К нам едет… Ревизор 2 (СИ)

Хлеб мягко полетел в сторону сарая, подальше от стены архива, и собака резко повернула голову, делая сначала один шаг, затем второй. Рычание стало тише, а внимание её заколебалось между запахом чужого и запахом еды.
Секунда тянулась бесконечно…
Наконец, псина сделала выбор, отступила ещё на шаг и направилась к брошенному куску, всё ещё настороженно оглядываясь. Я продолжил движение вдоль стены, растворяясь в темноте.
  
Каменная стена архива оказалась даже ближе, чем я думал, холодная и влажная под пальцами, с неровной кладкой, за которую можно было уцепиться. Я поднял взгляд и снова нашёл освещённые окна.
А вот дальше мне следовало выманить чиновника, чтобы проникнуть в архив незамеченным. Я подскочил к тревожному колоколу и начал что было сил в него трезвонить.
Мгновение, и свет из окна архива преломился, распахнулась окно и из проема высунулся чиновник.
— Эй Архип, какого черта там происходит⁈ — послышался его голос.
Тот не ответил — он стоял, вытянув голову и вглядываясь в темноту, словно сам стал сторожевым псом на минуту, а я прижался спиной к стене так, чтобы чиновник меня не увидел.
Ответа чиновник не дождался — Архип крадучись пошёл к колоколу, а оттуда стал выглядывать за забор. Следом из оставшегося открытым окна второго этажа послышались негромкие ругательства, свет еще раз преломился. Гласный, судя по всему, сделал то, на что я и рассчитывал — решил спуститься во двор, чтобы понять, что тут творится.
Я тем временем скинул сапоги, вскарабкался на подоконник первого этажа и осторожно коснулся рамы едва притворённого впопыхах окна, ожидая услышать предательский скрип. Но дерево подалось тихо.
Следующий шаг будет решающим. Пока я находился во дворе, то ещё оставался человеком, словно бы совершенно случайно оказавшимся рядом с канцелярией. Но стоило оказаться внутри, как всё менялось окончательно.
Я подтянулся на подоконник и исчез в тёмном проёме, ощущая, как вместе с этим движением остаётся за спиной сама возможность отступить.
Точка невозврата была пройдена.
Я мягко спрыгнул на пол и замер на несколько секунд. Потом перевёл взгляд на дверь архива и мысленно начал считать. Пять минут у меня есть, пока сторож и чиновник поймут, что весь шум утих и искать во дворе им некого.
Возможно, и того меньше. Но точно не больше.
Я огляделся. Высокие стеллажи уходили вверх почти до потолка, узкие проходы между деревянными шкафами пахли старой бечёвкой и сухими чернилами, а на столах лежали кипы дел, аккуратно перевязанных тонкими шнурами.
— Вот где живёт уезд… на бумаге, — прошептал я.
Это уже была не аптека и не отдельная лавка, а центр всей бумажной жизни уезда. Именно здесь сходились в одну точку и дороги, и больницы, и мосты, и склады. Все строки казённых расходов.
В памяти всплыла аптечная тетрадь с повторяющимися пометками.
— ВК… закрыть строку… задним числом… — бормотал я, двинувшись вдоль столов.
Время стало главным моим противником, и каждая ушедшая минута ощущалась украденной. Словно её отщипывали от меня самого.
На одном из столов лежала раскрытая папка, и именно это остановило меня — с ней явно работали совсем недавно.
ШТАМП: СРОЧНО
[ЮРИДИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ РЕВИЗИИ]
Фиксация факта наличия медикаментов производится в момент подписания ревизионного акта.
Документы правления, внесённые ДО подписи, признаются действительными независимо от фактического наличия товаров.
Недостача после подписи считается возникшей ПОСЛЕ ревизии.
ОКНО ВМЕШАТЕЛЬСТВА: ограничено текущей ночью.
Я невольно ускорился — бумаги на столе внезапно перестали быть просто бумагами.
Передо мной оказалась ведомость поставок лекарств для уездной больницы. Я быстро пробежал строки глазами, привычно цепляясь за цифры: количество закупок, приход, остаток, списания…
