Последний Паладин. Том 15 (СИ)

И это несмотря на то, что Рихтер надевал его впервые в жизни.
Так он и сидел у пустой барной стойки на пустом седьмом этаже, пока его задумчивость не нарушил звук торопливых шагов.
Поймав прокрутившуюся в очередной раз в воздухе золотую монетку, Рихтер ловко, словно фокусник, опустил ее в карман, и перевел свой беззаботный взгляд на мужчину, что остановился перед ним.
Безликий серый костюм. Старомодная шляпа, дипломат. Внешне ничего примечательного. Обычный клерк. Только едва заметная эмблема в виде двух скрещенных мечей на внутренней части пиджака могли выдать в мужчине члена тайной канцелярии.
  
— Они уехали, — доложил мужчина в сером костюме.
— Хорошо. Вместе? — слегка крутанувшись на барном стуле, спросил Рихтер.
— Нет. Раздельно. Проследить за ними?
— Не нужно, — сделав полный оборот, остановился Рихтер и медленно поднялся на ноги, — все, что нужно я узнал.
— И? — подался чуть вперед «клерк».
— Он точно не наследник Императора.
— Как ты это понял? Удалось их подслушать?
— Не полностью, — покачал головой Рихтер, — этот Маркус хорош. И осторожен. Самые интересные части разговора он закрыл своим барьером, но контекст я уловил.
— Тогда с чего такая уверенность про наследника? — осторожно уточнил «клерк».
— Зрительный контакт, дружище, — широко улыбнулся Рихтер, — зрительный контакт. Поверь мне, иногда можно узнать о человеке все, просто взглянув ему в глаза, — многозначительно добавил он, после чего вернул взгляд на окно и добавил, — свяжись с дворцом. Пусть готовят одного Инквизитора к отправке на восток.
— На восток? — удивился «клерк», — но зачем? Ты ведь сказал, что Маркус не наследник?
— Да, Маркус не наследник, — повторил Рихтер, — но он может знать где его искать. Мы не можем так рисковать.
— Понял. Будет сделано, — поклонился мужчина в сером костюме, — еще что-нибудь?
— Нет, можешь идти, — лениво отмахнулся Рихтер.
— Хорошо, — кивнул он и покосился на неубранный столик, — позвать официантов, чтобы убрали тут все?
— Не нужно, я сам, — взял пустой поднос и полотенце Рихтер, после чего с едва заметной ухмылкой добавил, — владельцу тоже иногда полезно спускаться и марать руки.
  
