Фаворит (СИ)

— Я понимаю. Именно поэтому платформа будет намного больше обычной и в ней будут… запасные ткани Роя. По моим расчетам, чтобы вернуться в строй, потребуется не более пяти минут с установкой платформы в корпус и последующей адаптацией и разверткой тканей Роя по всему корпусу.
Керр Хоффман рассмеялся.
— По твоим расчетам, ха-ха! Ты что, механик? Или, может, ты закончил институт по направлению механизации? Или, может быть, у тебя была обширная практика по сборке корпусов? Да хотя бы двухнедельная.
  
— Нет, — не стал скрывать очевидного.
— Парень. Ты мне, конечно, нравишься, но ты ставишь задачи из разряда фантастики. На одну только разработку универсальной платформы уйдет знаешь сколько времени?
— Именно поэтому я взял на себя смелость разработать её.
— Что? Ну давай, показывай, что ты там притащил?
— Здесь две принципиально разные платформы, — я перекинул ему схемы, над которыми корпел в свободное время, которого было до ужаса мало.
Ему потребовалось минут пять для изучения.
— Ты… Ты это сам сделал?
— Нет. Мне помогли, — пришлось честно признаться.
— И кто же настолько сообразительный, что помог тебе разработать принципиально разные схемы работы универсальной платформы?
— Один знакомый с Нариссау.
— Пфф… Тогда всё понятно. Точнее, понятно, что ничего не понятно. Но если уж «твой знакомый» даже в таких вещах тебе помогает — боюсь предположить, что дальше будет. У него там случайно цели тебя забрать к себе на службу нет?
— Есть.
— Даже не знаю, хорошо это или плохо. Ладно, бездна с тобой. Дай мне несколько дней. Разгребусь и посмотрю твои схемы подробнее. А ты пока спроси у своего знакомого что-нибудь, что поможет сбить щит Эхериона. По последним данным, его лимфатический щит стал наполовину флегматическим. Или что он там наэволюционировал. Факт остается фактом, что щит будет представлять для вас самую большую засаду.
— У нас есть Герцог, Королевы и множество фаворитов с оружием и способностями…
— А Рой постоянно эволюционирует! Кому как не тебе лучше всех это знать!
И не поспоришь ведь.
— Понял. По возможности я задам ему пару вопросов. Но ничего не обещаю.
На этой ноте я распрощался с механиком и направился в корабль. «Неуязвимый» ждал на посадочной платформе. Не той, куда меня доставил корабль «Черепах», а на другой, расположенной чуть в стороне и предназначенной для гражданского транспорта.
— Как всё прошло? — поинтересовалась Скарлет.
Она сидела на контейнерах с грузом.
— Для начала слезь с чужого имущества. Прошло лучше, чем я себе представлял, но хуже, чем надеялся. И ещё он меня озадачил возможной разработкой Ксандром сбивки щитов.
— И что в этом удивительного? Все знают, что ты с Ксандром хорошо общаешься и что тебя он выделил среди прочих фаворитов.
— Ой, давай без вот этого вот. Мне хватает того, что фавориты во время тренировок подкалывают на эту тему. Всё, хватит мне тренировок на ближайшие две недели. Займусь своими делами. Их всё больше и больше после каждой моей отлучки.
— Наивный Капитан. Герцог просил передать, что на Алессуа тебе уже подготовили зоопарк для связи с Королевами. И сейчас самое время этим заниматься.
— Только этого не хватало, — простонал я. — Они вообще понимают, что тот же червь Ксилусов может принадлежать разным Королевам и они будут ко мне по-разному настроены.
— Это уже твои проблемы. Главное, что они тебе предоставили тварей. А ты сам с ними разговаривай.
Мда. Час от часу не легче.
Расположившись в корабле в своей каюте, я не стал сразу проверять почту и уведомления. Их давно стало больше тысячи, а разгрести всё нет сил и желания.
Пять минут тишины — это всё, что мне было нужно. И именно это время решила выбрать Элейн, чтобы появиться. Я даже не стал скрывать разочарованный вздох.
— Пять минут и те не дают побыть в одиночестве, — пожаловался я.
— Знаю-знаю. Поэтому я здесь. Как закончишь с Королевами и собранием с фаворитами — пойдешь на реабилитацию. Аккурат к мистическому шторму. Отправишь в него Эйна — пусть эволюционирует.
