Starcraft. Сталь и пепел (СИ)
Но чем больше мы тренировались, тем яснее я понимал, что одного лишь мастерства и слаженности недостаточно. Нам нужно было лучшее снаряжение. Стандартные гауссовы винтовки, хоть и надежные, часто оказывались недостаточно эффективны против тяжелобронированных целей, таких как «Мародеры» или протосские сталкеры. А броня… стандартная броня морпеха CMC-300, хоть и выдерживала несколько попаданий, была далеко не идеальна. Я слишком хорошо помнил, как легко ее пробивали когти зерглингов на Веридии или пси-клинки зилотов на Хейвене.
Мои «Бессмертные» заслуживали лучшего. Они были готовы идти за мной в огонь и воду, и я должен был сделать все возможное, чтобы дать им максимальные шансы на выживание.
Поэтому, после долгих раздумий и консультаций со Свонном (который, к моему удивлению, полностью поддержал мои идеи), я решился. Я запросил официальную аудиенцию у командира Рейнора.
Мостик «Гипериона» встретил меня привычным гулом работающих систем и приглушенными голосами вахтенных офицеров. Рейнор стоял у тактического стола, на котором мерцала карта сектора Копрулу. Рядом с ним, как всегда, находился Мэтт Хорнер. Адъютант 23-46, теперь уже постоянный «житель» мостика, бесстрастно выводила на вспомогательные экраны какие-то потоки данных.
- Сержант Торн, – Рейнор оторвался от карты и кивнул мне. – Вы просили о встрече. Что-то срочное?
- Да, командир, – я вытянулся по струнке. – У меня есть… несколько предложений по улучшению боеспособности моего взвода. И, возможно, не только моего.
Рейнор удивленно поднял бровь. - Предложения? От сержанта пехоты? Интересно. Обычно ко мне приходят с жалобами на нехватку патронов или на качество синтетического кофе в столовой. Излагайте, сержант. Я слушаю.
Я сделал глубокий вдох. - Командир, мой взвод, «Бессмертные», прошел через несколько серьезных передряг. Тарсонис, Хейвен… Мы столкнулись с различными типами противников – от зергов и доминионской пехоты до тяжелобронированных машин и протоссов. И каждый раз мы убеждались, что стандартное снаряжение, хоть и надежное, не всегда соответствует современным угрозам.
Я вывел на ближайший экран несколько тактических схем и отчетов, которые мы подготовили вместе с Леной и Свонном. - Вот, смотрите, командир. Броня СМС-300. Хорошая, спору нет. Но против тяжелого вооружения или специализированных атак она держится недолго. Особенно уязвимы сочленения и жизненно важные узлы. Свонн предлагает несколько модификаций, которые могут значительно повысить ее прочность без существенного увеличения веса. Использование новых композитных материалов, усиление бронепластин в критических зонах, возможно, даже установка небольших генераторов локального силового поля по типу тех, что используют протоссы, но адаптированных для нашей технологии.
Рейнор и Хорнер внимательно слушали, их лица были серьезны.
- Далее, – продолжил я, переключая экран, – вооружение. Стандартная гауссова винтовка С-14 – отличное оружие против легкобронированных целей. Но против «Мародеров», «Голиафов», протосских сталкеров и, тем более, крупной техники противника… ее эффективность резко падает. Шипы с урановыми сердечниками, которые мы получили перед Монлитом, – это хорошо, но их производство дорого и требует редких материалов. Свонн и Джонсон работают над модификацией, которая позволит использовать более мощные боеприпасы, возможно, с плазменным или разрывным эффектом. Также, я считаю, необходимо оснастить хотя бы часть бойцов взвода более тяжелым вооружением – например, ручными гранатометами или импульсными винтовками, способными пробивать тяжелую броню. Это даст нам большую тактическую гибкость.
- И, наконец, командир, – я перешел к последнему пункту, – средства поддержки. Мед-инженер-комплекты, которые мы получили, – это просто чудо. Но их всего два на взвод. А в условиях интенсивного боя медики не всегда успевают добраться до всех раненых. Я предлагаю разработать и внедрить индивидуальные медицинские аптечки расширенного действия, которые каждый боец сможет использовать для оказания само- и взаимопомощи. А также – компактные ремонтные наборы для экстренного полевого ремонта брони и вооружения. Это позволит нам дольше оставаться в строю и снизить потери.
