Хозяин Пустоши. Книга 1 (СИ)

Оленина тем временем оказалась хороша, хлеб тоже. Со столовой пока ничего сделать не получится, остается ждать, пока Вадим ошибется. После еды Илья повел меня изучать нововведения дальше, к частоколу. По дороге я помахал рукой Стасу, что трудился на стройке дома, и Лене с Никой на грядках.
Строительство частокола шло полным ходом. Кто-то рыл ямы, другие ошкуривали и затачивали бревна, третьи устанавливали уже готовые и укрепляли. Руководил ими сорокалетний мужик, его лысина ярко блестела на солнце. Говорил он громко, отрывисто и раздраженно.
  
— Это он, тот архитектор? — тихо спросил я. Илья кивнул. — Тогда понятно, почему такой психованный. Всякие дилетанты дома строят, а он забор.
Илья посмеялся, но стал серьезным, когда мы подошли ближе.
— Как его зовут? — тихо спросил я.
— Егор Викторович.
Я поблагодарил кивком и встал рядом с архитектором.
— Добрый день, Егор Викторович. Как продвигается? — вежливо спросил я.
Он резко повернулся и окинул меня раздраженным взглядом.
— Медленно. Людей не хватает. А ты кто, малец?
— Александр Образцов, — небрежно представился я.
Архитектор хотел дать распоряжение, даже руку поднял, указать, куда мне следует идти. Но понял, кто перед ним, стрельнул маленькими глазками в Илью рядом со мной и опустил руку.
— Вадим говорил, что это вы основали деревню. Смело. Как здоровье?
Я заметил, что говорит он с опаской, изучает меня, еще не знает, как себя вести. Не дурак. Интересно, что наговорил ему Вадик.
— Спасибо, уже лучше. Вот, погулять вышел, посмотреть, что изменилось, пока болел. Кроме рук тут что-то еще нужно?
— Железо бы. Но я понимаю, что тут взять его неоткуда, — с сожалением сказал Егор Викторович. — Поставить-то мы забор поставим, даже подопрем, но это дерево, спалить не составит труда в случае беды.
— А что же, Вадим не принес металл с последнего набега, только бумагу? — нашел я слабое место.
— Так там же только канцелярия и была, — удивился архитектор.
— Грузовики покрыты металлом. В тот раз весной мы его сняли. Странно, что он не сделал этого сейчас, — как бы между прочим, лишь с намеком на сожаление сказал я. — Ладно, пойду. Если найду, откуда можно снять людей без вреда для дела, пришлю к вам.
— Вот спасибо, — просиял он.
Мы с Ильей пошли дальше. Я помахал дяде Мише. Эти махания — не просто приветствие, а условный сигнал собираться на нашем месте в лесу. В избе поговорить нам не дадут, в этом я убедился, оставался лес.
— У меня очередной вопрос из разряда тех, что должен знать каждый маг, но не я, — с самоиронией сказал я Илье, когда мы отошли.
— Я уже почти привык, — усмехнулся он.
— Мы можем магией изменять свойства вещей?
— О, да. Но это сложно. Ты что задумал? — оживился Илья.
— У нас нет железа. Но если это возможно, нужно магией укрепить частокол.
— Чтобы дерево стало твердым как металл или камень? А это идея. Идем обсуждать или что-то еще хочешь увидеть?
— Хочу помочь с частоколом, — усмехнулся я, но не стал говорить, что на самом деле хочу посмотреть на реакцию новых людей, если что-то прикажу. Да, я понимал, что это может повредить моей репутации, но если ничего не делать, ее не будет вообще.
Мы прошли еще немного. В деревне начали вычленяться улицы. Тут и там появились скамейки, женщины высадили клумбы. На одной скамейке пришлось посидеть — слабость после ранения все еще давала о себе знать. С Ильей мы перебрасывались незначительными фразами, он указывал то туда, то сюда, рассказывая, кто уже живет в собственном доме.
Отсюда я и увидел троих мужичков, что просто сидели и болтали. Они явно не на передышке в работе, отметил я, они просто бездельничают.
— Часто такое бывает? — спросил я, кивнув на них.
— А это приближенные Вадика, — с открытой неприязнью пояснил Илья. — Они якобы следят за порядком.
— Много было беспорядков за три недели? — с иронией уточнил я.
— Ноль.
