Три вида удачи (ЛП)

— Ты можешь оживлять резы? — сказала я.
И вздрогнула, едва сдержав вскрик, когда тень рванулась вперёд, стремительно обвилась вокруг моей ноги. Я попятилась — грудь свело холодом — и она исчезла в моём лодстоуне.
Я застыла, сердце колотилось. От кулона ко мне перешла тёплая вибрация, и я осторожно взяла его в ладонь. Камень был совершенно чёрным; слабое ледяное покалывание щипало пальцы, пока я не обернула его пси-полем — и тень, кажется, довольно улеглась внутри, отозвавшись приглушённым гулом. Она истратила достаточно себя, чтобы снова уместиться в камне. По крайней мере, я решила придерживаться этой теории.
  
— Ты невероятная. Я не знала, что ты так умеешь, — прошептала я, разглядывая кулон. — Поэтому ты была здесь, когда я тебя нашла? Пыталась освободить её? Или просто впитывала инертный дросс, который она излучала?
Довольный холодный отклик смешался с моими мыслями. Айрин стала пугающе осознанной, удерживая тень вместо дросса: обычная однолинейная мысль обрела глубину и память, смогла распутать запечатанную энергию — и отпустить её. Освободить.
Удовлетворённая, я спрятала кулон под рубашку — и тут же улыбка исчезла: за дверью разгорелся спор. Из кабинета был только один выход. Чертова тень.
— Грейди! — крикнул кто-то, и я вздрогнула.
— Веббер? — откликнулась я и распахнула дверь.
Это и правда был Веббер — свободный чистильщик, непривычный в джинсах и лёгкой рубашке вместо обычного костюма. С ним был Терри, тоже сменивший лохмотья на джинсы и поло. Марк стоял между ними и дверью, явно пытаясь не пустить их внутрь.
— Всё в порядке. Я разобралась, — сказала я, и управляющий зданием с облегчением отступил.
Веббер шагнул ко мне и быстро обнял, глаза сияли.
— Мы тебя искали! Джессика сказала, что видела тебя, иначе мы бы решили, что ты была в аудитории. Где ты пропадала?
Я обнаружила, что всё ещё могу улыбаться.
Джессика и Кайл не сказали им, что я ушла искать Херма Ивароса, и внезапный инстинкт самосохранения не позволил мне рассказать это самой.
— Ты бы не поверил, если бы я рассказала, — сказала я и так же коротко обняла Терри.
Марк нервно переминался с ноги на ногу.
— Они пришли через пару минут после тебя. Ты убрала это? Оно исчезло?
— Эм… да.
Но у меня не было ни банок с дроссом, ничего — только толстая, довольная тень, спрятавшаяся в лодстоуне.
— Чёрт, Грейди, где ты была? — снова спросил Веббер, сияя. — Ополчение тебя ищет. Ты в курсе?
— Я… да, — сказала я, оттягивая грязную рубашку. — Поэтому, эм, маскировка. Я нырнула сюда, чтобы их избежать, а Марк сказал, что рез снова вспыхнул. Я подумала, если уберу его, он позволит мне воспользоваться их душем.
— Всё та же Грейди, — сказал Веббер. — Видишь, я же говорил, что она не переметнулась на тёмную сторону.
Моя улыбка стала жёсткой. Тёмную сторону?
— Я правда рада вас видеть, — сказала я, и мы медленно двинулись к коридору. — Вы не видели доктора Строма? Мы ехали в город и разделились.
Голос дрогнул, когда их лица закрылись.
— Боже. Он в порядке?
— Ты с Стромом? — спросил Терри холодно. — Кайл сказал, что ты ушла из аудитории вместе с ним.
— Д-да, — протянула я, и глаза Веббера сузились. — Он был у меня дома, когда всё случилось. Он в порядке? В последний раз я видела, как он мчался по дороге на… эм… белом грузовике.
Я медленно вдохнула, отталкивая злость из-за предательства Лева.
— Я знаю, что раньше говорила о его процессе, но, если это был его инертный дросс, что-то его запустило. Это была не его вина.
Терри потянулся ко мне. Я отшатнулась.
— Ты с ними? — снова спросил он.
— Нет никаких «них», — сказала я, дёрнувшись, когда он попытался схватить меня снова. — Эй! Прекрати. Я сказала, это была не вина Бенедикта.
Нет. Это была моя.
— Вы его видели или нет?
Подбородок Терри поднялся.
— Видели. Сегодня утром. Недолго.
Облегчение оказалось недолгим.
— Он в порядке? — спросила я, не нравился мне этот его напор. — Где он?
Веббер внимательно посмотрел на меня, лицо стало пустым.
— С ним был Херм Иварос. Ты знала об этом?
