Ревнивый коп (ЛП)

— Ты в каком десятилетии живешь? — Я упираю руки в бока, как раз натянув последнюю часть одежды. — В этом веке мужчина уважает женщину и не делает с ней то, что сам считает нужным, просто потому что так было заведено пятьдесят лет назад или когда ты там, черт возьми, родился.
— Мне тридцать восемь, даже сорока нет.
— Почти то же самое. На двадцать лет старше меня. — Я раздуваю щеки и шумно выдыхаю: в этот момент разница в возрасте становится особенно очевидной. — Больше чем в два раза старше.
  
— Послушай, — говорит он, подходя ближе. — Не надо так.
— «Послушай» — странный выбор слова, учитывая, что ты просишь меня об этом, когда вся проблема в том, что ты сам, кажется, слушать не желаешь. Точнее, не то чтобы не желаешь. Ты отказываешься. — Я делаю паузу. — А теперь... я иду домой сама. Точка.
— Это еще не конец. Это только начало.
Я не отвечаю, а он больше не настаивает. Он медленно отпирает дверь и едва приоткрывает её, чтобы я могла выйти. И я выхожу.
Тридцать секунд спустя я уже далеко от его дома, но по гулу двигателя за спиной понимаю: я от него не отделалась.
Я заставляю себя не оборачиваться, хотя прекрасно знаю, кто сидит в машине, которая плетется за мной. Поворачивая за угол, я вижу отражение его авто в большой витрине. Я на секунду зажмуриваюсь и продолжаю идти. Мне просто нужно переставлять ноги, пока не окажусь дома.
Именно это я и делаю, и вскоре подхожу к своему зданию... которое выглядит совсем не так, как день назад.
А псих по-прежнему тащится со скоростью меньше пяти миль в час по дороге прямо за мной.
Я поворачиваюсь и вхожу в парадную дверь. Только тогда я вижу домовладельца — он подскакивает со ступенек, улыбается и объясняет мне, как теперь входить. Как только он заканчивает, он складывает ладони рупором и кричит в сторону улицы:
— Всё готово! И входная дверь, и квартира мисс Клары! Теперь тут надежнее, чем в Форт-Ноксе!
Гнев вперемешку с признательностью разливается по моим венам, и эти полярные эмоции, направленные на одного человека, на миг сбивают меня с толку. Моей целью было дойти до дома, не оглядываясь на Калеба и не признавая его запредельно неловкое, почти пугающее поведение.
Обернувшись на мгновение, я ловлю его взгляд. Он прикладывает два пальца к своим глазам, а затем указывает ими на меня, давая понять, что будет следить за мной.
Какая одинокая девушка, живущая в захудалом районе, не мечтает о собственном горячем копе, лично охраняющем её покой?
Та, что понимает: главная опасность, скорее всего, исходит от того, кто поклялся «служить и защищать» и доводит эту ответственность до крайности... именно с ней.
  
