Первый среди равных. Книга IX (СИ)

— Логово готово, — коротко ответила Аня. — Нужен серый кристалид для последнего этапа.
— Всё, что у нас было, твои проглоты уже подъели, — ответил я.
— Значит надо найти ещё, — невозмутимо ответила девочка. — Я же не могу переселить малышей в недостроенную яму в земле. Им нужны хорошие условия, чтобы правильно развиваться.
— Я подумаю, что можно сделать, — ответил я. — А что с упокоем?
  
— Симбиоз с рощей усилился в несколько раз, — ответила Нюша. — Огнеросты приняли в свою экосистему новый вид и упокой начал меняться. Появились растения с иммунитетом к аспекту Огня. На днях можно будет начать сбор первых образцов без вреда для всей рощи. Мы хотим сходить за ними. Просто не хочется, чтобы получилось, как в прошлый раз.
— Ты умница, — улыбнулся сестре я. — Поговори с Котом и Аршавиным. Они организуют нормальную защиту. Внутри рощи тебе ничего не угрожает, а в аномалии надо будет выставить заслон на всякий случай.
Нюша кивнула и нехотя отлепилась от меня. Я посмотрел на ожидающих в сторонке подчинённых и вперёд вышел староста Сумани.
— Здравствуйте, Ярослав Константинович, — поклонился Сашок. — Собственно, Анна Константиновна уже основной вопрос задала. Я ещё хотел обсудить создание в Сумани полноценной лаборатории для изучения аномальных растений. Мы обнаружили ряд интересных свойств у некоторых растений, но я не знаю, как правильно их изучить.
— Тебе не лаборатория нужна, Сашок, — покачал головой я. — А наставник нормальный. Олег Дмитриевич! Вы про что хотели сообщить?
— Илья Петрович прибыл, ваша светлость, — ответил Пескарёв. — Но мы до вас дозвониться не смогли. Ну и вот…
— Понял, — вздохнул я и посмотрел на Берёзу. — Нужно нам с тобой обсудить пару важных вопросов, Александр. Если ты вдруг уедешь на недельку или больше, кто будет руководить посёлком?
— Ленка, — пожал плечами староста. — Она и так считай этим занимается на пару с Анной Константиновной, пока мы маскировку клепаем и травы разные смешиваем.
— Понял, — кивнул я. — Тогда звони Елене и скажи, что приедешь через несколько дней. Олег Дмитриевич, нужно разместить Сашу в Себыкино и представить его Илье Петровичу. Пока просто познакомить. Я завтра приеду, возьму с Большакова клятву и начнём работу. Пока забирайте телефоны и пусть Илья Петрович подумает, как мы сможем улучшить технику. У меня есть по этому поводу пара предложений, но мнение опытного артефактора может всё изменить. Он один приехал?
— С ним ещё трое специалистов, ваша светлость, — тут же ответил Олег. — Они ещё в прошлый раз приезжали. Зам и двое ребят на подхвате.
— Понял, — прикидывая возможности резко уменьшившейся группы, задумчиво произнёс я, а потом кивнул на ящик с мобильниками. — Забирайте на опыты.
— Только десяток коробок князю оставьте, Олег Дмитриевич, — тут же напомнила о себе Настя. — Для личной проверки качеств продукта.
— По всем машинам разложим, ваша светлость, — кивнул моей сестре Пескарёв и мне только удивляться оставалось общему единодушию по поводу этого вопроса. — Только с номером могут быть проблемы.
— Номер привязан к личному коду его светлости, — ослепительно улыбнулась Настя. — Это единственная современная функция этой модели.
— Как предусмотрительно, — рассмеялся я и достал из коробки новенький телефон. Он оказался полностью заряженным, а на экране появился запрос на ввод личного кода. Мой старый телефон был защищён паролем, которые мы разрабатывали вместе с Настей и я без колебаний ввёл длинную последовательность символов. Окно загрузки сменилось знакомой мне заставкой и даже ярлыки всех моих программ располагались на тех же местах. — Что ж, должен признать, что решение действительно хорошее.
Пескарёв забрал Сашка и уехал в Себыкино. Нюша с Алараком и Ратаями отправилась согласовывать детали вылазки за ресурсами в аномальную зону, а Настя ушла в дом. На улице стало пусто и только Антип остался стоять на прежнем месте и преданно смотреть на меня.
