Хозяйка Ледяных Пределов
─ Зови, как хочешь, ─ махнул он рукой, но наткнулся на мой взгляд. ─ Айден.
─ Очень приятно, Айден.
Он опять взглянул удивлённо, будто не поверил в мою искренность, но уличить меня в этом не смог. Я же хотела задать несколько вопросов по поводу всего происходящего, когда глаза выхватили пару сундуков, стоящих рядом с кроватью, которая тоже стала больше и даже удобнее.
─ Это… не я принёс. Один из этих твоих, поклонников оставил у завесы.
Почему-то сразу подумалось о Кайлане. Интересно даже, для чего он взял с собой все мои вещи, если хотел меня вернуть?
Тут сердце опять подозрительно кольнуло при мысли о несостоявшемся муже.
─ Что с ними стало?
─ А что с ними станет? ─ опять нахмурился Айден, словно разговор об этих двоих вызывал у него зубную боль. ─ Выбрались, тебя искали, как одержимые, но ты силу уже приняла, так что не почует тебя ни один твой жених… Теперь тебя с ними ничего не связывает.
По какой-то причине мне так вовсе не казалось, и эту мысль я никак не могла выкинуть из головы.
─ Ты расскажешь мне всё, что я должна знать?
─ А куда я денусь-то? ─ усмехнулся мужчина. ─ Только пока отдохни, а то твой организм много магии взял, чтобы помочь тебе выжить. А завтра, так и быть, объясню.
Глаза сами собой начали снова закрываться, и погружаясь в дрёму, я могла поклясться, что слышала громкое кошачье мурлыканье.
А вот увидеть настолько правдоподобный сон я точно не ожидала…
Глава 7
… Я стояла в красивой резной беседке.
Кругом горели яркие разноцветные огни, похожие на новогодние гирлянды, переливаясь и отбрасывая свет на искристый снег вокруг, так что улица превратилась в настоящую сказку.
Где-то неподалёку слышался шум праздника, но я и мой спутник решили сбежать от толпы, уединившись тут, и будто два подростка спрятались от всех, кто мог помешать нам насладиться друг другом.
А мы действительно наслаждались.
─ Кто же ты и где раньше была? ─ лица незнакомца я не видела, но отчего-то знала, что он – моя судьба.
Моё сердце будто тянулось к нему, сгорало вместе со мной, и в тот момент я была безумно счастлива просто от того, что именно он рядом.
─ Может, ты просто не хотел посмотреть по сторонам? ─ улыбнулась я, и моя рука оказалась в его горячей ладони, а пальцам достался поцелуй.
Огненная дрожь прошлась по всему телу, ударяя в голову, как пузырьки шампанского, опьяняя.
─ Наверное, ─ согласился со мной незнакомец, обнимая, и мы оказались друг к другу очень близко. ─ Но теперь-то я вижу…
Чувственный, медленный поцелуй в шею пробудил во мне то, чего я не знала, а потому не сразу поверила, что стон, который услышала, принадлежал мне. И я вполне готова была продолжать это свидание, но тут организм решил, что хорошего понемножку, заставив резко распахнуть глаза.
─ Чего стонешь во сне? Так плохо было?
Да нет, очень даже хорошо, ага… А ещё так реально, что на коже до сих пор ощущались поцелуи, оставляющие обжигающие дорожки.
─ Не помню, ─ соврала, а у самой до сих пор испарина была на лбу, и сердце стучало, как заполошное.
Подозрительный взгляд Айдена всё только усложнял, только я хорошо умела скрывать правду, так что вскоре он отмахнулся.
─ Проснулась? Давай на свою пробежку, а потом займёмся магией. Не знаю, что делала родня с этой девицей, в чьё тело ты угодила, но сила просыпается неохотно. Вес тела будто мешает ей, и нам придётся попотеть, Искорка. Всё ещё хочешь тащить на себе ношу Хозяйки? ─ спросил он.
Меня явно брали на слабо, при этом он сам же и скинул на меня эти обязанности.
─ Поживём – увидим.
На это он привычно усмехнулся и кинул в меня свёртком с тряпьём, которым оказалось какое-то совсем лёгкое платье. При этом одеваться он так, похоже, и не собирался, а мне, видимо, придётся что-то с этим делать. Не то чтобы я жаловалась…
Я не успела рассмотреть изменения в доме изнутри, но как только мы оказались снаружи, это точно больше не выглядело, как избушка из сказки про трёх поросят. Аккуратный каменный дом уверенно стоял среди снега, и никакой волк его точно не сдует.