Всё выглядело правильно — ровно до того момента, пока я не заметил лежащую рядом стопку листов. Они лежали небрежно, будто их просто забыли убрать в конце рабочего дня, но именно эта небрежность заставила меня насторожиться. Я взял первый в стопке лист и сразу понял, что почерк тот же, заголовок тот же, даже расположение строк совпадает до мелочей.
Но вот цифры… цифры были другими.
Я положил оба листа рядом и начал сравнивать строчку за строчкой, ощущая, как в груди поднимается холодное, неприятное чувство узнавания. На первом листе значились первоначальные данные — реальные объёмы поставок, остатки и списания. На втором лишь аккуратная, выверенная версия, в которой цифры были исправлены, остатки сведены, а итог превращён в законный ноль, который невозможно будет оспорить.
Я перелистнул страницу в папке и сопоставил со следующим листом из стопки. Тотчас увидел ту же логику…
Выходит, что оригинал лежал рядом с будущим «официальным» документом, который утром займёт его место так, как будто существовал всегда.
Речь уже шла не о единичных лекарствах, и мне стало окончательно ясно, что аптека была не исключением, а лишь небольшой частью рабочей схемы канцелярии.
Я почувствовал почти физический холод, пробежавший по спине. Реальность была так неприглядна, что каждую ночь ее здесь здесь переписывали…
Следующий лист был посвящен складам зерна. Стоило мне взглянуть на него и сопоставить оба листа, как уже знакомое чувство вернулось с неприятной ясностью. Все было один в один. Переписано от и до. Я провёл пальцем по строкам, прикусив губу.
— Всё повторяется…
Дальше последовал подряд на дорогу, затем поставки для армии, потом казённые закупки, и в каждом листе все повторялось. Реальный документ, затем новая версия, в которой цифры осторожно сводились к нужному результату, перерасходы растворялись, а остатки превращались в ноль.
Как я и предполагал, аптека была лишь началом… Теперь становился очевиден масштаб происходящего, потому что здесь переписывали не отдельные факты и неаккуратные ведомости, а саму экономику уезда.
Я понимал, что если оригиналы исчезнут к утру, то доказательств не останется вовсе.
Мысль о времени снова вернулась в сознание с холодной отчётливостью. Я стоял в архиве среди доказательств, которые должны были исчезнуть до рассвета. И позволить этому случиться попросту не мог.
Едва я успел взять документы, которые стопкой лежали рядом с папкой, как послышался звук шагов.
Похоже, это возвращался чиновник…
Я замер и за долю секунды принял решение. Быстро свернул несколько листов и спрятал их под сюртук, прижав к груди. Бумага неприятно хрустнула под тканью, и этот звук показался мне оглушительным в мёртвой тишине архива.
Я отступил вглубь, между высокими шкафами, и только успел втиснуться в узкий проход, когда дверь архива распахнулась. Свет из коридора пролился внутрь, и в дверном проходе возник силуэт чиновника.
[СУБЪЕКТ НАБЛЮДЕНИЯ]
Мухин Александр Сергеевич.
Гласный уездной думы от купечества.
Функция: контроль хозяйственных отчётов правления.
Поведенческий тип: осторожный практик.
Вероятность сокрытия следов при обнаружении: высокая.
Теперь у этого силуэта появилось имя…
Он вошёл внутрь и сразу направился к столу.
Я вжался в узкий проход между шкафами, стараясь дышать как можно тише. Доски пола под ногами предательски поскрипывали даже от осторожного движения, и я поймал себя на том, что мысленно проклинаю неведомого плотника, который, возможно, полвека назад гордился своей работой.
Чиновник подошёл к столу и замер над бумагами. Несколько секунд он просто смотрел, затем нахмурился. Он-то ожидал увидеть на столе куда больше документов.
Мужчина медленно выпрямился и повернул голову к печи, что виднелась через дверной проход в соседней комнате.
  
Потом вздохнул и пошёл туда, тяжело ступая. Гласный открыл заслонку и некоторое время молча смотрел на угли.
— Так, так… — прошептал почти неслышно. — Память, братец, уж подводит…
Я едва удержался от усмешки: этот человек пытался вспомнить, какие доказательства уже успел сжечь собственными руками, а какие ещё нет.