Вздох (СИ)

— Покажешь?
— Ну…
— Ты нам не доверяешь? Нам⁈ — задал с каким-то надрывом кума.
Георгий тяжело вздохнул и открыв тубус, достал оттуда чертеж. Точнее, нет. Не чертеж — что-то среднее между эскизом и рисунком.
— Как любопытно…
— По задумке на ней должно уходить от любого корабля. Видишь, какие весла? Их немного, но они большие. Чтобы сразу на каждое — человек по пять[2]. Две высокие мачты, особенно первая, и вон какие интересные паруса.
  
— Никогда такого не видел, — задумчиво произнес кум. — Как это называется?
— Император назвал шхуной[3].
— Хм… шхуна… ты лучше расскажи, как мы можем помочь тебе. В море ты, верю, справишься.
— Не знаю. Но я очень боюсь, что наши ночные разгрузки рано или поздно заметят.
— Ты же немного везешь шелка-сырца. Ну так и в чем беда? Привози «сундуки», а организую в порту их погрузку на подводы.
— А императору нужны сундуки?
— А почему нет? На него вот сколько людей работает. Где им вещи хранить? К тому же их потом можно будет просто продавать дальше. Без наценки. Будь уверен — уйдут как горячие лепешки.
— В порту сможешь решить? Там ведь грузчики случайные могут влезть, что совсем не нужно.
— Решу. Есть у меня кое-какие связи.
— А вопросов не будет по поводу того, чего меня так опекают?
— А ты попроси долю той воды для сна поболее через тебя продавать. Чтобы отвести глаза от главного дела.
— И то верно. — кивнул Георгий.
— Хорошо. Значит, уговорились. А теперь мерзавец ты этакий, отвечай, отчего в гости не заходил! — рявкнул кум.
— Я⁈ Да ты что⁈
— Сейчас… Сейчас ты меня за все ответишь… — приговаривая, полез он под стол, чтобы достать оттуда маленький бочонок с вином…
[1] Византийской кантарион (καντάριον) — около 32–33 кг. 40–50 кантарионов это 1280–1650 кг.
[2] В 1450 году гребные корабли на западе Евразии еще держались за Античную традицию гребли, когда каждый гребец работает 1 веслом. Большие весла это конец 16 — начало 17 века или около того.
[3] На самом деле получилось шхуна, дополненная временно выставляемыми большими веслами. Все в угоду скорости и маневра, даже если нет ветра.
 Часть 1 
 Глава 8 
1450, май, 23. Эдирне (Адрианополь)
Султан смотрел куда-то в пустоту и думал, погруженный в свои мысли. А фоном один из визирей зачитывал письмо от Константина.
Вежливое.
Правильное.
— Отец, этот пес водит нас всех за нос! — воскликнул Мехмед, когда чтение завершилось.
Мурад поглядел на сына, потом покосился на великого визиря, безмолвно намекая о необходимости тому все пояснить.
— Шехзаде, — осторожно произнес Халил -паша. — Нам все не нравится то, что просит Константин, но…
— Что, «но»⁈ — вскинулся Мехмед. — Он ведь просит позволить ему покарать верного Повелителю деспота Мореи!
— Сынок, — устало произнес Мурад. — Дмитрий не верен мне. Увы. Он просто скверный человек, который решил преклонить голову передо мною ради того, чтобы насолить своим. Нам это выгодно. Посему мы закрываем на это глаза. Но он — лукавый мерзавец, что верен лишь себе, не более. И то, что он совершил, это доказывает.
— Он взял в заложники жену своего брата. Нам до этого какое дело? — не унимался Мехмед. — Это их семейные склоки.
— Нет. — покачал головой Мурад. — Он не это сделал.
— А что?
— Шехзаде, — вкрадчиво сказал великий визирь. — Верный слуга нашего Повелителя — деспот Мореи, позволил себе взять в плен супругу другого верного слуги нашего Повелителя. Не получив на это дозволение.
— Верный слуга? — усмехнулся Мехмед. — Отец же говорит, что Дмитрий — мерзавец.
— Именно так, — кивнул Мурад. — Что там на самом деле — не так важно. Но присяга была дана. И формально она не нарушалась как Дмитрием, так и Константином. Во всяком случае, в глазах иных моих слуг это выглядит именно так. У нас почти вся Анатолия — это бейлики, принявшие добровольно верховную власть османов. И будь уверен — они сейчас за событиями в Морее наблюдают самым внимательным образом, оценивая — что им можно делать, а что — нет. И если я спущу эту выходку Дмитрию, то они начнут чудить.
