Сумрак Андердарка (СИ)

Двигались те не лучше зомби — ломано и неуклюже, но лица и дыхание у них были живыми и очень говорящими. Я заблокировал им возможность издать хоть один звук, но прерывистое дыхание и полные муки гримасы лучше любых слов демонстрировали испытываемую соглядатаями агонию.
— Просто немного некромантии… которую заставил воздействовать на живую плоть и кость.
— Ты должен меня этому научить! — сменила брезгливость на воодушевление дьяволица. — Кстати, их не многовато? — обозрела она последнего подтягивающегося к месту эльфа.
  
— Это стандартная пятёрка разведки. Можно сказать, к нам проявили уважение, обычно посылают одного наблюдателя. Максимум двойку. А тут даже волшебник был… что сейчас как раз пытается понять, чем его скрутили и как выбраться, — озвучил я содержимое головы означенного персонажа.
— Чудно… — улыбнулась моя спутница. — Что же, думаю, на этом можно заканчивать?
— Да. Откроешь портал?
— Опять эксплуатируешь… — шутливо пробурчала дочка Асмодея, начиная творение чар.
С самими пленниками никто начинать диалог даже не думал, абсолютно не веря в возможность как-то нормально договориться с тёмными эльфами, особенно теми, что уже настроились тебя убить и ограбить. А эти настроились. Даже имели запасной план с подставой нас под местную стражу, на случай, если бы мы оказались достаточно сильны, чтобы не дать себя тихо зарезать во время отдыха. А раз полюбовно договориться не выйдет и у нас есть замечательный, пусть ещё несколько сыроватый ритуал по переделыванию ненужных засранцев в лояльную полунежить, то, как говорится, всё одно к одному. Позарившиеся на имущество залётного мага с поверхности дроу сами расскажут всё о своей торговой группе, её базах и возможностях, а потом и проведут в святая святых. Осталась сущая мелочь — перевербовать. И, продолжая ощущать всю «красоту» разума пойманных ублюдков, я был не против сделать это и без обезболивания.
Позже.
Обработка наших новых друзей не заняла много времени, правда, перед ней пришлось немного напрячь мозги, более глубоко вскрывая их планы и порядок работы, чтобы понять, есть ли у нас это самое время. А то может неловко получиться, если группу мы обработаем, а их уже списали из-за неявки на точку сбора в положенный срок. Пусть поверхностные мысли я и читал весь путь нашего преследования, но это всё же не являлось панацеей, хотя бы потому, что о привычных вещах и само собой разумеющихся правилах мало кто думает, они зачастую даже в момент непосредственного исполнения могут в сознании не всплывать, реализуясь рефлекторно. Вот и пришлось… потрошить. Впрочем, на итоге это не сказалось.
Как я и прочитал изначально, резать нас собирались во время отдыха. В идеале даже не резать, а дождаться, когда мы отправимся спать, а там — укрепить сон, полностью обнести, а самих — в ошейники и на рынок рабов. Если что-то пойдёт не так, то уже зарезать и обнести. Если совсем не так, то подставить перед стражей как зачинщиков конфликта и дать дёру. Потому некоторый люфт по срокам был. Если говорить точнее, то ждали возвращения отряда не позднее завтрашнего вечера — это был крайний срок на случай, если с нашим убийством как раз возникнут проблемы, будут раненые или лишний шум, словом, потребуются время и некоторое «петляние», чтобы никто не смог подкопаться.
Тут был тонкий момент. Убийства гостей в черте города правителями Мантол-Дерита крайне не одобрялись, вплоть до самых жёстких последствий для нарушителя, но дроу на то и дроу, что их главный принцип по жизни был «не попадаться». Собственно, опять смесь шакальего менталитета, жадности и самомнения, выпестованного тем, что любого тёмного эльфа с рождения пичкают пропагандой на тему «мы — высшая раса, а все остальные — это грязь под нашими ногами». Плюс нас в самом деле приняли за лохов, которых просто грех не поиметь, уж простите за мой французский.
