Звёздный Вавилон (СИ)

- Капитан! – окликнул центаврианина один из офицеров. – Смотрите!
- Только этого не хватало… - потерянно выдохнул капитан, поворачиваясь к иллюминатору.
На отдалении от кораблей Центавра, за спутником планеты, открывались воронки гиперпространственного перехода. Воронки, из которых с неспешной неотвратимостью выплывали корабли Нарна… Семь кораблей… Но с тем же успехом их могло быть и два… и двадцать семь… Без энергоснабжения… Лорд Рифа, продолжая держаться за поручень, буквально всей кожей почувствовал, как последние мгновения жизни утекают, как песок сквозь пальцы…
  
Н-да… Сколь приятно меня удивил Моллари, продемонстрировав пробуждение остатков своего здравомыслия, столь же «наплевали мне в душу» остальные центавриане во главе с приснопамятным лордом Рифой. Такого всеобъемлющего отсутствия инстинкта самосохранения я раньше у разумных и не предполагал. Именно поэтому, когда хат’так вывел из строя центаврианский флот, я так и оставил его дрейфовать у Нарна, уведя корабль обратно из системы, только и ответив на озадаченный таким «подарком» запрос капитана одного из нарнских кораблей, прибывших к планете, мол, «я обещал защиту гражданского населения от вовлечения в боевые действия? Я это сделал. Судьба военных меня не интересует». Учитывая численный перевес центавриан, у них были (пусть и микроскопические) шансы восстановить питание и удрать домой, но вот количество кораблей будет заметно сокращено. Впрочем, я искренне придерживаюсь мнения, что за глупость нужно платить, поэтому я не собирался вмешиваться в происходящее больше необходимого.
Тем более, что несколько кораблей Центавра, два, если быть точным, всё же успели избежать уничтожения. Прибывшие к планете корабли нарнов взялись за своих давних врагов всерьёз, принявшись методично расстреливать столь удобные цели в космическом «тире». Но выплёскивающаяся ярость сослужила им дурную службу – увлёкшись расстрелом беспомощных целей, нарны не подумали о превентивном выводе из строя двигательных установок всех судов… Именно поэтому, пусть и получив весьма ощутимые повреждения, два корабля сумели в последнюю секунду прыгнуть в гиперпространство, тем самым спася собственные жизни.
В любом случае, атака центавриан на Нарн произвела громкий информационный «Бум!». Сведения об атаке на столичный мир нарнов достигли «Вавилона» чуть ли не через час после прибытия кораблей к планете – не удивительно, что офицерский состав станции во главе с мистером Гарибальди и всей службой безопасности буквально были поставлены на уши, поднятые по тревоге. И, пожалуй, единственным местом большого скопления жителей, до которого не докатилась волна беспорядков, оказалось… одно скромное кафе, в котором в этот момент сидели две ушастые любительницы пирожных.
Нет, серьёзно! Коронэ с Юки произвели на трёх нарнов и двух центавриан, затеявших драку в общем зале заведения, настолько незабываемое впечатление, что им хватило только одного полёта через открытую дверь наружу, чтобы переосмыслить приоритеты и поискать другое место для выяснения отношений! Я даже комментировать эту сцену не стал…
«Несмотря на своевременное вмешательство Империи гоаулдов, предотвратившее непосредственное применение оружия массового поражения в ходе планетарной бомбардировки Нарна, правительства Земли, Минбара, Ворлона и некоторых других государств заявили официальный протест Республике Центавра по поводу применения масс-драйверов против гражданского населения планеты. Ответа правительства Центавра на данный момент не последовало, хотя посол Моллари, пребывающий на борту дипломатической станции Земного Содружества «Вавилоон-5», заявил о намерении в скором времени дать официальные комментарии произошедшим событиям. Посол Режима Нарна Г’Кар также отказался давать интервью, ограничившись заявлением о грядущем официальном заявлении от лица его правительства. 
Любые прогнозы аналитиков стали практически бесполезны, поскольку не учитывали столь эффективное вмешательство третьей стороны в лице Империи гоаулдов, пожелавшей выступить миротворцем, в ход центавриано-нарнского конфликта. Мы будем держать вас в курсе событий.» 