— Как? Жен друг у друга воровать? — в сердцах воскликнул шехзаде.
— Междоусобицы разводить. — пояснил Халил-паша. — Это ведь она — междоусобица. Обычная борьба за власть между вассалами в обход Повелителя.
— Это несравнимо! Бейлики — наши, а эти псы — нет.
— Ты действительно не понимаешь? — грустно спросил султан.
— Отец! Повелитель! Я правда не понимаю, как можно ставить рядом мусульманина, который дал тебе клятву, и хитрого эллина. Но даже если все так, то зачем нам поддерживать хоть одну из сторон? Почему бы нам просто не ввести войска и не забирать Морею себе? Это же отличный повод!
— А ты с Венецией об этом уже договорился? — устало улыбнулся Мурад.
— Договорился? — немало удивился он.
— А ты думаешь Салоники я как взял? Венеция могла годами обеспечивать осадное сидение за счет морского снабжения. И мы заключили кое-какие соглашения, чтобы она уступила те земли.
— Разве это важно сейчас? — нахмурился Мехмед.
— Морея открыта морю со всех сторон. У нас же своего флота нет. — пояснил великий визирь.
— Есть! — взвился наследник.
— Он настолько маленький и слабый, что никакой угрозы ни для Венеции, ни для Генуи не представляет. Поэтому я и говорю — его нет. Ибо его даже не заметят.
— Он прав, — устало кивнул Мурад. — А теперь представь. Мы вторгаемся в Морею. Собственных сил обоих деспотов не хватит ровным счетом ни для чего. Наша армия раздавит их, как гнилое яблоко. Но если в дело влезет Венеция, мы окажемся втянуты в затяжную войну. А она в стороне стоять не станет.
— И наша армия, — дополнил Халил-паша, — будет разорвана между делами на Дунае, сдерживанием албанцев, Мореей, Караманом и Ак-Коюнлу. Хуже того, Венеция полностью расстроит всякое морское снабжение наших войск в Эгейском море.
— Договариваться с Венецией, — скривился с отвращением Мехмед. — Так из-за этого ты отводил войска из Мореи после каждого удачного вторжения.
— Именно, сынок. Именно из-за этого. — по-доброму улыбнулся Мурад. — Без флота мы не можем ее удержать. Из-за чего ее рано брать. Пока рано. Мы и Салоники бы не взяли, если бы я не дал Венеции кое-какие гарантии, как раз связанные с Мореей. Они же ее доятся словно корову.
— Хорошо отец, я понимаю. — глубоко поклонился Мехмед. — Но…
— Что?
— Меня тревожит то, что Константин пытается усилиться за твой счет.
— Это выбор из двух зол, — пояснил Великий визирь.
— Двух зол… Мы же можем проигнорировать это письмо, и, дождавшись, когда Константин начнет действовать, вмешаться. Добивая победителя как бунтовщика.
— Сынок, — устало вздохнув, произнес Мурад. — И кем после этого я буду в глазах моих вассалов?
— Вассалов-христиан? Это имеет значение?
— Сербы сейчас мне верны, как и их правитель. И от его верности зависит очень многое, если не все в Румелии. Представь, что венгры вновь вторглись. Мы собрали армию. А сербы взяли и предали нас. Из-за чего наша армия окажется отрезана от провианта и воды. Долго она протянет?
Мехмед промолчал.
— Кроме того, ситуация в Анатолии крайне ненадежная. Все наше господство там держится на честном слове. Если бейлики посчитают меня бесчестным повелителем, то они могут уйти под руку Ак-Коюнлу или мамлюков.
  
— Мы все с удовольствием бы вырезали этот гнойный нарыв, — добавил Халил-паша. — Но нужно ждать подходящий момент.
— И выбирать из двух зол? — скривился Мехмед.
— Да. На одной чаше весов лежит дозволению Константину действовать, усмиряя бунтовщика. Он, конечно, может усилиться, но война — это дорого и непредсказуемо. Все в руках Аллаха. Кроме того, для нас такой шаг тоже выгоден. Константин обратился к нам для суда, признавая наше верховенство. Что дорогого стоит.