Звёздный Вавилон (СИ)

Посол занимал одну из кают в не гуманоидном секторе «Вавилона», хотя никто не имел ни малейшего понятия о том, какая именно атмосфера была привычной для ворлонцев. Некоторые, и капитан в их числе, считали, что Кош выбрал каюту с не кислородным содержимым просто потому, что так его будут меньше доставать любопытствующие гости – даже охрана не особенно любила часто посещать герметичные коридоры ввиду необходимости постоянно носить там кислородную маску.
  
- Вы хотели меня видеть, посол? – дождавшись, пока входной шлюз выровняет газовый состав и плотность атмосферы, капитан Шеридан сделал шаг вперёд, входя в каюту.
Кош уже ждал его – долговязая фигура в бессменном скафандре, напоминавшем скорее кожу какого-то живого существа, нежели предмет технологического развития. Удивительным было то, что даже тут в, казалось бы, «родной» для себя среде ворлонец не снимал своей защиты, словно… не желая, чтобы кто-то мог увидеть его внешний вид?!
- Это вы хотели меня видеть…
- Это не удивительно… Все на станции хотели бы узнать, кто или что скрывается под маской посла Коша, - мужчина обвёл фигуру инопланетянина рукой.
- Они ещё не готовы… Они не поймут.
- Не готовы? – мужчина нахмурился. – А я готов?
- Нет… Вы даже себя не понимаете…
- А… Вы не могли бы помочь мне понять вас?
Каждая секунда пребывания радом с послом вызывала в душе у капитана всё большее недоумение и оторопь. По всем свидетельствам очевидцев и записям заседаний Совета, посол Ворлона практически всегда молчал, изредка отделываясь односложными фразами, чаще всего не говорившими его собеседнику ровным счётом ничего. Да он и сам это видел… А сейчас?
- А вы можете помочь мне понять вас? – вопросом на вопрос ответил Кош, чуть наклонив свою голову на бок и, как показалось человеку, с любопытством прищурив свой «глаз».
- Ну, я могу попробовать… Вы этого хотите? Обмен информацией? Я могу рассказать вам о себе, а вы…
- Нет… Вы не понимаете, - разочарованно выдохнул Кош, отворачиваясь. – Уходите.
Что… Джон почувствовал, как у него дёрнулось веко. И ещё раз. Что это только что было, мать его? Посол Кош попросил его о встрече, но затем, когда капитан пришёл, фигурально выражаясь, плюнул ему в лицо, сказал «ты не подходишь, отвали» и отвернулся?! Шеридану не показалось? Да нет же… Ну не может же быть…
- Простите? – с трудом сохраняя самообладание, переспросил капитан.
- Уходи. Ты не понимаешь. И не поймёшь. Не готов…
Только чудовищным напряжением воли командир «Вавилона-5» сумел удержаться от того, чтобы не послать… посла Ворлона длинным извилистым маршрутом. Чудовищным напряжением воли и пониманием, что это тоже будет тем ещё нарушением протокола и дипломатических правил, на которые ворлонцу, похоже, было плевать с высокой колокольни. Но оставлять такое без ответа было нельзя – это, конечно, не повод для объявления войны или, скажем, разрыва дипломатических отношений, но… Нет!
- Чёрт побери! Вы издеваетесь?! Вы сами вызвали меня сюда! А теперь высокомерно бросили мне «не готов» и всё?! По протоколам заседаний Совета видно, что вы даже не на каждое из них приходили. Но стоило мне появиться на станции, как у меня начало складываться впечатление, что вы за мной следите! Изучаете… Ходите вокруг, да около, многозначительно молчите… Я для вас кто? Игрушка?!
Кош молчал, продолжая стоять спиной к капитану и, казалось, полностью его игнорируя. Дёрнув щекой, мужчина развернулся на каблуках и резким движением ткнул пальцем в сенсор открытия двери. Если посол хочет поиграть в игры – пусть играет в них сам. А у капитана Шеридана найдутся другие, куда более важные дела. И они уж точно будут не здесь.
- Гордый… - раздался за спиной голос ворлонца, казалось, наполненный разочарованием. – Неуместно… Зря…
- Что? – Джон медленно обернулся, вздыхая. - Чего вы хотите?!
В следующее мгновение капитан Шеридан буквально почувствовал, как у него дыбом встают волосы по всем частям тела. Посол Кош, до сих пор стоявший к нему спиной, резко обернулся, сжав диафрагму «глаза» практически в точку, что придало ему какой-то злобный вид, и даже дёрнулся вперёд, заставив мужчину отступить на шаг, удивлённого такой реакцией на простой вопрос…
- Никогда… Не задавайте таких вопросов!
- Хоть какой-то ответ… Уже достижение… Что дальше, посол Кош? – огромным усилием воли сохраняя уверенный вид, Шеридан выпрямился, глядя прямо в глаз ворлонца.
- Я буду учить вас… - выдохнул ворлонец.
- Понимать вас?
- Нет… Понимать себя. Пока вы не будете готовы.
- К чему? – удивлённо помотал головой капитан.
- К тому, чтобы не верить в легенды.
Посол снова отвернулся, но в этот раз Джон явственно ощутил, что всё, беседа закончена, и ему лучше уйти. Он буквально чувствовал это всем телом – ворлонец больше не был заинтересован ни в беседе, ни в его присутствии в своей каюте в принципе. Мысленно выругавшись, Шеридан направился к двери.
- В следующий раз, если вам что-то потребуется, посол, потрудитесь записаться ко мне на прием и прийти лично.
Не дожидаясь ответа, капитан покинул каюту. День становился не просто утомительным, а ещё и очень странным… Оставалось надеяться, что Гарибальди быстро найдёт беглого доктора, и вся эта кутерьма вообще будет стоить затраченных на неё усилий.
  