Глава 7
 
Лунный свет робко пробивался сквозь приоткрытое окно. Ледяной дождь громко тарабанил по стеклу, а бушующий снаружи холодный ветер колыхал зеленые шторки.
Но девушке с волосами цвета нефрита было совершенно наплевать на непогоду за окном. Одетая лишь в полупрозрачное ночное платье, Виктория Луговская расхаживала босыми ногами по своим покоям и задумчиво хмыкала. Иногда останавливалась, бросала томный взгляд в сторону покрытого каплями воды окна, после чего закусывала губу и продолжала ходить вперед-назад, вперед-назад, вперед-назад…
Со свидания Княгиня Природы вернулась пару часов назад, и с тех пор не могла найти себе места, закрылась в покоях, ни с кем не разговаривала, бродила и размышляла. Виктория Луговская раз за разом прокручивала диалог с Маркусом и думала, как ей поступить.
Ответа ему Виктория так и не дала. И чем больше Княгиня Природы думала о словах Маркуса, тем сложнее становилось решить. С одной стороны Виктория очень хотела согласиться и поехать с Маркусом на восток, но с другой камнем висел груз ответственности Княгини и бесконечный список вытекающих из этого статуса веских «НО».
Виктории даже не требовалось говорить со своими советниками, чтобы их услышать. Все эти «НО» и так звучали в голове Княгини Природы, причем большинство из них строгим голосом отца.
Отчего становилось только тяжелее.
Девушка разрывало от внутренних противоречий, и ведь даже совета ни у кого не попросить!
К кому не обратись, информацию точно получит Хребет и начнет твердить, что это глупо, безрассудно и опасно. Это не вариант, но кого еще спросить?
Леру?
Нет. Тогда ей придется рассказать про тайные тренировки, про истинную причину ее занятости в последнее время и еще много чего, о чем Виктория сейчас была совершенно не готова говорить.
От этой мысли в груди Княгини Природы кольнуло острое чувство одиночества. Давно забытое, неприятное и сковывающее чувство. Мысли о том, что никто не сможет ее понять, захлестнули Викторию Луговскую и вернули ее в бунтарское состояние принцессы. Своенравной девушки, которая справлялась с тяжелыми эмоциями тем, что бороздила красную зону, крошила тварей, тренировалась как проклятая и…
— Была не одна… — прошептала сама себе Виктория, и взяв с тумбы телефон, набрала единственный номер, который знает наизусть.
— Привет, Берти! — как только гудки сменились тяжелым сопением, воскликнула Виктория и привалившись попкой на подоконник, перехватила трубку поудобнее, — не спишь?
— А… эм… уже нет, — слегка заторможенно отозвался Альберт.
— Ой, я тебя разбудила? Прости, — повинилась Виктория.
— Не стоит извиняться, ваше сиятельство. Да и вам же все равно ни капельки не стыдно, — со вздохом произнес Альберт.
— Ну да, твоя правда, — легко согласилась Виктория, после чего сделала паузу и добавила, — и за это тоже прости. Я не сильно отвлекаю?
— Да нет, все нормально. Я на самом деле не спал.
— Эй, я ведь поверила! Так и знала, что Маркус на тебя плохо влияет! — совершенно беззлобно возмутилась Виктория и, впервые за последний час расслабившись, подняла взгляд к потолку и спросила, — как у тебя там дела? Все хорошо?
— Более чем, — отозвался Альберт, — у нас тут весело. Сидим дракону крылья подрезаем.
— Какому дракону? — недоуменно захлопала глазами Виктория.
— Так каменному, — как само собой разумеющееся хмыкнул Берти.
— Звучит весело… — ностальгически протянула девушка.
— Выглядит тоже, — басовито хохотнул здоровяк, — фотку прислать?
— Давай… — машинально ответила Княгиня Природы, а потом вдруг спохватилась и замотала головой, — а нет, знаешь, Берти, не надо… А то еще возьму и сорвусь к вам.
— Не имею ничего против, — спокойно ответил Альберт, — подготовить спальное место в лагере для вашего сиятельства?
— Смешная шутка, — буркнула Виктория, — ты же знаешь, что я никуда не могу уехать.
— Вас приковали цепями? — обеспокоенно выдал Альберт.
— Э-эм, да вроде нет, — глянула себе на босые ножки Княгиня Природы.
— Тогда заперли двери и решетки на окна повесили? — понятливо хмыкнул здоровяк.
— Нет, ничего такого! — всплеснула руками Виктория, — я же Княгиня! Кто меня запрет⁈
— Тогда вы можете уехать в любой момент, — с улыбкой констатировал Альберт, — куда угодно и когда угодно. Вы же Княгиня.
— Ты правда так считаешь? — тише чем обычно спросила Вика.
— Правда, — уверенно хмыкнул бывший телохранитель принцессы Рода Луговских, — это все, чем я могу вам помочь, ваше сиятельство? Или есть что-то еще?
— С чего ты вообще решил, что мне нужна помощь? — насупилась Виктория и ощутила легкое чувство дежавю.
— Догадался. А иначе зачем бы вы мне позвонили?
— Жестоко! Может я звоню потому, что хотела спросить, как дела у моего дорогого бывшего телохранителя!
— Вы никогда не звонили мне просто так, ваше сиятельство, — невозмутимо напомнил Альберт.
— Даже когда ты служил мне? — удивилась Виктория.
— Особенно, когда я служил вам, — усмехнулся Берти.
— Прости…
— Вы за разговор извинились уже три раза, — вдруг напрягся Альберт, — я начинаю переживать.
— Было бы с чего… — начала было машинально парировать Виктория, но вдруг закусила губу и после короткой паузы, произнесла, — прости… то есть ты прав, Берти. Мне нужна помощь. А вернее совет.
— Совет? — удивился Берти.
— Да, дружеский совет, — подтвердила Виктория.
  
— Дружеский… — машинально повторил посерьезневший Альберт, и кашлянув в кулак, добавил, — конечно, ваше сиятельство, я весь внимание.
— И давай без «сиятельства», Берти, — фыркнула Княгиня Природы, — задолбал уже выкать!
— Но ведь вы Княгиня…