─ Он так быстро изменился, потому что я приняла силу? ─ спросила я идущего рядом мужчину, которому было плевать на холод почти так же, как и мне – эта набедренная повязка из шкур просто потрясающе ему шла.
─ Да. Чем ты сильнее, тем больше силы у этого места, ─ пояснил он. ─ Поэтому нам как можно быстрее нужно восстановить способности этого, ─ взглянул на меня и поморщился, ─ сосуда. А пока отложим вопросы и бегом до ближайшей скалы!
Я и сама не поняла, почему так быстро согласилась, но видно была у Айдена какая-то суперспособность к командованию. Сразу вспомнился наш тренер в лагере, после которого никто не возвращался домой прежним – вот и этот хмурый товарищ обладал такой аурой.
Пока я не сделала несколько кругов туда-обратно и не выдохлась окончательно, он не дал мне остановиться, а потом потянул за собой в сторону дома.
─ Теперь нас ждут водные процедуры.
Я было обрадовалась, но мы не вошли обратно, а обогнули его. С другой стороны тоже имелось небольшое озеро, где мой тренер уже вырубил небольшой участок, и я нерешительно замерла, не до конца уверенная, что должна сделать именно то, о чём подумала.
─ Ты же пошутил?
─ А что? Ты вроде любишь купаться в ледяной воде.
Какой же милый всё-таки характер у этого мужчины – надо у дома сковородку попросить. Чугунную.
─ Уже скучаю по котику, ─ пробормотала, шагая к проруби.
Недоверчивый хмык раздался за спиной, прибавив мне уверенности – я отчаянно хотела доказать ему, что не слабая, что не сдамся так просто, как когда-то явно сдался он. И я обязательно выясню, почему вообще так получилось, а пока…
Ледяные колючки впились в ноги и поползли выше, когда я выдохнула и разом окунулась, не оттягивая этот момент. Поначалу я даже вскрикнула от непередаваемых ощущений, но вскоре с удивлением поняла, что это не так уж страшно, а потом вообще обнаружила исчезновение своей недавней раны.
─ Вода здесь лечебная? ─ недоверчиво протянула, чувствуя, как лёд забирает остатки боли и даже след от стрелы.
Да это же просто невероятно!
─ Если будешь всё делать правильно, Пределы покажут тебе все свои чудеса, и кто знает, возможно, скоро увидишь тут горячие источники? ─ стоя на берегу, отозвался мужчина.
Я с подозрением взглянула на Айдена, но не было похоже, чтобы он шутил. Надежда на лучшее расцвела в душе, а в голове то и дело стали формироваться идеи – пока они лишь скромно топтались на пороге, но я была уверена, что это всё не просто так…
***
Завтрак Айден приготовил сам.
Сбегал на охоту, притащил каких-то птиц, у которых ещё и яйца уволок вместе с гнездом – борьба была явно нешуточной, потому что в его волосах застряли перья, и он стал похож на индейца-альбиноса. Я с трудом сдержала смех.
─ Ну что, готова узнать, что тебя ждёт?
─ Не пугай, ─ улыбнулась я. ─ Если ты не справился со своими обязанностями Хозяина, вовсе не означает, что я тоже сдамся.
─ Ну-ну…
Интересно, скоро я привыкну к этой его манере?
─ Здесь много чудес, Искорка. И когда ты столкнёшься с ними всеми, поймёшь, как труден путь Хозяина, потому что оберегать их не каждый способен.
─ И что же с тобой случилось?
─ Расскажу. Сейчас тебе лучше узнать о внешнем мире. Что-то припоминаешь?
Я покачала головой.
Память Эвы не стала мне помощницей в этом вопросе. Девчонка не видела ничего, кроме работы по дому, и вообще имелось у меня подозрение, что мачеха её опаивала, чтобы та не думала слишком много. И теперь голова была пуста, а кроме каких-то отголосков из счастливого детства у меня ничего не имелось.
─ Ладно, расскажу вкратце, пока дом не расщедрится на книги, ─ вздохнул Айден. ─ В историю мира углубляться не будем – это ты сама потом выяснишь. Но тебе нужно понять, что происходило, когда я ещё был Хозяином…