Я закончил и замолчал, ожидая реакции. Рейнор несколько мгновений молча смотрел на экраны, затем перевел взгляд на Хорнера.
- Что скажешь, Мэтт?
Хорнер задумчиво потер подбородок. - Предложения сержанта Торна… они вполне обоснованы, Джим. Мы действительно часто сталкиваемся с нехваткой специализированного вооружения и недостаточной защищенностью нашей пехоты. Идеи Свонна по модификации брони и оружия… они перспективны, но потребуют ресурсов и времени на разработку и испытания. А вот индивидуальные аптечки и ремонтные наборы – это то, что мы можем внедрить относительно быстро.
Рейнор кивнул. - Хорошо, сержант Торн. Я ценю вашу инициативу и проделанную работу. Я поручу Свонну и Лене более детально проработать ваши предложения по модификации брони и вооружения. Мы выделим на это необходимые ресурсы. Индивидуальные аптечки и ремонтные наборы – запускаем в производство немедленно. Распределите их по всем штурмовым подразделениям.
Он снова посмотрел на меня. - Но учтите, сержант. Новое снаряжение – это не гарантия победы. Главное оружие – это голова на плечах и слаженность команды. Продолжайте тренировки. Готовьте своих людей. Потому что, я чувствую, скоро нам предстоит что-то серьезное. Эта запись о Менгске… она не будет лежать мертвым грузом. И Доминион не будет сидеть сложа руки.
Я почувствовал, как по спине пробегает знакомый холодок предвкушения. - Так точно, командир! Не подведем!
- Я знаю, сержант, – Рейнор усмехнулся. – А теперь… раз уж вы так рветесь в бой и хотите испытать своих «Бессмертных» в деле… У меня есть для вас одно небольшое задание. Не совсем боевое, скорее… тренировочно-разведывательное. Но оно может оказаться весьма полезным для нас. И, возможно, немного опасным.
На тактическом столе высветилась карта небольшой, малоизученной планеты на окраине сектора.
- Планета Рифон, – сказал Рейнор. – По данным нашей разведки, практически необитаема. Минимальная активность зергов, в основном – одичавшие стаи. Никаких признаков присутствия Доминиона или протоссов. Но… есть сведения, что на этой планете могут находиться заброшенные исследовательские комплексы Конфедерации. Еще со времен Великой Войны. Возможно, там осталось что-то ценное – технологии, данные, ресурсы… Ваша задача, сержант, – провести разведку боем. Высадиться, оценить обстановку, проверить несколько указанных точек. Если найдете что-то стоящее – доложите. Если встретите серьезное сопротивление – немедленно отходите. Главная цель – тренировка вашего взвода в условиях, максимально приближенных к боевым, отработка координации и взаимодействия. И постарайтесь вернуться в полном составе, сержант. Мне нужны опытные командиры. А вам – ваши люди.
Это было именно то, о чем я просил. Возможность проверить своих «Бессмертных» в деле, отработать новые тактики, испытать себя. И, кто знает, может, мы действительно найдем на этом Рифоне что-то ценное.
- Есть, командир! – Я не мог скрыть своего азарта. – Когда выступаем?
Рейнор усмехнулся. - Не торопитесь, сержант. Сначала – подготовка. Свонн как раз заканчивает несколько новых образцов тяжелого вооружения для пехоты. Может, успеете их протестировать.
Следующие несколько дней прошли в лихорадочной подготовке. Свонн, как и обещал Рейнор, действительно выкатил нам несколько прототипов нового тяжелого вооружения. Это были модифицированные импульсные винтовки, которые он окрестил «Крушителями», способные вести огонь как одиночными бронебойными зарядами, так и короткими очередями разрывных плазменных сгустков. Оружие было тяжелым, громоздким и требовало специального энергоблока на спине, но его убойная сила впечатляла. Мы с «Глыбой» и Карвером (которого я видел как оператора тяжелого вооружения в своем взводе) провели несколько часов в тире, осваивая «Крушители». Отдача была чудовищной, а звук выстрела закладывал уши даже через шлем, но результаты… результаты превзошли все ожидания. Стандартная бронепластина CMC-300 разлеталась вдребезги от одного попадания плазменным зарядом.