Хозяин Пустоши. Книга 1 (СИ)

Как по команде двери остальных грузовиков раскрылись и ночь снова взорвалась звуками выстрелов и разноцветными огнями магии. Елена выпускала разряды молнии, целясь в оружие и в головы солдат противника. В каждом из них она видела тех, кто изгнал ее — княжеского сынка, глумливые рожи его свиты, вместо выстрелов в ушах стоял свист толпы и оскорбления в ее адрес. Они все одинаковые, все приходят посмотреть на изгнание как на изысканное представление. И Лена не жалела этих солдат, что охраняли оружие, из которого будут стрелять не только по монстрам, но и по таким же изгоям как она и ее друзья.
  
Несколько охранников смогли выскочить из машины и теперь пытались уйти в лес. Лена презрительно усмехнулась и выпустила молнию. Заряд заканчивался, но на этих точно хватит. Одному она попала в голову. Его напарник увидел, развернулся и спешно выронил оплавленный автомат — спасибо Нике, что использовала кислоту в этом бою. Парень прыгнул в кусты, но Лена предвидела это и куст осветила молния. Из-за него упало почерневшее тело.
А Лена уже развернулась в поисках нового противника. С конца колонны виднелись сполохи огня, где-то в центре искрился лед. У бойцов Олега закончились патроны и они бросились на врага с кинжалами.
Последние охранники груза пали за считанные минуты. Люди Олега проверяли, все ли они мертвы. Володя и Ника заглядывали в грузовики — не спрятался ли там кто-то еще. И тут Елена услышала то, чего боялась на каждой вылазке.
— Все сюда! Саша ранен, — крикнул Иван.
Она бросилась вперед, леденея от ужаса, и упала на колени рядом с ним.
Саша лежал бледный, в холодном поту, на животе влажно блестела в свете фар кровь. Подбежали остальные. Владимир всех растолкал и разодрал окровавленную рубашку.
— Нужен свет, — приказал он.
Олег тут же поднес фонарь. Иван приблизил еще один.
— Ты чего раскомандовался? — удивился Вадим.
Володя не отвечал и прощупывал живот, стирал остатками ткани кровь. Потом плеснул воды на руку, потер пальцы, ворча что-то про спирт, и погрузил пальцы в рану. Лена ахнула.
— Ты что творишь⁈ — воскликнул Вадим и протянул руку, но ее перехватила здоровая лапища Олега.
— Володя учился на врача, когда нас изгнали, — тихо пояснила Вероника.
Вадим перестал вырываться и замер, напряженно наблюдая за Володей вместе со всеми. Лене показалось, что он недовольно поджал губы.
— Ну что же, — нервно хохотнул Владимир через минуту изысканий. — Хорошая новость — позвоночник не задет и пуля осталась внутри. Плохая — само все не заживет и без операции инструментами или магией он умрет недели через три.
— А если извлечь пулю? — спросил Олег.
— Тогда умрет почти сразу. Пуля задела кровеносный сосуд и она же не позволяет крови выливаться. Если ее извлечь, Саша умрет от внутреннего кровотечения.
— Тогда, может… чтобы не мучился? — предложил Вадим.
И тут же получил по морде от Ивана так, что едва не упал.
— Ты охренел⁈ — взвился он.
— Это ты охренел, — холодно заявила Елена и поднялась на ноги. Краем глаза она заметила, что Вероника продолжила сдержать голову Саши у себя на коленях, но сейчас не до ревности. Тем более он никому ничего не обещал и больше интересовался развитием деревни, чем собственной личной жизнью. — У нас есть три недели, чтобы найти монстра с целительной магией.
— Хорошо, — тут же согласился Вадим. — Тогда забираем груз, сколько можем, и возвращаемся в деревню. Все равно лучше всего о местах обитания монстров знают Илья и Стас.
С этим все согласились и занялись делом. Работали быстро, молча и слаженно как никогда прежде. Лена заметила, насколько неохотно Ника отлипла от Саши, и поморщилась, но отвернулась и тоже приступила к работе. Только Володя остался рядом с раненым. К нему подошло еще четверо, кого задело в бою, благо, не с такими серьезными ранами.
Решили перевозить без ящиков — это лишняя тяжесть. Так что за час погрузили в две тачки автоматы, в одну пистолеты, остальные забили патронами к ним. Подумали и сверху накидали еще ручных гранат. В одну тачку бережно положили Сашу, а ту, что привез он, Вероника расплавила кислотой.