Неоднократно повторяемые с незначительными изменениями сводки новостей продолжали освещать столь громкое событие, но было совершенно очевидно, что без официальных заявлений от любой из сторон сделать сколько-нибудь правдоподобные прогнозы было невозможно в принципе. Репортёры пытались даже добраться до меня, чтобы услышать «квалифицированное мнение» о предполагаемом развитии событий, но я хранил загадочное молчание (просто не открыл дверь), присоединившись к «официальной политике» отсутствия комментариев.
Терминал тихо пиликнул, сигнализируя о получении уведомления – как и планировали, Моллари и Г’Кар собирают Консультативный Совет «Вавилона-5», чтобы сделать заявления ио текущей ситуации. Любопытно… Насколько я помню, в оригинальной истории, когда Центавр успешно провёл орбитальную бомбардировку по поверхности планеты, главными темами этого заседания были победоносная гордость Лондо и усмирённая гордость Г’Кара, обратившегося к Шеридану за дипломатическим убежищем, как член Кха’Ри. Теперь же всё было несколько… иначе… Посмотрим.
***
В зал Совета постепенно подтягивались все приглашённые участники заседания. Судя по прибывающим послам государств Лиги Неприсоединившихся Миров, послы решили осветить спорную и весьма сомнительную ситуацию «в полный рост», чтобы избежать дальнейших кривотолков. В президиуме пока что сидел только явно напряжённый Г’Кар, порывисто вставший со стула, едва заметив моё появление в помещении.
- Лорд Баал! – подошёл ко мне посол Нарна. – Несмотря на всю тяжесть ситуации, я не могу передать словами, насколько я благодарен вам и вашему правительству за принятое решение о защите наших миров! – горячо говорящий Г’Кар вцепился в мою руку обеими ладонями. – Без участия вашего корабля в сражении на орбите Нарна... Без вашей помощи мой родной мир был бы уже уничтожен…
- Посол Г’Кар, - киваю мужчине, слегка улыбаясь, - Империя гоаулдов чётко придерживается выбранной позиции… Гражданское население не должно против их воли быть втянуто в военные действия… Особенно в ситуации невозможности как-то повлиять на происходящее… - качаю головой. – Орбитальная бомбардировка астероидами… Хоть я и не могу не признать изящность технологического решения масс-драйверов, как устройства, это всё равно чудовищное применение оружия массового поражения по беззащитному населению…
- И я невероятно вам благодарен… - посол выпрямился, прикладывая руки к груди и низко наклоняя голову. – Благодаря вашему вмешательству мы не только смогли отбить нападение центавриан на Нарн… Прибывшие к планете корабли сумели выбить многие из наиболее тяжеловооруженных судов противника… Я… Спасибо… - Г’Кар ещё раз поклонился и, выдохнув, вернулся на своё место.
Ещё некоторое время потребовалось на то, чтобы в зале Совета собрались послы всех представленных на «Вавилоне» государств и капитан Шеридан, как официальный представитель Земного Содружества и командир станции. Моллари пришёл самым последним и выглядел он, не в пример Г’Кару, куда более мрачным и озабоченным. Бросив на своего противника короткий взгляд, центаврианин молча сел на свой место на противоположном конце стола Президиума.
- Посол Моллари, - поднялся на ноги Джон, поворачиваясь к Лондо, - хоть вы с послом Г’Каром и были инициаторами заседания, я, как полномочный представитель Земного Содружества, а также, председатель Президиума, вынужден взять слово первым. Как известно всем присутствующим, не далее, чем восемь часов назад Республика Центавра направила флот боевых кораблей в систему Нарна. По имеющейся информации на борту некоторых из них в качестве вооружения присутствовали установки направленного гравитационного ускорения, обычно называемые масс-драйверами и используемые для проведения орбитальной бомбардировки планет. Обращаю внимание присутствующих, - Шеридан обвёл послов мрачным взглядом, снова возвращаясь к послу Центавра, - что данный тип оружия признан запрещённым всеми присутствующими государствами. Несмотря на то, - капитан покачал головой, - что атака не увенчалась успехом благодаря своевременному вмешательству представителя Империи гоаулдов, многие из присутствующих здесь государств, включая Землю, Минбар и Ворлон, направили Республике Центавра официальный протест. Посол Моллари… Лондо… - тяжело вздохнул Джон, - Совет ожидает ваших комментариев…