— Прогуляемся? — предложил я.
— Лучше поговорить в сокровищнице, ваша светлость, — поклонился слуга.
— Я не ощущаю на территории имения посторонних, — ответил я.
— Их здесь нет, — кивнул Антип. — И даже в радиусе километра никого нет. Но ситуация сложная и я настаиваю на том, чтобы мы сохраняли максимальную осторожность.
— Ну пойдём тогда, — смерив слугу задумчивым взглядом, ответил я. Антип удивительно быстро адаптировался. Если в момент перехода к состоянию старшего он с огромным трудом контролировал огненную часть своей новой силы, то сейчас у меня сложилось впечатление, что я общаюсь с опытным магом. Источник слуги выглядел спокойным и ровным, как у светлейшего князя Пожарского. И почти таким же плотным, хотя Евгений Александрович шёл к своей силе долгие годы. Вот только губернатора показывал истинную часть своего дара, а оборотень выстроил идеальную маску.
Этот факт очень меня заинтересовал. Потому что обычно энергию в Источнике маскировали по двум причинам. Чтобы казаться сильнее, чем ты есть на самом деле, или чтобы не дать противнику понять истинный потенциал твоей силы. В первом случае одарённый усиливал сияние отдельных сопряжение и точек активности внутри ядра своего дара. Ложный свет создавал впечатление, что энергии больше, чем есть на самом деле. Во втором случае наоборот — строились помехи, чтобы запутать наблюдателя. Ну и первый метод значительно легче было обойти. Особенно если наблюдатель был сильнее и знал больше.
Однако, у шагавшего впереди меня слуги оказался третий случай. Почти идеальная маскировка, создававшая эффект спокойного и очень сильного дара. Учитывая изменения во внешности, никто не станет изучать Антипа и сравнивать его с тем стариком, который много лет служил роду Разумовских. Просто в моей свите появился ещё один очень сильный маг. Второй за последнее время.
И только через личную связь я мог ощутить, что маска показывала лишь десятую часть той мощи, которая была доступна оборотню. При этом второй аспект находился так глубоко внутри, что обнаружить его не представлялось возможным. Жизнь стала тем каркасом, который лежал в основе силы Антипа. Возможно, это был самый эффективный симбиоз из тех, которые я видел за долгое время.
— Как прошла твоя вылазка в аномальную зону? — когда мы добрались до родовой сокровищницы, которую превратили в зал для работы над артефактами, спросил я.
— Успешно, ваша светлость, — поклонился Антип. Он не остановился на том, что мы спустились в подвал и наглухо закрыл за нами дверь. — Егерский корпус прошёл до места вашего боя с эстайром и собрал всю необходимую информацию.
— Зубр? — задал следующий вопрос я.
— Сотник Витязей вел отряд идеально, чувствуется опыт, и я с удовольствие поработаю с ним во время следующих глубоких рейдов, — спокойно ответил слуга. — За время работы в аномалии потерь не было. Мы проводили егерей до границы владений графа Новикова, где корпус покинул зону. Зубр и его люди отправились в лагерь на территории рода Корчаковских, а я вернулся на земли рода Разумовских.
О путешествии, во время которого небольшой отряд преодолел сотню километров по аномалии, Антип говорил так, будто это было что-то незначительное. О своём одиночном походе оборотень вообще упоминать не счёл нужным.
— Как прошла ваша встреча с Иваном? — поинтересовался я. Судя по тому, что весь корпус сделал огромный крюк и ушёл вообще в другую сторону, чтобы выйти из зоны, можно было предположить, что оборотни сумели договориться. Но в то же время это мог быть заранее спланированный маршрут.
— Он молод и зол, — чуть улыбнулся Антип. — Иногда импульсивен и не умеет принимать поражения. Мы сумели договориться, Ярослав Константинович.
— О чём? — понимая, что оборотень не станет подробно и обстоятельно рассказывать обо всех деталях этой встречи, начал задавать конкретные вопросы я.
— О разделении территорий, — лаконично ответил Антип. — Иван принял моё предложение и не будет охотиться в Твери.
— Даже так? — удивлённо посмотрел я на древнего слугу рода Разумовских. — Ты смог что-то запретить личному слуге Императора?