Последний Паладин. Том 7 (СИ)

— Ой да брось так шутить… сильнейшего, — насупился Денис, — но если интересно, то дело не в количестве, а качестве пойла!
— Хм… — задумчиво почесал я подбородок, — так вот почему твоя аптека так популярна…
— Нет же! — возмутился юный лекарь, — алкашку я не продаю, она только для личного пользования!
Выпалил это парень уверенно, а потом виновато отвел взгляд.
— Хочешь себя наказать, это твое дело, — пожал я плечами, — а про сильнейшего лекаря я не шутил. Так быстро поднять на ноги Камиллу, как ты, не смог бы никто.
— Спасибо, — позволил себе робко улыбнуться Денис и осмотрелся, — мы можем… поговорить где-нибудь в более тихом месте?
— Более тихом? Да без проблем, — хмыкнул я, — лес подойдет?
— Лес? — вздрогнул юный лекарь.
— Ну да… я на пробежку собирался как раз. Или ты устал с дороги?
— Да ничего я не устал, — фыркнул Денис, и в его мутно-серых глазах сверкнули искорки света.
Незримая целительная волна прошлась по телу парня, и от внешних проявлений похмелья не осталось и следа. Собственно, как и от внутренних.
— Тогда не отставай, любитель самобичевания, — усмехнулся я и, допив кофе, поставил кружку на крыльцо и побежал на выход с периметра Завода.
* * *
Темп я избрал невысокий, но достаточный, чтобы дать время Денису собраться с мыслями.
— Блин, а ты шустрый, — поравнявшись со мной через десять минут, буркнул парень.
— Может, просто ты медленный? — весело предположил я.
— В сравнении с тобой так точно, — полной грудью вдохнул Денис местный кристально чистый воздух и впервые позволил себе искренне улыбнуться.
— Может, все-таки стоило по телефону? — спросил я, после последующих пяти минут молчаливого бега.
— Ты знал, что я хочу поговорить? — чуть сбился с темпа Денис, — ну да… конечно, ты знал, — сам же и ответил юный лекарь, — И почему не пришел сам? Любишь издеваться над людьми?
— Кто знает, — пожал я плечами, — может, из прихоти, а может, потому, что я тебе доверяю.
— Доверяешь… даже после всего того, что натворил мой отец?
— Ты о нем приехал поговорить?
— Нет, — смутился Денис, — а хотя и о нем тоже… Отец мне звонил…
— Когда? — беззаботно спросил я.
— Сегодня ночью… — разом посмурнев, начал было Денис, и в этот момент мы выбежали из леса на открытую лужайку.
Заполненная пожухлой травой и листьями поляна могла похвастаться лишь одним-единственным деревом, на раскидистой ветви которого болтался привязанный за ноги мужик.
С покрасневшей рожей и свежими кровоподтеками он что-то неразборчиво стонал, а на его подбородке качался воинственно нахохлившийся маленький попуг и весело напевал песенку.
Вправо-влево, влево-вправо,
Еретичья тварь попалась,
Влево-вправо, вправо-влево,
Молчаливый падла… смелый,
Сюда-туда, туда-сюда,
Раскачалась… голова,
Туда-сюда, сюда-туда,
Заговоришь ты у меня!
— Кхм, тут занято, — лишь немного притормозил я, и сменив курс, чтобы не мешать допросу, мы пробежали мимо.
Денис же отстал на полшага и последующие десять минут бежал молча и часто оборачиваясь.
— Вот по кому я точно не скучал, — наконец подал голос Денис.
— Странно… Клювика в квартале любят, а здесь даже боготворят. Да и своих он не трогает, зря переживаешь.
— Своих, да? — нервно усмехнулся юный лекарь, — а я точно… свой?
— Тс-с-с! — резко остановился я.
Не ожидавший такой подставы Денис, впилился в меня на полной скорости и с грацией тюленя кувырком грохнулся на землю.
Зато рот закрыл двумя ладонями, да.
Молодец. Хорошо хоть, дичь не спугнул наш юный следопыт.
— В чем дело? — одними губами прошептал начавший озираться Денис, и вдруг его взгляд обратился в нужную сторону, а сам посерьезневший лекарь медленно поднялся на ноги.
Теперь бесшумно.