Я застыла. Если поймают на лжи — окажусь в камере ополчения. Но если скажу правду, возможно, окажусь там ещё быстрее — даже если это мои друзья.
— Эм… знала, — сказала я.
Они обменялись мрачными взглядами, Марк нервно заёрзал.
— Даррелл отправила меня его найти, чтобы починить лум.
— Она одна из них, — сказал Терри, и Марк ахнул, а Веббер нахмурился.
— Она сказала, что Даррелл её послала, — заметил Веббер. Он всегда был более хладнокровным. — Ты хочешь сказать, что Даррелл был сепаратистом?
— Может, Даррелл не знала, — сказал Терри — и вдруг рванулся вперёд, схватив меня за руку.
— Тебе нужно отпустить меня, — сказала я холодно. Меня удерживало от пощёчины только протестующее «Терри, хватит» со стороны Веббера. И ледяное покалывание от моего лодстоуна.
Марк натянуто улыбнулся.
— Вы, похоже, заняты… Может, мне просто подписать какой-нибудь акт и всё?
— Я сказала, отпусти, — повторила я, пытаясь вырваться.
— Терри, прекрати, — сказал Веббер, явно раздражённый. — Она чистильщик. Она не станет на сторону сепаратистов. Если Даррелл отправила её за Иваросом, значит, на то была причина.
Терри нехотя разжал пальцы. Холод в груди опустился глубже, стал тупой болью. Марк выдохнул — кажется, с облегчением большим, чем моё собственное.
— Петра Грейди не имеет к этому отношения, — твёрдо сказал он. Но его уверенность держалась лишь на том, что я только что убрала рез из его офиса, и звучала это неубедительно.
— Извини. Я немного на взводе, — буркнул Терри, жестом предлагая идти к лифтам. — Ополчение объявила военное положение по всему кампусу. Группа сепаратистов засела в повреждённом зале. Они собираются держать оборону. Уничтожать ополчение и всех, кто встанет у них на пути.
Весёлость Марка испарилась.
— Боже мой…
Я сжала челюсти. Если Сайкс держит Бенедикта и Херма, то они именно там.
— Сколько их? — спросила я. В моём голосе прозвучала злость, и плечи Веббер чуть расслабились.
— Точно не знаем, — ответил он. — Но, если они закрепятся в Сент-Уноке, к ним подтянутся и другие из-за пределов города. Это уже серьёзно.
Поэтому чистильщики и не спешат разбираться с бардаком, подумала я, глядя на вихрящийся по коридору дросс.
— Серьёзно? — бросила я. — К югу от нас полноценная военная база. Нас тридцать тысяч? И только половина — маги. Почему они выбрали именно сейчас?
Я и так знала ответ.
— Видишь? — Веббер хлопнул Терри по руке. — Я же говорил, она не с ними.
Терри скривился. Он всё ещё сомневался.
— Тогда зачем она искала Ивароса?
Марк с круглыми глазами нажал кнопку вызова лифта. Я устало посмотрела на Терри.
— Даррелл сказала, что Херм может помочь починить хранилище. Вот и всё. Бенедикт просто помогал мне его найти. Ни один из них не сепаратист.
— Хватит, Терри, — отрезал Веббер, когда двери лифта открылись. — Грейди меньше всех хочет, чтобы маги пришли к власти. Нам нужно вернуться к луму.
— К луму? — переспросила я, заходя в кабину.
Веббер кивнул.
— Временная установка в старом архивном корпусе. Сможешь привести себя в порядок. Поесть. Райан захочет с тобой поговорить.
— Он в порядке? — вырвалось у меня, и мужчины кивнули. Но их короткий нервный обмен взглядами меня насторожил.
Когда я уходила, в разрушении хранилища обвиняли Бенедикта. Я знала, что он ни при чём. Но он появился вместе с Хермом Иваросом. И пусть я верила, что старик не сепаратист — остальные в это не поверят.
Лодстоун холодил грудь сквозь ткань рубашки. И впервые я была рада, что он у меня есть.
  
Глава 27
Я была в этом маленьком двухэтажном здании архивов всего однажды — когда понадобилось оформить заверенное заявление после смерти отца. Низкое саманное строение изначально было жилым домом; гигантские кактусы и розовая галька делали его частью старого Сент-Унока, прежде чем его переделали под лёгкую коммерцию. Крошечный съезд с четырёхполосной дороги вместил бы, наверное, три машины, если бы не был завален поддонами с пустыми бутылками из-под дросса. С одной стороны — парк, с другой — мини-гольф. Через оживлённую дорогу — модные рестораны и бары, штрих современности в остальном расслабленном районе.