Я перебрал флаконы у себя на поясе.
— У нас много эликсиров на силу?
— Достаточно. Ты что задумал?
— Поговорить с ними, — ласково сказал я и выпил молочного цвета эликсир. По телу прошла волна магии, мышцы налились силой. Я поднял камень и сжал его. На ладони осталась каменная крошка. Я довольно кивнул и поднялся.
— Рискуешь, — предупредил Илья.
— Конечно. Но если ничего не делать, все равно он одержит верх.
Илья лишь кивнул и пошел следом за мной.
— Привет, мужики, как дела? — небрежно обратился я к ним.
Все крепкие, молодые, не старше двадцати пяти лет. Все с бородами. Мелькнула мысль, не из банды ли они. Но вряд ли, если мои выводы верны, Вадима там убьют, стоит только сунуться. Они удивленно воззрились на меня, но даже не подумали подняться с травы.
— Нормально. Че надо? — спросил один из них.
— Например, поработать.
— Ну так мы не мешаем. Иди и работай, — склабился все тот же, блондин со сломанным носом.
— У меня-то есть занятие, а вот вы тут почему-то сидите и штаны протираете. А настройке рук не хватает.
— Мы работаем. За порядком следим, — нагло заявил он.
— И как, много беспорядков было? — изобразил я заинтересованность.
— Не-а, мы ж следим.
Его дружки согласно гоготнули.
— Так с чего бы быть беспорядкам, если все при деле? Людям некогда их устраивать — работают они. Так что идите и вы поработайте. Вон, Егору Викторовичу рук не хватает. — Я махнул рукой в сторону частокола, но не выпускал их из поля зрения.
А они поднялись, все трое. И оказались… я удивился, но не выше меня. Странно, но только сейчас я осознал себя не щуплым задохликом, а вполне высоким и теперь довольно сильным молодым человеком. Возможно, так было из-за слишком мягкого голоса. И ведь не осознавал ничего ни рядом с рослым Ильей, ни с мощным дядей Мишей. Может, две недели в беспамятстве что-то перевернули в сознании?
— Слышь, паря, нам его сиятельство сказали за порядком следить. А ты кто такой, чтобы нам указывать? — Блондин расправил плечи и вытянулся в безуспешной попытке нависнуть надо мной.
— А мое сиятельство говорит тебе и твоим дружкам идти ставить частокол. — Я не повышал голос и не менял позы. — Я Александр Образцов, глава деревни.
— Нас привел сюда и поставил за порядком следить Вадим Георгич. А тя я не знаю, паря. Хоть Образцов, хоть образина…
Договорить он не успел — мой кулак, усиленный магией, впечатался ему в живот. Мужик согнулся и так и замер с открытым ртом и выпученными глазами. Его дружки сделали шаг вперед.
— Я бы не советовал, — тихо, с нажимом сказал Илья.
Они остановились, а я очень вежливо улыбнулся. Почему-то они отшатнулись.
— Это мы привели сюда Вадима. Вытащили из лап местной шайки, может, слышали. На тот момент здесь стояло всего десять домов. Вы, образины, пришли на все готовое и еще пытаетесь качать права. Не выйдет. Вы идете работать. Иначе идете за купол. Вы все поняли? Поняли? — Я сжал бычью шею блондина. Он заскулил.
— Да… да, идем работать… — выдавил он.
Я отпустил и сделал шаг в сторону. Он пошел, но двое его приятелей пошли на меня. Я схватил одного и подставил под кулак другого. Удар и то, с какой легкостью я удержал здорового мужика, охладили их.
— Еще одна попытка и все трое окажетесь за куполом, — очень спокойно, почти безразлично сказал я.
Они кивнули, оправили рубашки и пошли к частоколу. Пару раз оглянулись на нас, но и не подумали сворачивать, только переговаривались тихо между собой.
— Кажется, дело дрянь, — пробормотал Илья. — Ты же понимаешь, что это начало боевых действий?
— Не посмеет пока, — процедил я. — Идем.
Мы пришли на лужайку, где и прежде устраивали советы. Там нас уже все ждали — Стас, Володя, дядя Миша, Игорь и Лена с Никой. Последняя сразу опустила голову и закусила губу. Лена не стала подходить ко мне и просто улыбнулась. Зато я заметил, как Стас посмотрел на нее, на меня и задумчиво вздохнул. Как интересно.