Прогресс.
— Как думаешь, это турист? — очень тихо спросил я.
 
— Турист как же, — нахмурился Денис, — три маскировочных слоя, яда на кинжалах хватит голубого гризли свалить, а в рюкзаке взрывчатки больше, чем сам ассасин весит.
— Так, ты правда чувствуешь человека аж отсюда… — впечатлено констатировал я, — любопытно. И что еще можешь сказать о нем?
— Да все что угодно, — пожал плечами Денис, — я узнал его сердечный ритм и снарягу. Вольный наемник из местных. Позывной Факел. Специализируется на диверсиях и убийствах неодаренных, обычно массовых убийствах. Боевые навыки средние, находится в международном розыске и официальном черном списке аристократических домов. Та еще мразь.
— Князь Света с ним работал?
— И еще половина Совета, — поморщился Денис, — обычно неофициально. Идем за ним?
— Не, скучно, — отмахнулся я, потеряв к наемнику всякий интерес, и начал осматриваться.
— Скучно⁈ Да как ты можешь так говорить⁈ — едва сдержался, чтобы не перейти на крик юный лекарь, — этот неуловимый мудак — настоящий профи, на счету которого тысячи невинных жертв, и он идет прямо к твоему Заводу! Твоим людям!
— Был бы профи, не лез бы на Клювика так явно, — разочарованно вздохнул я, понимая, что уже почуявший свою новую жертву пернатый успеет перехватить его первым.
— А вдруг нет? — не сдавался Денис, — этого ублюдка надо убить!
— Я думал, ты пацифист и против насилия.
— На таких уродов это не распространяется! — буркнул юный лекарь, — да я исцелил за свою жизнь меньше людей, чем он убил!
— Тогда оставался бы в своей аптечной лавке и лечил дальше, а не по лесу бегал и дичь мне пугал, — хмыкнул я и направился дальше по лесу легкой трусцой.
Денис продолжил что-то неразборчиво бурчать себе под нос, но побежал за мной следом.
Держался юный ворчливый лекарь на шаг позади и когда я уже хотел позвать попуга, дабы придать Денису решительности на разговор, впереди показался он.
— А вот это интересно, — хмыкнул я и остановился у дерева.
— Что именно? Там ничего нет… — проследив мой взгляд, недоуменно прошептал Денис.
— Ошибаешься, мой юный следопыт, — улыбнулся я и медленно отодвинул рукой ветку, за которой на самой границе видимости медленно двигалось темное пятно.
— Это же просто кабан, — вздохнул Денис, — причем даже не портальный.
— То есть ты не видишь… — разочарованно констатировал я.
— Я вижу все, Маркус! Это самый обычный кабан! Все его жизненные процессы у меня как на ладони! Температура тела, биение сердца, намокшие холодные копыта, страдающий от голода организм…
— Вот! — с важным видом перебил я парня.
— Что «вот»⁈ Голод? — нахмурился Денис, — обычное явление среди животных, особенно здесь, в желтой зоне!
— Тогда почему этот кабан прямо сейчас прошел мимо кустарника с ягодами и раздавил орех копытом? — с милой улыбкой поинтересовался я, и Денис открыл было рот, чтобы что-то возразить, но тут же закрыл и задумался.
— Может он брезгливый? Или слепой? — не очень уверенно предположил он.
— Или ненастоящий, — дал я верный ответ и с проснувшимся детским азартом побежал вперед.
Кабан мгновенно услышал мое приближение, взвизгнул и бросился убегать.
При этом побежал не назад по склону и известной тропе, и не влево в идеальную для побега высокую траву, а побежал прямо.
В густые колючие заросли.
Вонзившись в них словно бур, кабан неестественно ускорился и буквально разорвал острый кустарник, не оставив на себе ни единой царапины. Выбравшись оттуда, дикий зверь оказался перед холмом странной формы, который был расколот пополам и содержал в себе заваленный камнями провал.
И не медля ни секунды, кабан устремился в сторону наглухо заваленной расщелины.
Правда, как только его сверкнувшие странным сиянием клыки вгрызлись в рыхлый камень, из темноты провала в него выстрелили черные плети. Установленная мной ловушка мгновенно окутала плетьми Тьмы лапы и шею твари, подняв того в воздух.