Глава 43. Разведка боем?
 
- Штирлиц, вы признаете, что являетесь русским шпионом 
- Ни в жисть! Я просто развлекаюсь 
(народное творчество) 
Интерлюдия 
Лондо Моллари с крайне мрачным видом сидел за стойкой одного из заведений в «Зокало», потягивая очередной, пятый по счёту, фруктовый коктейль. Он на автомате приветственно кивал проходившим мимо центаврианам и знакомым из числа инопланетян, но мысли посла Центавра были несколько дальше станции «Вавилон-5». Мысли посла Моллари находились где-то там, на полях сражений начатой им войны с нарнами, войны, которая совсем недавно стала куда более затруднительным начинанием, чем хотелось бы.
- Мне передали, что вы хотели меня видеть, посол? – вежливый голос мистера Мордена, раздавшийся из-за спины центаврианина, заставил Лондо дёрнуть щекой, но всё же он изобразил на лице гостеприимную улыбку и повернулся к мужчине.
- Мистер Морден! Прошу, присаживайтесь, - посол жестом указал посланцу теней на стул рядом, а затем сделал жест официанту, чтобы тот повторил коктейль.
- Я вас слушаю, посол… Вас что-то беспокоит?
- По правде говоря, да, мистер Морден… - Моллари вздохнул. – Наша война с нарнами, кажется, рискует зайти несколько не туда, куда мне бы хотелось…
- Простите? – удивлённо вскинул бровь человек. – Насколько я информирован, у вашей армии всё идёт просто отлично, - с лёгкой ехидцей улыбнулся он. – В конце концов, вы одержали несколько громких побед, деморализовав своего противника, а теперь…
- Так и было, мистер Морден. Но, видимо, вы несколько не в курсе последних новостей.
- В таком случае, просветите меня, посол Моллари.
Посланец теней нахмурился, словно бы прислушиваясь к чему-то, слышимому только им одним. Если Моллари говорит, что что-то пошло не так, его нанимателям стоит об этом узнать, и как можно скорее. И тот факт, что лично он, Морден, о каких бы то ни было серьёзных новостях в последнее время не слышал, настораживал ещё больше. Лондо, конечно, был несколько склонен к преувеличению окружающих его проблем, к импульсивным действиям и решениям, из-за чего в том числе, его, впрочем, и выбрали среди других послов. Но он точно не был дураком…
  
- На последнем заседании Консультативного Совета «Вавилона-5», - окинув явно несколько нетрезвым взглядом поставленный официантом перед Морденом бокал с коктейлем, Лондо поднял глаза на своего собеседника, - выступил Лорд Баал…
- Посол Империи гоаулдов? – нахмурился мужчина.
- Он самый, - кивнул посол. – Он сообщил, что направил во все, - выделил слово тоном центаврианин, - населённые системы Режима Нарна свои наблюдательные зонды, которые будут находиться там и следить, чтобы в ходе военных действий никоим образом не страдало гражданское население этих систем…