11
 
КАЛЕБ
— Какого хрена со мной не так? — спрашиваю я вслух, падая на диван, где меньше часа назад пережил лучший момент в своей жизни.
Несколько минут я варюсь в собственном соку. Сначала пытаюсь лечь, потом сажусь... снова ложусь, и в конце концов упираюсь ногами в пол, а локтями в колени, с силой потирая лицо ладонями и тяжело выдыхая.
Я точно знаю, что со мной не так. Она. Точнее, её отсутствие. С ней я на вершине мира. Без неё — будто плавлюсь в глубинах ада.
Всё, о чем я могу думать — это как выжать из неё все соки, словно из апельсина. Я как Ленни из повести «О мышах и людях». Я просто хочу держать её, оберегать, показывать, как много она для меня значит, но в процессе я не учитываю, насколько она делает меня одержимым, не учитываю свои габариты и силу — и просто душу её своей опекой.
Я снова откидываюсь на спинку дивана, хмурюсь, пытаясь осознать свои поступки и одновременно чувствуя боль от последствий.
Энергия зашкаливает, ярость приводит меня в такое состояние боевой готовности, что я места себе не нахожу. Я соскакиваю с дивана на пол и начинаю неистово отжиматься, пока не дохожу до пятидесяти.
Тут же беру скакалку.
Затем упражнение «альпинист».
Бёрпи.
Ничего не помогает.
Зайдя на кухню, я наливаю стакан воды и выпиваю его залпом. Сердце колотится от нехватки кислорода и злобы. Я пытаюсь бороться со своим саморазрушительным поведением с помощью еще большего саморазрушения. Минус на минус в данном случае плюса не дает, и осознание этого злит меня еще сильнее.
Я замахиваюсь и со всей дури швыряю стакан в стену — он разлетается на тысячи осколков.
Выйдя из кухни, я меряю комнату шагами, понимая, что бросил эту херню так сильно и на уровне собственных глаз, что осколок мог запросто отскочить и выбить мне глаз. Ослепнуть — значит лишиться возможности снова видеть мою прекрасную Клару.
Мою... но сейчас она так не считает.
Я хватаю телефон и гуглю адрес ближайшего цветочного магазина. Нужно всё исправить. Или хотя бы попытаться. Лишь на долю секунды мелькает мысль, что лучше ничего не делать, дать ей личное пространство, которого она хочет и заслуживает.
Нет. Я заглажу вину за то, что натворил, сделав что-то другое. Буду пытаться, пока не получится. Я человек действия, а не из тех, кто сидит сложа руки и ждет. Пусть я ошибусь сто раз, но на сто первый я попаду точно в цель, и тогда она вспомнит, как сильно ей нравится быть со мной, а главное... как я ей нужен.
Я нахожу номер цветочного, но как только собираюсь нажать на вызов, экран загорается от входящего звонка. Это сам шеф полиции.
Я тупо смотрю на номер, соображая, как поступить. Я знаю, чего хочу, и знаю, как должен... и это две большие разницы.
Ткнув в зеленую иконку, я принимаю вызов.
— Калеб, — представляюсь я, будто мы оба не знаем, кто на другом конце провода.
— Ты отвечаешь своим гражданским именем, когда я звоню? — спрашивает шеф.
— Я сейчас гражданский, верно? Я в отпуске на неделю. Отстранен.
— Насчет этого... — начинает шеф, вдыхая и шумно выдыхая. — Ты возвращаешься в строй. Ты нужен нам для официального брифинга по поводу того, что случилось в закусочной. Будет много прессы. Это пойдет на пользу твоей карьере.
— Моей карьере пошло бы на пользу повышение. А я, пожалуй, отбуду свое отстранение до конца и закончу начатое. Мне не нужны подачки.
— Ты знаешь, что я не могу этого позволить. Офицер, взявший серийного убийцу, обязан быть на пресс-конференции. Иначе мы все будем выглядеть идиотами, не говоря уже о том, что журналисты начнут спрашивать, что за цирк у нас тут происходит.
— А что за цирк у нас тут происходит, шеф?
Я позволяю вопросу повиснуть в воздухе, и он молчит. Я знаю, что он взбешен до предела, и меня это более чем устраивает.
— Увидимся, когда кончится срок отстранения. Удачи в общении с прессой. Можете сказать им, что ваш отстраненный офицер — или называйте меня просто «неравнодушным гражданином» — в одиночку ликвидировал главную угрозу общественной безопасности за последние годы. Без пушки и значка. Потому что копом человека делает не значок, а желание защищать свой город.
Я панически жму на красную кнопку отбоя, не дав шефу вставить ни слова. Ситуацию с ним я взял под контроль. Теперь пора сделать то же самое с Кларой — и это истинная причина, по которой я не хочу возвращаться на работу прямо сейчас. Утереть нос шефу — лишь приятный бонус.
Я заказываю цветы и оформляю доставку... но не к ней, а сначала ко мне — «проверить заказ перед отправкой». Дело не только в том, чтобы показать ей, как она мне дорога и как я жалею о нашей размолвке. Дело в том, что я хочу увидеть это сам.
  
  
12
 
КЛАРА
Я вздрагиваю и прижимаю кулаки к груди от звука домофона, раздавшегося в квартире. Закрываю глаза и медленно выдыхаю; сердце едва не выскочило из груди, а сама я чуть не выпрыгнула из тапочек.
Подойдя к аппарату у двери, я нажимаю кнопку, чтобы вывести изображение с камеры на экран. Разница между безопасностью сегодня и вчера — как между небом и землей.