— Реабилитация обязательна? Ты представляешь, что будет, если я пропаду на две имперских недели?
— Представляю. Поэтому вытащу тебя на пару суток. Отоспишься, пройдешь обследование, сделаю тебе с десяток укольчиков и отправляю обратно в капсулу. Обещаю никого лишнего к тебе не подпускать.
— Согласен. Даже на укольчики.
Элейн звонко рассмеялась, и её хорошее настроение передалось мне. И даже как-то отпустило внутреннее напряжение. Да и мотивация быстрее всё разгрести появилась.
Дальнейший полет прошел без неожиданных гостей. Корабль опускаться с орбиты не стал. Открылся десантный люк. Внизу расстилалась Алессуа. Зелено-сине-фиолетовая планета, на которой огромными водоворотами собирались облака мистического шторма. Пока только зачатки, но уже через два дня привычный ландшафт будет изменен, а на поверхность вылезут очередные твари Роя или мутанты. Снова придется прокладывать безопасные маршруты. Снова усиливать патрули. Снова исследовать территории.
Я сделал шаг и упал в пустоту. Позволил себе пять секунд нестись в космосе, ведомый гравитационными силами планеты, а затем включил двигатели в ногах. Мой модулятор все ещё находится на переделке у Серого торговца, но скоро должен вернуться ко мне.
Я даже не успел включить песню Ле-Ле, как меня уже вызвал Тони.
— Капитан. Уже возвращаешься с тренировки?
— Откуда ж ещё, Тони.
— Как сегодня вел себя Митракс?
— А не было его сегодня. Корпус менял.
— Что-то он зачастил со сменой корпусов. Уже пятый за полгода.
— Это всё плесень и грибки. Мыться чаще надо.
И мы с ним рассмеялись.
О том, что я причастен к страданиям Митракса, пока не догадались. Или делали вид, что не догадались. Потому что то, что занес Эйн, засело в Ядре Оруса, и теперь никакая обработка не вытравит её из Митракса. Но и я не настолько мстительный. Через пару лет заражение само распадется.
Дальше пошли звонки с моего корпуса.
— Капитан, мне одобришь перевод квада из Золотых Орлов?
— Из Орлов? Им что, там мало платили?
— Да причина всё та же, что и у Калеба. Роста нет. Им хочется крови тварей и патрулей джунглей, а они вынуждены сидеть на страже то корабля, то города. Денег у них много, готовы пойти на минимальную ставку.
— Прайм, такими темпами у нас денег не будет, даже если я в соло убью Эхериона.
— А ты можешь?
— Нет! — Рыкнул я.
Не хватало, чтобы по Нулевке пошли слухи, будто я один могу его убить. И ведь найдутся те, кто поверит!
Не отключаясь, вызывал Нолу.
— Что там у нас с финансами? Потянем квад?
— Тяжело с финансами. Техника для добычи забрала много средств. Она уже начала приносить прибыль, но в окупаемость выйдет только через три месяца. Плюсом ребята на Фалоре знатно поубивались. Они, конечно, добавили нам заслуг, но деньги придут позже. Плюсом закупка снаряжения для рейда. Плюсом содержание мехов во время реабилитации…
— Хватит-хватит. Я понял, что всё грустно. Так мы потянем?
— Потянем. Но в ближайшие два месяца тебе придется очень сильно поднапрячься. Или выпросить финансирование у руководства проекта.
— А можно как-то без Красного Джокера?
— Иди и учись общаться с неприятным тебе начальством. Не от всего в жизни можно сбежать.
— У нас с ним взаимная нелюбовь. Он не любит меня за то, что я отвлекаю руководство корпуса на себя. Я его не люблю, потому что… Да просто не нравится мне этот тип. С отцом Джоуи было как-то проще.
— Я в тебя верю, Капитан. Ты справишься.
  
Пробурчав что-то невразумительное, я отключился. Как раз подлетал к нужной точке.
«Зоопарк», как выразилась Скарлет, представлял собой сборное крытое помещение по типу склада. Яркие лампы на батарее освещали клетки, в которых сидели представители всех десяти Роев. Я представлял, что здесь будет по одной твари каждого Роя, но ошибся. Тварей здесь было больше сотни. И, как я понял, каждая относилась не только к своему Рою, но и к своей Королеве. И, соответственно, я мог «поговорить» с ними со всеми. Умно.