Если быть точным, то я проходил как волшебник, что «возможно, что-то может», Круга до Четвёртого-Пятого. В том смысле, что в их понимании маг Пятого Круга — это тот потолок, где означенный маг может сам попереться чем-то там торговать или что-то искать лично, а не рассылать слуг, учеников, рабов и так далее. И, говоря откровенно, подобная точка зрения… ну, она действительно логична, и примерно так всё и работает. Это я такой оригинал, что хорошо раскачался, не получив при этом должных связей и ресурсов, да и то тут тоже как посмотреть — связи и ресурсы есть, просто конкретно для данной среды не подходят. Привлекать людей Кормира к визитам в Подземье было абсурдом, орков в качестве представителей, а не тупого мяса тоже никто воспринимать не будет, ну а остальной штат для деликатных поручений у меня только формируется… Короче, да, с момента, как мы обсуждали свои возможности по включению в местную торговлю, ничего не изменилось. Как результат — приняли меня за уже кое-что умеющего и понимающего в этой жизни парня, но парня далеко не необоримого, при этом пребывающего на чужой земле с большим количеством ценностей. Шеллис же в этом раскладе и вовсе значилась чем-то вроде телохранительницы-любовницы, чья роль — прикрывать хозяина и не давать к нему прорваться противнику, пока сам он кастует что-нибудь издали. И с такими гостями наши чернокожие беловолосые шпики-горлохваты разбираться вполне себе умели: нападения из засады, яды, всякие «контролирующие» жезлы. Не в смысле майнд-контроля, но вот волшебные палочки с «Паутиной» и «Жиром», что могут здорово ограничить свободу манёвра обычному бойцу-физушнику, у данной компании имелись.
Увы им, нарвались они не на лохов, а на чистокровного вампира и архидьявола, что специально под лохов косили, ловя таких вот умных на живца. Так что после допроса пациенты оказались надёжно зафиксированы в заклинательном чертоге, и я приступил к магии вуду! Ну, в том смысле, что «зомбирование заживо» пусть и отличалось от ритуалов диких культистов из моего прошлого мира как водородная бомба от игрушечного пистолетика, однако не отметить тот факт, что общий концепт у них всё-таки сходен, я не мог. Впрочем, шутки шутками, а работа пошла, спустя несколько часов подарив мне не только пятерых фанатично верных слуг, но и новую статистику для доработки ритуала. Тянуть процесс буквального переплавления чужого «Я» всё ещё было… непросто, мягко скажем, но оно того стоило. В частности, приходя в себя после завершения ритуала, я наконец смог полноценно поговорить с новыми друзьями, уже без всяких извращений получая всю самую актуальную информацию об их торговой группе.
Итак, начнём с того, что торговая группа «Белый Василиск» была родом из города Шиндилрина. Что, впрочем, было делом далёкого прошлого, так как с родины ребятам пришлось бежать в силу конфликта с одним из местных Правящих Домов, которому они случайно перешли дорогу. Сейчас же их деятельность в основном крутилась вокруг Чед-Насада и в меньшей степени Мензоберранзана, в относительной близости к которым и лежал Мантол-Дерит. Промышляли ребята всем подряд, от честной торговли оружием до работорговли, бандитизма и шпионажа в пользу клиентов. К слову, по их словам, оружие в Подземье крутилось весьма лихо, кочуя между городами в весьма крупных объёмах. В частности, дуэргары могли обеспечить весьма хорошую ковку, но вот лучшее зачарование на готовые изделия делали дроу, так что обычной темой было купить у серых дворфов оружие, привезти его к тёмным эльфам, продать им как заготовки, потом купить в меньшем объёме уже зачарованное и отвезти обратно продавать уже дуэргарам. Помимо этого, была ниша торговли готовым сырьём, от металлов и кожи до тканей и кости, а также экзотическими продуктами, особенно морского и речного происхождения, что особенно ценились на столах благородных Домов тёмных эльфов.
  
Тем не менее говорить о каких-то крупных объёмах товарооборота и больших выручках у конкретно этой группы не приходилось. «Белый Василиск» только-только выходил на более-менее серьёзный уровень. Ушлости, пронырливости и практичности ребят хватило, чтобы получить доступ в Мантол-Дерит и даже закрепиться здесь, найдя свою нишу в местных товаропотоках, но серьёзный рост влияния и возможностей группы сильно ограничивала её численность, вернее, крайняя сложность в наращивании этой численности, ведь все торговые группы дроу — это изгнанники, бродяги.