей каюты и ближайшего кафе… Но, если доктору Франклину удастся разобраться… Я должен быть тут.
- Как бы мне ни хотелось выгнать вас вон, - Шеридан вздохнул, - полагаю, ваша просьба вполне обоснована. Я попрошу Иванову подыскать вам каюту… Не обманите моё доверие.
Сохраняя хмурое выражение лица, Альфред серьёзно кивнул. Он всё ещё явно находился под впечатлением от увиденного, усиленно обдумывая новую информацию. Окинув ряды криокапсул очередным взглядом, мужчина медленно направился к выходу из дока. Здесь и сейчас он не мог сделать ничего полезного – оставалось только ждать, пока Франклин разберётся с капсулами и вынесет свой вердикт, но это не значило, что…
- Мистер Бестер, - знакомый голос заставил телепата вздрогнуть и повернуться в сторону одного из коридоров.
- Л... Кхе… Лорд Баал?
- Полагаю, у меня найдётся тема для беседы, которая вас весьма заинтересует, мистер Бестер…
Лицо телепата было просто бесценно! При виде меня, выворачивающего из-за поворота Бестер чуть не подпрыгнул и, на мгновение, явно раздумывал куда-нибудь свалить, сделав вид, что он меня не заметил, не услышал, да и вообще – это не он, не здесь и не сейчас, да. Впрочем, надо отдать ему должное, самообладание он себе вернул достаточно быстро, уже через десяток секунд изобразив на лице вежливое любопытство с примесью недоумения.
- Беседы?
- Полагаю, мы можем пройтись… Или посетить одно из заведений на ваш выбор, - жестом приглашаю телепата следовать за собой.
- Я… не совсем понимаю, о чём вы…
- Как я и сказал, мистер Бестер, тема нашей беседы вас весьма заинтересует, - с улыбкой пропускаю мужчину в лифт, заходя следом. – Впрочем, для начала, позвольте мне принести вам свои извинения…
- Извинения? За что?
- За некоторое самовольство уже знакомого вам Бегемота, - при звуках имени джиринкса Альфред дёрнулся, словно опасаясь внезапно обнаружить его присутствие здесь и сейчас. – Я могу понять жажду кота получать поглаживания и почёсывания, - улыбаюсь, - а уж кот-телепат может с лёгкостью эту жажду утолить, но, полагаю, из-за этого вы испытали весьма неприятные… хм… часы…
- Часы?! – Бестер встрепенулся. – Мне выносили мозги почти неделю!!! Кхм… прошу прощения…
- Как я уже сказал, приношу вам свои извинения за этот весьма неприятный инцидент. Уверяю вас, ничего подобного Бегемот больше не допустит… - ага, в крайнем случае, вы просто не вспомните о том, что имели с ним дело.
- Я… - вздохнув, Бестер коротко кивнул. – Принимаю ваши извинения, Лорд Баал. И, в самом деле, надеюсь, что данный инцидент не повторится… Пси-Корпус весьма тщательно относится к внутренней безопасности своих членов, а сам факт существования животного, обладающего телепатическим даром такой силы… - он развёл руками.
- Я понимаю, - с улыбкой киваю, выходя из лифта направляясь в сторону рекреационной зоны станции.
Оказавшись в парковой зоне на одной из дорожек, идущих мимо различных кафе и ресторанчиков, Бестер оживился – телепат принялся разглядывать окружение, явно решая, в какое из заведений стоит зайти. Его можно было понять, всё же, в свои прилёты на «Вавилон-5» по рабочим делам у него вряд ли было время разгуливать по увеселительным заведениям, особенно в свете того, что его «клиенты» там находились бы в последнюю очередь. Наконец, задумчиво кивнув, Альфред повернул к одному из небольших ресторанчиков с земной итальянской кухней, уверенно двинувшись ко входу. Что же, итальянская кухня, так итальянская кухня…
- Добро пожаловать, - приветливо кивнул нам один из официантов, встретивший нас на входе и проводивший к одному из свободных столиков. – Проходите, присаживайтесь, сейчас принесу вам меню.
- Если ваше меню такое же, как на Земле, то я могу заказать и так, - улыбнулся Бестер.
- О! Вы бывали в «Траттории Моретти»?
- В Женеве, - кивнул Альфред.
- В таком случае, что вам принести?
- Пасту на ваш выбор… Я понимаю, что на таком отдалении от Земли добыть некоторые ингредиенты может быть затруднительно…
- Мы стараемся соответствовать, - улыбнулся официант, поворачиваясь ко мне. – А вам?
- Мне просто чашечку кофе, спасибо, - киваю.
- Сей момент.
Официант ушёл, а Бестер вопросительно посмотрел на меня.
- Итак, я вас внимательно слушаю, Лорд Баал…
- Как говорят у вас на Земле, - улыбаюсь, - я хотел бы сделать вам предложение, от которого не отказываются…
- Кхе… Обычно, - напряжённо протянул Бестер, - это означает не особенно приятный вариант… предложений…
- Думаю, в данном случае, вы сумеете оценить его по достоинству и найдёте весьма выгодным для вас…
  
- Я всё ещё не понимаю.
- Фамилия Сандерсон, - с улыбкой откидываюсь на спинку стула, - вам о чём-нибудь говорит?
- Кэролин?! – Альфред буквально впился в меня взглядом. – Откуда вы…
- Думаю, это не тот вопрос, который должен вас волновать, мистер Бестер, - отвечаю ему тем же самым, стерев улыбку с лица и пристально глядя телепату прямо в глаза. – Куда важнее то, что я могу помочь вам с вашей небольшой… семейной проблемой.