Обратно в деревню торопились изо всех сил, но все же не забывали заметать следы. Володя постоянно находился рядом с Сашей. В пути он искал целебные травы и просил искать остальных, кто не занят сокрытием следов. Из одних он сделал отвар, из других пасту и наложил ее на рану.
— Это не вылечит, но предотвратит заражение и поможет дождаться лечения, — пояснил он.
Полностью Саша в себя не приходил. Его взгляд ни на чем не фокусировался, он не отвечал на вопросы, только пил отвар и снова впадал в забытье.
Снова пришлось обходить стороной территорию бронированных медведей. Отряд спешил, почти не отдыхал, но Лене все равно казалось, что они еле плетутся. Хотелось бросить тачки и бежать. Но трясти раненого Володя запретил — пуля может сдвинуться и тогда конец. К тому же брось они добычу и получится, что Саша поймал пулю напрасно. Так что отряд добрался до деревни всего за два дня, хотя туда шли три.
В деревне успели построить еще три дома и отразить две атаки. К Саше сразу бросились все, кто понимал в медицине. И все согласились с прогнозом Володи.
— Сейчас уже вечер. Нет смысла уходить немедленно — до темноты много не пройти, — сказал Олег. — Лучше решить, кто идет.
— Разумеется, Стас и Илья идут. И ты, Лена, — взял слово Вадим. Всю дорогу он вел себя почти героически. Тщательно заметал следы, выбирал хорошие места для отдыха и ночлега. И вот снова взялся командовать. — Они знают, где и кого искать. Володе точно надо остаться. И Веронике. И Артему. Ну и мне. И из бойцов взять человек десять, только тех, кто свежий.
— Почему ты решил остаться, а меня отправляешь в путь? — с насмешкой уточнила Лена. — По твоей логике должны идти те, кто оставался в деревне — Стас, Илья и Артем. Из воинов: дядя Миша и его группа.
— Ну сама подумай, — заговорил Вадим раздраженно, словно приходилось объяснять очевидные вещи. — У тебя зеленый ранг, у Артема желтый. Да, у Вовки тоже изумруд, но он нужен рядом с Саней. Ты там будешь полезнее. А нас тут остается четверо, как-нибудь справимся.
Противопоставить такой логике Лена ничего не могла, может, потому что устала, так что молча кивнула. Она поймала тревожный взгляд Ильи. Да, Вадим не просто так их выпроваживает и оставляет только тех магов, кого привел сам. Но чем быстрее они поставят Сашку на ноги, тем быстрее смогут разобраться с кознями Вадима.
Они обговорили состав отряда и маршрут и разошлись отдыхать.
Ночь Илья провел почти без сна, хоть и понимал, что отдых перед долгой дорогой необходим. Но в голове неустанно крутились вопросы без ответов. Он не стал выяснять подробности ранения Сашки при всех, это могло привести к открытому конфликту, совсем сейчас не нужному. Но Илье казалось подозрительным, почему из всех так серьезно пострадал только он. Почему никто не прикрыл, когда Саша пошел открывать грузовик? Что задумал Вадим, отсылая их? Неужели Стас прав и речь идет о захвате власти? В любом случае, идти надо таким составом — даже если Ленка останется, она будет в меньшинстве и ничего не сможет сделать.
Как не мог Артем в эти дни. Илья занял его работой, чтобы не шнырял лишний раз и не отвлекал людей от работы разговорами на отвлеченные темы. В итоге приятель Вадима вел себя прилично: ни во что не лез, работал, ничего не вынюхивал. Значит, надо как можно быстрее вылечить Сашу. На том Илья и уснул.
Утром собрались быстро и отправились в путь. Идти решили на восток, там самая близкая зона обитания монстров с нужной им магией. Увы, большинство из них летающие, а из наземных все опасные. Это не здешние жуки и бабочки. И даже молниевые олени казались безобидными ланями рядом с теми существами.
  
Вариантов они видели два: золотая королевская гадюка или серебристый лесной кот. Разумеется, гадюка на самом деле имела черную чешую, но с золотым отливом. И размером была не какие-то восемьдесят сантиметров, а все три метра. Некоторые дорастали и до шести. Магию давала у них железа. Кот, конечно же, тоже не был маленьким, скорее с тигра размером, а серебряными у него были слезы. И вот его убивать не обязательно, если только ради меха. Никакой иной магии он не давал. Решили выслеживать обоих — кто первым попадется, того и ловить.